– Значит, ты не все вспомнил? Ох, Гром, только ты способен на подобные безумства!..
– Так, дружище, хватит щадить мои нервы, выкладывай все, что вчера произошло… А то я не ручаюсь за последствия своего любопытства, – для пущей убедительности я помахал уже изрядно помятым ведром у него перед носом. Аквидор сделал испуганные глаза и спрятался за кресло. Я усмехнулся, поставил ведро дном вверх, присел, как на стул. И изобразил на лице максимальное внимание.
Друг тоже не стал долго мучаться в поисках места дислокации, а расположился за креслом, так что у меня возникло впечатление, что я разговариваю с мебелью.
– После того, как все посетители «Жилы» полегли ровным слоем на полу, а Динзи каким-то образом, наконец удалось улизнуть из твоих жарких объятий, нам стало скучно. Но тут тебе срочно приспичило о чем-то потолковать с Кролом. Нам не удалось тебя отговорить и пришлось топать к нему в дом…
Ночью в дом Крола?! Удивительно, что все живы…
– Все! Хватит! Я хочу сам помнить то, что делал. Это нормальное желание ненормального дроу, – я решительно поднялся и направился в маленькую комнатку, где хранил книги по магии и ингредиенты зелий. Распахнув дверцы так, что они жалобно крякнули, я схватил книгу и раздраженно стал перелистывать страницы:
– Где-то здесь было про восстановление памяти… точно помню.
За спиной раздалось гаденькое хихиканье. Ладно их, пусть потешатся.
– Вот, нашел… Так, дюйм хвоста броуна… Полщепотки серы…
Аквидор подошел помочь и сноровисто переставлял баночки, сверяясь с книгой через мое плечо. Я был ему благодарен за молчание и скорость работы. Потому, как был настолько на взводе, что мог последовать взрыв от любой мелочи. Зелье приняло нужный цвет и консистенцию… Бр-р-р, довольно мерзко выглядит, похоже на вязкий клей гномов для придания бороде нужной формы… Я быстро прочел заклинание, залпом выпил эту гадость и… провалился в густую, как кисель, темноту.
Открыв глаза, я увидел перед собой круг сочувственных лиц.
– И чего вы все с такими минами на меня уставились? – из моего горла вытекали звуки очень отдаленно похожие на речь. Парни отпрянули, да голосок у меня, как у двери, скрипящей на сильном ветру. Я принял сидячее положение и попытался вспомнить вчерашнюю ночь. Ничего. Вообще ничего кроме здесь и сейчас. Кажется, я сделал только хуже.
Дретгор осторожно помог мне подняться.
– Ну, как?
– Не знаю, все очень странно… Ай! – Вдруг на меня навалилось столько воспоминаний сразу, что голова, казалось, сейчас развалится от обилия информации. Я обхватил черепушку руками и со стоном рухнул на колени. Боль быстро отступила, прошлое выстроилось вряд. Я спокойно обвел взглядом друзей и улыбнулся:
– Ну, вот теперь ничего рассказывать не нужно. Похоже, это я могу вам напомнить многие с трудом позабытые факты. Хы! А неплохо мы вчера повеселились.
Еще бы! Когда мне наскучило пялиться на пьяных гномов, я решил спросить у Крола, что такого в Лейле, что он её так уважает. А поскольку пешком двигаться мне оказалось затруднительно, ноги упорно не слушались, то я полетел. Друзья петляли где-то внизу. Впервые мне без проблем удалось пролететь такое расстояние.
У дома Крола мы остановились. Соваться за ограду было безумием, и мы это хорошо понимали, даже сквозь пары зеленого змия. Поэтому я телепортировался прямо в спальню. Дело в том, что дом был одним из многих таких же, построенных для учительского состава, приглашенного со стороны. И был мне знаком до последней форточки еще с пеленок. Например, я знал, что если направить боевой эхар [3 - Эхар – сгусток энергии, силы, предназначенный выполнить какую-либо миссию, донести заклинание до цели.]в первое левое окно ближе к середине, то он пройдет насквозь здания, срезав крюк, на котором висит канделябр со свечами в главном зале.
Крол проснулся мгновенно, как только я проявился в комнате. Вот что значит, настоящий воин! Он беззвучно рванулся с постели, выпуская в мою сторону алую дугу. Я вознесся к потолку и швырнул в него первое проклятие, что пришло на мой, еще не окончательно проспиртованный, ум.
Крол беспомощно обмяк и воспарил к потолку, периодически долбясь об него спиной. Я подлетел к нему и попытался понять, что же я наделал. Не получилось. Значит, деактивировать проклятие не удастся. Может, друганы помогут?
Ухватив бесчувственного Крола за руку, я телепортировался из здания. Вне дома дроу выскользнул из моей нетвердой руки и полетел вверх, смешно болтая на сквозняке безвольными конечностями.
– Слышь, – прошептал мне Миртграф на ухо, – а на кой он тебе сдался?
Я пожал плечами, ибо уже и сам не помнил – зачем. Но раз сделал, значит – просто необходимо! У самого свода пещеры Крол очнулся, и сверху на меня посыпались проклятия. Тут меня осенило и я, накрывшись полусферой, легко взлетел к преподу. Эх, получалось бы у меня так всегда!
– Крол, послушайте меня. Вы хотели яйцо дракона, и я вам это организую. Теперь мы оба умеем летать, поэтому будет проще…
– Проще – чего?.. – Дроу смотрел на меня испытующим взглядом. Какая злость плескалась в этих глазах! Он убил бы сейчас меня на месте, не будь я преемником Повелителя. Но яйцо видимо было ему действительно необходимо. Так что, изрядно поборовшись с собой, он кивнул: – Ладно, мальчишка, но я не могу управлять полетом…
– Ничего, я вас привяжу, и мы полетим в паре, – я ухмыльнулся, представив картину со стороны.
Крол, видимо тоже, судя по еще больше скривившемуся лицу. Пробормотав коротенькое бытовое заклинание, я почувствовал между нами связь.
Я сделал парням внизу ручкой, и мы полетели к жерлу. Я наслаждался ситуацией, вовсю кривлялся, старательно изображая ездового дракончика. Преподу было все равно, но я старался не на публику, сам получая изрядное удовольствие от процесса.
Когда мы покинули пещеры, уже начинался рассвет. Небо на горизонте развернуло каемку, словно золотая фероньерка на челе девчонки. Ветер остервенело набросился на нас сторожевым псом и, нетерпеливо толкаясь, загнал в промозглые облака. Одежда тут же намокла. Крол матюгался сквозь зубы, я же почти протрезвел. Вот последнее было кстати, поскольку я, наконец, понял в какую сторону нам надо и направил полет на самый высокий пик. Там, по слухам, жил старый дракон, который редко сам летал, но был часто навещаем родственниками.
Еще издали я увидел жилище: пещера была огромна и сверкала в первых лучах солнца. Сзади опять послышались проклятия. Я обернулся: Крол летел, свернувшись в комочек. Он закрывал глаза руками и для верности, коленями. Я еще раз порадовался, что не подземный. Приятного мало, когда так плющит от простого солнышка, да и вообще – непрактично.
Приземлившись на гладкой посадочной площадке, величиной с поле, я поскользнулся и, больно приложившись мягким местом об отполированный мощным драконьим огнем камень, медленно начал съезжать к входу в пещеру. Оказывается, тут небольшой наклон, абсолютно непросматриваемый со стороны.
Ну, что ж, так даже лучше – не надо пытаться шагать на ватных от самогона ногах. Я расслабился и с удовольствием катился с горочки, за мной словно пузырь, летел незримо привязанный Крол, сжавшийся в комочек…
Внезапно, порывом горячего воздуха нас отнесло назад, почти к обрыву. И периодическими волнами продолжало сталкивать в пропасть. Я в панике обхватил руками скользкий оплавленный камень. Крол болтался за спиной, дергая меня назад с ощутимой силой при каждом порыве ветра. Странный ветер, с громовым сопровождением, но уж как-то слишком локально…
Из пещеры на полусогнутых лапах с явным трудом выполз огромный оранжевый дракон. Он повалился на спину и затрясся в конвульсиях. Ураган переместился вверх, и я осторожно переместился от края подальше. Не удержался на ногах и опять прокатился к пещере, таща за собой дроу.
Дракон затрясся с еще большим энтузиазмом. Он поворачивался с боку на бок и дрыгал лапами, круша камень в пыль. Да он же смеется! Вот это да, дракон в истерике! Я о таком даже не слышал.
Дракон постепенно затих и повернул ко мне огромную тупую пасть:
– Ну сссспассибо! Ну посссабавил! Сссахходи, сссахходи, а то ссолнце вссстает, сссовссем ххудо ему…
И мотнул головой на изредка вздрагивающий комочек, висящий в воздухе. Я кивнул и быстро заскользил вглубь пещеры. Крол сразу же очнулся в темноте, распрямился и стал массировать веки. Я обернулся и остолбенел: дракон невероятно изящно, для такого гиганта, вошел следом. Мягкая походка рождала волнообразные движения хвоста. Я, открыв от удивления рот, откровенно любовался этой чудовищной красотой, забыв, что по всем правилам должен трястись от страха. Хотя, когда это я соблюдал правила!
– Ну, шшшто тебе нушшшно, принссс?
Я усмехнулся, представляться не придется, и честно ответил:
– Яйцо дракона… живое!
Вы видели морду удивленного дракона? Нет? А мне вот довелось… Хотя, неизвестно еще, к чему приведет моя наглость.
– Ну надо шше! Как вы пронюххали то? А, впрочем, все к лучшшшему. Не надо ломать голову, что сссс ним делать. Только уссссловие: не навредить! За детенышшшша мне головой отвечать будете.
Теперь недоумение отразилось на наших лицах. Крол с вытянутым лицом кувыркался в воздухе и так забавно выглядел, что нас опять снесло горячей волной. Хорошо, что дракон на сей раз ограничился коротким смешком. Меня так припечатало затылком к стенке, что я вспомнил, каким проклятием поразил Крола. Еще бы он справился: это же мое собственное изобретение. Самодовольно ухмыльнувшись, я легко махнул рукой в сторону дроу. Тот как раз висел – вверх ногами, и, освободившись от нашей связи, тут же брякнулся головой об пол. Дракон снова хмыкнул – мы испуганно вжались в камень.
– Так у тебя есть яйцо? – я старался игнорировать убийственный взгляд Крола, который обещал мне целый мир неизведанных пыток.
– Есссть. Сссегодня племяшшшка приташшшила и оссставила у вххода. Я не сстал её догонять. Лень, понимашшшшш. Эх, молодёшшшь! Ну куда мне, одинокому сссстарику восссситься с дитем?
Я сочувственно покивал и осторожно уточнил:
– Так мы можем его забрать прямо сейчас?
Дракон кивнул в сторону огромной ниши и с грустью положил морду на лапы. Крол, прислонившись спиной к скале и стараясь двигаться как можно осторожнее, стал очень медленно обходить дракона. Я удивился: похоже, наш бравый вояка здорово боится. Кто бы мог подумать. Конечно, дроу всегда не ладили с драконами. Слишком правильные драконы живут по четкой системе. Хаос их не устраивает и вообще безмерно раздражает. И, соответственно, дроу, как основные виновники событий, неправильных, по мнению драконов. Но мне-то сейчас и море по колено… Я решил все выяснить до конца и подошел к дракону:
– Прости, но мне очень интересно – а почему ты так просто его нам отдаешь? Или тебе все равно кому сбагрить, лишь бы избавиться? Иль глазами слаб? – я понимал, что за хамство свое могу схлопотать огненный душ, но ничего не мог с собой поделать.