– А… не мог бы ты в порядке исключения запомнить, что меня зовут Маша?
Он отрицательно мотнул головой:
– Не мог бы.
– Но почему?!
– Лишняя информация. Не собираюсь мозги перегружать.
Не он ли говорил что-то совсем недавно про женские мозги?
– А попробовать если? Всего два слога. Ма. Ша. Маша. Можно Маня.
– Отстань, – буркнул он.
Я отстала. Но ненадолго.
– Слышь, Кари, а то, что я сказала в зале…
– Забыл уже. И ты забудь.
В голосе его послышался металл.
– Но все-таки почему ты так рассер…
– Заткнись, – прошипел он. – Вот же выбрал девку себе на беду, болтливую, как все культурники вместе взятые.
Кто такие культурники, я спросить не успела.
Мы дошли до каморки, в которой мне предстояло обитать.
3. Вот здесь я жить должна? Ты шутишь, Кари!
Даже из безвыходного положения
всегда найдется как минимум два выхода
(Иона)
Дверной ручкой служила загнутая палка, прибитая так косо, что я от души пожелала неведомому плотнику такую же косую жену.
Дернув за ручку, Кари вошел в каморку и втащил туда же меня.
– Тут будешь спать, – сказал он.
Маленькая, если не сказать крохотная, комнатушка без единого окна освещалась все тем же кристаллом, покоящимся в чаше на небольшом столике. Столик из темного дерева весь заляпан пятнами, будто его побрызгали белыми чернилами. Под столом – трехногий табурет. Напротив – узкая кровать, застеленная черным одеялом, сверху – черная подушка. У изголовья кровати – небольшой платяной шкаф. Между шкафом и столом – низенькая дверца, ведущая то ли в еще один шкаф, то ли в соседнюю комнатушку.
Кари шагнул к дверце и распахнул ее. Повернулся к столу, взял чашу с кристаллом. Я подумала, что он, наверное, может не сходя с места дотянуться до любого предмета в этой комнатушке, такая она крохотная. Или это он такой большой?
– Пошли, – мотнул он головой, указывая на черный проем за дверцей.
Я скинула с плеча сумку, положила ее на табурет и последовала за провожатым, пригнув голову.
Кристалл осветил такую же крохотную комнатку, посередине которой стояла… бочка. Кари посветил в бочку – там оказалась вода.
– Тут, короче, будешь мыться, – сказал он.
Я поглядела на пол и обнаружила дырку для слива воды. Возле стены притулилась кривенькая скамеечка.
– А мыло, полотенце, сменное белье?
Кари недоуменно посмотрел на меня.
– Ты чего-то слишком много хочешь, девка.
– Маша, – терпеливо сказала я.
Он пропустил мою реплику мимо ушей.
– Вымоешься так, без мыла. Потом, короче, хочешь – обсыхай, хочешь – в одеяло заворачивайся. А белье тебе зачем, того-этого? Рабочая одежда в шкафу. Инструмент – тоже. И не вздумай работать вот в этом.
Он презрительно ткнул сперва в джинсы, потом в футболку.
– Примут за ведьму. Я не успею, того-этого, защитить. Ясно, девка?
– Можно Маня, – сказала я ласково.
– Нельзя, – отрезал Кари. – Все, я пошел.
– Последний вопрос. Как мне тебя найти, если что?
– Что – если что?
– Ну… если понадобится чего.
– Ничего не понадобится.
– Или вопросы какие возникнут.
Он закатил глаза.
– Никаких вопросов больше, ясно?
– Ясно. А как выключается вот этот кристалл?
– Никак. Придет пора, достопочтенный Руби погасит все кристаллы в замке. Ясно?
– Ясно. А когда она придет?
