Вдруг до меня с некоторым запозданием дошел смысл сказанного. Я проснулась в восемь; копалась в кабинете отца… ну, где-то часа два. Альбинке звонила, самое большее, в половине одиннадцатого, потом сразу пошла в магазин…
Я оглянулась на стоящую позади башню. Так и есть – 15.05.
Нет, все это не случайно. Это не бренди и не абсент. Это какая-то уже закономерная чертовщина!
Я, не отводя глаз, уставилась на огромные башенные часы. Обойдя круг, стрелка медленно переместилась на минуту вперед. 15.06. Еще круг. 15.07. Я смотрела, пока не заболели глаза.
Часы шли верно.
Я засекла время. 15.10.
Сейчас поднимусь домой, и окажется, что время полдень или половина девятого вечера.
Войдя в квартиру, бросила пакет у входа и, не раздеваясь, сразу кинулась в гостиную.
15.11. Все правильно!
Мелькнула странная мысль: время обманывает меня. Сейчас я настороже, а стоит зазеваться…
Да нет, это же просто бред какой-то! Ну самая настоящая бредятина!
Я окинула взглядом гостиную.
На полу у потухшего камина стояло кресло в том же положении, что и вчера. Возле него валялась разбитая рюмка, вокруг нее мелкие осколки. В столовую вела прерывистая кровавая дорожка.
Ну?..
Набравшись отваги, взглянула на портрет.
Завораживающие цвета, игра света и тени, старый мост, быстрая река, угрюмый лес, красивый, молодой отец… Глаз не отвести!
Отец стоит там же, где и вчера – чуть отступив от леса.
Я опять засомневалась. Может, он и сразу там стоял? Я же в первый раз не особенно рассматривала детали.
Наверно, безумно дорогая картина, – пронеслась мысль. – Как только квартира станет моей, отнесу ее в музей изобразительных искусств.
Отец смотрел приветливо. Я бесстрашно глядела ему прямо в глаза.
Сними куртку, Марта.
Откуда эта мысль? Я и не думала про куртку!
Но вообще-то верно, нечего тут стоять попусту, надо заняться обедом, с самого утра во рту маковой росинки не было.
Надо снять куртку.
Удивляясь глупой навязчивой мысли, я вернулась в прихожую, разделась и с неподъемным пакетом, в котором находился предполагаемый ужин с Альбинкой, заковыляла на кухню. Стала выгружать продукты – нарезку красной рыбы, оливки, ароматный сыр с плесенью, две бутылочки пепси–колы… Внезапно мне стало так горько, что слезы предательски поползли по щекам. Так не хочется быть и сегодня одной! Одиночество уже и так пробралось под кожу, и очень редко удается выгнать его оттуда… Ну почему не подошел трамвай? Почему я смотрю на еду, а есть не хочется?..
А это еще откуда?
Я выудила из пакета небольшую бутылочку с зеленой жидкостью. Чешский абсент! Откуда он взялся? Я его не покупала! Хотя я в каком-то полубессознательном состоянии хватала все подряд… Нет, абсент – штука безумно дорогая, мне не по карману, и взять его я не могла. Как же он здесь очутился?
Я пробежала глазами по строчкам чека. «Супермаркет «На проспекте». Форель в нарезке, сыр, фейхоа… И вот, внизу, цветистая надпись: чешский абсент в подарок купившему бинт и йод»…
Так вот почему продавщица навязывала бинт и йод! А я подумала, что она ясновидящая! Фу ты, черт!
Но вообще, напоминает театр абсурда. За бинт и йод – чешский абсент по 900 рублей за пол-литра! Уму непостижимо. Я еще раз взглянула на чек.
Нет ли там акции – скажем, за антицеллюлитную мочалку – домашний кинотеатр?..
Но других акций там не было.
А может, просто КТО-ТО хочет, чтобы ты выпила абсента?
Откуда эти мысли лезут в голову?!
Вытерев слезы, я обработала рану и забинтовала ногу, потом выложила на тарелку салаты, печеный картофель, сыр и прочее. Нарезала хлеб и села за стол.
Часы в гостиной пробили четыре.
Время течет нормально, отец стоит на месте, не морочь себе голову.
Ну, раз привалило такое бесплатное счастье, значит, придется-таки выпить.
Немножко.
Все еще колеблясь, я распечатала абсент.
Ваше здоровье, фройлейн Марта!
Откуда-то из глубины сознания пыталась пробиться тихая, но ясная мысль.
Не пей!
Мысль была очень хрупкой, но я ее услышала. И отставила абсент в сторону. Что-то подсказывало, что это правильное решение. Подумав, я убрала бутылку с глаз долой, на полочку буфета, и плотно закрыла его прозрачные дверцы.
И приступила к одинокой субботней трапезе.
Сейчас пообедаю, поваляюсь в ванне с журналом, а потом заберусь под одеяло и буду смотреть телевизор.
Но, о чем бы я ни думала, над всем черным куполом нависала необъяснимая, больная, всеобъемлющая тоска, выворачивающая наизнанку, пробирающая до самых костей.
Кое-как вернув подобие нормального настроения, я принялась за еду. По стеклам мерно стучал дождь, серый день незаметно перетекал в сумерки, а в квартире было тепло, тихо и спокойно. Покончив с обедом, я налила чаю в чашку с сюжетом из старинной китайской сказки – огромная слепая змея с разинутой пастью выползает из своего убежища, чтобы сожрать первого министра императора, пришедшего вырвать ее сердце, дарующее власть.
Великолепный аромат разнесся по всей кухне. Отпивая божественный напиток из чашки, я, по обыкновению, закурила и впала в романтическое состояние. Все-таки это необыкновенная удача – ни с того ни с сего получить в наследство квартиру, да не просто квартиру, а ТАКУЮ! Интересно, как отнесется к этой новости мама? Я представила, как в следующий ее приезд мы втроем с господином Хоакином Родригесом расположимся в гостиной,
портрет отца к тому времени уже будет определен в музей,
