– Аа-а-а!
– На-а!
Вновь хрястнул, проминаясь, череп, посох в умелых руках вполне приличное оружие.
– Сс-су-ука!
Девочка тоже не теряла времени даром, к её ногам рухнул уже третий незадачливый поклонник.
Я вновь раскрутил посох и, наконец, сталь его окантовки встретила достойный отпор. Четверо. Эти поматёрее остальных будут.
– Прижмите суку к лестнице, я разберусь с магом.
Он мог. Здоровенный бугай, закованный по горло в броню, наёмники редко носят сплошные доспехи. Этот носил. Мне стало жалко посох, оставался последний нож, острый словно жало Оскиры.
Собственно он и был из него сделан. Мой талисман, редко кому удаётся убить Оскиру.
– Ну что маг, поговорим?
– Отчего же не поговорить, лишь бы слова не разошлись с делом.
Слова не разошлись. Посох несколько раз тупо ткнулся в броню, затем затих, успокоившись. Бугай стоял и смотрел мне в лицо, редко среди наёмников встретишь такого славного и умелого бойца.
Тростинке то ж изменила фортуна, стилет перестал быть грозным оружием. Зажатая в угол она затравленно оглядывалась.
– Ну что маг?
– Ничья?
– Ха, ты самоуверен, ну, да ладно. Сделка?
– Сделка…, но не иначе как к обоюдному удовольствию сторон.
Я задумался, наёмникам с побережья в полной боевой экипировке абсолютно нечего делать в этих местах. Но они здесь и это факт.
Можно полоснуть вожака по горлу, затем прорваться, либо, если повезёт, убить оставшихся троих. Ей не жить при любом раскладе.
– О чём разговор?
Бугай ощерился.
– Эт другой базар.
– Если в цене сойдёмся.
– Сойдёмся.
– Слово?
Я выдержал паузу, лишь посвящённый знал что ответить.
– Слово. Когда слова становятся просто словами – умирает любовь.
Он одобрительно хмыкнул. Странная фраза, но я уже имел с ними дела и не мог ошибиться.
– Эй ты, сопливая! Спрячь стилет, и топай к своему защитнику, мы договорились.
Мы действительно договорились.
Чудная компания собралась за одним столом. Бугай с ног до головы в железе, три суровых, бородатых варвара в кольчугах, я в жалкой хламиде послушника и она – ангел, масенький ангел с тёмными крыльями и крепкими кулачками.
– Разносящий! Пойла на всех! И жрачки. Армен платит!
Я лишь кивнул в знак благодарности. Он потерял восьмерых, но не скорбит и не алчет мести, для таких дело прежде всего.
– У нас контракт, бойцов как видишь, уже не хватает. Дичь жирная, а ты парень не промах, да и девка в схватке сгодится.
Сеньор Ирон кивнул, не дело благородному сеньору спешить с расспросами. Любопытство для дураков. А я таковым себя не считал.
– Звать то как?
Она провела тоненькой, словно детской ладошкой по непослушным волосам и застенчиво улыбнулась.
– Угадай.
Словно не было этой безумной драки, луж крови и мёртвых тел на полу. Тела были, кровь и мозги, всего хватало, но она была выше всего этого, выше и чище всей грязи, что доводилось мне встречать.
– Правильная девочка.
Сеньор Ирон кое-что знал об эльфах. Знал и потому рискнул назвать её имя.
– Покажи ладонь милая.
Рука развернулась, обнажая хитросплетение линий папиллярных узоров и мелких точек, нанесённых в детстве.
– О-о-ка…Саана. Так?
Она, казалось, нисколько не удивилась, однако с изумлением посмотрела на свою ладонь.
– Ты умеешь читать?!
– А то!
Впрочем, мало кто умеет по-настоящему читать в нашем мире, особенно по эльфийски. Сеньор Ирон не умел, но разве мог я в этом признаться.
Мы сидели, пили и ели, я О-о-ка…Саана, Армен и трое его пацанов с бородами. Мясо, после рыбы, сухое Аранское, после белого Гумждрони. Первым, вытерев жирные руки и морду, о заботливо поднесённую разносящим тряпицу, заговорил Армен.
– Барон значит…, при деньгах, но это не главное, мне заплатили вперёд. Охрана хорошая, барон нет.
