– А можно сфотографироваться с ней.
– Можно, но при одном условии. – Хитро улыбнувшись, заявил жрец.
– По правилам турнира, претенденты могут фотографироваться только со своими подписчиками. Вы вот на кого подписаны? Кому свой голос отдали?
– Пока ни кому, но если надо подпишусь. Вот смотри. – Охранник быстрым движением пальца, нажал кнопку «подписаться» и в тот же получил право на фотографию.
Это весьма не понравилось Фаине, но выбора не было. Девушка несколько минут, делала сэлфи с тем, кто отдал за неё голос.
– Спасибочки. – Поблагодарил мужчина. – Покажу друзьям, они просто обзавидуются.
– Пусть подписываются на страничку Фаины в интернете, и тогда у них будет шанс сделать фото. – Пояснил Лут. – Но только в том случае, если она выиграет третий этап турнира. Организаторы будут проводить официальную фотосессию и раздачу автографов в течении суток после победы. А затем победителей переведут в лагерь под другим городом.
– Вот, спасибо за информацию. – Обрадовался охранник. Теперь он не только сможет похвастаться перед друзьями, фотками с претенденткой, но и ещё своими связями в мире турнирной жизни.
После раздражающей фотосессии Фаина, наконец, оказалась в заповеднике, который кардинальным образом отличался от болота, на котором стоял город. Там царил смрад и сырость. Дома возвышались над чёрно-зелёной жижей с кое-где пробивающейся растительностью. А здесь, словно был иной мир. Множество больших и маленьких кочек, то сливались в единую тропинку, то разбегались в разные стороны по зеркальной глади серой воды. Кругом росли ярко зелёные сочные травы и цветы. Одни на кочках, а другие торчали прямо из воды, а количество деревьев, с которых свисали словно пряди кудрявых волос разнообразные тьмы, просто поражало. Настоящий сказочный лес, пронизанный лучами послеобеденного светила.
Девушка шла за жрецом, рассматривая удивительную природу, позабыв обо всех своих печалях. Такого в Чичидарском лесу отродясь не было, там только огромные деревья да травы.
– Как круто! – Думала Фаина, делая очередной снимок планшетом, как вдруг нечто ужасающее попалось ей на глаза. По среди всей этой сказочной красоты, навивавшей успокоение, стоял жертвенный алтарь, от которого несло смертельным зловонием.
– Какой кошмар! Что это! – Воскликнула Фаина.
– Нашли, наконец. – Спокойно, не удивляясь, произнёс Лут и быстро пошел к окровавленному жертвеннику.
– Так мы ради этого сюда пришли? – Возмутилась девушка. – Решили жертву богам принести? Или высшим силам.
– Высшие силы, по-моему, достаточно жертв получат в этом году. А вот приносить жертвы богам, запрещено. Или ты забыла, что они в наказание были лишены власти и низвергнуты к нам на землю? Но кто-то явно решил преступить закон и получить свою долю жертвоприношений. Могу побиться об заклад, что какой-то божок хочет вернуть былую мощь, и подбил слабого человечка на вот это. – Ткнув, пальцем в жертвенник, пояснил жрец. – Мой долг пресечь всяческие попытки нечестных сражений на турнире. Добывать победы и совершенствоваться надо честно. Хочешь стать сильнее – иди, тренируйся. Хочешь быть ещё сильнее – иди, добывай древний артефакт. Совершенствуйся, в конце концов. Но вот это делать, ради спасения собственной жизни на турнире, крайне непростительно. Если узнаю, в чью пользу колдовали посторонние, прибью. – Выплеснув всю злость и раздражение, Лут успокоился и только потом заметил, что девушка тихо, беззвучно плачет. – Ты чего?
– Котята. Разве можно так с такими малютками поступать.
Лут опять повернулся к жертвеннику и ужаснулся ещё больше, той крайней степенью жестокости, с которой приносились жертвы в виде котят. Их не убили быстро. Этих пушистых комочков терзали медленно, заставляя страдать, покидая этот мир. Одного подвесили на медленной удавке, которая душила своих жертв в течение суток. Второго, медленно топили в воде болота. Третьего сжигали, заставляя огонь ели тлеть. Четвёртого привязали в яме и медленно засыпали песком, ещё живого, орущего от ужаса малыша. Пятого же мучили электричеством, которое слабым разрядом проходило через маленькое тельце, с периодичностью в несколько минут.
– Их надо спасти. – Решительно заявила Фаина, заливаясь слезами.
– Не лезь в это. – Остановил девушку Хит. – Навлечёшь на себя гнев того, кому не достанется эта жертва.
– Ну и пусть. – Отмахнулась девушка.
– Да они уже всё равно души отдали, остались лишь бездушные тела, которые вот-вот погибнут.
– И что теперь?! – Гневно сверкая глазами, закричала Фаина. – Стоять и смотреть, как они мучаются.
– Но если ты их вытянешь из ловушек, они всё равно будут медленно и мучительно погибать. Или хочешь убить их, дабы прекратить мучения, но тогда ты завершишь ритуал. Получится, что поможешь мучителю.
– Но что же тогда делать? Что? Я обожаю котят! Они милые, пушистые и полезные когда вырастут. Я хочу спасти их и сохранить им жизнь.
– Да чтоб тебя! – Разъярённо выругался на Фаину Хит и почесал затылок. Вспышка гнева немного прояснила его память.
– Ох, уж эти бабы. Мёртвого под свою дудку плясать заставите. – Бурчал он успокаиваясь. – Есть вариант спасти их. Души вернуть не могу. Я не бог и не творец. Да и нынешние боги едва ли могут подобной способностью похвастаться. А вот телам вернуть здоровье запросто, заодно и ритуал прервётся. Но будет кое-что побочное.
– И что же? Говори сразу.
– Они станут не совсем котятами.
– А кем станут?
– Понятия не имею. Это будет зависеть от нас с тобой, ибо часть наших энергий будет передаваться им, даже часть сил и способностей. А ещё они станут не живыми и не мёртвыми.
– Как это? В зомби превратятся что ли? Тогда уж лучше убить, пусть не мучаются.
– Нет. Они переродятся и станут частью мира, к которому принадлежу я.
– Духами?
– Я не дух! Сколько раз можно повторять это!
– Тогда кто?
– Не помню я.
– Тогда как можешь с такой уверенностью утверждать, что выбранный тобой способ спасения сделает их именно такими как ты, или наподобие.
– Потому что у меня есть это. – Хит достал из внутреннего кармана своего пиджака сшитого по доисторической моде какие-то капсулы. Он стал освобождать уже потерявших сознание котят и, раздавливая капсулы, вливал их содержимое в маленькое ротики.
– Что это?
– Капсулы с образцами ДНК. – Просто ответил Хит.
Фаина стала судорожно вспоминать, что это.
– Неужели, он жертва генетических экспериментов, раз в его карманах были спрятаны подобные капсулы? – Подумала Фаина. – Может он сбежал из тайной лаборатории и прятался в лесу, когда я на него упала? Поэтому он такой, какой есть.
– Что ты там себе выдумываешь? – Поинтересовался Хит, видя странное выражение на лице Фаины. – Брось это гиблое дело и придумай лучше, во что положить котят. Их тут пятеро, в руках все не поместятся.
– Складывай в подол. – Тут же задрав юбку серого балахона, предложила девушка, подставляя подол, даже не подумав о том, как это будет выглядеть со стороны.
Хит послушно опустил одного за другим котят в подол, а сам то и дело бросал косые взгляды на ножки, что стояли так близко. С другой стороны жрец потерял дар речи. Конечно они жили в довольно разнузданном мире, но всё же показывать ноги было не прилично. Даже на бойцовских аренах девушки сражались в длинных серых балахонах и только оголение тел во время боя, считалось не приличным. В иное же время, было принято вести себя скромно, не оголять лишних частей тела. А тут его подопечная, вот так взяла и подняла подол в который сами собой по воздуху, стали опускаться притихшие котята.
Лут едва сдерживался, посчитав, что это его высшие силы испытывают на прочность, а не похоть вскипела в чреслах.
– Это ваш дух помог жертвам? – Запинаясь от возбуждения, спросил жрец.
– Да. – Призналась девушка. – Скажите, а мы можем с собой забрать котят?
– Животных отсюда строго настрого запрещено выносить. Но если для вас это так важно, я могу помочь. Просто сделайте вид, что крайне расстроены, когда вернёмся к охраннику. Отвернитесь и рыдайте во весь голос. Остальное предоставьте мне. И ещё, рыдая, опустите голову к подолу, чтобы казалось, бут-то вы утираете слёзы. Иначе я не смогу объяснить причину появления ваших голых ног.
– Поняла. – Решительно ответила девушка, и они отправились в обратный путь.
