В первой части романа двойник Чичикова обсуждает с Гоголем литературу 19-го века. Ближе к концу последующие эпохи начинают вторгаться в повествование. Автор выражает особую благодарность Татьяне Кузнецовой за неоцененную помощь в редактировании книги.