– Да, это Роман.
И показ записи возобновился.
– На временный «маскарад» я согласился добровольно. – Парень, довольно сощурившись, похвастался: – А кто бы не согласился провести время на яхте класса люкс? Так что не переживай, брат, я в порядке. И если Аня попросит помочь, не отказывайся, ладно? Юрген – классный мужик.
На позитивной ноте видеопослание закончилось.
– Можете на меня рассчитывать, – хмуро обронил вертигр.
– Я тоже помогу, Ань, если расскажешь, что нужно делать, – отозвался Кирилл, не отрывая взгляда от дороги.
Сидевшей рядом с ним невесте безоговорочная преданность явно не понравилась – светловолосая девушка сердито поджала губы.
– Спасибо, главное Аня с Романом уже сделали – предоставили возможность действовать в вашем городе инкогнито. Дальше я справлюсь сам, – суховато произнес Бранд.
Данилевская поняла: дракон не в восторге, что о нем до смешного за короткое время узнало столько человек. С другой стороны, чего он ждал? Слепоты от оборотней и магов, присматривавших за Ромой столько лет? Личина обманет только посторонних.
Как ни старалась Аня, после просмотра записи в салоне джипа царила натянутость. Пустые слова о погоде и окрестностях, мимо которых проезжали, не разряжали атмосферу. И Данилевская попыталась завербовать в союзницы Лилю, завязав с ней разговор о скором бракосочетании.
– А почему вы решили сыграть свадьбу после твоего посвящения стихии? Логичнее было бы до.
– Почему? – заинтригованная Лиля, завозилась на сидении, стараясь усесться, чтобы лучше видеть собеседницу.
Хотя до этого девушки не встречались, заочно они знали друг о друге. И церемонно представляться после случившегося в аэропорту было бы странным.
– Случалось, что стихия меняла магичек и внешне – вес, цвет волос или глаз. Вот мою подругу Юлю Зимину – думаю, ты ее знаешь? – огонь перекрасил в рыжий с русого. Представь, если это случится и с тобой? Придется менять платье, корректировать макияж…
– Ну, белое платье невесты идет всем: блондинкам, брюнеткам, рыжим…
Лиля переживала, чтобы посвящение вообще состоялось и прошло нормально. Поменяется ли она внешне, волновало мало – Кир обещал любить ее и седой.
– Главное, пройти сам ритуал, а остальное неважно. – Она равнодушно пожала плечами.
– Подготовка к нему под присмотром куратора исключит неудачный исход. Кстати, кто тебя вел? Любовь Захаровна?
– Виктор Петрович, – предчувствуя реакцию, криво улыбнулась Лиля.
Потрясенная Аня с негодованием воскликнула:
– Кир, ты доверил обучение невесты алкоголику?!
– Я доверяю ее выбору. К тому же Виктор Петрович – один из сильнейших огненных магов страны.
– Когда не хлещет самогон собственного производства, возможно, – проворчала Аня. – А в остальное время?
– Он бросил пить, – вступилась за наставника Лиля.
– Да неужели? С трудом верится…
– Да, – подтвердил вервольф, – а еще он возглавляет Совет магов.
– С ума сойти! – Аня прикрыла рот ладонью. – Неужели случилось чудо? Ох, теперь я с удовольствием выполню нудную обязанность – поеду становиться на учет уже завтра. А как же Мирослав?
– А он в пролете. Обиделся, что его сняли с должности Главы, и сам вышел из состава Совета, – злорадно сообщила Лиля, невзлюбившая эгоистичного мага после некоторых событий.
И тот факт, что в будущем они могли породниться, только ухудшал ситуацию.
Джип въехал на территорию загородного дома Вожака северных вервольфов.
– Дамы и господа, мы на месте, и притом намного раньше остальных, – весело сообщил Кирилл. – Прошу всех на выход, а кое-кого – прямиком в объятия радушной хозяйки.
Взволнованная Лидия Булатова, мама Кира, Богдана и Ани, ждала дорогих гостей на пороге.
Глава 3
Катя Петрашова выбросила в урну второй пакетик из-под семечек и вернулась на скамью.
Темнело. В окнах многоэтажек загорался свет, сплетничающие старушки расходились по домам, уступая лавочки молодежным компаниям.
Дожидаясь у подъезда Вику или кого-то из ее родственников, Катя чувствовала себя глупо. Но развернуться и уйти не сумела. Что-то держало ее здесь: данное подруге обещание, а может, и желание разобраться в причинах подобного к себе отношения.
Она встрепенулась, узнав в вышедшем из дома парне Викиного соседа по лестничной площадке.
– Вова!
Юноша, остановившись, возмутился:
– Ты что здесь делаешь? Вообще, совесть потеряла, дрянь малолетняя?
– Вов, ты меня, наверное, с кем-то перепутал? – прошептала Катя, испытывая в этот момент одно лишь удивление – обида и возмущение придут потом.
– Ты права, перепутал, – с отвращением в голосе согласился сосед Виктории. – Я считал тебя порядочной девушкой, хорошей подругой, а ты…
Дальше на Катю полилась брань, которую она никогда и не думала услышать в свой адрес. И говорил это парень, который ей нравился с восьмого класса, говорил, не стесняясь в выражениях, почти крича на нее.
– Вова, за что?..
Больно слышать гадости. Еще больней, когда они слетают с губ приятного тебе человека.
Разумом понимая, что следует встать и уйти, Катя с трудом преодолела накатившуюся слабость. Желание узнать, за что с ней так, оказалось сильней стыда.
– Что происходит? Объяснить можешь?
Вова презрительно сплюнул ей под ноги.
– Думала, придешь к Вике, поплачешься, и она тебя простит? Простит за то, что ты пыталась ее очернить перед парнем, подсыпав таблетки? Не выйдет – родители увезли ее на море, тебе здесь ничего не светит.
– Они уже уехали? – в потоке слов, перемежаемых ругательствами, растерянная Катя услышала не все.
