ඒ සමගම ඇමතුම විසන්ධි වූ අතර ස්විට්සර්ලන්තයෙන් මුදල් ලැබුන බවට සහතික කරගැනීම සඳහා ඔහු වහාම සිය ලේකම් හට ඇමතුවේය.
මෙම සැපයුම්කරු සමඟ සංකීර්ණ, අප්‍රසන්න තත්වයක් ඇති කර ගැනීමට ඔහුට අවශ්‍ය නොවීය.
∞
ස්විට්සර්ලන්ත බැංකුවක් නිහඬව එක් මාර්ගයක ඩොලර් 1,500,000 ක් සහ තවත් මාර්ගයක ඩොලර් 500,000 ක් යවන ලදී.
∞
“තවත් සාර්ථක මෙහෙයුමක්, බොබ්.”
“ඔව්, සර්, ඒකනම් එහෙම තමයි.”
“තාමත් මට‘ සර් ’කියලා කතා කරන්න අවශ්‍යතාවක් නැහැ, බොබ්, ඒ දවස් ගෙවිලා ගිහින් දැන් ගොඩාක් කල් නේ, මට ගරෙග් කියලා කියන්න කියලා මම කීප සැරයක්ම ඔයාට කියලා තියනවා.”
“ඔව්, සර්, ඔයා කියලා තියනවා. සමාවෙන්න, ඒ උනාට පරණ පුරුදු අතාරින්න අමාරුයි, සර්, ගරෙග්.”
“ජේසුනී, බොබ්, ‘සර් ගරෙග්’ ඊටත් වඩා නරකයි!” ඔහු විහිළුවෙන් කීවේය.
"ඔව්, අර්, ගරෙග්, මම කවදාහරි ඒකට පුරුදු වෙයි, මම හිතන්නේ."
"මම එහෙම හිතනවා. තව ටිකක් විවේකීව ඉන්න උත්සාහ කරන්න, අපි තවදුරටත් හමුදාවේ නෙමේනේ ඉන්නේ. අවුරුදු ගණනාවක් තිස්සේ අපි ඒකෙ නැහැ. ඔයාට පහක් මට දහයක්, මම හිතන්නේ, නැද්ද?”
“ඔව්, ගරෙග්. මම මීට අවුරුදු හතරකට ඉස්සර අයින් වෙලා ගියේ. ඔයා මාව හොයලා බලලා මාව අරගත්තු එකට මම හැම වෙලේම කෘතඥ වෙනවා. ගොඩාක් පරණ සොල්දාදුවන් වගේ මමත් පරණ යකඩ ගොඩක නතරවෙයි කියලයි මං බයවෙලා හිටියේ.”
“ඔව්, හොඳයි, අපි ඔක්කොමලා ගිය දේවල් එක්ක මම ඒක වෙන්න ඉඩ තියන්නේ නැහැ, එහෙම නේද?"
“හොඳයි, සර්, මම කිව්වේ, අර්, ගරෙග්, ඔයා මගේ ජීවිතය හැරෙව්වා, ඒ ගැන කිසිම වැරැද්දක් නැහැ. මම හමුදාවෙන් විශ්‍රාම ගන්න කොට මොකක් කරන්න වෙයිද කියලා මමයි මගේ නෝනයි කනස්සල්ලෙන් හිටියේ. දැන් ඒ උනාට මම ඉස්සරට වඩා තුන් ගුණයක් මම ඔයත් එක්ක හම්බ කරනවා. මට තාමත් මගේ විශ්‍රාම වැටුපත් ලැබෙනවා. දුප්පත් මහලු ජෙනී මේ දේවල් වල ප්‍රතිලාභ දකින්න හිටියනම් හොඳයි කියලා මම ප්‍රාර්ථනා කරනවා. කොහොම උනත් මම ඔයාට ණයගැතියි. සදහටම ණයගැතියි.”
“දැන් ඒ ගැන කතා කළා ඇති. ඉතා හොඳින් ඉවර කරපු තවත් මෙහෙයුක් සඳහා ස්කොච් බෝතලයක් විවෘත කරමු, නැත්තන් ඔයා නගරයට ගිහින් පයින්ට් කිහිපයක් දාගන්නවාද?”
“සර්, ඔයාට ඕනේ විදිහක්. මට කෝකත් එකයි.”
“හරි, අපි වෙනසකටත් එක්ක නගරයට යමු. කවුද ඉන්නේ කියලා බලමු. ඒක නිහඬ නම් අපට ආයේ එන්න පුළුවන්නේ.”
“ඔයා හරි, මම කාර් එක වටෙන් අරගෙන එන්නම්. මර්ක් එකද බෙන්ට්ලි එක ද?”
“ඔහ්, මම හිතන්නේ අද රෑ බෙන්ට්ලි එක. අපි ඕනෑවට වඩා බොනවා නම්, ඒ කාර් එක පොලිසියට කොතරම් පැහැදීමක් ඇති කරනවාද කියලා ඔයා දන්නවා. අපි වාසනාවන්ත වෙන්නත් පුළුවන්, ඔයාහිතන්නේ නැති විදිහට.”
ඔවුන් ගොවි පොළෙන් ඉහල ජවයකින් යුතුව පිටත්ව යන විට, බර්මින්හැම්, ඇලබාමා හි වෛද්‍යවරයෙක් ඔවුන් වෙතට ලඟා වීමට උත්සාහ කළ නමුත් ඔවුන් නැවත මෙහෙයුමක යෙදී සිටි නිසා එය ගණන් නොගත්තෝය.
ඔවුන් කිසිදා එසේ නොකළහ. ඔවුන් සිටිනා ව්‍යාපාර රාමුව තුල කිසිදු තරඟයක් නොතිබූන අතර ගනුදෙනුකරුවන් සෑම විටම ඔවුන් වෙත ආපසු පැමිණියේ, ආයෝජන මත ප්‍රතිලාභ අනුපාතය මිනිසුන්ගේ අදහස් තරම් ඉහළ මට්ටමක පැවති බැවිනි.
∞
පිපිරීමෙන් විපතට පත්වූවන්ට වන්දි ගෙවීම මෙන්ම පොලීසිය, ඉදිකිරීම්කරුවන් සහ රෝහල් කාර්ය මණ්ඩලය සඳහා අතිකාල මුදල් ද ගෙවීම සඳහා ස්විස් බැංකුවෙන් මාරු වූ මුදල් පෙරහන් වී පැමිණියේය.
දුක් විඳින විශාල පිරිසක් සිටියද, ෂෙහෙරාසාඩේස් දෙපාර්තමේන්තු ගබඩා ප්‍රදේශය සහ ලොව පුරා වෙනත් ස්ථානවල ප්‍රාදේශීය ප්‍රජාවන් කිහිප දෙනෙකුගේ ක්ෂුද්‍ර ආර්ථිකයට විශාල ප්‍රාග්ධනයක් එන්නත් කරන ලදී.
විකුණුම් සහායකයින් විශාල ප්‍රමාණයක් දුප්පත් පවුල් වලින් පැවත ආ අය වූවත්, පිපිරීමෙන් මියගිය දුප්පත් කෙනෙකු නොසිටියේය. සාප්පු සවාරියේ යෙදුන ධනවතුන් සහ කම්කරුවන් සහ සංකීර්ණයේ අයිතිකරුවා රක්ෂණය කර තිබුනි.
බොහෝ අය මෙම හිංසනයෙන් විශාල මුදලක් උපයා ගත් අතර, රක්ෂණ වන්දි ගෙවීම නිසා ඊළඟ වසරේදී රක්ෂණ වාරික ඉහළ නැංවීමට තීරණය කරන ලද නමුත් එය කිසි විටෙකත් ප්‍රසිද්ධියට පත් නොකරන ලදී.
2 බර්මින්හැම්, ඇලබාමා
"සර්, අවශ්‍ය හැම ගනුදෙනුවකම සිද්ධ වෙලා තියෙන්නේ."
“ස්තූතියි,” ඔහු පිළිතුරු දී දුරකථනය විසන්ධි කළේය.
∞
බර්මින්හැම්හි වෛද්‍යවරයා පැය කිහිපයක් ඇතුලට පණිවිඩ දෙකක් තබා තිබුණි.
"දොස්තර ඒ. ඩබ්ලිව්. ක්‍රෝ, කනිෂ්ඨයා කතා කරන්නේ ... අහ්, ඒ ඔයාද, සර්. මට පාව්චිචියට ගන්න පුළුවන් එක්කෙනෙක් ඉන්නවා. විස්තර: උපරිම තුන; දශම පහ. තේරුණාද?"
“ඔව්, ස්තූතියි වෛද්‍යතුමනි, ඔයාගේ උනන්දුව සටහන් කරගත්තා, අපි ඉක්මනින්ම ඔයාව ආයෙත් සම්බන්ධ කරගන්නම්. ආයුබෝවන්.”
∞
තෙවන ඇමතුම මාර්සේ හි ජෙනාරෝ ගෙනි, නමුත් එය කෙතරම් වැදගත්ද වූවාද කිවහොත්, ගරෙග් එම ඇමතුම යලි නාද නොකළේය. ඔහු ඒ වෙනුවට, ‘හෙට’ යනුවෙන් කෙටි පණිවිඩයක් යැවිය.
"බොබ්, ඔයාට නිවාඩුවක් ගන්න තියනවා. ඊළඟ පැය හතලිස් අට ඇතුලත ඔයාට පිටත් වෙන්න පුලුවන්ද?”
“ඔයාට ඕනේ නම්, ඊළඟ විනාඩි හතලිස් අටෙන් උනත් මට යන්න පුළුවන්. මම කොහෙද යන්නේ?"
“උතුරු ඇමරිකාවට, ඇමරිකා එක්සත් ජනපදයට සහ කැනඩාවට. ඔයාගේ වීසා තාමත් වලංගුයි නේද?”
"ඔව් සර්, මම ඒවට කිසිම දවසක කල් ඉකුත් වෙන්න දෙන්නේ නැහැ."
“හොඳයි, හොඳයි, ඔයාට පුළුවන් ඉක්මනින්, ඇලබාමා වල බර්මින්හැම් වලට පියාසර කරන්න සූදානම් වෙන්න, එතනින් පටන් ගන්න. මට යුරෝපයට සංචාරයක් යන්නත් වෙලා තියනවා, නමුත් මම යන්න ඉස්සරවෙලා ඔයාගේ සම්බන්ධතා පිළිබඳ විස්තර මම ඔයාට දෙන්නම්. ඊළඟ දවස් හතේදී මාව සම්බන්ධ කරගන්න පුළුවන් ජංගම දුරකථන අංකය මෙන්න මේකයි.”
බොබ් කඩදාසි කැබැල්ල ගෙන, හුස්මත් සමග එම අංකය නැවත කියවූ අතර ක්‍ෂණිකව එය තම මතකයේ තැන්පත් කරගත්තේය. ඔහු කඩදාසි කැබැල්ල නැවත ගරෙග් වෙත භාර දුන්නේය. ඔවුන් දෙදෙනාම ප්‍රංශ දොරවල් හරහා ගෙවත්තට ඇතුළු වී එකිනෙකාට තරමක් දුරින් සිට තම ගමනාන්ත දක්වා ගුවන් ගමන් වෙන් කර ගත්හ. ඔවුනට අවශ්‍ය නම්, හෝටල් පහසුකම් වෙන් කිරීම ඉතා පහසු විය.
∞
සැරයන් රොබට් ජෝන්ස් නොහොත් ඔහුව වඩාත් හොඳින් හැඳින්වූ පරිදි, බොබ් 2 වන පැරෂුට් රෙජිමේන්තු බලඇණියේ හිටපු දෙවැනියා මෙන්ම 22 විශේෂ ගුවන් සේවා රෙජිමේන්තුවේ හිටපු නිලධාරියෙකුද විය. ඔහු හතළිස් හය හැවිරිදි වියේ පසු වූ අතර, දහසය හැවිරිදි වියේදී හමුදාවට බැඳී ඇති අතර, ඔහු දෙස් විදෙස් බොහෝ සංග්‍රාම වල ප්‍රවීණයෙකු විය. ඔහු 5' 4" උස්වූ, කොට, කෙට්ටු හා පළල් මිනිසෙක් වූ නමුත් ලෝකයේ ඕනෑම කෙනෙකු හමු වීමට කැමති අන්තිම පුද්ගලයෙක් වුයේ, මේ මෘදු ගතිගුනැති බොබ් ජෝන්ස් වූ අතර විශේෂයෙන් එසේ වූයේ ඔහු ඔබ සමඟ අමනාප වී සිටින්නේ නම් හෝ ඔබ ඔහුගේ 'මාර්ගයේ' සිටිනවා යනුවෙන් ඔහු සිතන්නාවූ අවස්ථාවන්හිදී ය. කෙසේ වෙතත්, සමාජයේ වාසනාවකට මෙන්, ඔහු කෝපයට පත් වූයේ කලාතුරකිනි, ඔහු කිසි විටෙකත් නියෝග මත මිනිසුන් මරා දමා නොමැත.
කෙසේ වෙතත් ඒ, අවුරුදු විසි හයක් තුළ ඔහු හමුදාවේ සිටි කාලයේදීය.
ඔහු හමුදාවට බැඳී මද කාලයකට පසු, එනම් ඔහුගේ පුහුණුවීමේ කාලය අතරතුර, ඇල්ඩර්ෂොට්හි සිටියදී, ඔහුට දැන් තිබූ ස්වයං විනය නොමැති කාලයක් තිබූ අතර, නගරයේ බාර් වල කැරලි ගසමින් නගරවාසීන් සමග ඔහු නිරතුරු රණ්ඩු සරුවල් ඇති කරගත් අතර ඔහු දෙස බැලීමම, නගර වැසියන් හට රෝහල් ගත වීමට හේතුවක් හෝ නැතහොත් එය හුදු විනෝදය සඳහාම විය.
නමුත් එය සිදුවුයේ ජීවිත කාලයට පෙරය.
බොබ් වසර දොළහක් හමුදාවේ, ගරෙග්ගේ දකුණත් මිනිසා ලෙස සිටි නමුත් ඔවුන් දෙදෙනා නැවත සිවිල් ජීවිතයේ එක්වී වැඩ කිරීමට පටන් ගෙන තිබුනේ මෙයට වසරකට පමණ පෙර වූ අතර, එයද ඔහුගේ බිරිඳ ජෙනී, පිළිකාවක් හේතුවෙන් මිය ගිය පසුය.
ඔහු ඇයව වාසනාවන්තයෙකු ලෙස සැලකුවේ, ඇය හොඳ සෞඛ්‍ය සම්පන්නව සිටිමින්, ගලනාලයේ පිළිකාවක් සෑදී මාස තුනක් ඇතුළත මිය ගිය බැවිනි.
එය වසරකට පෙර සිදුවූ දෙයක් වූ අතර එය තවමත් ඔහුට අපායක් මෙන් වේදනාවක් ගෙන දුනි. ඒ වන විටත් ගරෙග්ගේ ව්‍යාපාරය මගින් ඒ කාලය වනවිට ඔහුව තෝරාගත් අතර එය ඔහුගේ ජීවිතයේ පහළම ස්ථානයේ සිටින අවස්ථාවකදී විය. ඔහුගේ එක් පසුතැවිල්ලක් වූයේ ඔහු දැන් උපයන විශාල මුදල් ප්‍රමාණය වියදම් කිරීමට ඔහුට උදව් කිරීමට ඇය ජීවත්ව නොසිටීමයි. එයින් අදහස් වූයේ ඇය මුදල් නැතුව සිටියා යන්න නොවේ. ඔහු සක්‍රීය සේවයේ යෙදී නිවසින් දුර බැහැර සිටියදී, ඇය අධික ලෙස මත්පැන් පානය කිරීමට හුරුවීම නිසා පිලිකාව ඇති වූවාදැයි ඔහු නිතරම කල්පනා කළේය.
