За окном послышался приглушённый разговор…
«Не понял…» – Григорий быстро оделся и вышел во двор.
Двое незнакомых мужчин по-хозяйски рассматривали дачный участок.
– Эй, мужики, вы что здесь забыли?!..
– О-о, человек появился! – ехидно улыбнулся рыжий парень.
– Иди сюда, потолкуем, – пробасил высокого роста качок.
– Во-первых, это частная собственность, во-вторых, я вас сюда не звал, а в-третьих, говорите, что вам нужно и до свидания.
– Смотри-ка, Бык, как всё по полочкам разложил, – произнёс с иронией рыжий.
– Ты вот что, прикуси своё ботало, – не торопясь, вразвалочку, подошли к Григорию незванные гости.
– Ну, и что вам здесь нужно?
– Разговор к тебе есть, – с прищуром посмотрел на хозяина качок.
– Ну… Говори…
– Не нукай – не запряг… Местечко здесь больно хорошее, не по чину тебе.
– А тебе, что ль, по чину?
– Да мне-то оно ни к чему, а вот босс мой глаз на него положил.
– Вот и передай своему боссу, что дача не продаётся.
– Ой ты, какой скорый на ответ… А ты лучше подумай, с женой посоветуйся – к чему тебе лишние заморочки? Возьмёшь хорошую цену, сменишь свой драхет[1 - Драхет – убитый автомобиль], кивнул он на старенький «москвичок».
– А меня всё устраивает и продавать я ничего не собираюсь.
– Не понимает товарищ, – дёрнул головой рыжий и запустил руку в карман.
– Придержи… – поймал его за руку качок.
– Мне кажется, вы не понимаете, что собственность не продаётся.
– Похоже, здесь бесполезный базар, только время теряем… Подумай… – повлёк за собой рыжего к выходу сообщник…
На кухне уже пахло жареной картошкой.
– Ой, как вкусно пахнет! Умничка ты моя, не успел я приготовить завтрак, – чмокнул в щёчку жену Григорий.
– С кем это ты во дворе беседовал?
– Да-а, пожаловали какие-то блатные, участок уговаривали продать.
– Ну и?..
– А что – «ну и»? Ты же знаешь наш ответ…
– Буди детей кушать, заспались чего-то… Всё уже готово…
– Теперь ты, жена, предлагай программу отдыха на этот день.
– Я предлагаю два пункта: купаемся, обедаем и возвращаемся домой.
– Только можно для меня заменить первый пункт рыбалкой, а остальное также – по расписанию?
– И мне тоже как папе.
– Ну, хорошо, только без рыбы не возвращайтесь.
– Будет сделано! – взял под козырёк Григорий.
– Вот что, сынок, первым делом нам нужно изладить удочки: леска, крючки, поплавки у нас есть, нужно только срезать ивовые удилища.
– А я тоже буду рыбу ловить?
– Конечно, я научу тебя, а потом мы поедем на настоящую рыбалку с ночевьём.
– Ура! Вот мне мальчишки во дворе будут завидовать!
– Но у них тоже есть папы, и они тоже захотят научить своих мальчиков рыбачить. А завидовать, сынок, – это удел слабых мужчин. Ты ведь у меня не такой?
– Конечно, папа…
К полудню семейство собралось за обеденным столом. Мужчины выполнили данное слово, и посередине стола красовалось блюдо с жареными сорожкой, чебаками, пескарями. Только для мамы нашлось ещё одно занятие – выбирать для Алёны косточки из рыбы. А на десерт – напиток из рекламируемого повсеместно порошка «Юпи».
Счастливые и отдохнувшие вернулись Ковалёвы домой…
И вновь будничная жизнь затянула в круговорот ежедневных забот: Григорий с утра до вечера вкалывал на еле дышащем предприятии, а на Полину ложилась забота о детях. Того, что зарабатывал муж, едва хватало на продукты – слава Богу, дача была хорошим подспорьем – яблоки, ягоды, овощи хорошо выручали в это лихолетье. Вроде и талоны стали отменять, появились в достатке продукты, но цены взлетели до астрономических цифр…
– Папа, а ты помнишь, обещал меня на настоящую рыбалку взять? – напомнил однажды Арсений об обещании отца.
– Ой, сынок, с этой работой совсем забыл. Хорошо, что напомнил. Знаешь, мы как сделаем – я поговорю с дядей Колей, я тоже ему обещал рыбалку. У него много всяких приспособлений для ловли, и в ближайшие выходные выполню своё обещание.
В один из жарких июльских дней хорошо экипированная компания выехала на рыбалку. Река, деревья из-за палящего солнца и отсутствия ветра застыли, словно на картине художника. Течение будто остановилось, и в реке, как в зеркале, отражалось голубое небо и редкие белые облачка.
– Погода самая подходящая для рыбалки, – заглядевшись на эту живописную картину, определил Николай… – Скоро свороток будет – не пропусти… Похоже, то место, про которое мне свояк рассказывал. Он отсюда без рыбы не приезжает…
Ровный невысокий берег, поросший травой и кустарниками калины, протянулся изломанной линией вдоль широкой протоки реки.
– Здесь, похоже, у берега уже глубина. Вон как рыбка за мошками выпрыгивает!
