Тайна старой пещеры. Книга 1

Вечером Юра рассказал маме, что хочет подарить бабушке Оле на день рождения крем от морщин. Для пущей убедительности он вспомнил свой разговор с бабушкой про омолаживающий крем мгновенного действия. Мама только усмехнулась в ответ:

– Ну, такого крема ещё нет! До сих пор никто не изобрёл. Но я помогу тебе выбрать хороший крем для лица, который тоже творит чудеса.

«Отлично!» – подумал Юра. Покупка крема была частью его плана. Ему нужен был настоящий крем, причём очень хороший, чтобы бабушка сама захотела им пользоваться. Но конечно, перед тем как отдать крем, Юра подмешает в него волшебный порошок. «Вот бабушка удивится, когда морщины исчезнут с лица за одну минуту! – радовался он. – А как удивятся папа с мамой и все остальные гости!» Юра больше не мог сдержать своей радости и попросил маму как можно скорее пойти за кремом.

И вот крем куплен. Юра осторожно открыл баночку и развязал мешочек с волшебным порошком. Вытащил несколько крупинок и добавил их в крем, помешивая специальной пластмассовой палочкой. Затем загладил крем сверху так, будто бы его никто не трогал. На палец попало немного крема, и мальчик машинально растёр его по ладони. Закрыв баночку крышкой, он вдруг ощутил странное покалывание в том самом пальце и в ладони, на которую попал омолаживающий крем. Он присмотрелся и увидел, что кожа его разгладилась, стала нежно розовой и мягкой.

– Вот это эффект! – восхитился Юра. – Неужели я изобрёл крем от морщин мгновенного действия?!

Однако Юре показалось, что этого мало. Он решил дополнить свой подарок поздравительной открыткой. Выбрал одну из них с красивыми яркими цветами и подписал:

В воскресенье, 17 апреля, вся большая семья собралась у бабушки Оли. Она напекла пирогов, а дедушка Стёпа, который на самом деле был уже прадедушкой, помог ей накрыть на стол. Наконец Юра дождался заветного момента, когда можно было вручить подарок. Он надеялся, что бабушка немедленно нанесёт крем на лицо, и уже через несколько минут её внешний вид произведёт фурор. Но бабушка, поблагодарив правнука, отложила крем к другим подаркам.

Юра расстроился. Он с таким нетерпением ждал этого дня и что теперь? Он почувствовал, что ждать больше не может! Мешочек с волшебным порошком лежал у него в кармане, и Юре пришла идея добавить порошок бабушке в еду, чтобы именинница поскорее помолодела. Он и сам не знал, зачем взял Порошок Молодости с собой. Просто не смог с ним расстаться, а теперь вот мучился: подсыпать порошок в еду или ждать, пока бабушка воспользуется кремом? Юре не сиделось на месте, он всё время подскакивал и о чём-то думал. Даже Женя заметил, что брат нервный и рассеянный. Он было открыл рот, чтобы расспросить его о том, что с ним происходит, но бабушка как раз ушла на кухню заваривать чай, и Юра снова подскочил.

– Я тебе помогу! – воскликнул он и слишком поспешно кинулся следом за ней. Жене оставалось только пожать плечами.

Юра отлично знал бабушкины привычки и помнил, что только она одна в их семье пьёт чай с молоком. Тут он заметил на столе молочник. Ага, в нём уже есть молоко! И Юра, повернувшись к бабушке спиной, стал осторожно сыпать в него порошок из мешочка.

– Где же молоко? – неожиданно над самым ухом спросила бабушка. Юра вздрогнул, и в молоко просыпалось чуть больше порошка, чем он изначально собирался добавить. Он даже не успел сообразить, что делать дальше, как бабушка Оля произнесла:

– А, вот же оно! – и забрала молочник у Юры из-под носа. Тут же пригубила молоко и сказала:

– Странно, слишком густое, неужели скисло? – принюхалась к молоку и сделала несколько глотков прямо из молочника. – Странный вкус! – озадаченно произнесла бабушка и выплеснула остатки молока в миску для собаки.

Да-да, у бабушки Оли и дедушки Стёпы жила собака по кличке Рекс. Это был большой чёрный пёс весьма почтенного возраста, ему, пожалуй, уже было лет пятнадцать, не меньше! Женя и Юра помнили Рекса взрослым псом всю свою жизнь. Лет пять назад они ещё носились с ним по двору, но теперь старый Рекс отказывался играть и бегать. Он всё больше грелся у батареи или на солнышке. Заметив, что бабушка плеснула что-то ему в миску, Рекс подошёл к ней и сходу вылакал всё до дна! Может быть, у порошка не было запаха, а может, старого Рекса просто подвёл нюх. Как бы там ни было, но именно Рексу досталась бульшая часть волшебного снадобья.

Бабушка же взяла другой пакет из холодильника и, налив в молочник свежего молока, понесла его в комнату. Юра и сам не понял, сколько же ей досталось волшебного средства. Он продолжал пристально за ней наблюдать, но её кожа не менялась, и морщины с лица так и не исчезли до конца праздника. Расстроенный, Юра возвращался домой ни с чем. По дороге Женя поинтересовался:

– Что с тобой? Ты сам на себя не похож. Что-то случилось?

– Ничего… Так, голова разболелась, – вяло пожаловался тот в ответ, не раскрывая своей тайны.

– Смотри, не заболей, – предупредил Женя. – У нас контрольные впереди.

И мальчики со своими родителями разошлись по домам.

Следующим утром, 18 апреля, Женя проснулся от беспрерывного трезвона дверного звонка. Только в особых случаях Женя позволял себе так энергично звонить в дверь, причём в свою собственную, а кроме него, больше так никто не звонил. «Что за наглость?» – подумал Женя сквозь сон, разлепил один глаз и глянул на часы. Они показывали 6:15 утра. «Кто это в такую рань?» – удивился он. Из коридора донёсся звук отпираемого замка. Видимо, кто-то из родителей подошёл к двери первым. Жене было очень интересно узнать, кто там пришёл, но встать не было сил.

Послышались голоса, и Женя, сделав над собой усилие, всё-таки заставил себя подняться и выглянуть в коридор.

На пороге стояла незнакомая девчонка.

– Женя дома? – взволнованно спрашивала она.

– Конечно, дома. А где ж ему быть-то в шесть утра? – с упрёком сказала мама и, заметив встревоженный вид девочки, спросила: – У тебя что-то случилось?

– Ничего не случилось, не волнуйтесь. Я Оля, новенькая. Не знаю никого в классе, кроме Жени. Дорогу в школу не помню. Вчера Женя сказал, что мы пойдём вместе. Я боялась, что он уйдёт без меня, поэтому пришла так рано, – объяснила девочка.

– Гм… Обычно Женя выходит из дома в 8:30, – ответила мама. Она пристально вглядывалась в лицо незнакомки. Странно, но оно казалось ей очень знакомым, только мама никак не могла вспомнить, где видела эту девочку.

– Хорошо, проходи к Жене в комнату, – предложила мама.

– Ко мне в комнату? Какая-то девочка? В 6 утра? – удивился Женя и кинулся надевать брюки. Через несколько секунд раздался стук в дверь, и мама, заглянув к нему, сказала:

– К тебе пришла Оля. Говорит, что новенькая и ты обещал отвести её в школу, правильно? – на мамином лице читалось удивление: никогда ещё к Жене не приходили девочки и тем более не врывались с таким трезвоном в шесть утра.

Женя неопределённо пожал плечами, не успев ничего ответить, – за маминой спиной появилась девчонка.

– Можно я сама ему всё напомню? – попросила она.

– Конечно… – растерянно произнесла мама и, заметив, что сын успел натянуть брюки, пропустила незнакомку в комнату.

– Ну, вы тут поговорите, а потом давайте за стол, – предложила она. – Я пока приготовлю завтрак.

Мама, прикрыв за собой дверь, ушла, а Женя с интересом уставился на девочку. Он заметил, что она ниже его ростом, у неё живые карие глаза, тёмно-каштановые волосы заплетены в две косички. Почему-то её лицо показалось Жене очень знакомым.

– Ты кто? – удивлённо спросил он.

– Конь в пальто, – грубо ответила девочка.

Женя потёр сонные глаза. У него было ощущение, что он всё ещё спит.

– Мы разве знакомы? – растерянно спросил он.

– Ещё как знакомы! – девчонка продолжала наступать, будто Женя был перед ней в чём-то виноват.

– Последний раз мы с тобой виделись вчера на моём дне рождения. Между прочим, мне исполнилось 78 лет! – заявила девочка. – Не догадываешься, кто я?

– Не-е-ет, – промычал Женя. Ему подумалось, что какая-то умалишённая пробралась к ним в дом и теперь несёт всякий бред. Мало ли чего от неё можно ожидать. Женя машинально сделал шаг назад, но девочка последовала за ним, уперев руки в бока, и заявила:

– Я твоя бабушка Оля, вернее, прабабушка! Быстро признавайся, что вы вчера со мной сделали? Я утром встала, в зеркало посмотрела и чуть в обморок не упала! В зеркальном отражении на меня смотрит девчонка! Я такой была много лет назад, уже и не помню, когда это было. Стою, глазами хлопаю, ничего не понимаю, и тут мне попадается ваша открытка: «Дорогая бабушка! Мы тебя очень любим и желаем тебе снова стать молодой! Твои внуки Юра и Женя». Что всё это значит?! – требовательно спросила Оля, глядя Жене в глаза. Она старалась говорить тихо, чтобы Женины папа с мамой ничего не заподозрили, но эмоции сдержать было трудно.

Женя вдруг вспомнил странное поведение Юры в пещере и у бабушки на дне рождения. Он схватился за голову и забормотал:

– Юра… волшебный порошок… день рождения… подарок, а сам грустный… Так вот в чём дело! – наконец воскликнул он.

– Ты что там бормочешь, говори внятно, что вы со мной сделали? – Оля толкнула Женю двумя руками, и тот с размаху уселся на кровать.

– Не могу поверить! Этого просто не может быть! – восклицал Женя, сидя на кровати и таращась на Олю. – Так вот почему мне твоё лицо показалось знакомым!

– Женя, думай скорей! Скоро дедушка Стёпа проснётся, а меня нет. Я срочно должна состариться и вернуться к нему. Я же не могу прийти домой в таком виде! – Оля тяжело вздохнула и опустилась на стул.

– Как же мы тебя состарим? – произнёс Женя, всё это время смотревший на Олю, как заворожённый. – Надо идти к Юре, пусть расскажет, что сделал. Он кашу заварил, сам пусть и расхлёбывает! – решил мальчик.

Схватив свою школьную сумку, быстро запихнул туда тетрадки с учебниками и, потянув Олю за руку, уже был готов выйти из дома.

– Ребята, вы куда это? – удивилась мама. – А завтракать?

Женя с Олей взглянули в сторону кухни, где уже пил чай Женин папа. Оттуда доносились будоражившие аппетит запахи. Но посадить Олю за стол с родителями означало подвергнуть себя опасным расспросам. Тайна пещеры может раскрыться! «Нужно как можно скорее вывести Олю из дома», – подумал Женя, а вслух сказал:

– Мам, мы не будем есть, мы очень спешим!

– Куда это? – поинтересовалась мама. – Ты в курсе, что сейчас только 6:30 утра? А путь в школу занимает всего лишь 20 минут, даже если идти медленно. Школа ещё закрыта. Куда же вы в такую рань, позвольте узнать?

– У нас сегодня контрольная по английскому. В нашей группе – я, Юра, Оля и ещё двое. Нам дали одно общее задание на всех, а мы о нём забыли, – на ходу сочинял Женя, подталкивая Олю к двери. – Мы бы так и не вспомнили, если бы не Оля… А сейчас нам надо срочно к Юре, чтобы хоть что-то успеть сделать.

– Что же мне Оля правду не сказала? – спросила мама, переводя на неё взгляд. Бабушка, вернее, девочка, покраснела. На помощь пришёл Женя:

– Не хотела нас выдать, боялась, что ты меня ругать будешь. К тому же в нашем классе она действительно новенькая, – объяснил он.

– Ладно, идите, – позволила мама, – только у Юры позавтракайте как следует! – и дети поспешно выскочили на лестничную площадку.

– Фу-ух! – выдохнула Оля, как только за ними закрылась дверь. – Между прочим, твоя мама – моя внучка! Я её новорождённой на руках держала, а теперь вынуждена оправдываться перед ней, словно девочка!

– Ты и есть девочка, – хмыкнул Женя.

– Да? Семидесятивосьмилетняя! – возмутилась Оля и молча отвесила ему подзатыльник. Женя не успел увернуться. Было не больно, но всё равно неприятно, и уши у него покраснели.

– Я не понял, а дедушка тебя утром разве не видел? – сменил он тему.

– Боже упаси! Ещё этого не хватало! Его мог хватить инфаркт. Заснул с бабушкой, проснулся с девочкой! Это даже невозможно себе представить. Мне пришлось быстро уносить ноги, пока он не встал.

Женя, представив эту картину, вдруг разразился весёлым смехом. Оля, не сдержавшись, тоже заливисто рассмеялась. Он посмотрел в её весёлые карие глаза и на обаятельную белозубую улыбку. Да, назвать Олю бабушкой язык не поворачивался!

– А я и не знал, что ты была такая красивая, – сказал Женя.

– Я знала, но уже забыла. Мне ведь вчера исполнилось 78 лет!

– А по тебе не скажешь, хорошо сохранилась, – пошутил Женя и едва успел увернуться от следующего подзатыльника.

– Очень смешно! А ну-ка, быстро говори, как вы это со мной сделали? – потребовала Оля.

– Так я ничего не знаю! – оправдывался Женя. – Честное слово! Вот сейчас у Юры спросим!

Через несколько минут в Юриной квартире раздался настойчивый звонок в дверь. Открывать никто не спешил.

Примечания