Он вспомнил Натана.
Я не могла позволить нашему лидеру впасть в депрессию в такой ответственный момент.
– Пойдем, Эд, нас ждут.
Мы направились на кухню.
– Как думаешь, Алиса, что это могло быть?– спросил он после короткой паузы.
– Полтергейст? По мне, так глупость какая-то… выбрось это из головы.
Это я сказала честно.
Полтергейстов не существует! Даже в нашем, волшебном мире, это всем известно!
– Ты права,– его голос стал тверже,– сейчас важнее узнать, какие новости принесли нам шпионы из Парящих Чертогов.
Дойдя до кухни, я надеялась встретить всех наших друзей, но никого там не обнаружила.
Заметив наше недоразумение (мы с Эдом искали глазами остальных), крупная повариха (которая, между прочим, кормит все Убежище) ответила нам:
– Они все пошли в зал советов! Взяли чай и ушли.
– Тогда и нам чай,– улыбнулся Эд поварихе,– спасибо…
Теперь, когда нашим домом стало Убежище, мы не могли себе позволить роскошные чаи с имбирем или мятой, какие варили себе в часы отдыха в «Золотом лотосе» – Штабе Безликих Богов. Теперь уже бывшем Штабе… Отныне нас ждал простой черный и практически безвкусный чай. Даже без сахара. Но мы не жаловались, а только радовались, что вообще можем себе позволить чай (в наших-то условиях).
Итак, взяв по стаканчику с чаем, мы с Эдом направились в вагон поезда, где проходили все собрания.
Вагон освещался слабым светом электрических ламп. Вообще с электричеством у нас первое время были проблемы. Нам, Безликим Богам, пришлось выполнить одну миссию – найти в городе генератор энергии и подключить его к нашей станции (Патрульные Шары сновали повсюду).
Мы справились, и Убежище получило не просто освещение, но и возможность кипятить воду и готовить еду. Конечно, все это можно сделать с помощью магии, но… устают даже волшебники.
Войдя в вагон, мы увидели всех. Кого? Наших друзей и старых знакомых. Все они сейчас стояли вокруг металлического стола, заваленного картами Москвы и чертежами – планами войны.
Здесь были: Сол, начальник нашей армии, мэр Лорион, кумир жителей Убежища, мистер Оливер, владелец лавки «Магических вещиц от Оливера» и наш лучший друг, Зено и Милиса, творцы Пустых зеркал, Немо и Архелия, наши старые знакомые, и, конечно же, остальные члены команды Безликих Богов – Анна, Нина и Дэн. Все свои, все родные. За все это время жизни в Убежище этот неизменный состав военного совета стал одной семьей. Каждый из нас выполнял ряд функций и задач ради достижения одной цели – поддержания жизни людей Убежища и победы в войне с Императором.
– Чего вы так долго?– недовольно уставился на нас Дэн.– Мы уже были готовы начать без вас!
Нина толкнула его в бок.
Я и Эд улыбнулись всем, приветствуя, и присоединились к ним, встав к столу.
Кроме членов нашего совета, в вагоне стояли двое шпионов – мужчины в черном. Они были готовы рассказать все, что видели и слышали в Парящих Чертогах.
– Все в сборе?– осмотрел присутствующих Сол.
Лорион кивнул.
– Тогда начинаем.
Сол обратил свой взгляд к шпионам.
– Вам слово.
Первый шпион начал:
– Нам удалось забраться на вершину Парящих Чертогов, прямо к тронному залу Императора. Он и Лилит обсуждали планы войны.
– К счастью, они до сих пор не знают о нашем местоположении,– продолжил второй шпион.
Все с облегчением выдохнули.
– А потому Император в ярости. Он приказал Патрульным Шарам тщательнее проверять улицы города и увеличил их число.
– Император и Лилит говорили о том, что их главная цель – уничтожить всех нас. Они готовы убить каждого без промедления, лишь бы их правлению никто не мешал.
– Мы – пятно на белом платье, которое они не могут вычистить. Пока мы здесь и готовы сражаться, они будут бояться.
– Больше всего Император боится вас, Алиса. Он готов убить вас при любой возможности.
– И они кое-что задумали. Император хочет раздобыть оружие. Самое могущественное оружие, как он сказал. Лилит не поверила ему, но пришлось.
– Что это за оружие?– спросил прямо Сол.
Двое шпионов переглянулись, и один из второй ответил:
– Щит Сандармона.
Мы все обменялись шокированными взглядами. Все знают, что Щит Сандармона – легенда.
– Император сказал, что Щит Сандармона – творение духов и демонов. Лилит же считает этот артефакт мифом.
– Император также сказал, что у него есть все необходимое, чтобы найти Щит Сандармона. Это Кольцо Скорби и Браслет Искупления.
Потом они замолчали.
– И это все?– не понял Сол.– Что дальше? Вас обнаружили? Они еще что-то сказали?
Первый шпион, заметив жесткий тон Сола, добавил:
– До того, как нас обнаружили, Император говорил о том, что есть один человек, который знал много о Щите Сандармона. Но Лилит его убила.
– И кто же это за человек?– спросила я.
Второй ответил:
– Леонардо из «Золотого лотоса».
