В этот момент, словно в подтверждение его слов, он разразился таким надсадным кашлем, что я невольно отодвинулась. А потом мой взгляд упал на спокойно лежащую у его ног тень. В какой-то момент вместо того, чтобы повторять движения хозяина она виновато пожала плечами и показала пальцем на растекающуюся по ее телу черную кляксу.
– Простите. – Едва смог выговорить мужчина, прокашлявшись. – Эти приступы когда-нибудь окончательно меня добьют. На клинику в городе денег нет, вот и приходится здесь лечиться. Эх.
Мужчина махнул рукой и поднялся с места, я тоже решила пройти в свою палату, поэтому и бегущую к нему по коридору девочку видела. Прижавшись к нему всем телом, она тут же начала что-то спрашивать, косясь на меня. Удивительно, но рядом с ней, мужчина как будто бы стал выше.
Вдруг мое внимание привлекло движение в конце коридора. Подняв глаза я буквально приросла к полу от ужаса, Голубев смотрел на меня суровым немигающим взглядом.
– Вспомнила? Зря. – Нехорошо улыбаясь, проговорил мужчина, резким движением руки скрывая нас в тенях.
Не знаю, как это могло получиться, но нас словно окутала полупрозрачная дымка, делая невидимыми для остальных. Только что расставшийся со мной мужчина сначала резко втянул в себя воздух и напрягся, но потом снова обмяк, позволяя дочке увести себя в палату.
– Вы ее убили? – Тихо спросила я, подходя к окну в коридоре. Почему-то здесь, недалеко от людей, мне было спокойнее.
– Ну. – Протянул мужчина. – Не суди меня строго. Поверь, эта женщина была далеко не самым приятным человеком.
– Что ж, теперь убивать ее за это? – Возмутилась я. – У нас полгорода не самые приятные люди.
– Согласен. – Усмехнулся мужчина. – Вот только она к тому же еще и была феей.
– Глупости. Их не бывает.
– Еще как бывают. Кому бы, как не тебе это знать?
Бизнесмен как-то незаметно оказался совсем рядом, и я почувствовала на своей шее ледяное прикосновение. При этом, руками он опирался на подоконник, словно захватывая меня в ловушку. Опустив глаза на ярко блестящую от света лампы лысину (мужчина оказался намного ниже меня, хотя раньше, он возвышался надо мной подобно горе) и увидела тонкую струйку тени, которая почти ласково поглаживала мою шею. Невольно вздрогнув от этой мерзости, я попыталась отодрать ее от себя, но это оказалось почти непосильной задачей. Помогла моя собственная тень. Неожиданно перестав дрожать, она сжалась в комок и вроде бы укусила чужую тень, отчего та недовольно взвизгнула. Это стало началом самого настоящего кошмара. Увидев, что произошло, мужчина недовольно дернул плечом и меня с головой накрыл мрак. Это была не обычная темнота, сквозь которую проступают очертания предметов. Это было нечто страшное, непроглядное, древнее…
Отчаянно завизжав, резко рванулась, но ноги отказались мне подчиняться, и я упала на пол, разбив себе при этом бровь. Здесь было светлее, вот только все еще чувствовалось присутствие Голубева. Уже не дожидаясь приказа, тень мужчины с упоением вгрызлась мне в горло. Это вызвало сильный приступ боли, но крови не было.
– Прекратите! – Закричала я, задыхаясь и все резко остановилось.
– Хорошая девочка. – Улыбнулся мужчина, плотоядно облизываясь, словно это он сейчас с удовольствием вгрызался в мое тело. – Теперь быстренько отдашь свою силу и можешь быть свободна.
– Какую силу? – Изумилась я. – Вы меня с кем-то путаете.
– Да что ж за дурная девчонка! – Всплеснул руками Голубев. – Ты фея, мне нужна твоя силы, что тут непонятного?
– Я не фея. Меня просто осыпали пыльцой.
– Неправда! Я чувствую. – Заверещал мужчина, хватая меня за горло. Теперь он казался не страшным, скорее жалким.
Вдруг что-то вокруг изменилось. Моя тень задрожала и крепче обняла меня за шею, а потом совсем рядом раздался шепот: «Беги»…
Глава 10. Почему я вижу тень?
Самым страшным было то, что, по сути, бежать мне было некуда. Собственного дома у меня еще не было, родительская квартира не в счет не хватало еще там битв, а где живет бабушка Голубев знал. С одноклассниками я и раньше-то не особо общалась, а после школы мы и вовсе не встречались. Вика? Не думаю, что девушка поверит вот в это. Хотя… Она хоть расскажет, что произошло с феей, как-никак она ее начальница. Решено, я иду в кафе.
– О, Олька, привет. – Искренне обрадовалась мне подруга. – Как дела? Посидишь в зале, пока я накрываю банкет?
– Конечно.
От нечего делать я начала разглядывать посетителей. Вдруг кто-то подошел ко мне со спины и сел рядом.
– Не оборачивайся. – Услышала я тихий голос Фреи.
– Вы живы??? – Искренне удивилась я.
– Не совсем. – Послышался ответ.
– В смысле?
– Потом узнаешь. Сейчас это не важно. Хочешь жить, слушай внимательно.
– Сегодня победа за нами, но надолго моя магия Голубева не задержит. Поэтому сейчас бежишь домой, собираешь вещи и уезжаешь отсюда как можно дальше. К бабушке, к дедушке, хоть к любовнику.
Я, было, хотела сказать, что у меня никого больше нет, но мне не дали и рта раскрыть.
– Не перебивай меня! Прости, увидев тебя, я чудовищно ошиблась – в твоей крови есть какая-то доля магии фей. Это значит, что кто-то из твоих предков был феей или просто очень добрым человеком. Поэтому сейчас твоя задача спрятаться, как можно дальше и не высовываться, пока не наберешь силу. Иначе ее просто-напросто отберут.
– Так и на здоровье. – Пожала плечами я. – Может хоть тогда смогу жить спокойно. А то что-то мне в последнее время кажется, что я схожу с ума.
– Обернись.
Не попросила, приказала Фрея. Что ж, почему бы и нет? Вот только увидев женщину, я с трудом удержалась от крика. Вместо красавицы с точеной фигуркой на меня смотрела сгорбленная старуха с черными провалами вместо глаз.
– Знаешь, – словно не замечая моей реакции, продолжила разговор она. – Я раньше тоже совсем не пылала счастьем о перспективы стать феей. Вот только ситуация у нас с тобой разная, меня воспитывали в понимании того, что это необходимо, это наш долг. Поэтому, когда пришел мой черед заступать на службу, я с радостью согласилась. Но это был мой мир и мой выбор, у тебя же выбора просто нет, маг не остановится ни перед чем.
– Но зачем ему наша сила?
– Успех. – Тихо сказала фея, опустив голову. – В вашем мире это называется успех. Напитавшись силой феи, бизнесмены могут долгие годы не беспокоиться о своем благополучии.
– Но тогда почему он гоняется за мной, если уже забрал вашу силу?
– Не знаю. Уже не чувствую.
Совсем тихо проговорила Фрея и начала растворяться в собственной тени. Казалось, вот, перед тобой сидит пожилая женщина, а уже через пару мгновений ты смотришь в пустоту. Украдкой оглянувшись по сторонам, я убедилась в том, что этого никто не видел и, расплатившись, вышла. После этого разговора отпало любое желание разговаривать с Викой. А вдруг Голубев доберется и до нее? Нет уж. Хватит жертв на сегодня. Нужно отдать ему свою силу и дело с концом. Все равно прятаться от такого человека не имеет смысла. Окончательно решившись на такой шаг, я пошла домой. Думаю, если маг захочет сам меня найдет.
Пару дней прошли в томительном ожидании. Бабушка сетовала, что я сбежала из больницы, поэтому пришлось ехать в деревню и при личной встрече уверять ее в своем выздоровлении. Учитывая черные круги под глазами, далось это мне нелегко. Только обещание провести несколько дней в постели смогли спасти меня от неминуемой отправки в больницу.
– Что-то ты совсем исхудала за последние дни. – С грустью в голосе покачала головой старушка. – Не ешь ничего. У тебя все нормально?
– Да. Аппетита просто нет. Наверное, волнуюсь перед новым учебным годом, бывает.
– А что волноваться то? – Удивилась баба Люба. – Тебе ж экзамены не сдавать. Может ты влюбилась?
– Да, нет вроде. – Пожала плечами я. А потом вдруг почувствовала, как моя тень начинает мелко дрожать под ногами.
– Теть Люб открывай! – Вдруг раздался из-за двери отчего то знакомый голос.
– Манька. Ты чего так поздно? – Всплеснула руками старушка.
