Башня Слуг
Илья Сергеевич Ермаков
1974 год. Советские археологи обнаружили существование таинственной Башни Слуг. По легенде, в ней скрыты тайны Мироздания и Вселенной. Десять археологов отправляются в путешествие на Северный Полюс, где Башня скрывалась от мира много веков. Они не догадываются, какие страшные испытания ждут их там. Башня заставит этих людей узреть собственные души и узнать запретные тайны друг друга и самих себя. Какую роль в этой истории сыграл пророк Моисей? Кто виноват в том, что Башня стала сосредоточением Вселенского Зла? Путешествие по Башне Слуг – это игра, в которой человек ставит на кон свою жизнь. Башня Слуг – сцена, на которой танцуют со смертью…
Что трудно? – Познать самого себя.
Фалес Милетский
Пролог
– Покровитель Зевс, спаси нас…– взмолился богам Панталеон, вглядываясь во тьму коридора, уходящего в черную бездну.
– Это место проклято самим Аидом, великий Зевс нам не поможет! – Кефеус тяжело дышал. Он поправил химатион и отошел назад.
– Тогда будь проклят богами тот день, когда я нашел эту треклятую вещь! Эту игрушку мойр, которая завела нас сюда!
– Не вини себя, Панталеон, ты ни в чем не виноват…
Они стояли в темном помещении, сжимая в руках горящие факелы, и смотрели вдаль, где воздух стал мерцать и шевелиться. В конце туннеля затрещали темные блики и прозвучали резкие порывы ветра. Двое братьев отшатнулись в сторону.
– Мы должны бежать! – вскричал Кефеус.
– Д-да… боги Олимпа слабы перед такой напастью… мы должны спасаться…
– Молись Афродите! Молись Зевсу! Молись им всем! Мы не должны сдаваться… пусть наши молитвы придадут им силу, а они отдадут эту силу нам. Мы можем спастись, и мы спасемся…
Что-то вспыхнуло вдали коридора, и раздался страшный вой. Черные тени волной понеслись по черным стенам коридора.
Они приближались…
– Бежим! – взвыл Панталеон.
Двое бросились в бег по темному туннелю. Они встречали повороты и повороты частые. Но внезапно начало происходить что-то странное. Каменные стены темного лабиринта вращались. Они меняли направление и изменяли лабиринт.
– Башня не хочет, чтобы мы спаслись! – кричал Кефеус. – Она двигает стены, чтобы злые духи мертвого мира настигли нас!
– Мы спасемся… мы должны… у нас все получиться…
Они бежали все быстрее и быстрее. Черные тени неслись за ними через каждый поворот. Двигающиеся стены трещали, с потолка сыпались камни. Раздался еще один грохот, и черные силуэты, скользящие по стенам ускорились.
Панталеон, держа в одной руке факел, другой постоянно нащупывал в кармане ключ от Башни, который он когда-то нашел. Его пришлось оставить, ведь не было ясно: выпустит ли их Башня без него.
– Давай быстрее, Кефеус! – торопил брата Панталеон. – Быстрее! Я узнаю это место. Выход из Башни совсем скоро.
Это внушало Кефеусу надежду. Боги смилостивились над ними. Выход близок, и они близко… Они не могут погибнуть в этой проклятой Башне, не могут!
– Налево, Кефеус, налево! – Панталеон давал указания брату.
Кефеус послушно повернул в указанном направлении. Стены менялись все чаще и чаще. Тьма догоняла их.
– Направо! – кричал Панталеон.
Еще один поворот, и вот он – выход! Он так близко, так рядом… они должны успеть.
– Двери там! – крикнул Кефеус. – Я вижу их! Поторопимся!
– На Олимпе услышали наши мольбы…– сказал про себя Панталеон,– мы уже близко…
Кефеус обернулся и посмотрел на черные тени, бегущие по стенам за ними.
– Они уже близко!– вскрикнул он.
Панталеон тоже в спешке обернулся и увидел, что черные тени уже выплескивают из себя тьму, касающуюся его химатиона. И вот когда выход оказался совсем близко, Панталеон споткнулся о камень и упал. Золотой шарик – ключ от Башни – выкатился у него из кармана. Кефеус резко остановился и посмотрел на брата.
– Бери ключ и спасайся! – крикнул Панталеон. – Вернись в Афины и расскажи нашу историю всей Элладе! Пусть все узнают!
– Я тебя не оставлю!– подбежал Кефеус к Панталеону.
– Мое дело проиграно, Аид ждет… беги!
Кефеус не мог смотреть, как Панталеона в один миг окружили темные силуэты. Они подняли Панталеона в воздух и стали истязать его. Кефеус быстро поднял с пола ключ. Казалось, дикие вопли его брата были слышны во всей Башне. На щеке Кефеуса блеснула слеза. Он должен бежать… Последнее, что тот увидел, это то, как тени поглотили уже окровавленного Панталеона.
Башня забрала его брата…
Кефеус бросился бежать дальше. Он быстро настиг двери и с первого раза сумел вставить золотой шарик в нужное отверстие. По черной каменной двери прошла золотая волна, и та отворилась. В лицо Кефеусу ударил холодный ветер. Пелена снега закрывала вид на Ледяную Страну, как они назвали с братом это пустынное заснеженное место. Кефеус выскочил во вьюгу, и двери Башни за ним закрылись.
Он упал на колени в холодный снег, бросив факел рядом с собой. Золотой ключ выскользнул у него из ладони. Перед его глазами до сих пор был Панталеон, которого уносили вглубь Башни темные силуэты – духи мертвых.
Он вскричал:
– Великий Зевс!
Средь снегов разнесся его горестный вопль
Глава 1
Затерянный артефакт
Ее работа всегда доставляла ей огромное удовольствие. Не было ни дня, когда она пожаловалась бы на нее. Ей нравилось в этом деле все, что она делает и сколько она получает за то, что занимается любимым делом. История всегда погружала ее в волшебный мир, из которого ей не хотелось возвращаться. Открывая новую книгу, она попадала в разное время, и везде ей все было так мило и душевно. Ее дух захватывали различные описания разных периодов времен истории человечества. Она разбиралась во всех тонкостях этой науки о прошлом. Знание древних и мертвых языков позволяло ей шире смотреть на всю историю человечества, со временем у нее даже начинал вырабатываться вполне объективный взгляд, ведь вся история – сплошной субъективизм, и ей нравилось превращать взгляды на мир разных людей разных эпох в четкую и ясную картину действительности.
Семь лет работы в московской «Библиотеке-музее древности» ей нисколько не наскучили. Она каждый день находила здесь для себя что-нибудь интересное. В детстве она часто бывала здесь и мечтала работать в мире ее мечты. Присутствие рядом книг ее как ничто другое успокаивало. Рядом с книгой ей становилось легко и хорошо. После трагической смерти родителей в автокатастрофе она стала жить одна, но знала, что ее окружают хорошие добрые люди.
Как всегда расположившись в библиотеке, заставленной стеллажами, заваленными книгами, она уже больше часа занималась одним из своих самых любимых дел. Помимо того, что библиотеку и музей нужно ежедневно приводить в порядок, в ее рабочие обязанности также входило изучение древних и затерянных артефактов, которыми музей постоянно пополнялся, благодаря археологической группе, работающей на эту библиотеку. На читальном столе она раскладывала множество рукописей, словарей, бумаг и документов. В ее руках твердо держалась одна лишь черная ручка, которой она выводила по чистым листам перевод древних рукописей. Золотая книга, привезенная несколько недель назад археологами из Египта, привела ее в восторг! Ничего подобного она еще никогда не видела. И вот уже больше двух недель она тщательно переводила каждый символ, каждый иероглиф на ее страницах, складывая полученные слова в предложения. В этой древней золотой книге описывалась жизни египетских фараонов, тайны их правления, указы, личные интересы и многое другое. Порой она настолько сильно погружалась в работу, что совсем не замечала, как быстро бежит часовая стрелка по циферблату.
Устроившись на своем любимом стульчике под лампой, она высматривала запыленные египетские иероглифы и постоянно обращалась к словарям за переводом, чтобы всегда быть точно уверенной в своей правоте, ведь вариантов перевода могло быть несколько и смысл не всегда может оказаться понятным. Самое удивительное было то, что она никогда не уставала, занимаясь этим делом. Другой бы на ее месте после двадцати минут работы захрапел бы в библиотеке, но не она. Поставив определенную задачу на сегодняшний день, она всегда выполняла ее. Нужно перевести пять страниц – она это сделает.
Погрузившись в работу, и снова не заметив, как быстро бежит время, она не заметила тихие шаги библиотеки, раздавшиеся у нее за спиной.
– Все так и сидите, Полина Андреевна,– сказал добрый мужской голос.
