И он сунул мне в руку причудливой формы ключ из желтого металла, очень похожего на золото.
– Дверь подъезда открывается этим же ключом. Обратите внимание, на головке ключа, вернее, на ее торце, имеется едва заметный прямоугольный выступ. Его нужно просто прислонить к кнопке «В». Поняли?
– Дерни за веревочку, дверь и откроется…
Я еле держалась на ногах и мечтала скорее лечь и провалиться в сон. Мысли о статье растворились в чудодейственном напитке.
– Ну, вот и все! – дружески улыбнулся адвокат. – Вперед, к новой жизни, наследница!
С бокалом абсента в руке я проводила его до двери.
– До скорой встречи! – сказал он на прощанье и, критически осмотрев меня с ног до головы, добавил:
– Пожалуй, сегодня ванну с журналом не принимайте. Еще уснете в ней, не дай…
Не закончив фразы, Корсаков развернулся и пошел к лифту, а я в смешанных чувствах закрыла за ним дверь.
Почему до скорой встречи?
… И когда это я успела ляпнуть ему про ванну с журналом?..
Глава вторая
Утром я проснулась от настойчивого телефонного звонка.
Приподняв тяжелую голову и обнаружив себя лежащей на полу в прихожей, я с трудом поднялась и, спотыкаясь, побрела на пронзительные трели телефона.
– Алло!
– Марта! Вы что, еще дома?!
– Кто это? – хрипло спросила я, тупо глядя на орущую трубку.
– Это Андрей Данилович! Объясните мне, почему вы до сих пор не в редакции и где сегодняшняя статья? Вы что, с ума сошли?!
– Какой Андрей Данилович?..
На том конце трубки наступила тишина. Похоже, Андрей Данилович потерял дар речи.
– Извините, это квартира Марты Печатниковой? – осторожно спросил он после паузы.
Андрей Данилович! Батюшки святы, да это же главный редактор!
Я бросила быстрый взгляд на часы. Без четверти десять!
– Да, – слабым голосом подтвердила я, – это моя квартира. Доброе утро, Андрей Данилович.
Сейчас он меня уволит по телефону.
– Марта, что с вами? – озабоченно спросил мой начальник. – Вам плохо?
– Да, немного нездоровится, – не покривила я душой, сидя на полу с трубкой возле уха.
– Бедная девочка! – внезапно проникся ко мне сочувствием Андрей Данилович. – Совсем заработалась. Марта, ну так же нельзя! Римма Васильевна сказала мне, что вчера вы ушли домой в половине десятого. И вообще, вы постоянно перерабатываете. Марта, поймите, ведь ресурсы человеческого организма не безграничны! Если вы их потратите в таком молодом возрасте, что от вас останется к старости?
Я вздохнула. Он прав, так нельзя.
Так пить нельзя.
– Вот что, – решительно заявил главный. – Сегодня объявляю вам выходной.
Я не могла поверить такой удаче.
– А как же статья?
– Подождет до завтра. Но только до завтра! Сегодня пустим статью Вереницына.
– Но…
– И никаких «но»! Вы мне нужны свежей, инициативной и полной сил. Таковой надеюсь вас увидеть завтра утром. А сегодня поваляйтесь на диване, отдохните, расслабьтесь. Всего доброго!
Валяться на диване я не собиралась. Мне не терпелось увидеть нежданно обретенную вчера семикомнатную квартиру.
А это не сон? Уж больно все неправдоподобно…
Нет, завещание лежало на столе, там, где его оставил ночной визитер. Бегло пробежав его глазами, не задерживаясь на деталях, я нашла адрес и телефон шикарного жилища и переписала их в блокнот. Наскоро приведя себя в божеский вид, я облачилась в джинсы и куртку, сунула в карман золоченый ключ и была такова. Если Андрей Данилович позвонит – подумает, что я впала от переутомления в кому и не отвечаю на звонки.
Куда ехать, я понятия не имела, поэтому решила взять такси. Поскольку из дома вызвать его я не догадалась, пришлось ловить машину на улице. Первое же такси, которому я «голоснула», сразу подрулило ко мне. Впорхнув в него, я воспроизвела по памяти адрес, указанный в завещании:
– Пожалуйста, на улицу адмирала Ласточкина, дом девятнадцать.
Водитель кивнул, и минут через двадцать я оказалась перед дверью завещанной мне квартиры. Вопреки ожиданиям, она располагалась в скромной четырехэтажке, и вовсе не в центре, а где-то у черта на куличках.
– Странно…– шепнула я самой себе.
Дверь тоже выглядела весьма скромно, я не ожидала, что в семикомнатную квартиру может вести такая непрезентабельная дверь…
Слегка разочарованная, я достала из кармана золотой ключ и попыталась открыть её, но тут меня постиг еще один удар. Я даже не смогла втиснуть его в замочную скважину. Здесь и ослу было ясно: ключ явно был не от этой двери.
Что же это такое?..
Неожиданно дверь распахнулась, и на пороге появился мужчина моей мечты.
Я взглянула в его глаза и пропала.
Передо мной стоял высокий блондин лет двадцати семи с распахнутыми синими глазами, в полузастегнутой байковой рубахе и спортивных штанах.
– Что это вы делаете, девушка? – удивленно и сурово спросил он.
