– Сколько вы говорите Анелии лет? – Почему-то зацепившись именно за эту фразу, спросила я.
– 10. Существа ее вида (при взгляде на малышку фея поперхнулась, а я сделала вид, что этого не видела), в этом мире дети растут медленнее. Поэтому вас удивляет ее возраст.
– Этот мир? Мы не на Земле?
– Даже не знаю, как вам объяснить. Мы в другой реальности, там, где вы жили ваша смерть ни у кого не вызывает сомнений.
Я несколько побледнела, представив в каком виде меня найдут, и как это отразится на здоровье бабушки. Однако, леди Аманда уверила, что все поправимо. Потом она взмахнула волшебной палочкой и что-то прошептала в пустоту. Сорвавшееся с ее кончика серебристое облачко унеслось высоко в небо.
– Теперь вашим близким будет легче пережить трагедию.
– Что должна делать крестная?
– Воспитывать. Ваш контракт будет завершен, когда принцесса выйдет замуж.
– А что потом?
– Возьмете себе другую воспитанницу или же останетесь вольной феей. Поверьте, этот мир намного приятнее вашего.
– А можно мне тоже волшебную палочку? – Совсем по-детски спросила я, закусив нижнюю губу.
– Она у вас уже есть.
Дама кивнула на железный прут, с которым я прибыла сюда и, отвернувшись, начала давать остальным распоряжения. Покорно последовав за служанкой в отведенные нам покои, мы с Аней молчали. Моя голова раскалывалась от раздумий, хотелось впасть в дикую истерику, но какой-то частью души я понимала, ничего уже не изменишь. Как бы я не пыталась спорить с самой собой, но теперь Аню обидеть никто не посмеет! Даже сейчас, глядя на ее испорченное в конец платье, я испытывала дикую нежность.
– Госпожа, молю вас. Перестаньте. – Прервал мои размышления голос служанки.
Оглянувшись по сторонам, я широко распахнула глаза от удивления. Арматура в моих руках слабо пульсировала, вокруг Ани сплетался кокон из серебристо-розовых нитей, а над ее головой парили бабочки. Девочка выглядела невероятно счастливой, поэтому при крике служанки мы обе недоуменно посмотрели на нее.
– Ваша защита… – Девушка замялась и покраснела. – Она не позволяет мне приблизиться к принцессе, а коридор узкий.
Только сейчас заметив необычное положение служанки, я удивленно вскрикнула. Девушку буквально размазывало по стене моим колдовством, в том же положении находилось еще с десяток слуг. Но я не знаю, как снять защитное заклинание???
Глава 14. Ой, или как отменить заклинание?
– А вы не знаете, как снять защиту? – Спросила я у сопровождавшей нас девушки и тут же пожалела об этом. Глаза бедняжки округлились, она вся затряслась, а потом и вовсе заплакала.
– Пожалейте, госпожа. Где это б было видано, чтобы обычные люди с магией связывались??? Да за такое… – Она зашлась в рыданиях, поэтому я обратилась к единственному спокойному человеку в этой ситуации, высокому седому мужчине.
– Я здесь недавно. Поясните, пожалуйста, почему она рыдает и как мне снять собственное заклинание?
– Сэр Гир, к вашим услугам. – Слегка склонил голову он и спокойно добавил, кивнув на служанку, которая все еще заливалась слезами. – В нашем мире использование магии фей простым людям строго запрещено. Знания передаются по семейным узам, поэтому кроме них никто вам не подскажет, что делать. Но вы не переживайте, я уже послал за леди Амандой.
– Спасибо. – Искренне поблагодарила я мужчину и повернулась к Ане.
Со стороны казалось, что принцесса не прислушивается к разговору, но мне почему-то казалось, это не так. Она вся напряглась, словно струна, а потом я почувствовала ее страх. Расширившимися от ужаса глазами девочка смотрела куда-то за меня. Это заставило меня резко обернуться и увидеть, как к нам по воздуху вместе с незнакомой феей спешит Аманда. А в следующее мгновение, еще не особо понимая, что делаю, я зарычала и ударила своей «палочкой» об пол. Прокатившаяся в сторону фей волна отшвырнула людей на несколько метров от нас. Как раз вовремя, незнакомая мне дама с крылышками уже направляла волшебную палочку на Аню. Вот только из-за моего вмешательства молния угодила не в малышку, а потолок.
– Защищать принцессу! – Крик Аманды прозвучал, как приказ.
Однако, мне этого не надо было. Подхватив малышку на руки, я плечом раздробила собственное заклинание и побежала прочь от вспыхивающих за нашими спинами молний. Это главная фея утихомиривала предательницу в своих рядах. Послышавшееся рядом дыхание чуть не заставило меня снова защищаться, но служанка вовремя подала голос.
– Направо.
От резкого разворота у меня помутнело в глазах, поэтому выскочившего на шум мужчину я просто не заметила. От неожиданного падения он вскрикнул и смачно выругался.
– Тише, тут ребенок. – Зло прошипела я, не спеша вставать с незнакомца. По ощущениям он довольно крепкий, так что потерпит, мне нужно было оглядеться. Так… Два длинных коридора, куча слуг и дикие крики позади нас. Дуб мне в печень, где спрятать ребенка? О! Кажется, в конце правого коридора виднеется выход. Бежим!
– Простите, ваше высочество. – Послышалось нам вслед, но я уже не слушала ни его, ни служанку.
Только выскочив на улицу, я остановилась. Тут было, отчего растеряться. На небе ярко светило солнце, а прямо у наших ног начинался сад. Величественные деревья стояли ровными рядами и просматривались на тысячи метров. Это капец! Вдруг сзади послышались голоса, заставив меня решиться на страшный эксперимент.
– Ничего не бойся.
Прошептала я Ане на ухо и, прижав ее к стволу ближайшего дерева представила, как мы сливаемся с ним воедино. Кажется, про что-то похожее кино смотрела в детстве. Как же давно это было! Лицом я была повернута к ребенку, поэтому видеть происходящее за нашими спинами не могла. Вот смеху то будет, если мы просто стоим тут дерево обнимаем. Но, словно услышав мои сомнения, дерево недовольно вздохнуло, а потом я почувствовала, как по телу пробежала дрожь.
– Ну и где они? – Минуту спустя раздался над ухом мужской голос. – Ты уверена, что они побежали сюда?
– Да, господин. – Это уже знакомая служанка. – Новая фея, как только увидела выход, ничего не хотела слышать.
– Почему он вообще был открыт??? – В голосе мужчины проявились ледяные нотки.
– Я не знаю.
– Смотри у меня, если с феей или принцессой что-то случится, ты первой пойдешь на плаху.
Судя по звукам, мужчина несколько минут задумчиво походил по опушке леса, а потом ушел. Это заставило меня облегченно вздохнуть. Вот только радовалась я рано, дерево совершенно не хотело отпускать свою добычу.
– Оля, мне страшно. – Тихо заплакала девочка, когда мои попытки выбраться ни к чему не привели. – Мы что, останемся здесь навечно?
– Тихо маленькая, сейчас что-нибудь придумаем. Слушай, а ты не помнишь, как твои прежние феи снимали заклинания?
– Мадам Дана, ничего не умела толком, только бабочек разноцветных делала, они сами через час испарялись. – Начала перечислять Аня. – Леди Дум-дум всегда носила с собой волшебную палочку… – Тут принцесса осеклась.
Мы одновременно опустили глаза на валяющуюся у моих ног железку. Вот только воспользоваться ей я не могу, руки намертво приклеились к дереву. Ну, уж нет. Должен быть выход! Мысленно позвав дерево, я стала ждать знакомую дрожь в теле, но вместо этого услышала вой и смех.
– Ах, так. Смотри, а то на дровишки тебя переколю.
– Ну, попробуй. – Разрывая мне мозг дикой болью, насмешливо проговорил дуб.
Эх, зря он это. Попросив Аню не мешать мне, я начала четко представлять, как вместо сока по дереву бежит бензин. Он отравляет и убивает дуб, заставляя склоняться все ниже и ниже…
– Хватит, – взмолился дуб. – Я сам.
Знакомая дрожь сделала нас свободными. Упав на землю, я еще несколько минут растирала затекшие конечности, а потом бросила последний взгляд на посеревшее дерево и, обняв Аню за плечи, пошла в замок.
Глава 15. Служанка
Я не оговорилась, когда говорила, что это замок. Место, где мы оказались по-другому, и назвать то было нельзя. Высокие шпили башен щерились на прохожих узкими проемами окон, несколько возвышаясь над главным зданием. А вот оно, наоборот, радовало глаз большим количеством света. Странно. Вроде бы изнутри такого количества окон я не заметила, одни сплошные коридоры. Правда, окна начинались довольно высоко, так что мы могли просто проходить не по тому этажу. Ниже окон каменная кладка несколько мерцала, словно покрытая какой-то пленкой. Не удержавшись, я потрогала ее рукой, чуть заметный укол предупредил меня, этого делать не стоит. Хм. Защита. Интересно, от кого нужно защищаться феям?
