Сокол для Веры

Глава 3

Центральный вход больницы не работает. Алексей объезжает здание кругом, приближаясь к входу, который используют скорые. Несколько машин стоят перед нами, не двигаются.

Наш водитель тарабанит пальцами по рулю, вздыхает недовольно и коротко бросает:

– Ждите, я быстро.

И выходит из машины, не глуша мотор.

Пытаюсь разглядеть в тёмное окно, куда он направляется, но тщетно. Ждать – так ждать. А куда нам деваться?

Долго выдыхаю напряжение и откидываюсь на спинку сиденья. Оказывается, я какое-то время сидела прямо и спина практически онемела. Это, учитывая, что Вика буквально полулежит на мне и левая рука успела конкретно так затечь.

Аккуратно сдвигаю её и разминаю пальцы и локоть.

– Ну и ночка, – бормочу себе под нос. – Сходили, развеялись.

Вынимаю телефон, смотрю на экран. Там только какие-то оповещения о сообщениях из социальных сетей, звонков нет. Мама думает, у нас спокойный девичник, а её дочь вместо этого шатается по ночной Москве: по самым злачным местам и вот – даже до больнички доехала.

Алексея всё нет. Одна из скорых отъезжает и вторая передвигается ближе ко входу в один из боксов, а за нами уже пристраивается следующая машина. Пока город спит, здесь работа кипит.

– Вик… Вик? Как ты? – пытаюсь растормошить подругу, но та лишь стонет и бормочет, что её опять стошнит. – Лежи, лежи, – глажу Вику по волосам.

Может, тошнота – это хорошо? Организм очистится?

Всё-таки чувствую за собой вину, ведь второй бокал, который выпила Вика, был моим. Кусаю губы, пытаясь прогнать неприятные мысли, а на улице тем временем начинает накрапывать дождь, хотя ничего его не предвещало.

Далее меня охватывает злость: с чего мне чувствовать себя виноватой? Это ведь она, а не я, притащила нас в бар… клуб… притон? Не могу определиться, как назвать это место. Интересно, как там Алина, пожелавшая остаться? Дурная голова нашла себе приключение на ночь.

Да и у нас – вот чем не приключение?

Алексей возвращается с подмогой. Вику вытаскивают из машины, перемещают на носилки. Всё это время я мнусь рядом с машиной, не понимая, что делать дальше. Алексей решает эту дилемму.

– Иди с ними.

– А вы? – хватаю его за рукав.

Опускает взгляд на мои пальцы, и они разжимаются.

– Простите.

– Машину отгоню и поднимусь, – поясняет.

Сбегаю, ничего не отвечая, слыша только острый звук собственных каблуков в узком больничном дворе.

Стоит войти в здание, резкий искусственный свет бьёт по глазам. Внутри порядком народу. Кто-то, возможно, ждёт ни один час. А мы вот – без очереди.

Вику увозят, медсестра даёт мне формы, чтобы заполнила и спрашивает:

– Совершеннолетняя?

– Кто? Я?

– Она.

– Вика? Да. И я тоже да.

Усмехается коротко.

– Отлично.

Опускаю взгляд на листы.

– У нас нет с собой документов.

– Заполни, что знаешь.

Когда появляется Алексей, я всё ещё вожусь с бланками. Он мне коротко подмигивает, хотя на лице застыла серьёзность, и идёт к медсестре. Они тихо о чём-то беседуют и та вскоре удаляется.

Ряд металлических стульев, на котором сижу, чуть трясётся, когда Алексей садится и съезжает ниже, упирая затылок в стену. Поднимаю взгляд, наблюдаю, как он прикрывает рот ладонью, зевает и ерошит тёмные волосы.

Кажется, он устал, а тут ещё… мы.

– Если хотите, уезжайте, я дальше сама разберусь.

Он убирает ладонь, успевшую переместиться на глаза, и с иронией смотрит на меня.

– Ага, разберёшься ты. Ну-ну.

Пожимаю губы с недовольством. Мне его подколы совсем не нравятся. Не понимаю, насколько всё критично с Викой. Но если бы это был вопрос жизни и смерти, я позвонила бы родителям, несмотря на огромную выволочку, которую они бы мне дали.

– Разберусь. Не верите?

– Слушай, можешь мне не «выкать»? А то я каким-то страшным старым дядей себя ощущаю, – вдруг меняет тему. – Между нами ведь не такая большая разница. Наверное?

– Мне восемнадцать, – зачем-то обозначаю.

Алексей кивает.

– Девять лет. Не так уж и много.

– Но и не мало, – опускаю взгляд на бланки.

Кажется, я заполнила всё, что знала про Вику.

– Давай, отнесу. – Алексей протягивает руку, и я передаю документы.

А после наблюдаю, как он идёт к вернувшейся медсестре и о чём-то долго с ней беседует. Ко мне этот «дядя Лёша» больше не возвращается, стоит у ресепшена или бродит по приёмному покою, куда продолжают прибывать люди. Кто-то на своих двоих выходит, а кого-то ведут или даже везут. Это абсолютно обычная больница, районная, ни капли не похожа на частную, куда обычно обращается моя семья, да и у родителей Вики, наверняка, также личный врач. Только сомнительно, чтобы подруга хотела сейчас афишировать своё состояние перед ними.

Здесь есть отдельные боксы, а в конце коридора просто ячейки с кроватями, разделённые занавесками. Время от времени какая-то из них откидывается, и я вижу людей, лежащих внутри.

Взгляд снова перемещается на Алексея. Он стоит ко мне в профиль, изучает какой-то плакат на стене. Высокий, крепкий, конкретный… но угрозы я не чувствую. Надо же… вписался помогать! Другой бы вызвал такси и сбросил ответственность. А этот вот нет. Зачем ему всё это? Сидел бы сейчас в тёплом баре с друзьями и отдыхал. Но, видимо, есть мужчины такой, как там говорится, формации.

От этих мыслей хочется улыбнуться, и я прикусываю губу, только бы не начать это делать.

Проходит ещё минут десять, а может, и больше – время тут странно тянется – и возвращается врач. Они с Алексеем о чём-то долго говорят, потом уходят. Что ж… мне остаётся только ждать… только ждать.

Зомбирую цифры на больших электронных часах. Те реально стоят на месте. Закрываю глаза, ощущая огромную усталость, и не реагирую на внешние раздражители и звуки, пока на меня не ложится большая тень. Я словно физически её ощущаю.

Это Алексей вернулся.

Он стоит, а я сижу. Приподнимаю бровь, мол, что там?

– У твоей Вики отдельная палата. О ней позаботятся. Пару дней она точно пробудет здесь. Станет лучше, уйдёт. Смысла тебе оставаться с ней нет, так что поехали: отвезу домой. Завтра навестишь, если захочешь.

Невольно складываю руки на груди, прежде чем ответить.

– Я всё-таки останусь. Подожду утра здесь.

– Долго ждать придётся.

Жму плечами, мол, и ничего. Ну не говорить же ему, что ехать мне некуда. Нет, в теории можно вернуться домой, но это вызовет огромное количество вопросов. Ненужных, неуместных и напрягающих. Ещё неизвестно, какие санкции применят ко мне родители, если докопаются до истины.

– Ничего страшного. Я терпеливая.

Алексей усмехается и спрашивает:

– Что случилось?

Проницательный гад. Кто он? Случайно, не следователь? Если так… то, Хьюстон, у нас проблемы. Вдруг он был в том злачном месте по какому-то специальному заданию, а мы сорвали его с места? Мда… фантазия моя разыгрывается не на шутку.

– Что смешного?

Я, оказывается, начинаю улыбаться от собственных дурацких мыслей. Какой только бред не проникает в усталую голову!

– Я у Вики должна была сегодня ночевать. Ключей от квартиры у меня нет. Идти сейчас к ней и пытаться выяснить, где они, – так себе идея, да? Так что… без вариантов. Я остаюсь.

Прикрываю глаза, чувствуя, что краснею. Боже, не хочу, а краснею. Но почему?

– А своего дома у тебя нет?

– Есть.

– Так давай туда отвезу.

– Далеко ехать. В область.

Ну не совсем в область, но всё-таки не ближний свет. Да и припираться в такой час домой непонятно с кем повлечёт за собой санкции от родителей.

Сквозь ресницы смотрю на Алексея, а он – на меня. Задумчиво приподнял бровь. Возможно, делает правильные выводы. Для него я, наверное, маленькая ещё. И глупенькая.

В области сердца снова что-то колет, а в животе рождаются незнакомые ощущения. Нет, это не рой бабочек, но что-то очень на него похожее.

Когда бровь поднимается выше, догадываюсь, что мои подглядывания не остались незамеченными. Вздыхаю невольно, пытаясь сбросить напряжение. Но оно реально какое-то странное и сбрасываться никуда не спешит.

– Хм-м-м, – задумчиво тянет Алексей, прежде чем выдать: – Поехали, поспишь у меня.

– Что? Нет! – чуть ли не подскакиваю. – Нет.

– Почему? Боишься?

– Нет, – мотаю головой. – Мы уже и так напрягли вас… тебя… не хочу быть ещё большей проблемой.

Он трёт подбородок.

– Проблема возникнет, если я до утра проторчу здесь с тобой, на этом адском металлическом стуле, – кивает на скамейку с сиденьями. – Так что поехали.

– Не обязательно…

– Обязательно. Я уже взял на себя ответственность, – перебивает он.

И по взгляду читаю, что так и есть. Это он сам для себя решил.

– Я могу переночевать в гостинице, – размышляю.

В целом – чем не вариант? И как это сразу мне в голову не пришло. Только…если родители решат проверить счета, начнутся неприятные вопросы. Можно снять наличку, но опять же: сколько сейчас времени? Выписка по счёту покажет, где я посещала банкомат и в каком часу. И снова вопросы. Но я готова рискнуть, только бы не напрягать Алексея ещё больше.

– У тебя что, деньги лишние водятся? Или ты в хостеле ночевать собралась в номере на двадцать человек? Поверь, у меня не пятизвёздочный люкс, но всяко лучше. Да и ты сейчас ещё поищи свободное место – выходной же. Большинство отелей забито туристами, с хостелами, думаю, аналогично. Короче, поехали, я не серый волк, и есть тебя не собираюсь. Трогать не буду.

– Потому что я не в твоём вкусе? – выскакивает у меня, когда поднимаюсь на ноги.

Снова долгое задумчивое «хм» и чуть слышное:

– Да я бы так не сказал.

К выходу я иду красная, как помидор.

– Я невкусная, – бормочу себе под нос с опозданием.

Алексей это, кажется, улавливает, но никак не комментирует, лишь усмехается коротко.

Кажется, все провожают нас взглядами. Но это действительно только кажется. Никому нет дела до разодетой девушки на высоких каблуках и парня в тёмной кожаной куртке.

Алексей спокоен, он не хмурится, у него абсолютный «покер фейс», когда мы садимся в машину. Он отогнал её подальше, в угол больничного двора. В этот раз я на переднем сиденье, зомбирую взглядом бардачок перед собой, пока Алексей ищет уютную волну по радио. С музыкой. Потому что, видимо, всем диджеям в этот поздний час приспичило поболтать. Бу-бу-бу из динамиков сменяет ритмичный дип-хаус, а я отворачиваюсь к окну, когда мы протискиваемся мимо машин скорой помощи к выезду.

– Есть хочешь? – раздаётся слева.

Качаю головой с тихим:

– Нет, спасибо.

На этом беседа о кулинарных пристрастиях закончена: и реальная, и аллегорическая.

Больше мы не заговариваем. Едем в молчании. Я думаю о какой-то ерунде. Например, о том, какая красивая Москва ночью. Какое на дорогах оживлённое движение. Как широки проспекты. Как живописно висят капли прошедшего дождя на паутинках проводов.

Короче – о чём угодно думаю, только бы не вспоминать события минувшего вечера и не гадать, что будет дальше, когда мы приедем по адресу.

Глава 4

До утра я не могу сомкнуть глаз, всё кажется мне какой-то нереальностью. Я у подруг-то ночевать редко оставалась, мама всегда предпочитала, чтобы приезжали к нам, а тут – она была бы в шоке. Не пойми с кем, не пойми где, попала девка в переплёт.

Мужчина на раскладном кресле лежит, не двигается. Я вижу его тёмный силуэт.

По его ровному дыханию понимаю, что Алексей заснул. Правда, от этого мне нелегче. Смотрю на потолок – там призрачные тени от деревьев за окном, а силуэты старой мебели, которой заставлена комната, для меня – масса неясных очертаний.

Мы где-то на севере города в старом районе пятиэтажек, которые, наверняка, когда-нибудь снесут. Возможно, в скором времени. Дом на четыре подъезда. Наш был крайний. И пешком на последний этаж. В квартире две входные двери, узкая квадратная прихожая с наклонившейся от кучи одежды вешалкой.

Я в таких рандомных «хатах» никогда не бывала. Жильё выглядит так, будто ремонт здесь был лет сорок назад. Возможно, так оно и есть в действительности.

Алексей за время пути словно уходит в себя, коротко объясняет где что, и пока я перевожу дух за дверьми ванной, быстро стелет мне на диване. Небрежно брошенная на подушку футболка намекает, во что я могу переодеться для ночёвки.

Он уходит на кухню, а я ещё долго лежу, зажмурившись, и спрашиваю себя: почему не поехала в гостиницу или не позвонила брату? Сева бы примчался за мной, поругал, конечно, но родителям бы не стал сдавать, даже если б и не просила.

Я слышу приглушённый голос хозяина. Он с кем-то разговаривает по телефону. Потом до носа долетает еле уловимый аромат табака. Становится тихо. Так тихо, что я, кажется, слышу стук собственного сердца.

И дыхание мне кажется оглушительным.

Особенно в тот момент, когда Алексей возвращается в комнату.

Да, он выждал достаточно, давая мне время уснуть. И я думаю лишь об одном – как бы не спалиться, что не сплю.

Не знаю, чего боюсь больше всего: что начнёт приставать или что заведёт разговоры. И того, и другого опасаюсь в равной степени.

Он обещал, что трогать не будет. А я ещё, дурёха, уточнила, это потому, что я не в его вкусе? Это его «да я бы так не сказал» засело на подкорке. Вертится и вертится в голове. Без остановки. И стоит сказать – волнует. Неприятно волнует. Потому что внезапное незваное тепло внизу живота меня совсем не радует.

Очень быстро Алексей засыпает на скрипучем раскладном кресле. А я так и дрожу под одеялом непонятно отчего.

Дрожу до той поры, пока усталый мозг не одерживает победу в борьбе с нервами. И я, наконец, забываюсь неглубоким тревожным сном.

Чистое ясное небо – первое, что я вижу. Вернее, не всё небо – а кусочек. От этой синевы режет в глазах, пока я пытаюсь понять, где нахожусь. Картинки вечера накануне быстро заскакивают в голову, и хочется застонать от досады.

Увы, мне это не приснилось.

Внезапно осознав, что могу быть в комнате не одна, я накрываю рот ладонью на полувздохе и посматриваю на разобранное кресло. Но там никого. Алексей, видимо, давно встал. Когда прислушиваюсь, понимаю, что он на кухне. Там какая-то тихая движуха.

Мистер Деликатность.

Не соврал ведь вчера. Не приставал: ни с разговорами, ни с чем-либо ещё.

Может быть, будто я повзрослее и понаглее меня бы это огорчило, но в данной ситуации его равнодушие к моей персоне меня скорее устраивало, чем злило. Однако где-то там, в глубине душу точило недовольство. Неужели я настолько невзрачна и неинтересна, что не могу вызвать у мужчины отклик к действию? Я ведь ему понравилась… да? Понравилась же?

Сгребаю одежду и на цыпочках крадусь в ванную. Конечно, мои передвижения не останутся незамеченными, но на глаза хозяину жилища я пока показываться не готова.

Очень быстро привожу себя в порядок, стараюсь усмириться распушившиеся во все стороны волосы, колеблюсь, но делаю лёгкий макияж. Так, пара взмахов кисточкой туши – по крайней мере, глаза уже не выглядят щёлочками.

В голове гудит – это от недостатка сна и от перспектив – выходить и разговаривать с этим.

Впрочем, можно и не разговаривать, буркнуть спасибо и убежать.

Но вопреки страхам любопытство никуда не делось. И это удивительное открытие – мне не очень-то и хочется сбегать.

Вернувшись в комнату, сижу на диване. Собираюсь с мыслями. Потом думаю, что стоит прибраться, но кроме как сложить постельное бельё в ровную стопку, больше ничего не могу.

И прятаться дольше не могу. Поэтому через какое-то время снова вхожу из комнаты, чувствуя себя какой-то преступницей. Один бог знает почему!?

У двери кухни я медлю, словно в пошлой комедии одним глазом заглядываю внутрь. Будто там меня может ждать то, что мне совсем не понравится. Но самое ужасное – мне нравится то, что вижу.

Смесь нервного напряжения и неизвестности приводит в тонус, а мужчина по ту сторону порога волнует.

– Выходи, чего подглядываешь?

– Я не подглядываю.

С вызовом приближаюсь ближе, а у самой коленки дрожат. Боже, я в чужом доме с незнакомцем. С опасным незнакомцем. Ведь простые не ходят в заведения типа того, где мы были накануне. И я не понимаю, что у него на уме.

– Откуда это? – киваю на уродливый шрам, пересекающий бок и скрывающийся за поясом джинсов.

Катастрофически низко сидящих джинсов на поясе этого мужчины.

Рука против воли тянется к его телу, живет отдельно от меня. И от мозга, по всей видимости.

Но он быстрее: ловит меня за запястье и качает головой.

– Лучше тебе это не знать.

Я хорошая девочка и никогда не попадаю в неприятности, а он – другой… но мне придётся ему довериться. Вернее, я уже это сделала, попросив его помощи и уехав в больницу среди ночи, остаток которой провела у него дома.

– Как угодно, – жму плечами, просто надо что-то ответить.

Алексей усмехается и кивает в сторону стола.

– Завтрак? Правда, у меня тут негусто: бутерброд и кофе. Сойдёт?

– Да я как бы не…

– Сойдёт?

Киваю, сдаваясь, потому что дальнейшие споры выглядят глупо.

– Сойдёт.

Пока усаживаюсь за стол, Алексей на несколько минут удаляется из кухни, а возвращается в футболке. Прекрасно – я больше не вижу его обнажённого торса. Ужасно – под чёрной тканью мышцы корпуса и крепкие бицепсы выглядят ещё более сексуально. На лице его проскальзывает что-то хищное. И я думаю, что он не так уж прост… совсем непрост… и его участие, и вежливость не должны сбивать меня с толку.

Закипает электрическая турка, и передо мной оказывается кружка с кофе.

– Спасибо, – благодарю, а сама пялюсь на длинные пальцы, отпускающие стеклянную ручку.

Как там в книгах пишут: напряжение можно было резать ножом? Дайте тесак – иначе мне не пробиться сквозь заросли не пойми чего за глотком кислорода.

Видимо, я реально покраснела, потому что Алексей молча приоткрывает окно. Отлично – свежий воздух как раз то, что надо.

– У тебя, наверное, дела есть, я задерживаю, – зачем-то выдаю, сама не понимая, чего добиваюсь: узнать, реально ли у него есть дела, то ли услышать, что не напрягаю.

Алексей, отворачивается к окну, за которым его что-то привлекло.

– Нет, всё нормально, – говорит ровно. – Завтракай, потом скажешь, куда тебя отвезти.

Вот так – быстро…

Ну а что? Ночь закончилась – миссия спасителя выполнена.

Над озвученным вопросом я уже думала, поэтому ответ пришёл быстро.

– В больницу. Надо забрать Вику.

– Не факт, что выпишут.

– Хотя бы навещу её, ключи захвачу от квартиры. Она ведь, наверное, уже проснулась.

– Вероятно, утренний обход, все дела.

Боже… о чём мы говорим… и как всё странно.

В принципе, я и сама могу добраться до больницы, только чувства противоречивые. С одной стороны, не хочу напрягать Алексея, с другой – так быстро говорить «пока» тоже не хочу. Хотя что мне даст лишних полчаса в дороге?

Бутерброд куда-то делся – оказывается, я так быстро его съедаю, что даже не понимаю этого.

– Может, что-то приготовить надо? На завтрак? Я могу… – выскакивает внезапно.

Смешок Алексея тихий, но различимый.

– Первое, второе, компот…

– Серьёзно?

– Нет, – бросает весёлый взгляд через плечо. – В этом холодильнике пусто. Если ты голодна, можем куда-то заехать позавтракать.

– Я? Я нет… нет… я не голодна, – отрицательно мотаю головой и заикаюсь, внезапно пугаясь не пойми чего.

А внутри опять этот дурацкий голос, вот он твой шанс – перевести дурацкое знакомство в другую плоскость.

Но… если бы я была ему интересна, он бы, наверное, уже как-то это проявил? Номер хотя бы попросил… Например? Да ведь?

Глоток кофе с каким-то титаническим усилием скользит по горлу.

Это что же значит? Что это за мысли? Чёрт… надо выспаться, проветрить голову и не думать… не думать о глупостях. Бр-р-р…

– Что такое? – мягкий баритон ласкает уши.

Оказывается, я тут головой раскачалась.

– Ничего… так… шея затекла.

«Шея затекла? Серьёзно? Феноменально, Вера!»

Прекрасно, решит, что я странная. А мне ли не всё ли равно, что он решит?

А почему он сказал: «в этом холодильнике»? Не в моём, а в этом?

Мысли скачут, словно розовые пони – одна с другой на третью.

Прежде чем я спрашиваю очередной бред, Алексей уходит, и я ещё больше чувствую себя ни к селу, ни к городу в этой квартире.

Какой уж тут интерес? Пытается быстрее сбагрить меня с рук. Пригрел на ночку и всё – это просто вежливость и ничего не значит.

Через минут пятнадцать мы в машине. У Алексея постоянно трезвонит телефон, но он то и дело сбрасывает, и я не понимаю: ему просто не хочется говорить или не хочется говорить при мне?

Не была я в этом районе, но дорогу запоминаю. Зачем спрашивается?

Ответа нет.

Когда мы подъезжаем к больнице, я бормочу «спасибо» и открываю дверцу.

Успеваю встать на ноги, когда Лёша окликает меня.

– Вер… Слушай, тебе точно помощь больше не нужна?

Поворачиваюсь и жму плечами.

– Какая?

– Любая.

Формулировка сбивает с толку.

– Может, тебе деньги нужны? На обед или проезд? Насчёт подруги твоей я договорился, можешь не беспокоиться, а в остальном….

– У меня есть деньги, – перебиваю. – Спасибо. Всё нормально.

– Точно?

– Точно.

Он поднимает руку ладонью вверх и быстро отъезжает. А я стою и моргаю. Кажется, первый раз за утро жизнь перестаёт напоминать игровую симуляцию, мир обретает краски и звуки.

И на душе как-то тоскливо. И картинки эти непрошенные – обнажённого по пояс тела с уродским длинным шрамом. Который должен бы сигнализировать мне об опасности, но чувства притупляются, остаётся лишь интерес.

Разворачиваюсь на каблуках и топаю по ночным лужам до входа на территорию больницы. Потом до нужного корпуса и, наконец, этажа.

Вчерашняя одежда неприятно льнёт к телу. Хотелось бы сменить туфли на кроссовки, а блузку с курткой на толстовку – так точно станет привычнее.