Наследник. Часть Первая

– Как вы справляетесь с возвращением к истокам?

Я нахмурился.

Хреново. Погано. Дерьмово.

– Без удовольствия. – Прохрипел я, разглядывая ее обнаженные ноги. В паху зазвенело так сильно, что пришлось прикусить щеку, чтобы не застонать. Окей. Мне нужно отвернуться. Только вот, ее взгляд уткнулся мне прямиком на член, и он задрожал в ответ ее изумлению.

Иисусе.

– Ты могла бы не смотреть на меня. – Процедил я, придавив член ладонью. Вот, паршивец. Нашел время доказывать свое превосходство.

– Простите. – Анабель отвернулась, схватив журнал… что было хуже, для меня. Вид сзади, рождал в голове непристойные картинки, которые я мог реализовать прямо сейчас. С ней? Да… но, я не могу. Она ребенок, черт возьми.

Глянув на деревянную лестницу, ведущую на чердак, я обдумывал вариант облегчения с Лейлой. И на что это будет похоже? Я пересплю с Лейлой, а потом заявлю, что все было ошибкой и даже не рассчитывай на замужество. Как-то не справедливо.

Выругавшись, я проскочил мимо кухни, спешно поднимаясь наверх. Лейла перебирала в шкафу, устроив на кровати ворох беспорядка. Она выглянула на меня из-за двери.

– Здесь должны были остаться вещи Эйдана.

А, так здесь не только живет ее сестра, но и паренек, сохнущий по ней.

– Нашла, – она выудила бело-синюю стопку одежды и протянула мне. – Тебе должно подойти по размеру.

Я взял тряпки, нырнув в ванную комнату. Кое-как стянув тесную одежду, я так же с трудом надел то, что мне отдала Лейла… особенно, это касалось штанов. С распухшим членом, даже парашют покажется мелковат.

О, боже. Я сжал дружка в кулаке, силясь передавить всевозможные вены, чтобы атрофировать любое упоминание о возбуждении. Чуть погодя, мне удалось немного успокоиться. Какое же это счастье!

Я вышел из ванной, чувствуя себя более-менее под контролем. Надолго ли? К тому времени, Лейла уже прибралась в шкафу и ждала меня, сидя на кровати.

– Свяжись с Эйданом. Пусть придет сюда.

Пожав плечами, она потянулась за сотовым, на прикроватном столике. Я начал расхаживать из стороны в сторону, пока Лейла вслушивалась в монотонные гудки.

– Он мог, обидится. Придется подождать, когда остынет. – Отсоединившись, пробормотала она.

Ублюдок.

– А мне плевать. – Сокрушенно взмахнул я рукой. – Он забрал мой талисман с собой. Теперь, как мне с этим дерьмом справляться?

– Ты прекрасно справляешься. – Она подошла ко мне, встав напротив, всего в нескольких дюймах. – И ты вкусно пахнешь. – Лейла потянулась ко мне. Едва ее нос достиг моей шеи, как я стремительно вцепился в ее плечи и, в конце концов, припечатал к стене, придавив собой.

– Глупо провоцировать то, что я пытаюсь контролировать. – Прорычал я, вжимаясь в нее всем телом. Она охнула, когда мое возбуждение уткнулось ей в живот.

– Не контролируй. Просто возьми то, что должен. – Лейла обняла меня за шею, притягивая ближе к себе. – Возьми меня.

Я должен сопротивляться. Черт возьми, из-за того, что Эйдан в нее влюблен, я должен дать задний ход. Конечно, я могу сорваться и спустить тело с тормозов, но как я уже сказал…

Ухватив Лейлу за подбородок, я рыкнул на нее, чтобы та успокоилась. Злость, вытеснила возбуждение, чему я был рад.

– Никогда. Больше. Поняла меня? – я отстранился от Лейлы, смерив ее напряженным взглядом. – А теперь, пока я здесь, присматриваю за твоей сестрой, ты найдешь Эйдана. И чем быстрее, тем лучше.

ГЛАВА 9

Я был ублюдком. Что сказать. Говорить с женщиной, словно она продажная шлюха, предлагающая себя, было не только грубо, но и неоправданно. Я не привык относиться к девушкам предвзято, однако, та сущность, которая жила во мне, почему-то решила, будто ему все позволено. Может, во мне говорила кровь отца, которого я не знал, а если и так, то он был мудаком, а моя мать – бедная женщина. Надеюсь, их брак был по обоюдному согласию, а не так, как мне все расписали.

Мои слова подействовали на Лейлу, и она тут же пулей выскочила из дома, а я занял позицию ожидания на диване, пялясь в экран телевизора, транслирующего боевик 90-х с Мэлом Гибсоном. Анабель, все еще торчала в кухне, за журналом, будто я запрещал ей высовываться оттуда. Покосившись, я выдохнул, вытянув ноги. Пока что, это допустимая дистанция, при которой мое либидо расслаблено, а мозг не старается изощряться в двусмысленных позициях.

Эх. Недолго длилась моя комфортабельная свобода. Анабель вышла из кухни, швырнув журнал на столик для почты и села рядом со мной на диван. Я напрягся, подобрав ноги, моля о том, чтобы аромат, который она источала, не пробудил очередную волну жажды.

– Без ваших уроков, скучно. – Проговорила Анабель, не отрываясь от экрана телевизора.

– Я звонил Гловеру, но он и понятия не имеет, кто я.

– Не только он. – Она вытянула ноги, закинув руки за голову. – Вам это и не нужно. Но, – Анабель повернула ко мне голову, а я продолжал пялится в телек. – Вы можете продолжать меня учить.

Я жадно вдохнул через нос, чертыхнувшись, что не могу запретить мозгу воспринимать ее запах, как что-то тошнотворное.

– Когда вы женитесь на моей сестре, я стану вашей родственницей.

У меня перехватило дыхание.

– Свадьбы не будет.

– Почему? – она действительно не понимает?

– Потому что я так решил.

Анабель резко выпрямилась, повернувшись ко мне всем корпусом.

– Но старейшина…

Опять этот старый хрыч. Походу, он тут всем управляет.

– Если мне правильно разъяснили, то я будущий король, так? – когда она кивнула, я, наконец, взглянул на Анабель. – Как будущий правитель, я отменю права на подобные браки. Теперь, каждый будет решать, кому женится, а кому быть в одиночестве.

– Произойдет революция. – Выдохнула она.

– Может, оно и к лучшему. – Я пожал плечами.

– Может быть. – Анабель улыбнулась, сверкнув крохотными клыками. Заметив их, мое сердце пропустило удар. Каково было бы почувствовать их у себя на шее? Я зажмурился, призывая разум к контролю.

– Как у тебя в школе? – надо отвлечься.

– Как обычно. Занятия и тренировки.

– Как ведет себя Стенли? – мальчик считает себя ее бой-френдом, и я реально переживаю, чтобы он не натворил глупостей, совершая поступки.

– Такой же придурок. Он предложил мне встречаться. – Она заломила руки. – Даже не знаю, что ответить ему.

– А чего хочешь ты? – пожалуйста, только не соглашайся. Я согласен пережить столбняк, лишь бы дождаться твоего совершеннолетия. Ну, блин, извращенец!

– Я не говорила Лейле. Она будет в ужасе, потому что по законам, – она осеклась. – По старым законам, я должна быть с избранником своей расы.

Все же надо поменять устои в этом захолустье.

– Только тебе решать, Анабель. – Я похлопал ее по ноге, даже не задумываясь, что делаю. А вот и зря. Как только моя кожа соприкоснулась с ее, я ощутил дрожь и поганое возвращение скотского либидо. Заерзав на диване, я спешно прикрыл пах, где колокольный звон доходил до самого белого дома. – Эм, тебе не нужно делать уроки?

– Вы в порядке? – насторожилась она, всматриваясь в мое лицо. Я покрылся испариной, как последний девственник перед входом в девственную лощину. – Вы побледнели. – Ее рука коснулась моего лба, окончательно выбивая меня из колеи. Спасибо, за контрольный в голову.

– Уходи. – Прорычал я, нервно передернув плечами.

– Мистер Уолл, – Анабель запнулась, широко распахнув глаза. Дело было даже не в том, что творилось у меня в штанах, пока я прикрывал Вторую Мировую руками. Проблема в том, что мой запах густым клубком завис в воздухе, что я сам чуть не помер от стыда. Будь я обычным человеком, то не придал бы этому значения, но демонская сущность твердила – этот запах особенный.

Возьми ее, требовал инстинкт.

Мне не пришлось просить Анабель дважды, чтобы она ушла. Ей хватило и моего безумного взгляда и натуженного, до предела, тела, чтобы исчезнуть из поля зрения.

Как долго я смогу терпеть? И дело уже вовсе не в том, с кем я могу и не хочу переспать, а просто в самом процессе. Черт, мне нужно чем-то отвлечься, чтобы перестать думать об этом. Совсем не умно было остаться в доме, наедине с девушкой, которую я могу взять, если меня окончательно накроет.

Я начал ходить из стороны в сторону, будто это могло помочь. Только вот взгляд, все никак не отрывался от лестницы на чердак.

Всего несколько шагов, шептал внутренний голос.

Заткнись!

Сев на диван, я нервно переключал каналы, с одной картинки на другую. Бесило то, что ничего путного не могло меня отвлечь, кроме как от мысли, сунуть свой член во влажное, мягкое и молодое тело.

Сдавлено зарычав, я едва ли не рвал на себе волосы. Будь у меня медальон, ничего подобного бы не случилось. Думаю о запретных вещах. Думаю, что я сошел с ума.

Господи, отключи мою голову от питания!

Спустя час или около того, Лейла так и не пришла. Я уже растянулся на диване, сонно глядя в экран. Организм настолько был истощен, что перестал сопротивляться любому проявлению, будь оно правильным или нет. Я практически смирился со звонящей болью в штанах и не прекращающего шипения в голове, чтобы я сделал так, как велит природа демона.

Пошел ты на хер, понял?

Но… по воздуху потянуло знакомым, сладким ароматом. Я встрепенулся, сев на диване, когда в гостиной появилась Анабель. На ней была прозрачная сорочка, сквозь которую, я хорошо мог разглядеть почти сформировавшуюся грудь с розовыми ореолами сосков и крохотный треугольник трусиков. Она плыла ко мне, будто призрачное существо, а все вокруг нас замерло, опасаясь нарушить изумительную идиллию.

– Анабель?

– Я хочу унять вашу боль. – Ее голос был словно из глубины воды. Движения плавны, даже когда она неожиданно оказалась напротив меня, сидящей у моих ног. Ее рука потянулась к распухшему от боли, месту, и я застонал, внутренне ликуя, но рационально, задаваясь вопросом – какого черта не останавливаю ее?

Стиснув пояс спортивных штанов, она потянула их вниз, высвобождая то, что так отчаянно рвалось наружу. Я снова застонал, когда ее ладонь обхватила мой член. Выгнув спину, я зажмурился, жадно глотая восхитительные ощущения.

Такая теплая, такая нежная, такая гладкая и так резко контрастирует с моим раздувшимся от гордости, членом.

Затем, Анабель наклонилась к нему, слегка скользя по головке губами.

– Твою мать! – теперь, я вскрикнул, желая большего. Я едва сдерживался, чтобы не вцепится в ее волосы, и не потребовать вобрать его в рот до самой глотки. Господи, я обезумел, очумело наблюдая за ее легкими поцелуями. Она дразнила, высовывая кончик языка, но не переходила к самому действию, что не могло не сводить с ума. Голова шла кругом… а потом началось какое-то сумасшествие. На моих глазах, член начал расти, как чертов бамбук, врезаясь в потолок. Анабель обтиралась об него всем телом, как довольная кошка и смеялась… смеялась…

Я вздрогнул, распахнув глаза. Очередной кошмар моего больного воображения?

Первым, на что я посмотрел, так это на пах. Ага, успокоился?

– Черт. – Сев, я потер лицо пока оно не начало гореть. Лейла до сих пор не вернулся, а за окном, уже начало светать. Где ее, черт возьми, носит? Я, конечно, могу уйти, но обещал Лейле остаться. Или не обещал? Тогда, мне нужен телефон, чтобы позвонить. К сожалению, стационарного телефона я не нашел, а единственным вариантом, оставался мобильник, который есть только у Анабель… значит, мне нужно подняться наверх и взять его.

Надеюсь, она спит.

Тихонько шагнув к лестнице, я поднялся, стараясь избегать скрипа ступенек. Из-за плотной портьеры, в комнате было темно, но благодаря острому зрению, которое я приобрел с сущностью, я прекрасно видел большую кровать, в которой лежала Анабель. Зажав одеяло между ног, она лежала, свернувшись калачиком, выпятив задницу в пижамных шортиках.

Я сглотнул, стараясь не смотреть на съедобную картинку, рыская взглядом по прикроватным тумбочкам. Бинго! Шагнув к той, что была ближе к выходу, я уже протянул руку, чтобы схватить сотовый и сбежать, но, проклятье, под моей ногой, скрипнула половица, когда я наклонился к тумбе. Анабель шелохнулась, откидываясь на спину и отклоняя голову в сторону. Я застыл, сдерживая рваное дыхание и бьющееся, как барахтающаяся на суше рыба, сердце. Но… не смог удержаться, чтобы не полюбоваться на девушку. Спящей, Анабель выглядела намного старше. Слегка сдвинутые брови и поджатые губки, чье прикосновение еще свежо в памяти. Мой взгляд опустился вдоль колонны ее шеи, ниже, к груди, под тонким хлопком майки, на выступающие холмики.

Каков же был соблазн запустить руку под ткань и сжать их.

Схватив телефон, я отвернулся.

– Мистер Уолл? – хрипло отозвалась она, и я застыл, чувствуя себя вуйаристом. – Что-то случилось?

– Я взял твой телефон, чтобы позвонить Лейле.

– Она до сих пор не пришла? – сквозь зевоту, пробормотала Анабель. Я глянул на нее, через плечо. Приподнявшись на подушках, она едва удерживала свой сонный взгляд на мне. Я беззвучно выругался, потому что Анабель не подумала даже прикрыть свои ноги.

– Нет. Спи. – Я возобновил движение.

– Мистер Уолл.

Остановился.

– Что?

– Мне снился странный сон. Там были вы и я.

А, черт.

– Вам было больно, и я хотела вам помочь.

Надеюсь, не так, как в моем сне?

– Хорошо. – Среди вороха телефонных номеров, я нашел нужный и набрал. Надеюсь, Лейла не собирается рыскать по всей Калифорнии, чтобы найти Эйдана? Хотя, он может быть в Биг-Сур, а ночью, как я помню, там перекрывают движение. Чтобы пройти путь пешком, займет больше четырех часов, а телепортацию пока еще не придумали. Войдя в кухню, я налил себе воды, проклиная чертовы гудки. – Ну, и где тебя носит? – я проглотил воду, наливая еще порцию. В кухне появилась Анабель. Шаркая, она протопала к холодильнику, пока я придумывал слова, которые собирался произнести. Пришлось усадить свою задницу на стул, потому что стоя, смотреть на такое, невозможно. Зачем она только пришла сюда, в этих коротких шортиках, да еще и пялится в содержимое коробки с продуктами?

Нет, по-моему, это у меня проблемы. Анабель вовсе не собиралась меня соблазнять и уж точно, она не хотела своим наклонами, меня возбуждать.

– Его нигде нет. Возможно, Эйдан на пляже. – Проговорила Лейла. Я слушал вполуха, больше интересуясь тем, как Анабель вонзается крохотными клыками в сочное яблоко. – Через пару миль, связь пропадет. Если я через два часа не вернусь, подходи на пляж.

– Хорошо.

– Как Анабель?

Я заерзал.

– Она в порядке.

– Ладно. Увидимся.

Отключившись, я отложил телефон на стол.

– Ну, что? – Анабель прижалась задницей к столешнице, скрестив ноги в щиколотках.

– Через пару часов я должен уехать.

– Куда?

– На пляж.

– Биг-Сур? – она шагнула к стулу, усаживаясь напротив. – Сестра рассказывала, что там красиво, но никогда меня туда не возила.

– Почему?

– Сказала, что мне еще рано.

Возможно, она права. Я не хотел, бы увидеть ее среди остальных демонов, которые захотят претендовать на ее тело.

– Может, вы свозите меня сегодня на пляж? – она подалась вперед. Я глубоко вдохнул ее запах, смешанный с фруктовой кислинкой.

– Сегодня тебе в школу. И тебе надо бы выспаться.

– Я выспалась. – Анабель отложила яблоко. – К тому же, я проснулась, услышав, как вы кричали.

Я кричал? Проклятье. Знала бы ты, что это был не крик, а возглас удовольствия, потому что твоя теплая ладонь, так нежно меня ласкала.

Я потер челюсть, прикусив язык.

– Вам снился кошмар? – она с любопытством, склонила голову набок. – Говорят, демонам многое снится из того, что происходило или только произойдет.

Я зажмурился. Если девушка права, то вскоре, кошмар обретет реальные краски. Дьявол. Когда-то я курил, может мне снова начать, чтобы перестать дергаться по любому поводу? Почему меня до сих пор не отпускает потребность кого-то трахнуть? Точнее… не кого-то, а конкретную особу, сидящую передо мной, выставившей на показ все свои аппетитные формы.

– А еще говорят, что принявшие природу демона, сходят с ума. Это правда?

О, да.

Не знаю, как это проходит у женщин, но у меня полная дезориентация. Я с трудом справляюсь с некоторой потребностью, без которой обходился, многие годы и прекрасно себя чувствовал, но, сейчас… мне не помогают даже образы голых мужиков, облизывающих друг друга. Неужели, природа демона, настолько безумна, что плевала она на чувства, лишь бы добиться своего?

– Я понятия не имею, Анабель.

– Просто, – она закусила губу, и я внутренне содрогнулся. – Когда со мной начнут, происходит изменения, я боюсь сойти с ума. – Анабель нахмурилась. – Не хочу, чтобы меня держали в клетке, как бешеное животное.

– Эй, – интуитивно, я ущипнул ее за подбородок, вынуждая смотреть на себя. – Тебя никто не посадит в клетку, понятно?

– Но вы, же сходите с ума. Я вижу.

– Ты многих вещей не понимаешь. – Я покачал головой.

– Может быть, – она обхватила меня за запястье. – Но я все чувствую. Подобный запах я чувствую, когда Эйдан смотрит на Лейлу.

Он желает ее и, мать его, тормозит.

– Это проявление интереса, да?

Больше, чем интереса. Невыносимая потребность обладать, вот что это такое.

Анабель придвинулась еще ближе, раздувая ноздри. Ее веки задрожали, а рот приоткрылся. Румянец, вспыхнувший на щеках, показался мне самой прекрасной вещью, которую я когда-либо видел в жизни.

– Вы не такой, как парни, которых я встречала.

Что она несет? Я напрягся, мысленно пнув себя под зад, чтобы не воспринимать ее слова, как мне хотелось бы.

– Анабель, – высвободив руку, я откинулся на спинку стула, рациональной частью понимая, что должен уйти куда-нибудь, пока не произошло непоправимое, но тело будто одеревенело. Ноги приросли к полу, а задница въелась в сиденье стула. Кажется, моему системнику требуется перезагрузка. – Пожалуй, я пойду. – Приложив усилия, я поднялся, спешно отвернувшись от Анабель, чтобы она не увидела то, что оттопыривалось в штанах. Мне нужно поговорить с тем, кто уже сталкивался с данной проблемой. Не могу же я вечно ходить со стояком? Как вариант – Эйдан, но у нас с ним маленькие неприятности и вряд ли он захочет посвящать меня в детали борьбы с виагрой. Может, старейшина? Этот старый черт знает намного больше, да и опыта у него в подавлении природы, достаточно.

– Я вам нравлюсь? – вдруг спросила Анабель, когда я разглядывал свои ноги. Одно дело, когда тебе мала одежда, другое – когда лыжи кажутся тебе крохотными.

– Я по-прежнему твой учитель, Анабель. И впредь, больше не задавай мне подобных вопросов.

ГЛАВА 10

Спрыгнув с уступа, я обвел глазами пляж. Густой туман завис над синей водой, а первые лучи солнца, растекались по камням, высветляя их природный цвет. Песок еще не нагрелся и был прохладным. Я увалился на задницу, вдыхая, насыщенный морской солью, воздух. Здесь было так тихо и спокойно. Мысли сами по себе выветривались, давая голове и телу отдых. Откинувшись на спину, я вытянулся, хрустнув позвонками. Легкая слабость в мышцах от долгой пробежки, была умиротворяющей, хотя я думал, что помру уже на первой миле. Похоже, природа демона, наделяла мое тело не просто выносливостью, а способностью аннулировать любое проявление усталости. Иначе, почему я до сих пор не выплюнул легкие, а мое сердце бьется в спокойном ритме?

Прикрыв глаза, я вслушивался в тихий шепот волн. На мгновение захотелось почувствовать себя дикарем, сбросить одежду и начать орать, ударяя себя в грудь.

Что за бред?

– Рэм! – Я вскочил на ноги, только услышав голос старика. – Идем. – Он дождался, когда я поравняюсь с ним, двинувшись к скалистой арке.

– Эйдан здесь?

– Да. И он расстроен. – Да, ладно? – Что у вас случилось?

– Он спер мой медальон.

Старик усмехнулся.

– И все это, из-за какого-то камня?

– Как видишь, не из-за какого-то. – Возразил я, указав на себя.

За пределами арки, я впервые увидел столько демонов. Мужчины и женщины, все они полукругом сидели у разожженного костра и завтракали. Каждому из них было не больше тридцати, даже меньше, но то, что отличало их от людей, так это габариты. Я не говорю о женщинах – они были также стройны, как Лейла, а вот парни, настоящие качки. Массивные тела, мышцы, прокаченные природным тестостероном и ярко-желтые глаза, напоминающие свечение мотыльков в период спаривания. Среди них сидел Эйдан, чей взгляд был направлен в сторону. Он единственный, кто проявлял ко мне явное отвращение.

– Эм. Привет. – Я чувствовал себя придурком, не зная, как правильно приветствовать демонов. Может, у них особое поведение друг к другу? – Как дела?

Эйдан хмыкнул, а вот остальные, потеряв ко мне явный интерес, продолжили есть.

– Идем. – Мы направились в его домашнюю библиотеку. У меня язык не поворачивался назвать строение – домом. Внутри, по-прежнему был беспорядок. Свалка книг и свертков. Та же тахта, заваленная барахлом. Тот же стол, заставленный вещами, которым было, по меньшей мере, несколько веков. Единственное изменение, что до этого, я не видел, висело на стене в тяжелой раме. Я подошел ближе, всматриваясь в портрет мужчины и женщины, одетых в кожаные доспехи: она сидит на высоком стуле, он – позади нее, положив свои огромные ладони ей на плечи, словно показывая, насколько он дорожит ею и на что готов, чтобы она была счастлива.

– Ты уже понял, кто они?

– Мои родители. – Соскочило у меня с языка, хотя я даже и не думал об этом.

– Верно. Мор и Клавдия Уоллокон.

– Но моя фамилия Уолл. Вы сократили ее, чтобы тоже уберечь меня? – я оглянулся на старика.

– Скорее, очеловечить тебя. – Старейшина прошаркал к тахте, усевшись на нее. – Сейчас, ты так похож на своего отца.

Да, черт возьми.

Чем пристальней я вглядывался в лицо мужчины, тем больше видел себя. Длинные, вороньего крыла, волосы, обрамляющие резкие черты с высеченным, будто из камня, подбородком. Широкие брови, нависающие над, выразительными карими глазами. Нос, претерпевший ни один удар. Он совсем не походил на тех правителей, которые кроме того, что ковыряться в собственной заднице, ничего не могли. Судя по всему, он сражался и часто. Наличие шрамов и одного, самого глубокого, из-за чего левая щека казалась, немного деформирована, веско доказывало его отношение к схваткам. Но, несмотря на суровый вид, я видел нежность, искрящуюся в его взгляде, благодаря женщине рядом с ним.

Моя мать была, бесспорно, красивой, с копной вьющихся, каштановых волос. Наверное, это единственное, что у меня от нее осталось. Мягкая линия скул и подбородка. Большие, серо-зеленые глаза, в ободке пышных ресниц. Вздернутый носик и полные губы: нижняя, с заметной впадинкой.

Встреть я такую женщину, то потерял бы дар речи. И все же, ее очевидная нежность никак не сочеталась с доспехами.

– Моя мать принимала участие в битвах?

– Она хотела быть рядом с мужем. – Он вздохнул. – Они безумно любили друг друга и не желали расставаться. – Старик хихикнул. – Когда родился ты, Мор постоянно твердил, что он самый счастливый в этом ебаном мире, демон.

Ого. Мой отец не брезговал грязным словечком.

– Ты представлял своих родителей как-то иначе?

Определенно. Мне казалось, что мой отец огромный, с внушительным животом и заросшим лицом, дикарь, а мать – тонкая, как тростинка измученная женщина, с печальным взглядом. Кто бы мог подумать, что их пара светилась счастьем и любовью друг к другу.

– Да. – Коротко ответил я, оставив затею, делится со стариком своими мыслями.

– Подойди, Рэм.

Нехотя, я отвернулся от картины и подошел к старику. Тот с кряхтением, опираясь на клюку, поднялся на ноги.

– Сколько тебе лет?

– Слишком много. – Он растянул губы в улыбке. Я не заметил, даже намека на клыки, будь он тоже демоном. Мне вообще казалось, будто он обычный человек, живший среди демонов. Задрав голову, он вглядывался в мое лицо, своими древними глазами. Его руки были худыми и шершавыми, как наждак. Легко ощупав мои руки, старик причмокнул. – Думаю, время пришло.

Время для чего?

Внезапно, на меня обрушился поток болезненных ощущений. Только недавно, после пробежки, тело испытывало приятную расслабленность, но мгновение спустя, кости и мышцы охватил сильнейший спазм, словно через организм пропустили высоковольтный ток. Я задрожал, чувствуя, как каждая деталь в моем теле расширяется, вызывая режущую боль. Десны запульсировали. Я слышал, как что-то хрустит под черепом… может, я умираю? Может, у меня развилась какая-то болезнь, которую можно унять только умерщвлением?

– Сколько прошло времени с тех пор, как ты без медальона?

– Не знаю. – Стиснув челюсти, процедил я. – Часов пять или шесть. – Голова закружилась, что я пошатнулся, но старик успел подхватить меня под руку. Такой хиленький, а сила есть. Перед глазами все крутилось волчком. Гул, поднимающийся откуда-то изнутри, не давал вдохнуть. В груди творился бардак. Не знаю, что это было, но какая-то мразь, с ненавистью дробила мои ребра, скручивая и выворачивая внутренности. – Что со мной, мать твою!? – сокрушенно рявкнул я, не в силах больше терпеть боль и упал на колени, уткнувшись лицом в дощатый пол. Гул оглушал, вытесняя остальные звуки. Казалось, что мои уши кровоточили, я явно ощущал влагу, стекающую по щекам. Тупой удар в позвоночник, выбил из меня воздух. На меня снова рухнула могильная плита, вдавливая в пол. Я охнул, распластавшись, как лягушка.