Молчун 10. Тени сгущаются

Сейчас же я был умнее. Светляк, который двигался впереди, было довольно ярким. И доставал даже до меня. На его фоне и на фоне этого яркого света, который горел в центре, я выглядел словно своеобразная Тень, на которую мало кто обратит внимание. Некоторое время я даже поиграл с этими тварями виляя светляком из стороны в сторону, словно он живой и реагирует на их попытки атаковать. Скажу сразу. Твари быстрые, гибкие и опасные. Будь там я, то скорее всего от меня бы остались рожки да ножки? И то, в желудке этих тварей. У меня практически сразу зачесалась левая рука, которую мне оторвали эти монстры в прошлый раз. Я её конечно же вырастил, но фантомные боли так и остались. И сейчас при виде этих существ, в руке начало покалывать. Заметив то, как твари постепенно замедляют свое движение, я тихо усмехнулся. Светляк-то у меня был с подвохом? Я в этом светящемся плетении добавил плетение Тьмы. И при попытке его укусить, мурены фактически открывали своё незащищенное горло для воздействия этой силы. При заражении Тьмой существа постепенно теряют свою собственную жизненную силу и слабеют. В конце концов просто погибают. Можно сказать, что это завуалированное убийство? Но мне сейчас было важно даже не это. В первую очередь мне важен был тот факт, что эти существа шаг за шагом приближались к тому состоянию, когда превратятся в трупы

Этот поход у меня долго не продлился. Я вернулся с одиннадцатого уровня достаточно быстро, буквально через пару часов. В моих трофеях числилось четыре мурены, а также один небольшой осьминог. Несмотря на то, что его щупальца были длиной не меньше двенадцати – пятнадцати метров, я его называю небольшим. И всё только по той причине, что по соседству увидел видимо большого или может быть даже среднего осьминога? По сравнению с той особью, этот был действительно детёныш? Маленький детёныш, который просто отбился от своей стаи и возможно проводил разведку новых территорий? Я, по сути, забрав его, спас ему остатки жизни. На некоторое время. Всё равно я его препарирую. А спас я ему остатки жизни именно тем, что этот монстрик, медленно передвигаясь, как раз направлялся в сторону где свили своё гнездо мурены. С ним был ещё один такой, только вырвавшийся дальше вперёд. Так вот… Тот осьминог, который вырвался дальше, слишком неосторожно приблизился к их гнезду, и превратился в фарш. Мурены достаточно быстро разорвали его клочья и сожрали. Хотя при этом одна из них явно проглотила что-то не то? В несколько конвульсий она сдохла. И её тут сожрали свои же товарищи. Жестоко? Но в этом их смысл выживания! Вы не находите?

Однако, я был доволен. По крайней мере, в моих руках были трупы тварей, которые я смогу изучить, разыскивая у них самые различные слабые места, которые впоследствии могут мне помочь. Врага надо знать. как говорится, в лицо! Или вплоть до его внутренностей? Это тоже очень важный момент, который не стоит забывать. Особенно, опасного врага. Какими оказались эти самые твари. Скажу сразу… Твари были хоть и хитрые, но действовали на голых инстинктах. Поэтому я был уверен в нашем противостоянии. Ведь моя хитрость накладывался ещё и на разум? Хотя и про инстинкты я старался не забывать. И как только мои инстинкты начинали бить тревогу, я отступал и пытался определить, что же вызвало такое ощущение опасности? Как только я осознавал причину угрозы, то тут же искал ответ, как её нивелировать или уничтожить. Именно так я и выживал всё это время. Шаг за шагом продвигаясь дальше. Спешка нужна при ловле блох, и при свидании с чужой женой. В этом я уже убедился. Попытавшись поспешить в решениях с молодой герцогиней Марас. Демоны задери! Да, сколько же у меня в душе будет эта боль? Проблема была в том, что на работе я не мог особо отвлечься. Отвлекался я при создании первого предмета. Во время этой работы я делал шаблон. И потом по шаблону в автоматическом режиме практически воссоздал всё то, что я делаю. Так что, в данной ситуации можно понять всю сложность проблемы, которая рухнула на мои плечи.

На этот уровень Пещерного лабиринта я ходил ещё несколько раз подряд, выдавливая этих тварей самого различного вида. Какого тут только не было! Даже один раз чуть не наступил на огромного Пещерного ската, расположившегося на вдоль пола, в большом помещении, похожем на какой-то зал или амфитеатр. Хорошо ещё, что моя задумка со Светляком сработала и здесь. Заметив резкий удар по магическому плетению, которое вздрогнуло словно живое, потеряв довольно большое количество магической силы, я замер в коридоре, не выходя в общий зал. И только потом понял то, с чем столкнулся. Когда практически половина пространства этого пола начала своё шевеление. Это был весьма странный скат, с виду похожий на обычную глубоководную рыбу с Земли. Вот только сверху, на той поверхности, которой он обращался к потенциальному противнику, находились стрекательные железы, выстреливающие в противника своеобразные гарпуны с ядом. Атака, которая была произведена на мой светляк, по своей сути, была жуткой. Около десятка, если не больше, стрекательных желёз выбросили свои щупы, нанося смертельный удар противнику. Вот только противник не умер. И тогда скат снова его атаковал. После чего извернулся, и попытался укусить. Мне осталось только подождать около получаса, прежде чем эта тварь навсегда успокоиться. Потом я подобрал и её. Будет что посмотреть в моих покоях вивисектора? Там я старательно выкладывал добычу, и изучал. Старательно разыскивая слабые и сильные стороны противника, а также размышляя над тем, как я смогу эти самые слабые и сильные стороны использовать себе на пользу.

Уже потом, изучая эти самые стрекательные железы, я выяснил, что по сути яд там не смертельный. А парализующий. Что поделаешь, но эти твари тоже любили наблюдать за тем, как в их зубах трепыхается ещё живая добыча? Особенно когда такая добыча осознаёт случившееся с ней, и ничего не может поделать? Теперь же эти железы попали ко мне в руки, и я начала их изучать. Я понял и то, почему эти своеобразные гарпуны напоминают мне те самые пневматические гарпуны для подводной охоты? Вопрос был в магии. Именно магия, как очень мощная пружина, сжатая в этих стрекательных железах, выстреливала этот гарпун в противника. Удар был настолько мощный, что пробивалась даже тяжёлая хитиновая броня огромного Пещерного омара. Скажу сразу… Её толщина была наверное как у танка? Вот у самого маленького омара, которого я поймал, толщина брони была больше десяти сантиметров. А в одном из залов такая тварь сожрала омара раз в пять крупнее. Поэтому я уже заранее определился с такими нюансами. И буду использовать подобное оружие в своих целях. Этот гарпун бил расстоянии к двадцати пяти – тридцати метров. И это под водой. На воздухе он мог бить ещё дальше. Но зачем? Самое интересное было в том, что эта жилка, которая тянулась вслед за гарпуном с ядом, а потом при её помощи та же магия могла стянуть обратно эту жилу. Как пружину. Или как рыболовную катушку? По сути, это был очень опасный монстр. Он не только мог парализовать противника, но и притянуть его к себе, чтобы быстрее сожрать. Теперь подобные возможности попали и ко мне в руки.

Взяв в руки два амулета, которые полностью скопировали эти стрекательные железы, и использовали природный гарпун вместе с ядом, я снова спустился на нижний уровень. который сейчас был одиннадцатым. И прошёлся по логову мурен, выбивая этих тварей под корень. Ну, мне просто уже надоело, что они рядом со мной крутятся! Также в их логове я обнаружил много чего интересного. Конечно, кто-нибудь сейчас скажет, что я мог обнаружить какие-нибудь Доспехи Бога? Ну да… Водоплавающего Бога? Который с дуру решил сюда припереться, и сунул свой нос в это подземелье? В результате очень сильно об этом пожалел. Нет уж… Такого здесь нет… Да и, судя по всему, поисковики сюда вообще не спускались. Абсолютно никакие. Поэтому я обнаружил там кое-что другое. В желудках этих тварей я обнаружил странные камни, похожие на тот самый безоар, который находили в желудках тех же самых китов или ещё каких-то водоплавающих? Так вот… Скажу сразу… Этот камень был уникальным. По сути, он был пропитан мощной магией Воды. Изучая этот камушек и пытаясь понять, как он вообще мог попасть в желудки этих тварей, я понял, что этот камень, скорее всего, зарождается в организме существа при рождении. Знаете… Как появляется жемчужина в раковине? Попадает туда песчинка. А потом она постепенно обрастает перламутром, и превращается в жемчужину. И здесь скорее всего было точно также? Только этот камень я решил назвать пещерным жемчугом. Он был очень сильный и содержал магию огромного объёма. К тому же, он был связан напрямую со стихией Воды. Я понял, что чем старше тварь, которую я смогу убить, тем ценнее будет артефакт, который я смогу найти внутри этого существа? Уже только поэтому можно было понять, насколько ценные находки я могу здесь найти? Так что стоит понимать и то, насколько я имею возможность обогатиться если продам хотя бы один такой предмет? По сути, при помощи таких камней можно обеспечить водой какой-нибудь высохший колодец на сотни лет вперед? Просто этот камень, опущенный на дно такой выработки, может притянуть к себе водонесущую жилу. А вы думали, что он сам её будет вырабатывать? Воду-то? Нет уж… Это уже перебор. А вот своей силой притянуть к себе ближайшую водонесущую жилу, вполне возможно. Этот камень достаточно сильный, и может даже не такое. Сам по себе такой камушек может стоить гораздо дороже, чем даже Слеза гор? Вы представьте, что можно сделать если, например, на какой-нибудь скале при помощи магии построить неприступный замок? А потом пробурить колодец, до земли сквозь скалу, и уже туда забросить этот камень? Он притянет воду, и в колодце всегда будет вода. Так что замок будет действительно неприступен. Ведь часто такие строения зависят именно от воды, и водных ресурсов. Тут уж ничего не поделаешь. Я же намеревался всего лишь изучить подобные возможности. Так что мне было чем заняться. И ещё целых два месяца я препарировал тварей, которых одну за другой доставал с одиннадцатого уровня Пещерного лабиринта. Я не заморачивался на счёт больших монстров. Которые с большим трудом продвигались через эти коридоры, отожравшиеся на своих соседях. Такие существа были слишком крупными для меня. Да и их возможности я не особо знал. Поэтому следовало быть поосторожнее с такими желаниями. А вот других, тварей поменьше, я с радостью препарировал и изучал. Кстати, мясо у них было довольно съедобное. Даже с маленькой долей магии, которая мной теперь ощущалась как своеобразная перчинка.

– Я так стану гурманом! – Тихо усмехнулся я, когда в очередной раз поймал себя на том, что поймал себя на процессе поджаривания очередного куска мяса мурены, пойманной в этом подземелье. – Тем более, что их там вполне много? Так кто мне мешает начать поставки этого мяса тем же самым королям к столу? Скажу, что какие-нибудь монстры из моего родного мира! Пусть докажут обратное? Вряд ли здесь вообще у кого-нибудь может быть подобное?

Хотя… Я бы, наверное, таким образом не сильно спешил, особенно в том случае, когда речь идет именно о пищеварении. Я помню о том, что некоторые дикие племена на Земле могли есть даже слонов. А вот обычному неподготовленному европейцу дать кусок мяса слона – это было равносильно обречь его на жестокую и довольно мучительную смерть. Так как то, что будет с ним происходить, обычно в простонародье называется заворот кишок. Точно также когда-то убили и киевских князей. Накормили жирной пищей, приготовленной на бараньем жире, и дали выпить холодной ключевой воды. Поэтому может быть я из-за своего природного естества могу переваривать это мясо? Всё-таки я достаточно долго, даже на территории Академии магии, питался мясом пещерных тварей. Ну, не могу я без мяса! Я ещё на Земле без мяса не представлял себе существования. Начнём с того, что я просто не понимаю травоядных. Ходит такое существо, жует травку, и других пытается этому учить! Посмотрите на Природу. Разве барашек учит, что нужно есть львам? Или волкам? Черта с два. У каждого живого существа есть свой ареал пищи. У людей явно выраженные клыки. А это говорит о том, что люди произошли от существ плотоядных. Мы едим плоть. Ну, по крайней мере, пока я был человеком, то ел мясо. У меня были знакомые вегетарианцы. Но я сам их между собой, как говорится в шутку, называл хреновыми охотниками. А что? Не смог ничего поймать, и в результате нарвал травки, и жуешь. Логично? Логично. Были такие знакомые, что спокойно заявляли о том же, как они будут жить без мяса. Но стоило рядом с ними только начать жарить шашлык, как эти разумные тут же забывали о своём интересе и желании перейти на здоровый образ жизни. Против своего естества не попрешь. Такова жизнь. И тут ничего не поделаешь.

Вот и я не пытался сопротивляться своей хищной натуре. Хочу я есть мясо? Вот и буду есть мясо. Тем более, что у меня с этим проблем сейчас не было. Трофеев у меня хватало. Пока охотники бегали по уровням до пятого, и с опаской пытаются заходить даже уже на шестой, я спокойно охотился на девятом, десятом, и даже одиннадцатом. Ну, про одиннадцатый, говорить спокойно охотился, пока что глупо. Слишком опасные и непонятные там скопились для меня твари. Но моя охота постепенно продвигалась. Я не собирался упускать ни единого шанса для заработка. Кстати, я на этом уровне нашел довольно крупные слёзы гор. Несколько штук. Они были отполированы местными существами до состояния огранки. Я не знаю зачем это было нужно, но эти камни создавали впечатление обработанных алмазов до шаровидного состояния?

Сначала я действительно думал о том, что это местные существа их так обработали. Пока в одном из залов не наткнулся на странную колонну. Эта колонна была где-то ростом мне по плечо. Квадратная, без особых завитушек или рисунков. Просто словно высеченная из сплошного камня. Но в природе так не бывает? Вы, конечно, тут же скажете мне о том, что в Природе может быть всё? Не буду спорить. Но на этой квадратной колонне, в абсолютно круглой выемке лежал абсолютно круглый шар Слезы гор размером с мою голову! Вам мало странностей? Или вы мне скажете, что в Природе всё это закономерно? Я вокруг этого постамента ходил около двух часов. Разыскивал какие-то магические плетения, которые подходят к этому камню… Хоть что-то. Ничего не нашёл! В чём смысл такого фокуса? Трогать этот камень я пока что не стал.

Я вернулся к нему где-то через неделю. Опять походил вокруг, разглядывал, пытался понять то, для чего он тут нужен? Может это ловушка? Вы помните, как было в фильмах про Индиану Джонса? Возьмешь что-нибудь, с какого-нибудь постамента, и тут тебе прилетает северный пушной зверёк. Из-за того, что сработала старая ловушка. Уже только поэтому я предпочитал быть осторожнее с такими нюансами. Хотя жаба душила неимоверно. Я понимаю, что этот камень пролежал на постаменте не одну тысячу лет? Просто это было понятно по запущенности территорий. Поэтому можно было понять, что он особо никуда не исчезнет, даже если постараешься уйти подальше. Но всё-таки я опасался. Ценность этого предмета была просто невероятно огромной. И выпустить его из своих рук мне бы просто не хотелось. Уже только поэтому, я старательно исследовал всю окружающую территорию. А потом сделал хитрый ход.

Я аккуратно обвил этот камень сеткой, изготовленной из жилок той самой стрекательной железы пещерного ската. Длина у них была достаточная. Но я даже связал их несколько штук в единую нить, сделав шнур где-то метров двести длиной. После чего сделал амулет в виде катушки. Которая быстро сматывается. Аккуратно зацепив шар, я ушёл в коридор по пути к моей берлоге. К выходу… И когда я зашёл туда, выйдя из зала и пройдя часть коридора, то заставил сработать амулет. С огромной скоростью он скрутил в единый моток всю эту жилку, и принёс прямо мне в руки этот шар. Удар камнем, который прилетел с такой скоростью, был достаточно весомым. Я даже прокатился по коридору метров пять. После чего подскочил, и потирая грудину, куда пришелся удар, бросился бежать. Старательно разбрасывая в разные стороны светляки, чтобы отвлечь внимание от меня для потенциальных охотников, которые могут сейчас выйти на мой след. Добежав до лестницы наверх, я быстро забрался обратно, и опустил плиту, которая пускала меня вниз. Теперь оставалось только ждать. Что случится после подобного происшествия? Кстати, изучая камень, я понял, что он абсолютно пуст. Вокруг бушует Стихия Воды, а он пуст? Почему? Да и зачем его было ставить на постамент, если там нет никаких ловушек или устройств виде магических плетений? Что за загадка такая? Может она связана именно с самим этим Пещерным лабиринтом и его созданием? Но этот факт мне непонятен. Разве что если этот накопитель должен был быть использован при запуске какого-то мощного магического плетения. Тогда он опустел, но назад сила так и не вернулась? Хотя камень был пуст. По сути, пустая Слеза гор может принять силу, если та бушует вокруг. Может. Но тут этого не произошло. Странно… Очень странно… Хотя у меня всё-таки появилась маленькая надежда на то, что я всё-таки постепенно начинают приближаться к секретам создателей этого Пещерного лабиринта? А если это так, то значит у меня есть возможность в конце концов получить силу и могущество, которые могут мне помочь не только возвыситься, но и в случае необходимости покинуть этот мир. Нет… Умирать я не собираюсь. Я думал о Межмировых вратах? В первую очередь сейчас меня интересовал вопрос… Кто и зачем создал этот самый Лабиринт? Твари здесь появлялись с пугающей частотой. Здесь явно не обошлось без магии. Без очень сильной Созидающей магии. Хотелось бы стать таким магом. Всё-таки маг Созидатель очень ценен, и при этом опасен. С ним никто не захочет связываться. Никакой дурак, даже не в своём уме, не захочет вообще расстраивать такого мага. Ведь тот буквально одним своим пожеланием может обычного комара превратить в смертельного убийцу? Причём, в убийцу, который будет искать определенного донора крови? Интересная мысль? Я думаю, что лучше сейчас не слишком интересоваться подобными вещами. Это вопрос с магией Крови, и с магией Созидания. А это для меня сейчас не так легко, как может показаться на первый взгляд. Этот вопрос придется решать более вдумчиво, чем всё то, что я делал до этого. Хотя есть нюансы. Везде есть нюансы. Особенно здесь, в Пещерном лабиринте. Радовало меня только то, что я наконец-то исполнил одну свою маленькую мечту. Я добрался до одиннадцатого уровня. Я нашёл способ охотиться на этих тварей, не страдая самому. Я научился быть для них опасен. Даже заметил, что у некоторых существ, вроде мурен, отрабатывается рефлекс. Теперь при приближении светляка они уже не нападают на него, а прячутся. Может боятся? Хотя… Если я захочу их вытащить из их нор, то для меня это проблемы не составит. Тем более, что при помощи стрекательных желёз пещерного ската я мог спокойно пробивать броню мурены даже являющейся маткой какого-нибудь гнезда. А эти твари были достаточно большими. Вы когда-нибудь видели мурену двадцати метров в длину? Двадцать – двадцать пять? Нет? А я видел. И пасть её, которая раскрывается на метра четыре, тоже видел. Из зубов этой твари я решил сделать для себя метательные ножи. Удобная штука. Да и достаточно опасная. Даже адамантит царапают. Не говоря уже про мифрил. Боюсь, что даже чёрный мифрил сопротивляться не сможет? А этот вопрос меня снова возвращает к мысли про адамантит?

Раздражённо чертыхнувшись, я понял, что мне опять придётся вызвать Архидемона. Но если он и в этот раз выкинет какую-нибудь шутку вроде этой красотки, то я её в клетку запру. Благо, что у меня уже заготовлены подобные артефакты. Учитывая свою работу с демоном – берсерком, который в конце концов скончался истощенный от постоянного недостатка магических сил, я создал подобную клетку, только уже фактически полностью из тёмного мифрила, который был пронизан магическими плетениями от демонов. По тем данным, которые я получили из книг по демонологии, подобная клетка сможет сдержать даже Архидемона достаточно долго. А учитывая магические плетения, которые будут вытягивать из него силу, можно понять, что даже Архидемон долго там не протянет. Тем более, что эти магические плетения я сделаю контролируемыми. В случае нужды я смогу резко забрать у него столько силы, что Архидемон просто потеряет сознание. Конечно, кто-нибудь скажет, что для этого мне нужны накопители магической энергии огромной силы? Ну, да… Нужны. Но не забывайте пожалуйста о том, что у меня есть накопители подобного размера и ёмкости. Это те самые Слезы гор, которые я нашёл на одиннадцатом уровне. Только один тот камень, размером с мою голову, может вместить столько магической силы, что на десяток Архидемонов спокойно хватит! Поэтому, я думаю, что проблем не будет. Осталось только доделать эту клетку. Так что если этот генерал демонов решит со мной снова пошутить, и пришлет кого-нибудь вместо себя, что вполне возможно, то обратно эту особь я уже не верну. Если он постоянно присылает ко мне монстров, то я буду их воспринимать как расходный материал. И потом пусть докажет, что я не прав? Тем более, что вызов связан напрямую с его личным именем. Ну, не полный же он идиот, и не может упустить подобную проблему? Всё-таки жертвы, которые я для него приготовил, для этого существа были очень важны? Так что тут никак он не отвертится. Пусть уже определится? Если торгуем, значит торгуем. Нет? Я найду другого клиента. Более сговорчивого и послушного.

Старательно подготавливая всё для вызова Архидемона, я десяток раз всё перепроверил. И когда всё же убедился в том, что всё в порядке, перепроверил ещё десяток раз. Ведь я прекрасно понимаю, что в данной ситуации, нельзя ничему доверять. Ничему и никому. Тем более, что этот разумный в последний раз подкинул мне видимо своё собственное секретное оружие? То существо, которое было в Ритуальном круге, являлось магом Разума. Я уже потом это всё понял. Вы, конечно, спросите о том, зачем этому магу Разума было использовать против меня голосовые вибрации? Вроде бы это простейший способ воздействия на оппонента? Да и вряд ли бы опытный демон, являвшийся генералом Архидемонов, стал бы посылать против меня неопытного монстра? В том-то и секрет. Дело в том, что я не снимал себя амулет Лабиринт Минотавра. И если это существо попыталось на меня напасть при помощи своих способностей, что было вполне возможно пока оно молчало, то столкнувшись с защитой амулета, могло решить использовать простейший способ, основанный на голосовом взаимодействии? Тоже вполне возможный факт. Надо будет подумать над ним как следует. А сейчас я готовился вызывать Архидемона, так как пришло его время. А теперь посмотрим, кто из нас хитрее? Он или я? Я или он?