– Объясните.
Монахиня сглотнула и продолжила.
– Как я уже сказала, мне не известны все подробности. Мы с настоятелем прибыли туда по просьбе главы деревни. Нам рассказали, что все началось с загадочных исчезновений и убийств.
– Убийств? – не поняла Магдалина.
– Люди исчезли надолго, а потому их признали погибшими. Остров окружен морем и страшными волнами. Всякое… могло произойти.
– Продолжайте, – кивнул Феликс.
Взгляд сестры Марии упал на крышку столика, на котором стоял чайный сервис. Феликс внимательно следил за ней и заметил, что монахиня не разу не моргнула во время своего рассказа.
– Недавно пропал еще один мальчик. Исчез бесследно. Родители убиты горем. Нас пригласили, чтобы освятить этот остров и их деревню. Когда мы с настоятелем прибыли на место, я сразу почувствовала тошноту. И это было не из-за того, что добираться пришлось на лодке… мне стало сразу неприятно. Сначала Рапсодия показалась мне просто слишком мрачным и серым местом. Все там… безрадостно и тоскливо. Мы осмотрели небольшую часовню на кладбище, и настоятель еще раз осветил ее, потому что она теряет свою силу. Конечно, пропавшего мальчика мы найти не могли, но осмотрели ближайший лес. Все самое странное началось с наступления темноты.
В сознании Феликса мелькнула забавная мысль: «Все, как в обычных ужастиках».
– В Рапсодии много кошек. Кто-то даже называет это место Кошачьим Островом. Кошки дикие, живут в лесу. В ту ночь было полнолуние. Я не знаю, поверите ли вы мне или нет, но все кошки, включая домашнего кота главы деревни, собрались вокруг Маяка и начали жалобно стонать.
– Что вы имеете в виду? – озадачился Феликс.
– Кошки образовали ровный полукруг на краю острова вокруг маяка. Они смотрели вверх, на вершину маяка, над которой светила луна. И мяукали. Громко и жалобно… но мне показалось, что они злились. Они были чем-то недовольны.
Магдалина сложила руки на груди.
– Это еще не все. Мы с настоятелем отправились в лес, и там… понимаете, нам показали фотографию мальчика, который пропал. Мы увидели его. Он стоял между двух кустов и смотрел на нас.
Напугало ли это Феликса? Конечно, нет! Он даже глазом не повел.
– Он был жив? – спокойно спросил он.
– Если бы… темный силуэт мальчика. Но лицо мы узнали. Это был он! Какое-то время он просто стоял и смотрел, а потом… засмеялся.
Феликс посмотрел на сестру. Кажется, ее тоже не впечатлил рассказ монахини.
– Мы побежали за ним, но он убежал, и его детский смех утонул во тьме. А… сразу после этого раздался громкий вой. Страшный вой. Волчий… но там волки не водятся. У главы деревни есть пудель, но он не выл. Никогда. Да и не смог бы так страшно и громко. Мы поспешили вернуться в деревню.
Только на этой ноте сестра Мария отвела взгляд от столика и посмотрела поочередно на хозяев дома.
– Это все? – спросил Феликс.
– Нам не рассказали всех подробностей, потому что… они боятся даже вспоминать о них. Мы не стали расспрашивать. Но я могу сказать абсолютно точно и уверенно, что там происходят странные вещи. Очень темные вещи. Понимаете?
Но ответ Феликса сильно расстроил юную особу.
– Боюсь, что нет, сестра Мария. Чтобы там ни происходило, я полагаю, что этому вскоре найдется логическое объяснение.
– Вы не понимаете!
Девушка вскочила с места, и полотенце упало на пол с ее плеч.
– Люди в страхе. Они боятся, что исчезнет еще кто-нибудь.
– Возможно, это несчастный случай, – Магдалина поддержала брата.
– Только не говорите так…
На глазах монахини навернулись слезы.
– Я летела к вам через полстраны… я так надеялась, что вы сможете помочь… я…
– Нам очень жаль вас огорчать, сестра Мария, но мы не можем взяться за ваше дело, – спокойно ответил Феликс.
– Я вызову вам такси, – встала с места Магдалина.
– Не стоит! – отрезала монахиня.
Услышав ее строгий тон, Магдалина замерла. Брат и сестра смотрели на девушку, которая вытирала слезы.
– Меня учили, что последнее оружие против зла, которое у нас есть, это вера и надежда. Видимо, это не так.
Ни Феликс, ни Магдалина ей не ответили.
– До свидания.
Сестра Мария поспешной походкой направилась к выходу. Когда дверь открылась, в зал вторгся шумный звон ливня. Девушка в темном монашеском облачении скрылась во мраке ночи, и дверь громко захлопнулась за ее спиной.
В комнате повисла тишина.
Магдалина посмотрела на часы на стене и решила убрать сервис.
– Ты решил, что она сумасшедшая?
– Не в этом дело, – ответил Феликс, – но мы не можем отправляться на дело, имя столь незначительные факты.
– Это далеко, Феликс. Мы никогда не брались за дела, которые велись бы так далеко от дома.
– Ты права. Просто бедная девушка сильно напугалась рассказов людей, который столкнулись с горем, потерей ребенка. Это всегда тяжело. Что до призрака в темном лесу… страх способен порождать такие видения. Надеюсь, у этих людей все будет хорошо.
Магдалина взяла поднос и направилась к лестнице, как вдруг зазвонил телефон.
– Я возьму, – сообщил ей Феликс.
Он подъехал на кресле к стене на столике, у которой лежал телефон. Магдалина замерла на третьей ступеньки лестницы. Она обеспокоена таким поздним звонком после столь странного визита монахини.
Феликс взял трубку и прислонил к правому уху.
– Феликс Альбин слушает.
