“Kita sedang bersama…”.
“Ya, tapi maksudku betul-betul bersama…, er, seperti suami isteri… seperti dulu?”.
“Tidak, saya rasa tidak, belum lagi, Willy. Dalam masa ini, ada rintangan antara kita yang tiada antara kita boleh lepasi, tapi satu hari nanti rintangan itu akan runtuh. Saya janji padamu”.
“Maksudmu bila saya mati?”.
“Jika kamu lihatnya begitu, ya, tapi kita di sini tidak suka guna perkataan itu. Ianya sarat dengan acara negatif, tidakkah begitu? ‘Mati’ - itu dia, saya kata, tapi ianya seperti ‘perkataan-N’ atau ‘perkataan-C’ untuk yang lain. Ianya tidak menyenangkan, tidak perlu dan ada banyak cara lain untuk menjiwai konsep itu. Kamu nampak apa maksudku? Adakah saya nampak mati padamu? Adakah dagingku mereput jatuh dari tulangku? Adakah mataku tersembul keluar? Adakah saya nampak seperti zombi dari Si Mati yang Berjalan?”.
“Tidak, kamu nampak cantik seperti selalu”.
“Terimakasih, dan kenapa saya perlu pilih untuk nampak lain dari yang lain untuk suamiku tersayang?”.
“Saya tidak terbayang”.
“Tidak, saya pun begitu. Jadi, mengapa orang fikir itu yang hantu buat? Betul, saya tidak faham - kita semua, semestinya”.
“Ya, baiklah, bila kamu kata begitu… Saya tidak akan guna perkataan itu lagi”.
“Bagus, terimakasih, sayangku”.
“Jadi, Sarah, jika kita tidak boleh buat, er, apa-apa bersama-sama, apa yang boleh dibuat? Oh, terlebih dahulu, di mana kita?”.
“Kita di tempat di mana orang-orang di alam ini panggil Annwn. Kamu pernah dengar nama itu sebelum ini, kan?”.
“Neraka, ke? Jesus, saya tidak fikir kamu atau saya akan pergi ke sana!”.
“Tidak, ianya bukan Neraka. Bila penganut Kristian awal mendengar yang kita Celts percayakan Annwn ada di dalam tanah, mereka cuba meyakinkan kita itu sama dengan Neraka mereka, tapi ianya tidak benar. Sebenarnya, Neraka tidak pun wujud. Untuk lokasi yang tepat, kita berada di bawah dan di sekeliling gunung-ganang dan bukit-bukau yang mengelilingi pondok cantik kita. Lagipun, di satu pandangan itu pun satu ilusi juga. Kita boleh berada di mana-mana pun yang kita mahu. Adakah itu lebih jelas?”.
“Sejelas air di parit, saying”.
“Saya bimbang yang setengah orang lebih sukar memahami konsep itu. Kadang-kadang ada yang ambil masa lama, kamu tahu. Kamu pernah ingat seorang yang dikenali sebagai Raja Henry VIII semasa kali terakhirnya di bumi? Jadi, dia di sini empat ratus lima puluh tahun, rasanya - sejarah bukan bakat saya, kamu pun tahu. Tapi, dia ada perhubungan Welsh jadi kami ambil dia lama sebelum saya ada di sini, tapi dia masih berlegar-legar menjerit ke orang lain, dan memerintah mereka. ‘Saya adalah Raja England,’ jeritnya, ‘dan saya perlu ditaati!’ saya tidak patut ketawa, tapi ianya sangat lucu. Ramai yang tidak memperdulikannya atau menghindarinya, tapi kadang-kadang ada yang tunduk hormat kepadanya untuk memperlinya. Kita ada beberapa yang gila macam itu.
“Kebanyakannya faham selepas beberapa lama. Kamu mahu saya bawa kamu sekeliling nanti?”.
“Ya, Sarah. Saya mahu. Bolehkah saya bangun dan berjalan terlalu awal selepas sakit jantung?”.
“Kamu perlu lebih berehat dulu, tapi tiada sesiapa di sini akan berbuat apa-apa untuk merbahayakan lagi kesihatanmu. Percayalah saya”.
“Oh, saya percaya kamu, Sarah, memang sentiasa. Kamu kawan terbaik yang pernah saya ada, dan itu mengingatkan saya. Doktor tadi kata saya boleh berjumpa Kiddy nanti. Sekarang boleh?”.
“Ya, jika kamu mahu. Kamu cukup sihat untuknya. Sekejap ye, tolong”.
Sarah bangun dan buka pintu yang dia tidak sedar sehingga saat itu. Kiddy masuk dengan ekornya menari-nari.
“Hello, perempuan, bagaimana kamu?” Ia melompat ke atas katil dan baring di sisi badannya… William mahu membelai kepalanya, tapi tidak boleh gerakkan tangannya untuk berbuat begitu.
“Dialah penyejuk hati saya, sejak kamu, er, pergi”.
“Saya tahu, tapi kamu tidak betul-betul keseorangan terlalu lama dan selepas saya kembali, sentiasa ada orang bersamamu”.
“Saya pasti kamu di situ, tapi saya tidak rasa ada orang lain”.
“Oh, ada ramai… ibubapamu, atuk dan nenekmu dari kedua belah pihak, gadis yang menyukaimu di sekolah - saya terlupa namanya sekarang…”.
“Gwladys…”
“Itu betul… dan ramai lagi juga”.
“Saya tidak merasai mereka, mata saya cuma untuk kamu, sayangku”.
“Kamu selalunya seorang yang bercakap sopan, tapi terimakasih kerana bercakap begitu. Ia masih rasa bagus. Kami sepatutnya cuba hilangkan kenikmatan dunia, tapi semua setuju ianya memakan masa… ianya mengingatkan saya. Macamana kamu boleh biarkan rumah kita nampak dan berbau seperti itu? Becky ialah seorang malaikat kerana menjaga kamu dengan caranya. Kamu tidak faham ke dia ada keluarga sendiri untuk dijaga? Saya cuba untuk tidak merasa aib dan malu lagi, tapi kamu membuatku merasainya. Saya tidak tahu nak kata apa bila ada orang lain yang ingin melawatmu. Tolonglah, William, kamu mesti berusaha menjaga dirimu dengan baik! Dan kesian si tua Kiddy kena hidup dalam kekotoran itu juga. Kamu harus berasa malu, William, kerana menonjolkan kepada kawan-kawanmu pada keadaan itu”.
“Saya minta maaf, perempuan tua”, katanya sambil cuba belai kepala anjingnya. “Anjing ni, maksud saya, bukan kamu, Sarah. Saya tidak terfikir dia kisah, atau kawan-kawan dan saudara mara akan melihat kehidupan saya. Saya malu memikirkannya sekarang”.
“Dan kamu memang sepatutnya, tapi jangan terlalu memikirkannya, cuma hidup dan belajar. Itu cara yang terbaik”.
“Adakah itu bermaksud ibubapaku ada di sini?”.
“Ya, ada berdekatan, tapi saya tidak pasti di mana. Saya boleh mencarinya, jika kamu mahu”.
“Tidak, tidak perlu buat masa sekarang, mungkin kita boleh berjumpa dengannya nanti bila kita berjalan-jalan”.
“Ya, baiklah, sayangku, saya akan bercakap dengan mereka nanti”.
“Saya baru perasan betapa sihatnya Kiddy… Dia kehilangan bulu ubannya. Adakah saya pun kelihatan muda?”.
“Rasanya biar saya jelaskan tentang penglihatan. Di sini, di Annwn dan tempat-tempat sepertinya, keterampilan kamu berdasarkan perasaan kamu terhadap diri kamu sendiri, kamu yang sebenar. Sejak kita tidak ada jasad fizikal seperti dulu, kita akan nampak kepada yang lain mengikut perasaan kita, dan kita boleh berubah pada hadnya menggunakan kuasa dalaman, walaupun ramai tidak kisah selepas sekian lama. Ianya lebih senang merubah pemikiran kita untuk memanafaatkan perubahan penampilan dari sentiasa berfikir untuk merubah bentuk badan kepada yang kita ingini”.
“Dari itu, semua di bumi mengenangkan kita pada jasad kita bila mati, itulah kenapa kamu tidak mengenaliku pada awalnya, walaupun saya memanggil kamu dengan nama manja kamu. Kamu nampak maksudku? Bila saya balik ke pondok saya perlu berfikir untuk nampak tua dan bongkok supaya kamu kenaliku dan tidak takut”.
“Percayalah saya, cuba menahan keterampilan palsu untuk sesuatu jangka masa adalah sukar. Ianya memakan banyak tenaga dan menggunakan banyak kepakaran dari latihan, sebab itu saya kata lebih senang berubah dari dalam ke luar. Tapi, bila ada keperluan mestilah…”.
“Adakah sebab itu kamu selalu kabur-kabur dan ghaib?”.
“Saya tidak sedar melakukan itu, tapi ya, mungkin. Ianya memang sukar. Saya menumpu perhatian untuk menonjolkan keterampilan itu, pergi dan cakap sesuatu dan terlupa keterampilan saya. Setidak-tidaknya saya tidak perlu buat itu lagi dengan kamu”.
“Maaf, kamu tidak menjawab soalan saya… Adakah saya kelihatan muda dan kacak semula?”.
“Kamu cukup untuk saya, sayang, tapi jawapannya tidak. Kamu masih ada jasad, dan ianya tua sama dengan yang lain… Kamu tahu, kulit meloyot, otot lemah, tulang belakang bengkok, uban, lemak lembek…”.
“Ya, cukup saya sudah jelas, dan adakah si kacak itu saya yang kamu lukis”.
“Saya minta maaf, tapi kami selalu berusaha pada perasaan dalaman di sini dan salah satu latihannya ialah bercakap benar… dan kamu pun bertanya. Saya bukan sengaja melukakan hatimu, ia tak? Lagipun, jasad fizikal kamu sudah menyerap kamu yang sebenar, dan jika kamu tidak membebaskan diri darinya dan tanpa latihan, kamu akan nampak sama di sini dengan di atas”.
“Tidak, itu bukan yang sebenarnya. Di sini kamu sebenarnya tidak membawa jasad fizikal kamu, jadi kamu mungkin berasa ringan, lebih lincah, lebih bertenaga, dan itu menjadikanmu lebih bahagia. Kamu mungkin rasa dua puluh tahun lagi muda bila kita keluar berjalan nanti”.
“Itu suatu untuk dikejarkan pun… Tapi tunggu sebentar! Jika saya belum mati, er, maaf, jika saya masih hidup, dan itu yang kamu katakan kan?” Dia mengangguk. “Di mana jasadku?”.
