– Эх, вот бы узнать, где они этих роботов прячут! Можно было бы их перепрограммировать, чтобы они пользу приносили!
– Ага, цветочки сажали, например!
– Я могу с помощью магии отследить, где роботы, – предложила Евриолла, – но для этого мне нужно быть самое большее в радиусе пары тысяч километров от них.
– Найдём мы их, а дальше что? Как мы им электронные мозги поправим? – спросил Робер.
– Электронные мозги можно вставить на место множеством способов. А вот такие, как у Чирдили, только одним – прицельным ударом между глаз тяжёлым тупым предметом, – пошутил Теренс.
– И то совсем не факт, что подействует. Кстати, он знает, о чём говорит, – произнёс Адриан Талль, задумчиво поглядывая на собравшихся. – Как показала практика, Теренс может взломать любую систему.
ГЛАВА 38
Пока друзья совещались, Чирдили снял накидку со стоящей рядом клетки. Из-за изгрызенных прутьев высунулась мордочка исхудалого пушистого зверька с длинными усами, чем-то смахивающего на хомяка.
– Это Шуша, мой талисман, она всегда приносит мне удачу. А сейчас я попрошу её выбрать дату отправки корабля с роботами на Дилорий, – сообщил начальник департамента и вытащил зверька наружу.
Даже несмотря на длинную густую шерсть, по грызуну можно было изучать анатомию, так хорошо просматривались рёбра и впалый живот. Шикарный пушистый хвост безжизненно волочился по полу. Девочки от жалости к несчастной животинке застонали и схватились кто за сердце, кто за лоб.
– Вы как знаете, но Шушу я забираю себе и без неё отсюда не уйду! – скрестив руки на груди, пообещала Евриолла.
Адриан недовольно покосился на Робера и Инграма и, передразнивая братьев, солидным голосом протянул:
– Никого мы трогать не будем. Надо действовать строго по плану. Шли только на разведку, значит, ею и ограничимся. А то вздумаете ещё на Землю лететь, роботов ломать! Пусть дилорийцы сами свои звероморды спасают и прекращают трястись над традициями. Им уже давно пора влиться в ООП и заявить о себе всему миру.
Принцы переглянулись, и по выражению их лиц было заметно, что именно это они и думали, но вино безбашенности внесло свои коррективы.
– Даже если дилорийцы объявят всему межгалактическому сообществу о своей цивилизации, нет никаких гарантий, что роботов не пустят в ход! – высказал Инграм.
Теренс с надеждой взглянул на Евриоллу.
– Эх, мне бы только найти, где они их прячут, – произнёс он, – а уж способ обезвредить эту металлическую армию я точно найду!
Девушка кивнула, но поставила условие:
– Я тебе помогу, но взамен эта животинка персикового цвета перекочует жить ко мне.
Теперь осталось получить разрешение Робера, и все замолчали, выжидающе глядя в янтарные с зелёной окантовкой глаза старшего из присутствующих здесь Таллей.
– Ну, раз все этого хотят, то слушайте, каков будет план, – перешёл к делу принц.
Чирдили выпустил Шушу на белый настил в центр проекции с ближайшими датами, но даже моргнуть не успел, как зверушка просто взяла и исчезла. ООПешники вытаращили глаза, затем потерли их, но это не помогло. Началась настоящая суматоха. Все повскакивали с мест, схватились за оружие. Однако шум не помешал им услышать громкий хлопок справа. Как заворожённые, люди повернулись на звук. Но если бы кто-то из них посмотрел сейчас в противоположную сторону, то увидел бы, как сам собой открылся выход из шатра, поколыхался и снова закрылся.
– Здесь кто-то есть! – наконец понял Чирдили. – Заблокировать выход! Никого не выпускать и не впускать, обыщите все углы!
Его и без того выпученные глаза едва не вылезли из орбит: он вдруг понял, что никто не установил на территории лагеря защиту от магии. Оценив возможные последствия такого промаха, начальник департамента межпланетных контактов принялся крыть всех вокруг отборным матом.
– Всем искать мою Шушу! – завопил он не своим голосом, выбегая из шатра. – И включите уже этот ваш недотыканный купол, в конце-то концов!
Несколько человек объединили усилия и направили вверх поток энергии, отсекая любое магическое вмешательство и запуская маячки, оповещающие о нём. Сделав свою работу, они подошли к Чирдили, который ползал на коленках в траве, пытаясь найти свой талисман, и забросали его вопросами:
– Может быть, экстренно драпать с планеты и вызвать незамедлительно роботов?
– Ускорить зачистку планеты?
– Или у вас другой план есть?
– Пока я не верну себе Шушу, – прошипел начальник, – ничего делать не будем! Шуша – мой талисман на удачу, без неё начинать нельзя!
Мужчины переглянулись, пожали плечами и двинулись в разные стороны, выкрикивая приказ руководства:
– Всем искать Шушу!
Уже через несколько минут поднятый по тревоге лагерь ООПешников в экстренном порядке обшаривал окрестности. Хмурые военные лазили по лесу и заглядывали под каждую корягу и в каждое дупло, распугивая белок, птиц, жучков и паучков.
Пока ООПешники были очень заняты поиском животинки, кучка хангеров с восьмёркой девушек-землянок крались, прячась за деревьями, к сверкающей на солнце громадине из стекла и металла под громким названием «Несокрушимый шторм М 434».
– Так, я всё-таки не понял, почему полетят только Теренс с Евриоллой? – не унимался Тимати, у которого уже давно руки чесались набить парочку физиономий в масштабной военной операции.
– Потому что магический купол включили, и теперь мы не можем использовать невидимость, – досадуя на упрямство капитана, в который раз повторил Робер. – К счастью, у меня с собой есть два амулета, полностью скрывающие тех, на кого они надеты. Мы с вами страхуем Теренса и Евриоллу, пока они будут угонять межгалактический лайнер Чирдили. На нём они прилетят на Землю и вырубят там этих роботов. Как только они отбудут, мы вернемся в наш лагерь и отправим им вслед подкрепление. Вопросы?
Вопросов ни у кого не осталось.
– Евриолла, своего пушистого чудика просунь под цепочку амулета, тогда его тоже не будет видно, – прошептал девушке принц. – А как заблокируете выходы, ты его отпусти.
– Не смей говорить плохо о моём четвероногом друге! – возмутилась магиня.
– Ты хочешь, чтобы при сканировании магами обнаружилось, что на борту только этот мохнолапый зверёк? – задумчиво глядя в одну точку, уточнил капитан.
– Именно!
– Ну, не знаю, не знаю, купятся ли они на это…
– Всё, действуем, по плану! – оборвал все разговоры Робер.
ГЛАВА 39
Руководителя Организации Объединённых Планет Вартуса Ротербенга потревожил поздний звонок начальника департамента межпланетных контактов. Он беседовал с ним уже несколько минут, но никак не мог уловить сути в сплошном потоке эмоциональной речи.
– Ну, вы ещё скажите, что ваш лохматый зверь угнал себе рекрусер и поехал за грибами! – пошутил Варгус, пытаясь разрядить обстановку.
– Вы почти угадали! Шуша одна улетела в сверхпространство на «Несокрушимом шторме М 434».
– Комок шерсти угнал межгалактический лайнер?! Чирдили, что вы там курите?! Имейте совесть – поделитесь! – прокричал в переговорное устройство Вартус и отключился, не желая больше слушать чепуху, которую нёс подчинённый.
На другом конце вселенной от Ротербенга растерянный Чирдили, досадуя, почёсывал шею.
«Вот не везёт, – думал он. – А всё потому, что мой талисман теперь не со мной. И ведь совершенно не на чем догнать и вернуть!»
