Дождавшись, когда нам можно будет перейти дорогу, мы направились на противоположную сторону. Дыма постепенно становилось меньше, но он всё ещё продолжал валить довольно большими клубами. И когда мы подошли ближе, я увидел причину – полыхало довольно крупное здание, его тушили несколько машин. Работали пожарные.
Набрав что-то на браслете, Дакси сообщила, что надо дождаться Рику, для меня, конечно же, Арикулью. Пока ждали, я решил спросить, что же тут произошло.
– Я ещё сама не знаю, – пожала кошка плечами, – но Рика назвала случившееся большой бедой. Подозреваю, что сгорело нечто очень важное для их клана.
– Так мы на территории её клана? Или как?
– Да. У каждого клана свой город, который в то же время является независимым государством.
– Вот как даже. И у какого клана мы сейчас в гостях?
– Клан «Чёрный оснит». Это их род. Истриситы разных родов отличаются по родословной и даже по некоторым внешним признакам. Чтоб тебе было понятнее, это как у вас на Земле тоже есть разные народы, вот и у истриситов нечто вроде того.
– Но если у них род, то они все из одной семьи, так получается?
– Нет. Здесь это понимается по-другому, но да, наверху у любого клана всегда стоит лишь одна семья. Иначе говоря, у них тут целая иерархия, каждый выполняет то, что должен, независимо от желания. Порой всё предусмотрено наперёд на десятки лет. В общем, в двух словах не объяснить. Я и сама до сих пор не разобралась, как и что у них тут устроено.
Пока Дакси отвечала на мой вопрос, вдалеке показалась знакомая фигура: к нам уверенной походкой направлялась Арикулья, одетая в гражданскую одежду тёмных тонов – штаны в обтяжку, сапоги и свободную рубашку. Выглядела она в таком наряде хорошо, несмотря даже на то что не человек. Плавник за спиной мне казался каким-то лишним, что ли.
– Дакси, только попроси её говорить на русском, она же знает мой родной язык, чтоб я был в курсе, о чём речь, – попросил я кошку. Она лишь молча кивнула.
Когда Рика подошла, я обратил внимание, что выражение её лица донельзя грустное и безжизненное. Истриситка обняла Дакси, после перевела взгляд на меня и поздоровалась:
– Привет, Кир.
Надо же, даже без просьбы сразу заговорила на русском.
– Привет, – ответил я взаимным приветствием.
– Как вы уже поняли, у нас плохие новости, – начала Рика. – Полностью сгорел весь детский сад. Воспитателей и детей спасти не удалось. – Она замолчала, опустив голову. Собравшись с силами, дрогнувшим голосом продолжила: – Мы более чем уверены, что это сделал клан «Джуриам», но у нас нет никаких доказательств. Есть подозрения, что они разработали новое оружие, над которым мы трудимся уже много лет, но все эксперименты заканчивались провалом. И это оружие – идеальное для любого преступления. После него не остаётся ни единого следа.
– Соболезную, – кратко сказала Дакси.
– Прими и мои соболезнования, – выразил я сочувствие.
– Спасибо за поддержку. Я вас вызвала раньше, сами видите, почему.
– А что за оружие? – поинтересовалась кошка. – Что-то известно?
– Пространственное. Очень сильная вещь, но, как я уже говорила, нам ещё не удалось его разработать. Суть в том, что благодаря такому оружию сжимается определённый участок пространства до возможного минимума и сразу разжимается до максимума. Это провоцирует моментальный взрыв. Заметить действие пространственного оружия невозможно, поэтому мы не смогли ничего сделать. Только раздалась тревога – и все уже были мертвы. «Джуриам» настолько подлые, что выбрали целью детей, наше подрастающее поколение. Это точно они, я уверена абсолютно. К сожалению, войной пойти мы не можем, хоть наши отношения в последнее время и ухудшились. Неспроста они стали меньше поставлять продуктов и добытой энергии. Кстати, об энергии. Мы заметили, что сегодня у большинства граждан слишком быстро разрядились браслеты. Чьи это проделки? Конечно же их. Они стараются постепенно отключить нас от всего, что зависит от них.
Дакси машинально глянула на браслет и нахмурилась.
– Ты права. У меня был запас на ещё одну телепортацию, а теперь не осталось ничего.
– Видишь, я же говорила, – вздохнула Рика. – Так, у нас сейчас срочный семейный совет. Моё присутствие обязательно. Дождитесь меня в каком-нибудь кафе неподалёку. И, Дакси, не забудь зарядить браслет, чтобы я могла с тобой связаться.
– Конечно, без этого никуда. Долго нам тебя ожидать? Хотя бы примерно.
– По местному времени около часа. Я приду с новостями. Мы должны обсудить, стоит ли обращаться к сущностям из параллельного мира. Но, опять же, с ними тоже надо ещё договориться и чем-то отплатить за помощь.
– Хорошо-хорошо. Иди, не задерживаем, – с пониманием отнеслась Дакси. – Мы пока с Киром выберем подходящее место.
Больше не говоря ничего, Рика прошла к одной из припаркованных машин, задняя дверь которой отворилась самостоятельно. Затем истриситка села и уехала в неизвестном для меня направлении. Я же пытался осмыслить всё, что она говорила: пространственное оружие, параллельный мир, уже вражеский клан. Как же всё непросто, какая же необъятная и удивительная Вселенная. И ведь я увидел пока что всего два города на разных планетах и два вида разумных. А если представить, сколько их ещё существует, можно и с ума сойти от избытка информации.
Глава 12
Поиск заведения не занял много времени, так как здесь таких более чем достаточно почти на каждом углу.
При входе в кафе обслуживающий персонал попросил нас оставить оружие в специально отведённом месте, что мы и сделали незамедлительно. После этого заняли свободный столик, заказали местный напиток, чем-то похожий на кофе, и принялись его потягивать. Первым решил нарушить тишину я.
– Дакси, а ты не в курсе, что за сущности из параллельного мира? Услышал от Рики, но ничего не понял.
Сделав глоток, кошка не заставила долго ждать ответа.
– Сущностей в параллельном мире живёт много разных. Я не могу тебе сейчас ответить, кого она имела в виду.
– Ну тогда хоть расскажи, что за параллельный мир и где он находится. Я примерно понимаю, как мне кажется, но не уверен, что правильно понимаю.
– Параллельный мир – это другой слой пространства, доступ к которому есть не у всех и не всегда. В таком мире всё сильно отличается от нашего. В общем, это трудно объяснить. Даже природа у тех сущностей другая, не похожая на нашу. Если мы развиваемся преимущественно технологически, то в параллельном мире делается упор на энергию, ауру и всё подобное.
– Кажется, я понял. Что-то вроде магов? Такие там живут?
– По твоим человеческим понятиям примерно так и есть, да.
– Тогда я просто не представляю, что же они могут попросить взамен за помощь, если их не интересуют технологии.
– Так наши технологии во многом связаны с различной энергией. Тот же эфир, например. Чем не энергия для них?
– Ну да, логично, в принципе, – не смог я не согласиться и вспомнил, что истриситка сказала про семейный совет. – А Рика случайно не является членом правящей семьи в местном клане?
– Является, – подтвердила мою догадку Дакси. – Иначе ей бы не доверили заниматься столь важными делами, это нужно понимать.
– Это да, поэтому я и предположил.
Остальное время мы дожидались Рику. За неполный час успели ещё выпить вкусного и бодрящего напитка, Дакси зарядила браслет в ближайшем специализированном магазине, после чего написала истриситке, желая уточнить, когда та освободится. Конечно, нехорошо было беспокоить её раньше времени, но и кошка, как я уже понял, занимает не последнее место как у себя на планете, так и здесь. Собственно, поэтому и могла позволить себе больше, нежели остальные, обычные граждане.
Получив заветное сообщение, Дакси телепортировалась вместе со мной в один из центральных небоскрёбов. Мы оказались в просторном помещении, что освещалось ярким, но приятным и тёплым светом. По центру стоял большой длинный стол, блестящий и отражающий всё как идеально начищенное зеркало. Панорамные окна открывали вид на город: отсюда он выглядел ещё более впечатляюще, чем снизу.
Рика стояла спиной к нам, глядя, скорее всего, куда-то вдаль. Как только мы появились, она обернулась и жестом пригласила за стол.
– Проходите, садитесь.
Когда мы заняли места, истриситка села напротив, задумчиво поглядывая в стороны.
– Отец принял решение воспользоваться помощью извне, – наконец начала Рика.
– И кто же это будет? – немедля поинтересовалась Дакси.
