Душа и краски

Следующее утро началось со звонка, я еще лежала под одеялом, пытаясь окончательно проснуться. А Лила уже проснулась и подняла трубку, ее губы тут же растянулись в улыбке. Это звонил мужчина, который нам помог, когда заглох грузовик. Как выяснилось, за грузовиком надо было идти уже вечером.

– Грузовик починили, – радостно произнесла Лила.

Не успела она положить телефон, как раздался еще один звонок.

– Алло… Доброе утро… Хорошо…. Без проблем…. Да, только могу ли я прийти не одна? Хорошо? Да, тогда договорились, – сказала Лила и вновь повесила трубку.

Это звонила незнакомая мне соседка, Тетя Магда. Ей нужна была помощь со сбором урожая. Мы быстро позавтракали, оделись и отправились через два дома в сторону леса, где жила пожилая женщина, одна из друзей бабушки Лилы.

Лила открыла старую деревянную калитку, чьи петли издали противный скрип. За ней нас уже ждала невысокая полная старушка в голубом платье чуть ниже колен, обута она была в коричневые сандалии, а на правой руке у нее красовались часы с крупным циферблатом.

– Доброе утро, – сказали все почти в один голос.

– Тетя Магда, это – Луна. Луна, это – тетя Магда, – представила нас Лила.

– Очень приятно, – сказала тетя.

– Мне тоже, – сказала я.

– Так сегодня мне не одна пара рук будет помогать? – спросила Магда.

– Ну да, – подтвердила Лила.

Мы пошли в дом Магды, кирпичное одноэтажное здание с просторными комнатами. Кухня была в два раза больше кухни бабушки Лилы, светлая с большим обеденным столом, на котором уже стояли контейнеры для ягод. Мы их взяли и отправились обратно на улицу, обошли теплицу, чей вход располагался с другой стороны, и оказались среди десятков кустов, на которых висели ягоды.

Ежевика, смородина, малина, крыжовник, клюква, облепиха. Среди зелени листьев их цвета и формы выделялись, особенно красные и оранжевые ягоды. Магда отправилась в теплицу, где росла клубника, а мы остались снаружи. Лила начала срывать малину, чьи плоды начали падать в контейнер. А я пошла в противоположный угол, где росла клюква. Устроилась у крайнего куста и заметила, что Лила ест некоторые ягоды.

Но Лила ела малину, красную спелую малину, а я попробовала клюкву, к кислоте которой мой рот был не готов. Дыхание перехватило на несколько секунд, но потом вкус раскрылся и даже понравился, захотелось попробовать все, что росло на этом участке. Я и Лила, мы и собирали пробовали, контейнеры наполнялись, а кусты теряли краски, становясь просто зелеными.

У каждой ягоды был свой вкус, как и цвет или даже оттенок. Я умудрилась в первую очередь оценить самую кислую, а самым сладким оказался крыжовник. Его было сложнее всего собирать, его ветви были очень колючими, и у малины тоже были шипы, но не у нее были не такие длинные. У облепихи вкус был слабый, а у смородины – насыщенный, ежевика была последней ягодой, которую я съела. Ее вкус показался мне самым гармоничным, в меру кислым, в меру сладким.

К полудню мы собрали все и собрались на кухне, где весь стол был заставлен контейнерами с ягодами. Одежда наша немного пострадала от этого занятия, виднелись красные и фиолетовые пятна. Больше всего было клубники, которую собирала Магда. Это была самая крупная ягода, которая росла в этих владениях.

– Быстро справились на этот раз, – сказала Магда.

– Да, это точно, – поддержала Лила.

За помощь Магда нам дала два полных контейнера с ягодами, с которыми мы отправились обратно домой. Странно, но дом бабушки Лилы стал для меня в каком-то смысле родным. Родным местом, куда меня тянуло, куда хотелось вернуться. Ноги сами вели меня туда. Мы пришли, поставили ягоды в холодильник, пообедали.

– Мы столько ягод не съедим, надо что-нибудь придумать, – сказала Лила, наливая себе чай.

– Джем, сок, – предложила я.

– Пирог.

– Пирог?

– Ягодный пирог. Надеюсь, в шкафу есть книга рецептов, – произнесла Лила и отхлебнула немного.

– Что-то такое видела, – вспомнила я.

– Еще бы уметь готовить не только омлет и салаты, – сказала Лила, усмехаясь.

Мы еще немного посидели и попили чай, а потом Лила отправилась в гостиную, чтобы найти книгу. Я же вымыла за нами посуду. Книга нашлась быстро, по крайней мере, быстрее, чем мука и другие ингредиенты для теста, которые лежали не в холодильнике. Пришлось заглянуть в каждый ящик, чтобы найти несколько маленьких пакетиков с разрыхлителем, ванилином и еще чем-то.

Но и дальше было не легче, Лила не могла похвастать кулинарным талантом, а я вообще даже не знала, что такое пирог. Мы перечитали рецепт несколько раз и решили начать с ягод. Мы их просто помыли и перебрали, получилась почти полная кастрюля. С тестом были проблемы, пока мы его сделали, вся кухня покрылась белыми сыпучими следами муки. Да и, как оказалось, желтки от белков отделить не так просто.

В итоге теста и начинки получилось слишком много для одного пирога, решили сделать два, Лиле надо было еще как-то отблагодарить соседа за ремонт грузовика. Но и для двух пирогов было слишком много ягод, оставшиеся мы заморозили. А пока плоды нашего труда стояли в духовке, мы пытались прибрать кухню. Я мыла гору посуды, а Лила искала швабру, чтобы помыть поседевший от ужаса пол.

Про таймер мы забыли, забыли и то, сколько требуется времени для приготовления. Я протирала стол, а Лила мыла раковину, когда наши носы почувствовали легкий запах гари.

– Вот черт! – воскликнула Лила, бросив губку.

Она открыла дверцу духового шкафа, наружу вырвались клубы пара. Чувствовался запах горечи и ягод, Лила выключила прибор и достала противни. Жар от них чувствовался на несколько метров, сверху лежали ягоды, а по бокам на корочке была чернота. Если бы пирог еще немного постоял, есть было бы нечего. Лила взяла нож и принялась счищать пригоревшие участки, в основном пострадало дно. Мы забыли еще и смазать форму, так что пригоревшие участки остались в ней, когда мы выложили свою выпечку на тарелки.

– Кулинария – это определенно не мое, – произнесла Лила, вздыхая.

– Зато ты умеешь рисовать, – подбодрила я.

Мы посмеялись, глядя на два круглых ягодных пирога. Теста в них осталось мало, а ягоды от температуры пустили сок, но мы все равно их попробовали. На вкус оказалось не все так плохо, ягоды потеряли свою текстуру, стали мягче. А тесто у нас даже удалось, получилось довольно рассыпчатым. Уже вечерело, мы посыпали пирог, предназначенный для соседа, сахарной пудрой, переоделись и отправились за фургоном.

Лила немного стеснялась отдавать наш пирог, уж больно у него был странный потрепанный вид. Но все-таки она вручила его за проделанную работу. Через час мы вернулись обратно, машина заняла свое место у дома. Двигатель стал заводиться с первого раза, звуки под капотом немного изменились. Осталось только помыть кузов и кабину, хотя салону тоже не помешала бы уборка и небольшой ремонт.