Проклятая каста

Один за другим командиры пусковых рапортуют командиру поезда о готовности. Направляющие подняты и развернуты, ракеты заправлены, личный состав убрался в укрытия, заранее отрытые с противоположной стороны насыпи. Получив последний рапорт, командир поезда по телефону сообщает в штабной вагон. С другими поездами разница только в том, что там сообщение передается по радио.

Из вагона выпрыгивает начальник связи и с кипой бланков в руках направляется к нам.

– Товарищ комиссар госбезопасности, ракетная дивизия в 15-минутной готовности к запуску.

– Передавайте запуск, – начальник связи убегает в вагон, размахивая фуражкой машинисту, который, подав гудок, плавно трогается, увозя в укрытие кривого участка пути штабной вагон.

– Пойдемте и мы в укрытие, Сергей Павлович.

Бросив последний взгляд на готовые к старту ракеты, мы, не спеша, направляемся на свой командный пункт. В отрытой в земле щели, перекрытой маскировочной сетью с секундомером в руках уже стоит командир поезда.

– Сергей Павлович, – киваю на ракетницу в руках командира, – ваш бенефис, берите.

– Спасибо, – командир отдает Королеву ракетный пистолет.

Томительно тянутся минуты под монотонный отсчет, вот пошли секунды: «десять», «девять», «восемь», «семь», «шесть», «пять», «четыре», «три», «два», «один».

– Поехали, – с громким щелчком секундомера безбожно плагиачу Юрия Гагарина, а Сергей Павлович выпускает в зазор между сеткой и землей зеленый светлячок.

В ответ, спустя несколько секунд, раздается могучий рев пяти ракетных двигателей. Из-под колес транспортеров вырываются клубы дыма, огневые струи бьют в землю с противоположной стороны насыпи. В клубах дыма серебристые рыбины ракет медленно и торжественно начинают свой подъем под радостные крики ракетчиков, перекрывающие даже рев реактивного пламени.

– Ну вот и весь бенефис, – с некоторой грустью говорит Королев.

«Да уж, – думаю про себя. – Это как с Новым годом, ждешь, готовишься, крошишь салаты, дом намываешь, наряжаешься. А пробило 12 и вон он, вам Новый год».

А вслух сказал.

– Думаю, что продолжение будет, когда придут данные о результатах удара. Давайте поедем в штаб Западного фронта, там сейчас все командование тоже ожидает этого отчета.

15

– Ну сколько вас можно ждать-то? – приветствовали в штабе Западного фронта нас с Королевым генеральские упреки.

Добраться сюда оказалось нетривиальной задачей. Пока свернули обратно в походное положение поезд, я вызвал по радио из штаба Западного фронта машину на безымянный разъезд в районе Кричева. Поскольку наши ракетные поезда были секретными, остановиться на любой станции и сойти мы не могли. Однако поезд уже ушел, а нам с Сергеем Павловичем пришлось коротать еще несколько часов в будке стрелочника в ожидании машины. И потом тащиться с черепашьей скоростью по трассе на Дрибин, забитой движущимися в обе стороны грузовиками и войсковыми колоннами. Так что в штаб мы попали только к ночи.

– К вам сейчас только самолетом можно быстро долететь, товарищи, представляю вам нашего гениального конструктора ракет – Королев Сергей Павлович, – вспомнился в тему анекдот про «Али-бабу и сорок разбойников на конях и, да иди ты нафиг, ежик», потому что от рукопожатий рука устала, здесь все, Блюхер, Миша Потапов, Рокоссовский и командующий фронтом Иван Степанович Конев, со товарищи штабные чины. Честно говоря, к героям моего прошлого уже немного привык. Думаю, что если бы встретился с пусть еще и не маршалом Коневым в пору своего попаданчества, тоже смотрел бы во все глаза и думал о селфи. Но сейчас уже как-то обвыкся, ну Конев, ну Иван Степанович, но уже не легендарный маршал, а простой человек из плоти и крови, один из многих героев войны, которая, к счастью, не стала Великой Отечественной, тут ее называют Отечественной Второй. Последним руку мне подал полковник с удлиненным овальным лицом, увенчанным высокой шапкой волос, его губы были сложены в благожелательную улыбку, от чего вокруг них образовалась складка, а внимательные глаза под широкими бровями смотрели изучающе.

– Борис Николаевич Кампов, – представил полковника Михаил, корреспондент газеты «Правда», будет писать про ваши с Сергеем Павловичем дела.

– Если коротко, то как, успех? – спросил я у Михаила.

– Вполне, от станции и складов, а также поселка Марьина Горка ничего не осталось, можно сказать, что уничтожена четверть всех припасов и топлива, 40 танков «Пантера» сгорело прямо в эшелоне из-за горевших вокруг цистерн с топливом, а снаряды рвутся до сих пор.

– А люди? – ужаснулся Сергей Павлович.

– Потери среди немцев пока неизвестны, мирное население же из Марьиной Горки немцы выселили еще год назад, когда расположили там крупный узел снабжения.

– Ну, ладно, давайте уже смотреть пленку, – нетерпеливо прервал наш разговор Василий Константинович, и мы всей гурьбой прошли в импровизированный кинозал: затемненную одеялами комнату, в которой был установлен кинопроектор, а на стене вывешена белая простыня как в фильме «Человек с бульвара капуцинов». Стульев всем не хватило, так что штабным пришлось постоять.

Погасив свет, кинооператор завел свою «шарманку», отобразив на экране съемку с борта самолета-разведчика. Внизу виднелась железнодорожная станция с большим развитием. Большинство путей были забиты составами вагонов и цистерн, среди поездов явно виднелся подготовленный к разгрузке на бетонную платформу эшелон танков со снятыми уже брезентовыми накидками. Отдельные ветки отходили к рядам складов, поселок по сравнению с этим складским хозяйством казался и вовсе небольшим. По дорогам к складам и от них тянулись маленькие коробочки многочисленных автомашин. Да, почти за два года немцы успели понастроить здесь мощный логистический центр. В объективе то и дело вспухали облака шрапнельных разрывов. Зенитная артиллерия лениво вела огонь по назойливому соглядатаю.

Внезапно экран прочертили несколько падающих в разных местах предметов, в которых даже никто не успел опознать ракеты. Зато на земле в разных местах атакуемого объекта вскинулись султаны взрывов, выкинув вверх огонь, обломки складов, вагонов и просто земли. Пламя, охватившее несколько эшелонов с топливом, немедленно перекинулось на соседние. Очевидно, произошел разлив пылающих нефтепродуктов. Пылали и несколько складов, было видно, как к ним и на станционные пути несутся пожарные автомобили. Только огненная стихия внизу несколько подуспокоилась, пожарные включились в борьбу с огнем, как начали падать другие ракеты. По ощущениям, в течение 20 минут ролика пришли все пять прилетов, которые опять распределились по всей площади объекта. После того, как упала последняя ракета, уже не было видно ни станции, ни складов. Не было и поселка, камера уже фиксировала на земле только море огня и дыма, из которого в воздух взлетали султаны все новых и новых уже самопроизвольных взрывов. А когда лента кончилась, и киномеханик зажег свет, все обернулись на Королева, маршал встал и молча пожал ему руку.

– Сергей Павлович, вот это – настоящий бенефис, – произнес я, тоже потрясенный увиденным, а остальные присутствующие зааплодировали.