Кто еще представляет определенную опасность, так это петербургская ведьма Арина, в миру – Ирина Алексеевна Лискова. Обычно выглядит как молодая красивая девушка. Она как угодно может выглядеть. Очень женственна, обаятельна и до жути сексуальна. Эта вообще всех насквозь видит, но исключительно при личном общении. Себе дороже встречаться с ней, ни один нормальный мужик не устоит. Правда, она в Питере живет и обычно никуда оттуда не выезжает: там у нее «место силы».
С соседями практически не общался, так что, пока будешь жить в моей квартире, ничего неожиданного не случится. Потом можешь переселиться куда-нибудь, если желание появится.
Еще совет: везде, всегда и всюду носи с собой документы и второй набор ключей. От всего, чем пользуешься. От квартиры, машины, от работы. Одну связку держи под рукой, а вторую куда-нибудь спрячь. В рюкзак, например. Ключи у меня все пластиковые, так что никакой металлодетектор не обнаружит. Второй комплект основных документов тоже всегда с собой имей, пригодится.
Так, что еще забыл?
Мое любимое кафе – «Гоблин», там соблюдаются все меры безопасности, и там на голову такие растопыренные штуки всем надевают, чтобы близко никто не подходил. Если не попал в «Гоблина», иди в «Грабли», что на Новокузнецкой. Раньше все деловые переговоры там вел, персонал меня знает, у меня скидка.
В письменном столе найдешь множество удобных устройств и ништяков для вскрытия замков, угона машин, тайного наблюдения и прослушки. Закон не все из них приветствует, поэтому не забывай на видном месте. Там же походная «аптечка» – набор разных полезных реактивов, препаратов и лекарств. При моей работе без них никак. Ты там разберешься, на всё краткие инструкции есть. В случае чего можешь пользоваться.
У меня дома картины на стенах висят – это работы Марии Петроградской. Оригиналы. Перетащи в офис, когда арендуешь. И картины целее будут, и клиентам полезно пыль в глаза пустить.
Ну вот, пожалуй, и все, что хотел тебе передать.
Успехов!
P. S. Не забудь потом это письмо на мелкие кусочки разорвать и в унитаз спустить, чтобы посторонние люди не завидовали.
Глава 5. Собеседование
– …Спасибо, вы свободны. Я потом вам позвоню, – в очередной раз устало произнес я, а недовольная кандидатка ушла. Сколько же их там еще на сегодня?
Я тут уже вторую неделю. Первое, что пришлось сделать, – это добиться статуса индивидуального предпринимателя. Частного детектива. Сыщика. Причем меня сразу же пристегнули к ведомству, этих сыщиков курировавшему.
«Приходится идти по неверному пути хорошо известного здесь литературного персонажа, – в который уже раз невесело думал я. – Вероятно, ничем хорошим для меня это не кончится». Вновь вспомнилась популярная серия детективов, где не очень счастливый сыщик-одиночка вынужденно взял на работу помощницу-секретаршу. Зато потом так к ней привязался, что влюбился и не смог без нее жить. Банальная, в сущности, ситуация.
– Добрый день, а это правда, что вы предоставляете жилплощадь? – прямо с порога спросила очередная соискательница. Кажется, она вполне натуральная блондинка.
– Добрый. Почему вдруг жилплощадь? – удивился я. – Кто вам сказал такую чушь?
– Ясно тогда. – И, не попрощавшись, девушка навсегда покинула мой офис.
Следующая девушка, похоже, специально нарядилась так, чтобы не вызывать посторонних мыслей у потенциального работодателя. Симпатичная. Высокие скулы, зеленые глаза, простая прическа, длинные волосы убраны в «хвост». Все аккуратно, никакого яркого макияжа. Она всем своим видом показывала, что ей неинтересны приставания незнакомого мужика, сразу на место ставила. Отвечала кратко и по делу. Только вот мне были важны ее деловые качества, а тут полная мгла. Но самое печальное заключалось в том, что претендентка практически не владела офисным компьютером. Только смартфоном. Электронной почтой вообще не умела пользоваться, как умудрилась только. Пришлось распрощаться.
Модер не солгал. Длительного времени на адаптацию действительно не понадобилось, я тут оказался почти своим. Годы отсутствия ощущались, но не напрягали. По легенде повезло дважды: с удивительно крупным гонораром и со срочной дешевой распродажей офисных помещений в новостройке. Собственник срочно решал какие-то свои проблемы, а мне просто улыбнулась фортуна, вот и решил вложиться в недвижимость. Удалось купить по случаю маленький офис в большом, нелепом и недавно построенном бизнес-центре «Фикус». Прикрытие, конечно, так себе, но ничего, сгодится. Впрочем, «Фикусом» этот бизнес-центр почти никто здесь не называл, в округе приклеилась неофициальная кличка – «Три бочки». Хотя тут не три бочки, а, скорее, одна, просто разрезанная вдоль на три дольки.
Как там обещали перед самой переброской? Тут кто-то будет меня прикрывать и страховать. Конечно, я знал, что это окажется полумифический Протей, с которым, по слухам, у Майка Скиннера были давнишние деловые отношения. Только вот в кого этот метаморф тут превратится? Он ведь в кого угодно может, а я его даже не видел никогда. Опять же по слухам, которым имелись основания верить, Протея могла выдать лишь ускоренная регенерация, раз в пять быстрее, чем у обычного человека. Только что это дает? Ничего. Не стану же я всех подряд ножом резать.
Перед моими глазами все еще лежало длинное послание на семи страницах, написанное моим двойником. Давно пора уничтожить от греха подальше. Я аккуратно взял листы и скормил письмо шредеру. С паролем от ноутбука никаких проблем ни у кого больше не возникнет, а на свою память пока не жалуюсь. Вероятно, кто-то из упомянутых в этом письме людей и есть тот, кого я ищу. Кроме того, один из них может оказаться Протеем. Кто это? Кто? Отовсюду можно было ждать подвоха. Я чувствовал себя весьма неуютно, поэтому прикупил несколько ручных устройств для отслеживания шпионских закладок. Жучков, как их тут называют.
Тем временем передо мной уже выступала очередная кандидатка. Девушка явно страдала не только говорливостью, но и неуемной настырностью. Изъяснялась она с очень приятным, мягким южнорусским акцентом. Пропуская мимо ушей ее хвастливый монолог, я попытался воспользоваться случаем и просто отдохнуть, отключив восприятие.
– Хорошо, – сказал я, поймав паузу, – может быть, у вас есть какие-то вопросы ко мне?
– Несколько вопросов. Самый главный – по функционалу. В чем конкретно будут состоять мои задачи?
Я коротко обрисовал «задачи по функционалу» и в который раз за сегодня окинул взглядом помещение, где сидел. Белые стены, плоские светодиодные светильники на потолке, большой телевизор на стене – и все. Картины, что ли, сюда перевесить, как было рекомендовано? А то скучно как-то. Вообще весь этот офис спроектировал какой-то лютый вредитель или жестокий человеконенавистник. Ужасно нелепо и крайне неудобно. Угловое помещение, разделенное на три комнатки, плюс санузел и прихожая. Это только так звучит – прихожая. Маленький квадратный пятачок в три двери. Входная, дверь в санузел и третья – в приемную. Свободная от дверей стена не годилась ни для чего: распахнутая створка упиралась в нее ручкой, оставляя лишь пару дюймов свободного пространства. Приемная, разделенная стеклом, рабочий кабинет, санузел и комната отдыха. Приемная имела одно стандартное для этого здания окно и дверь в мой кабинет, такой же по площади. Там уже два окна: комната оказалась угловой. Из обоих окон отрывается «живописный» вид на крыши старых гаражей. В торце кабинета имелась еще одна дверь в крохотную комнатенку о двух квадратных метрах с окном во всю стену. Я сразу же решил окно занавесить и оборудовать тут комнату отдыха. Спальное место на случай… Мало ли какие случаи бывают. Туда удалось втиснуть полуторную кровать, а на стену – четырехэтажную полку для хранения всякого-разного барахла. Таким образом, чтобы пройти из этой «спальни» в санузел, следовало пересечь две рабочие комнаты и прихожую. Не самый удобный вариант, зато в каждой комнате (помимо мини-спальни) зачем-то имелось по раковине для мытья рук. Всё сразу после отделки, новенькое, свеженькое и очень компактное. Красота, короче. Хоть всегда тут живи.
Наверное, кому-то все это стоило кучу денег, но заботы уж точно не мои. Пусть парится неведомый благодетель, обеспечивший мое нахождение тут. Как потом пояснил главный менеджер комплекса, «коммуналка оплачена на полгода вперед». Вперед – так вперед. Мебель, интернет, зачем-то городской телефон на проводе, круглосуточная охрана и прочие блага цивилизации. Обстановку, правда, покупал сам на распродаже в одной из популярных торговых сетей. Да, танцы, банкеты и оргии с гетерами не устроишь, но оно мне надо? Зато работать можно. Согласно последнему распоряжению Минздрава, от посетителя отделяло стекло. Вентиляция не пересекалась, и воздух не смешивался.
Пока местом для собеседований выбрал приемную. В результате сижу вот и выслушиваю разных девиц. Почти все они пришли или в медицинских масках на лицах, или в новомодных респираторах с блестками, прикольными вышивками или принтами. Мода остается модой даже в условиях распространения вируса. Некоторые женские дизайнеры украшают стразами защитные маски так, что те выглядят будто произведения декоративного искусства.
Обильная на слова кандидатка все еще что-то рассказывала и нахально расхваливала себя. Когда монолог окончательно надоел, я прервал ее и пожелал всего доброго.
– Спасибо, с вами свяжутся. – Надеюсь, что больше я ее никогда не увижу. – Больше вопросов нет. До свидания.
Что-то еще сказав напоследок, девушка сердито удалилась.
Когда вошла следующая мадемуазель, я вообще не понял, для чего она здесь. Эта была без маски. Дверью, что ли, ошиблась? О какая. С этой надо было расставаться немедля. На собеседование она заявилась в коротких кожаных шортах в облипушку и черной майке-голопузке с мелкими блестками. Подтянутый животик, стройные ножки. В пупке сверкала сережка не то с драгоценным камнем, не то с хорошей подделкой.
– Скажите, – спросил я, пока она еще не раскрыла свой ротик, – а у вас губы что, правда гелем накачаны? Или чем?
– Вам-то что за дело? – девица сразу же взъерепенилась.
– Никакого, – кивнул я, с интересом разглядывая ее живот. – Извините, но вы не подходите.
Все-таки мне сотрудница для работы нужна, а не «помощница для снятия эмоционального напряжения».
Следом возникла еще одна соискательница. Похожая на официантку привокзального кафе. Выглядела она словно потрепанная кукла Барби, только не с такими стройными ногами и с капризно-брезгливой физиономией. Эта говорила мало. Только мои вопросы и ее ответы, но и так было видно, что в голове у нее что-то не то и не так. Девушка явно была твердо убеждена, что работодатель оценит ее опыт, умение излагать мысли и прочие положительные качества. При этом вовсе не озаботилась хорошим выражением лица.
– А какая у вас специальность? – неожиданно спросил я.
– Как писала в резюме, – пожала плечами девушка. – Директолог я.
– Директология – это у нас наука, изучающая директоров?
– Нет, – явно обиделась соискательница должности секретаря. – Директология – это наука, посвященная тому, как правильно настраивать рекламные объявления.
– Это интересно и даже замечательно, а на какую тему был ваш диплом?
Похоже, девушка вообще не поняла вопроса.
– Говорю же, у меня диплом директолога, закончила университет…
– Спасибо, вы свободны. К сожалению, у вас слишком хорошее образование для данной вакансии. Я не имею права принимать вас на эту работу.
«Диплом директолога, – мысленно ворчал я. – Университет она закончила… какой, интересно?.. Купила, что ли, этот свой диплом? Наверное, поэтому и хочет в секретари податься».
Обычно тема диплома, то есть дипломной работы, запоминается на всю оставшуюся жизнь, как первый секс и первое похмелье. А эта фифа, кажется, вообще не понимает, о чем идет речь. Ладно, проехали.
– К вам можно? – На сей раз в дверь вошел молодой человек с облондиненной шевелюрой. Одет был в элегантный классический синий костюм с ярким розовым бантом под горлом. – Здравия желаю.
Боже мой, у него что, еще и глаза подкрашены?
– Здравствуйте, – удивился я. Неужто заказчик? – Вы ко мне?
– Да, я к вам по объявлению, – в необыкновенно обходительной манере продолжил посетитель.
