Несколько Крамзан в толпе стали повторять только что увиденного Шекспира. Один «писатель» получился с десятью ногами, другой – без головы.
– Хватит, – остановил эксперименты Логик, – Не забывайте, что Гвара-рио-ган летит на Землю с важным заданием, от которого зависит будущее Крамзы!
– Хороших результатов тебе, последыш Гвара-рио-ган! – Из толпы вышел родитель Стотысяча, – Ты наградил наш род собственным именем. Пусть Космос и дальше помогает тебе вниманием!
Гвара-рио-ган сел в прозрачную кабину космической лодки. Он приготовился улетать на «Большой Эн», когда из толпы раздался возглас:
– Гвара-рио-ган, возьми с собой Квадраты красок! – один из провожающих сунул в щупальца Стотысяча большой куб, металлического цвета.
– Я не против, – кивнул главный Логик Крамзы, – Цвета могут быть полезными. Бери!
Кабина уползла по трубе в шар. Лодка бесшумно ушла в небо к стоящему на орбите межгалактическому лайнеру «Большому Эну».
* * *
Стыковка прошла нормально и Гвара-рио-ган стоял в комнате очистки от бактерий, думая о предстоящем полете. Неожиданно в стене перед его глазами загорелся сигнал тревоги. «Чтобы это могло значить? – Подумал крамзанин, – Неужели существуют микробы, с которыми система не справилась?»
Комната очистки между тем запретила проносить на борт корабля Квадрат красок, который Стотысяч держал одной из щупалец.
– Хорошо! – заявил крамзанин, – Я оставлю квадраты здесь. Очищай их, сколько хочешь. А меня впускай! Пора стартовать в сторону земли.
Гвара-рио-ган поставил куб на пол, а сам выскользнул в светлый коридор лайнера. Дверь за крамзанином сомкнулась. В темной комнате раздался негромкий скрип – из квадрата красок выбрался, озираясь, эос. Существо боязливо потрогало ногой пол, пошарило вокруг руками.
– Юрг! (хорошо!) – прошептали его губы, – Юрг эос рач! (хорошо эос попал!).
В это время в рубке «Большого Эна» Гвара-рио-ган запустил двигатели и включал ускорители.
В темной комнате эос мучительно думал, как теперь сломать систему защиты корабля…
Глава 5. О том, как Вика, Ваня и Алиса узнали о народах Урума и поссорились с крамзанином
Ваня нажал пистолетный курок и раздался оглушительный залп. Комната тут же наполнилась дымом и запахом пороха.
– Ого! – восторженно заявил мальчик, – У меня пистолет из рук выбило. Как бабахнул! Это совсем не похоже на то, как стреляют игрушечные пистолеты. И тяжелый он какой-то, с таким не поиграешь.
Ваня с презрением отложил пистолет в сторону. Стотысяч пожал плечами.
– Да, не стреляй больше, – сказала Алиса, – У меня перепонные барабанки полопались.
– Перепонки, – поправила Вика, – Это называется барабанные перепонки. Все ты вечно путаешь, Алиса.
– Ну и что, ну и что? – ответила младшая дочь и скорчила гримасу. – Я специально так сказала, для смеха.
– Ага, Алиса, – настаивала Вика, – Всем так весело…
– Где пуля, Принеси-подай? – спросил Ваня.
Робот протянул желтый кусочек металла. Пуля была горячей и Ваня, отдернув руку, уронил пулю на пол.
Робот тут же вернул Донесителю упавшую пулю. Теперь она была холодной. Никто даже не успел заметить, как Принеси-подай отыскал ее и подобрал, а затем остудил.
– Ого, – с восторгом заявил Ваня, – Он опять время растягивал?
– Да, – сказал Стотысяч. – Кстати, если бы робот не обладал своими удивительными возможностями и не поймал пулю, ты бы, Ваня, попал себе в руку.
– Откуда ты знаешь? – спросил мальчик.
– Я посчитал направление полета пули, – спокойно ответил крамзанин, – Вот так она вылетела из ствола, ударилась об стену, пошла к потолку, и назад – к тебе в руку.
– Вот видишь, Ваня, – участливо вставила реплику Вика, – стрелять было глупо.
– Ничего страшного, – успокоил всех Стотысяч, – Я бы не допустил беды. И Ваня, прежде всего, показал своим поступком доверие к нам. За доверие – спасибо. Но больше так доверять не стоит. А вдруг я обманул тебя?
– Но ты же не обманул? – развеселился Донеситель.
– Будут и те, которые обманут. Думай, Ваня. Нельзя так легко подвергать себя опасности.
– Расскажите, что за камень свалился нам на крышу? – вспомнила Вика недавний ужас, который все испытали.
– Ах, – махнул рукой Стотысяч, – Это «подарки» с Урума. Бросают в космос камни. Я уже говорил вам – Урум – сложная и хищная планета.
– Кто бросает камни? Зачем бросает? – уточнила Вика.
– На Уруме идет война, – Стотысяч присел на край Викиной кровати, – Два совершенно разных народа вот уже несколько сотен лет не могут поделить власть над третьим народом. Первый воинственный народ – Шрафы. Они напоминают земных обезьян с головами лягушек. Очень нервные, раздражительные существа. С ними невозможно говорить спокойно. Они кричат, машут руками, стремятся ударить. Что не скажи – все их раздражает.
– А если молчать? – уточнила Вика, которая записывала слова Стотысяча в свой блокнот.
– Ну, вот, – развел руками пришелец, – Только молчать с ними и остается.
– Значит, – Вика кивнула головой, – Найти с ними общий язык можно.
– Да, – засмеялся Стотысяч, – Найти с ними полное отсутствие языка – можно. Они много лет назад уничтожили нашего посланника на Урум. Забрали у крамзанина антивес – тот прибор, о котором я говорил. И вот теперь используют чудо нашей научной мысли с удивительной глупостью. Шрафы бросают камни в своих врагов на том же Уруме, но чаще всего глыбы с неимоверной скоростью уносятся в космос. У Шрафов не хватает знаний даже для того, чтобы правильно предугадать, как полетит камень. Ставят антивес под глыбу, какая побольше, хватают камень и – бах!
– Какой ужас! – воскликнула Алиса.
– А второй народ Урума – Цепы. Не подарок, я вам скажу, – продолжил Стотысяч, – Круглые туловища, тонкие ноги – по сорок штук у каждого. Подлый народец.
– А третий народ, из-за которого все дерутся – добрый и хороший? – опять заголосила Алиса, которой тоже хотелось участвовать в беседе.
– Третий народ называется Пфи. Он – никакой. Нет своей речи, нет конечностей для передвижения, нет практически ничего. Есть только души. Пфи – живые растения, если взять земной образ для описания. Это существа, похожие на сдобное тесто. Нет даже постоянной формы тела.
– А зачем же эти Пфи нужны Шрафам и Цепам? – не поняла Вика.
– Да, – ответил Стотысяч, – Пфи очень нужны и тем и другим для поддержания жизни.
– Они едят Пфи? – испугалась Алиса.
– Нет. Едят и Шрафы и Цепы мясо живности, которая населяет Урум и друг друга. Я не совсем точно выразился. Объясню. Оба этих народа заворачивают в Пфи своих детей, чтобы те не погибли от жары и холода.
