Антиной грубо оттолкнул жену и скрутил олимпу верёвкой руки за спиной. Эвриал закинул старика на плечо и потащил его к сараю. Антиной распахнул дверь, и Эвриал бросил старика в угол строения. Дверь закрыли на щеколду.
– Мы с Эвриалом по очереди будем стеречь этого урода, – объявил Антиной.
Вернувшийся в город Амфином подбежал к дому Антиноя, когда народ уже стал расходиться. Увидев повязку на глазу у двоюродного брата, он спросил:
– Что произошло?
– Мы поймали козлоногого старика, который проткнул мне рогом глаз. Можешь взглянуть на него, но только за пару монет.
Амфином зашёл в сарай. Арис уже пришёл в себя и сидел, прислонившись спиной к стене. Увидев пастуха, олимп тихо проговорил:
– Кажется, я попался.
– Я помогу тебе, Арис.
– Они не знают, где находится моя пещера?
– Нет. Где твоя трубка, рождающая молнии, которых так боятся хищные звери?
– Она осталась там, где я пас своё стадо. Они и овец не взяли. Но это уже всё равно. Теперь овцы станут лёгкой добычей волков.
– Сейчас дело идёт о твоей жизни, старик.
– Принеси мне воды.
Амфином вышел из сарая и хотел наполнить бурдюк колодезной водой, но Антиной сказал:
– Ступай отсюда в свою деревню, пастух!
– Ты слишком жесток! – сказал Амфином и стал набирать воду.
Антиной подошёл к нему и занёс руку для удара, но тут раздался голос Эвриклеи:
– Не смей! Дай старику напиться.
Антиной зло сверкнул целым глазом и прохрипел:
– Ты жалеешь того, кто вышиб глаз твоему мужу? И чем вышиб! Рогом! Это не человек, и я могу поступать с ним по своему усмотрению.
– Тогда я пожалуюсь своему отцу. Ты же знаешь, как его уважают в Афинах. Я найду на тебя управу, – пообещала Эвриклея.
Набычившись, Антиной стоял посреди двора и сжимал кулаки.
Амфином поднёс воду старику. Эвриклея тоже зашла в сарай. Она умыла олимпа и протянула ему лепёшку:
– Ешь, старик. Скажи мне, кто ты и за что Боги так разгневались на твоих родителей, дав тебе столь ужасный облик?
– Тебе это трудно понять, добрая женщина. Мы, олимпы, ваши предшественники и создатели.
– Этого не может быть! Мы совершенны, как Боги, а ты страшен, как порождение царства Аида, хотя тебя некоторые люди считают тоже Богом, – сказала Эвриклея.
– Тем не менее, это так – мы создали вас. Иногда родители становятся жертвами своих детей. Но в данном случае всё значительно сложнее. В том, что скоро уйдёт из жизни последний олимп, люди не виноваты. Рано или поздно это должно было произойти. К сожалению, развивая различные науки, олимпы не смогли одержать победу в борьбе с микроскопическими существами – вирусами. Оказалось, что проще создать другой вид разумных существ, чем победить вирус.
– Мне непонятны твои рассуждения, несчастный старик, – сказала Эвриклея.
– Ты мне никогда не рассказывал про это, Арис, – сказал Амфином. – Если всё так и есть, то, тебе должно быть обидно, что Антиной вершит твою судьбу.
– Я рад, что есть люди, есть Антиной, есть ты и Эвриклея. Это означает, что разум не умрёт во Вселенной.
Тут дверь отворилась, и Антиной потребовал, чтобы Эриклея и Амфином вышли из сарая. Его жена и двоюродный брат подчинились.
Всю ночь Амфином размышлял, как помочь своему спасителю, и вспомнил про одну вещь…
Утром Ариса посадили в клетку, установленную на повозку, и стали возить по городу, нагоняя страх на детей и женщин. К вечеру Антиной подсчитывал барыш.
В течение нескольких месяцев несчастного олимпа возили по населённым пунктам северной Греции. Его владелец заработал неплохие деньги и уже относился к Арису с некоторой заботой. Олимп мог быть доволен своей судьбой – его оставили в живых и сносно кормили, а Эвриклея часто навещала его и угощала разными яствами. Однако он тяготился неволей и своим унизительным положением, не присущим его великой когда-то расе.
Слухи о диковинке дошли до Афин. Антиной собрался везти его в столицу. Повозка с клеткой, в которой сидел рогатый козлоногий олимп, направилась на юг в сопровождении десяти воинов…
Прошло много времени с тех пор, как Амфином нашёл трубку Ариса, мечущую молнии. Он научился вызывать страшные разряды лёгким прикосновением к ней в определённой точке. Сначала он попробовал действие серебристой трубки. Он научился обращаться с необычным оружием. Молнии не только поражали птиц и мелких животных, но даже дробили камни. Амфином скоро стал метким стрелком…
Амфином залёг между крупными камнями на склоне горы. Дорога, по которой собирались везти Ариса, отсюда была видна, как на ладони.
Когда солнце находилось в зените, показались всадники, вооружённые луками и мечами, которые сопровождали повозку с клеткой. Впереди ехал Антиной. Пастух прицелился, и золотистый луч разрезал горячий воздух. Лошадь под Антиноем, сражённая в грудь, пала. Антиной вскочил на ноги и стал осматриваться по сторонам. Второй выстрел пришёлся в лошадь, тянувшую повозку. Всадники загомонили и стали спешиваться. Лошади продолжали падать, сражённые яркими молниями.
– Антиной, Зевс покарает нас за твои издевательства над олимпийцем! – закричал один из воинов.
Антиной схватил его за шею и прохрипел:
– Я хорошо тебе заплатил. Прекрати или тебе не поздоровится!
Тут молния полыхнула возле их ног. В земле образовалась глубокая дымящаяся рытвина.
Воин вырвался из рук Антиноя и побежал назад, куда устремились остальные всадники, лишившиеся лошадей. Антиной устремился следом за воином, выхватил из ножен короткий меч и вонзил его в спину беглецу. Тот упал, оглянулся на своего убийцу и проговорил:
– Антиной ты жесток, как спартанец! Тебя может защитить только кровожадный Арес. Другие олимпийцы жестоко накажут тебя.
Молния ударила по клетке и разрезала прутья.
Арис сориентировался и, выбравшись из клетки и спрыгнув с повозки, побежал к месту, откуда били молнии. Олимп заметил Амфинома, который указал рукой в сторону зарослей высокого кустарника. Арис и Амфином устремились туда.
За кустарником стояли осёдланные лошади. Беглецы сели на них и поскакали к синеющей вдалеке высокой горе.
Антиной поймал за уздечку одну из уцелевших лошадей, запрыгнул в седло и бросился за ними в погоню. Антиноя не напугал гнев Богов. Его жгла злоба. Он видел, что его родственник-пастух участвовал в похищении Ариса.
Вскоре к Антиною присоединились несколько всадников. Лошади неслись во весь опор.
Однако беглецы оторвались от преследователей. Они приблизились к горе и поднялись по склону, насколько это было возможно Амфином спешился и взглянул на Ариса, всё ещё сидевшего на лошади.
