Вечность

Введение

За окном стояла глубокая ночь. Мальчик, закутанный, словно гусеница, в одеяло не спал. Он в очередной раз думал о маме, оставившей его одного. Только теперь злость и обида сменились на тупую боль утраты, которая(по обещаниям взрослых) скоро пройдёт. Но она, вопреки их словам, с каждым днём разрасталась все больше и больше, заполняя худенькую грудь до предела, и временами он даже не мог вздохнуть, ему приходилось с хрипами и стонами выталкивать её, освобождая местечко в легких для крохотного вздоха. Эта борьба за глоток воздуха всегда заканчивалась слезами, разъедавшими глаза, поэтому, не смотря на болезненную худобу, лицо от постоянной припухлости и одутловатости придавало внешнему виду подростка сюрреалистичность.

Каждый день он ждал наступления ночи. Тишина дарила мир иллюзии. Закрывая глаза, он представлял себя дома и грезил, что просто ждёт маму. Она скоро откроет ключами входную дверь и вот: он уже слышит её тихие осторожные шаги. Мальчик улыбнулся. Мама боится его разбудить, смешная, но он то не спит! Он ждёт её! Подойдя к нему, ласково смахнёт рассыпавшиеся непослушные пряди с лица, увидит, что сын подглядывает сквозь подрагивающие ресницы и, откинув осторожность, ласково обнимет и нежно поцелует, а уже потом защекочет за то, что он до сих пор не спит. Они будут кататься по постели и смеяться , а когда устанут откинутся на подушки и мама успокоит, развеет кошмарный сон, и кутаясь в её тепло все быстро позабудется, потому что теперь она всегда будет рядом.

С наступлением ночи он ненадолго сбрасывал тяжесть, и в своих грезах, дыша полной грудью, чувствовал, что сам все ещё жив… Но сегодня ему не удавалось погрузиться в то блаженное состояние покоя. Снизу доносились непривычные звуки. Он нехотя встал с кровати и, открыв двери, спустился вниз. Тишина. Мальчик огляделся и заметил двоих охранников сидящих на полу и прильнувших друг к другу, словно сморенных сном. Прекрасно понимая отчего они без сознания ему было странно, потому что та, кто мог их беззвучно устранить, вряд ли бы стала это делать, ведь охрана защищала и охраняла именно её.

В конце коридора раздались приглушённые голоса и он словно мотылёк, манимый светом, направился к ним. За стенами здания поднялся ветер и ветки деревьев бились о крышу и скреблись о новенькую отделку стен. Надвигалась гроза и природа ждала долгожданной разрядки и успокоения, которая должна последовать за тем хаосом и давлением, творящимся сейчас снаружи. Спёртый воздух и духота, стоявший весь день, уносились вместе с рваными порывами ветра. Окна были закрыты и он мог только представить как тонкие молодые листочки сейчас треплет ветер, но дерево крепко держит их в своих цепких ветвях, не давая им сорваться и улететь раньше времени. Для старых деревьев это не первая гроза и они легко держат удары резких порывов ветра своими мощными стволами, а молодые умеют гнуться и пропускать вперёд непокорные вихри, после чего, раскачиваясь, возвращаться на место.

Идя по тёмному коридору он замер, прямо перед ним открылась дверь. На пороге стоял незнакомец. Сквозь плотно прилегающую маску он не видел лица мужчины, а чёрная одежда в темноте коридора скрывала черты фигуры. За окном в комнате блеснула молния. Она подобно вспышке фотоаппарата осветила мужчину сзади, сделав его контур угольно чёрным, стоящим на фоне открытой двери, позади него, в расползавшейся луже крови, лежала обезглавленная женщина.

Мальчик узнал её сразу, но в его глазах проскользнуло лишь удивление.

– Почему? Она же была самой хорошей… среди них…– изумлённо произнёс он.

– Знаю… но это была её воля…-тихо ответил мужчина и, повернувшись к двери плотно её прикрыл, закрывая от мальчика ужасающую картину, но было поздно, она навсегда запечатлелась в памяти ребёнка.

Глава 1

Сидя в кабинете на семидесятом этаже, Кирилл не слышал жалких выкриков с улицы, хотя ему уже сообщили о кучке активистов, снова митингующих и требующих прекратить посягательства на них и их детей.

Он лениво открыл файл с формулами и попытался погрузиться в работу, но голова оставалась пустой. Отбросив ручку и поморщившись от собственной вспышки раздражительности, мужчина поднялся, кресло под ним недовольно скрипнуло, выравнивая образовавшиеся складки. Он подошёл к окну. С высоты птичьего полёта Москва, как невеста на выданье, представала во всем своём великолепии, выставляя напоказ монументальные сооружения и ровность линий, и умело пряча мелкие детали и огрехи за своей незначительностью. Кирилл опустил взгляд вниз, но с такой высоты ему не удалось разглядеть митингующих, т. к. перед зданием располагалась оживленная магистраль, а на выходе туда-сюда сновали многочисленные служащие, смешиваясь с прохожими, зеваками и просто теми, кто случайно оказался поблизости.

Кирилл посмотрел на свои часы. Они на протяжении 125 лет показывали неизменное время 00:00. Именно во столько они приняли с Олей препарат, который разработали вместе и пафосно окрестили его именем «Вечность».

Им, тогда молодым ученым, было всего по 25 лет и, найдя формулу вечной жизни, они радовались как дети, получив от Деда Мороза долгожданный подарок и сами не могли до конца поверить в своё открытие. Но все расчёты и многочисленные эксперименты подтверждали, что двое молодых специалистов действительно добились невозможного. Это был невероятный прорыв в науке и препарат вызвал ошеломляющую сенсацию и успех. Но прежде, чем его представить общественности, они как два идиота приняли решение опробовать действие на себе. Так они и стали первыми Вечными.

В тот вечер Оля предложила дождаться наступления полуночи, чтобы встретить первый день- новыми людьми. Именно тогда часы на их руках остановились одновременно и с тех пор стрелка не сдвинулась ни на секунду. Поначалу они специально ходили с этими часами, не снимая их и демонстрируя желающим, замершие стрелки. Спустя несколько лет, потертые и дешёвые, они ему попросту надоели и он заказал новые дорогие часы, о которых раньше мог только мечтать. Он долго и бережно рассматривал коробку из мягкой натуральной кожи, затем нежно поглаживал тяжёлый браслет из прочного металла и с наслаждением слушал ритмичную музыку времени. В безмолвной тишине кабинета часы тикали громко и размеренно. Он, с замиранием сердца, одел их на руку и защелкнул тяжёлую внушительную застежку. Часы сели как влитые, а он задержал дыхание и с ужасом на глазах наблюдал за тем, как стрелки на циферблате закрутились с невероятной скоростью в обратную сторону и остановились только тогда, когда на них не стала стоять дата того последнего дня его обычной жизни, а минутная и часовая стрелка не остановились на цифре 12.

Он не поверил глазам и решил, что это просто розыгрыш, причём ему совсем не понравилась злая шутка. Он тогда словно взбесился, выскочил из кабинета и поехал в магазин, из которого пришла покупка. Менеджер магазина озадаченно моргал и мел бессвязную чушь, а часовщик не мог внятно объяснить, что же происходит с часами, которые крутились словно сумасшедшие и показывали реальное время, стоило ему только их снять с руки и возвращались обратно, стоило ему защелкнуть замок. Он судорожно хватал все часы подряд, не смотря на то женские они или мужские и со всеми происходило то же самое.

Только потом, они с Ольгой выяснили, что это странным образом происходит со всеми, кто принял препарат «Вечность», и до сих пор данная загадка не разгадана.

Прошло 125 лет и добавились новые симптомы к их необычному диагнозу, которые они скрупулезно собирали и анализировали, пытаясь понять, как разработать антидот, но их надежды оказались безуспешными. Они жили вопреки всему, а часы не желали сдвигаться ни на секунду. Оказалось, что плюсов у препарата значительно меньше минусов, поэтому спустя пару лет, они прекратили производство препарата, оставив всего одну дозу, как образец, и надежно спрятав формулу, чтобы никто не смог его произвести.

Дверь в кабинет отворилась и зашла его жена и верная подруга, выдергивая его из пучины воспоминаний.

– Привет,– устало улыбнулась она.

Кирилл развернулся от окна и вернулся в рабочее кресло.

– Привет, есть успехи?– спросил он.

Она тяжело вздохнула, что было красноречивее всех слов.

– У меня тоже ничего,– он поджал губы,– сегодня так вообще ничего в голову не идёт,– поделился он с ней и она понимающе кивнула.

– Это из-за митинга?

Он пожал плечами.

– Да я его даже не вижу и не слышу.

– И тем не менее, ты знаешь, что он там.

– Зачем они вообще это делают?– в голосе невольно проскользнуло раздражение.

Она горько усмехнулась.

– Кир, а зачем мы каждый день приходим сюда и пытаемся вновь и вновь найти способ, чтобы исправить совершенное нами?!– голос женщины дрогнул и она, потерев лоб, добавила уже спокойнее. – Они тоже таким способом пытаются изменить свою жизнь и не сдаются. Если сдаться, значит признать своё поражение, а протестуя, хоть и слабо, они дают понять в первую очередь себе, что ещё есть надежда…

– Прям как мы с тобой, да?!-горько усмехнулся он.– Только их там скорее всего и десятка не наберется!– хмыкнул он.– Могли бы собрать группу и побольше,– проворчал он,– а так, только курам на смех…

Ольга улыбнулась.

– Не скажи… мы ведь тоже огромную группу не собирали, а работали вдвоём…

– Да уж…– он покрутил в руках тяжёлую ручку, подаренную ему Президентом в знак уважения и признательности и подумал, с тех пор как он стал вечно молодым и неприлично богатым его вещи приобрели тяжесть и весомость, выдавив своей массой лёгкое и незначительное, но именно этих маленьких и обыденных вещиц ему теперь остро не хватало. – Оль,– он посмотрел ей в глаза, в которых застыла мутная печаль,– я устал…– тихо признался он.

Она не отвела взгляд и ответила с лёгким раздражением на проявленную слабость.

– Я устала ещё 100 лет назад! Но мы не имеем права уйти на покой, не исправив то, что натворили! Не смей!– зло прошипела она.– Не вздумай оставлять меня одну и разгребать все это дерьмо в одиночестве! Слышишь?!

В глазах девушки блестели не пролитые слезы, которым она не позволяла выйти наружу и которые молча сглатывала.

– Ты права… прости…– обречённо выдохнул мужчина.

Глава 2

В последнее время Ольга практически ночевала в лаборатории, изредка её покидая, чтобы немного отвлечься, иначе мозг грозил просто взорваться от бесконечных расчётов и тестов. Когда она только начинала работать в лаборатории её каждая деталь здесь завораживала. Она ощущала себя волшебницей, готовящей целебный отвар, который может спасти человечество. Теперь же она чувствовала себя злой ведьмой, варящей ядовитые зелья, одно из которых уже принесло столько бед людям и продолжает ежедневно приносить страдания остальным.

Она перестала смотреть сводки новостей, которые завуалированно сообщали о постоянных катастрофах и несчастных случаях, но работая в самом сердце Института «Вечность» она прекрасно понимала чему виной послужили эти катастрофы. Даже не смотря новости, она получала информацию из обрывочных разговоров служащих и чувствовала за собой вину. Ведь именно из-за неё и Кирила это началось много лет назад. С каждым годом груз становился все тяжелее и тяжелее, но сбросить его не хватало сил. Поэтому она просто отгородилась от людей и стала работать в гордом одиночестве. Еду ей приносили по заказу, а когда она вынуждена была покинуть место собственного заточения, надевала наушники и врубала музыку на всю громкость, чтобы никакой отголосок не просочился в мозг. Единственное, что ей было неподвластно- она не могла убежать и скрыться от самой себя… И выполняя свою работу, мысли кружились вокруг её долгой жизни, подбрасывая порой самые неожиданные воспоминания.

Она вспоминала, как они с Кириллом, тогда молодым талантливым учёным, нашли формулу Вечности, в которую помимо основных ингредиентов включили свою кровь. В идеале они планировали, что любящие сердца смогут соединиться навечно и пронести свою любовь через века. На практике же они оказались эгоистичными и самовлюбленными, с амбициями выше крыши и с самооценкой до небес. 125 лет назад, смеясь, соединили жизни друг друга, рассчитывая, что если им так легко далась формула Вечности, то антидот-то они, наверняка, приготовят ещё быстрее, а сейчас неплохо стать первыми Вечными людьми, тем более, кто как не они заслуживают жить вечно?! Ведь они практически превзошли самого Создателя!

Какие же они были идиоты! Или Сам Создатель решил так подшутить над ними, чтобы они сбили спесь и осознали свою ничтожность?!

С другой стороны она радовалась, что именно Кирилл оказался с ней в привязке, другой бы уже давным давно бросил и её и их общее дело, но они были друзьями и оставались ими до сих пор. Хотя был период в их жизни, когда они решили попробовать стать настоящей парой. Этот эксперимент закончился неудачно и дальше поцелуев дело не зашло, на практике подтверждая теорию, что дружба между мужчиной и женщиной существует. Они с лёгким сердцем посмеялись и больше даже не думали идти дорогой супружеской пары, оставив право за каждым на собственную личную жизнь. Они оказались ближе чем просто друзья или брат с сестрой, но дальше чем муж с женой и порядок таких вещей устраивал обоих. Имея совместный дом, купленный в начале головокружительного успеха, они проводили в нем только один день в году, оплакивая ту чёрную дату и напиваясь вдвоём в усмерть. В остальное время каждый жил в своей берлоге, причём у самой Ольги их было две и про одну тайную не знал никто, кроме неё. Она подозревала что и у Кирилла имеется своё тайное убежище, где он скрывается от всего мира в тяжёлые минуты, когда ноша давит до невозможности дышать, а осознание того, что этот груз придётся тащить вечно вызывает приступ паники.

Ольга вспомнила, как они с Кириллом став первой парой, соединившей свои судьбы навечно, активно играли роли влюблённых, используя это как рекламный ход, хотя желающих продлить свою жизнь и не стареть больше ни на день, и так было хоть отбавляй. Деньги за препарат плыли рекой и фирма разрасталась как на дрожжах, вбирая в себя все больше и больше сотрудников. Желающими обрести бессмертие являлись не только властные политики и богатые известные люди, но и простые работяги, бравшие неподъемные кредиты, которые им с удовольствием выдавали банки, чуя баснословные притоки процентов, т. к. выплаты рассчитывались на десятки лет вперед, а с учётом того, что человек будет жить дольше, то и у банков будет прибыль в долгосрочной перспективе.

Они построили небоскрёб Институт «Вечность» в центре столицы, водрузив светящийся знак бесконечности, как символ приобретённого в этих стенах бессмертия. Внутри каждой его окружности располагались циферблаты механических часов, стрелки одних показывали правильное время, а вторых вращались в обратную сторону, как и на руках у всех Вечных, демонстрируя что отныне не время властно над ними, а они над временем.

Помимо Института пришлось строить многочисленные филиалы и представительства, разбросанные по крупным городам, и возлагать на них не только продажу препарата, но и его изготовление.

Первый звоночек прозвучал спустя пять лет, когда после обследования молодых пар Вечных выяснилось, что обретя бессмертие они становились бесплодными. Казалось бы, это должно было снизить поток желающих, но этого не случилось. Молодые пары, желающие иметь собственное потомство просто откладывали применение препарата и сначала рожали детей, а потом уже вкалывали препарат.

«Вечность»– не только останавливала процесс старения, но и не давала заболеть организму ни одной известной болезнью, а также удерживала тяжёлые болезни на том этапе, на каком был принят препарат, замораживая клетки в том моменте и не давая прогрессировать болезни. И это стало панацеей для многих.

Ещё через десять лет выяснилось, что убить Вечного практически невозможно, т. к. даже если нанести ему фатальное количество повреждений, организм восстановится и человек останется жив.

Называть их вампирами стали не случайно. Убить Вечного оказалось все-таки можно, следовало просто отрубить ему голову, чем и воспользовались религиозные фанатики, организовав своеобразный крестный ход.

По спине Ольги пробежали мурашки от жутких картин тех дней, которые вошли в историю как Кровавая резня. Безумные фанатики, используя религию и чувства верующих, извратили её смысл и внушили своей пастве, что Вечные – это исчадия Ада и буквально натравили толпу на них. Первые смерти шокировали и Вечных и саму общественность. Никто не мог поверить, что бессмертные – все-таки смертны! Обезглавленные трупы даже не спешили предавать земле – они находились какое-то время в морге. Никто не мог утверждать, что голова вновь не срастется с телом и человек, как в фильме, не оживет.

После того, как оцепенение прошло, убийцы окрылённые успехом, стали действовать увереннее и скоро по улицам городов потекли реки крови в прямом и переносном смысле слова. Вечных убивали везде, где придётся: на улицах, в магазинах, театрах, ресторанах и даже в их собственных домах. Никого не останавливал мерзкий, грязный и тяжёлый процесс убийства, казалось, что все в одночасье забыли о человечности и сострадании.

Ольга с Кириллом тогда отсиживались в Институте- самом защищённом месте во всем городе. Но они видели сводки новостей и репортажи, да и сами убийцы снимали свои злодеяния, а потом с гордостью сливали видео в интернет, как соревнующиеся между собой охотники, только вместо животных их добычей являлись живые люди.

Полиция тогда еще не была под колпаком Вечных, но даже они понимали, что эту резню надо прекращать. Президент обеспечил их всем необходимым и они, набрав в свои ряды добровольцев и вооружившись до зубов, быстро отловили не особо скрывающихся убийц, на всю жизнь засадив тех в тюрьму.

Помимо убитых, которых нашли и идентифицировали, оказалось, что десятки Вечных – пропали. Тогда выдвигались различные теории – одни говорили: их просто скинули в море или реку; другие: их по-тихому прикопали где-нибудь в лесочке; третьи: их вообще никто не убивал, а они сбежали под-шумок и сейчас уже изменили документы, а может и внешность , чтобы жить как обычные люди, не привлекая к себе внимания и не задерживаясь на одном месте больше десяти лет.

Ольга допускала вероятность каждого предположения, причём если Вечные решили себя обезопасить слившись с обычными людьми- это было самым разумным, чтобы тебя не убили.

Когда они приняли препарат – внешне они не изменились – у них не стала светиться кожа, не изменился цвет глаз, не разгладились морщины и поэтому они ничем не отличались от смертных. Тем не менее сами Вечные стремились к тому, чтобы их новый статус был заметен сразу, поэтому все кому вводился препарат – заносились в систему «Вечные»– где имелась карточка каждого. С помощью неё они везде демонстрировали собственный привилегированный статус. Спустя годы, при обнаружении что у всех Вечных – часы останавливаются, возвращаясь на то время когда был принят препарат, одна из известнейших компаний выпустила ограниченную серию часов «Eternal», названную в честь семьи величайших учёных Ольги и Кирилла Этернал, сумевших остановить время. Данные часы продавали исключительно Вечным, которые обзаводились ими с превеликим удовольствием. Наручные часы имели притягивающий взгляды знак бесконечности, который светился даже в темноте, поэтому при встрече абсолютно все сначала смотрели на руку с часами, а уж потом в лицо собеседника, чтобы не ошибиться и не оскорбить чувств Вечных.

Глава 3

После того как убийц отловили и изолировали, а улицы очистили от крови , Вечных наконец-то решили похоронить. Люди, ещё не избавившись от предрассудков, выступили против того, чтобы делить землю где покоятся их предки с убитыми Вечными. Ольга с Кириллом, чувствуя ответственность за своих подопечных, решили не идти на новый конфликт с итак негативно настроенным населением. Они выделили средства из собственного бюджета и открыли отдельное кладбище для Вечных, где и были погребены все те, кто безвременно ушёл из жизни, несмотря на то, что надеялся прожить вечно…

Построенные крематории на территории кладбища работали круглосуточно, предавая огню десятки тел на протяжении двух недель. Это было трудным решением, т. к. многие из погибших были верующими, религия которых ставила под запрет сжигание тела. Тем не менее это было гуманнее и безопаснее, чем то, что однажды злоумышленники не выкопают труп для дальнейшего издевательства или безумных ритуалов, пришедших им в голову. Похороны проходили тихо, без лишнего пафоса и сомнительных почестей. Сами Вечные находились под впечатлением от страшных событий последних дней и старались провести церемонию прощания как можно быстрее, нередко скомкано и поспешно.

Ольга с Кириллом, присутствуя на похоронах, и видя общий коллективный страх, пронизывающий всех до костей, решили, что наступило время когда всем Вечным необходимо сплотиться и решить как им себя обезопасить.

Тогда-то они и организовали общую встречу, пригласив абсолютно всех Вечных. В тот день они с Кириллом испытали шок, увидев на что способны люди. Явились не только супружеские пары, искренне влюблённые друг в друга ( для кого, собственно, и предназначался препарат!), но и те, кто хитростью, обманом или принуждением привязал к себе человека. Тут были и старики, связавшие свои судьбы с молодыми любовниками и любовницами; молодые пары, спутавшие любовь с сексуальным влечением и теперь жалевшие о скоропалительном решении; политики, привязавшие к себе жён, которые ненавидели их. Но даже и это было не страшно. Страшно было увидеть там детей всех возрастов, которых в своей больной любви привязали к себе безумные родители. Также были и педофилы, увековечившие свои сексуальные игрушки в удобном для них виде. Теперь юные создания были вынуждены оставаться в детском теле, когда мозг уже повзрослел и не соответствовал их внешнему облику, а также пришло осознание, что насильник связан с тобой навечно.

На этом собрании царила взаимная ненависть друг к другу и неизменное пренебрежение, смешанное со страхом, к простым людям, которые были приглашены для обслуживания мероприятия, ведь все ещё помнили как жестоко они убивали тех, кому сейчас вынуждены прислуживать.

Кирилл не смог находиться и смотреть на своё порождение. Он сбежал, сбросив проведение мероприятия на её плечи. Ольга его не винила. Она сама хотела поступить аналогично, просто он оказался быстрее.

В тот вечер она даже не подняла важных вопросов на общее обозрение, т. к. было понятно, что собравшиеся не сумеют прийти к одному решению и просто перегрызутся между собой, если не больше. Но эта встреча принесла свои положительные результаты. Она познакомилась с разумными парами, которые и стали той верхушкой власти, сумевшей не только защитить Вечных, но и простых людей от себе подобных. Было решено построить городки «Вечных», оснастив их системой безопасности и охраной. Таким образом, они не только защищали Вечных, но и могли держать их под собственным контролем, что было не менее важным, т. к. от действий одного несознательного представителя могли пострадать остальные.

Пока она размышляла с остальными Вечными о вариантах организации жизни, Кирилл уничтожал лаборатории и все препараты в них. Его как генерального директора никто не останавливал и не сдерживал, а наоборот, дежуривший ночью персонал, помогал в утилизации препарата, не задавая лишних вопросов. С наступлением утра у Кирилла в руках осталась последняя доза препарата «Вечность», а формулу знали только он и Ольга. Позвонив ей он хрипло произнёс:

– Обещай мне, больше никогда не производить эту дрянь и никому не сообщать формулу…

– Обещаю,– ответила она тогда и сдержала своё слово.

С тех пор в мире не появилось ни одного Вечного, хотя им и угрожали, и шантажировали и даже было несколько покушений, но они твёрдо стояли на своём и не велись на провокации.

Только однажды ей захотелось нарушить данное Кириллу слово и произвести всего одну дозу препарата для того, кого она полюбила всем сердцем. Но Кирилл остановил её вовремя и силой увёз на маленький остров, продержав там три года, а по возвращении она встретила свою великую любовь с женой и новорожденным малышом. Он лишь на мгновение показался ей виноватым, а потом малыш закопошился в пеленках и молодой папа с необыкновенной любовью и нежностью стал им заниматься и успокаивать. И тогда уже её саму накрыло виной, ведь она в своём эгоизме могла лишить дорогого ей человека счастья стать отцом.

С тех пор она отгородилась от людей, занимаясь только собой и работой. Она выучила основные языки, овладела базовыми навыками в боевых искусствах, научилась пилотировать самолёты и до сих пор находились вещи, которыми ей хотелось бы заниматься и изучать. Она приспособилась жить в одиночестве, но все-равно поддерживала связь с семьёй. Не пропускала не только многочисленные дни рождения и свадьбы потомков, которые внешне выглядели старше нее, но и похороны. Причём похороны она любила больше всего, потому что только она понимала, что смерть – это великий дар, данный всему живому на Земле Богом, которого она лишена и этот дар она желает сейчас больше всего на свете. Потому что всему должно быть своё время – и жизни, и смерти…