Темный друид. Становление

Первый бой

Буквально через несколько минут я услышал звуки боя. Бросившись туда, я решил положиться на удачу. На крайний случай останется реролл1, зато в драке – есть шанс получить уровень. А то пока что я просто теряю время.

Четыре демона теснили семерых бойцов с топорами и щитами. Разорители – злобные, неповоротливые и крайне тупые твари, но при этом очень опасные. Демоны неспроста считаются одной из самых сильных рас. Но мне были неприятны, и речь даже не о внешнем виде, они не укладывались в мою философию жизни.

«Призыв Волка» – чары слетают с моих рук, образуя зеленый круг, и там материализуется матерый волчара. Густая грязно-белая шерсть, полтора метра в холке, мощные челюсти и клыки с палец – настоящий красавец.

– Взять, – указывая концом посоха, приказываю ему атаковать крайнего разорителя.

Сам же с криком метаю меч с двух рук в ближайшего демона. Ну да, решил, что выйдет так же круто, как в каком-то историческом фильме, там клинок входит почти наполовину. А у меня он просто не долетел, вот и весь результат. Фейл2, эпикфейл.

Хотя орал я от души, и это на мгновение отвлекло разорителя, его злобная морда повернулась ко мне, чем в полной мере воспользовался один из обороняющихся. Он проскользнул под рукой демона, вгоняя шип на обухе топора в подмышечную впадину и тут же уходя перекатом.

За счет моей задранной силы магии волчара оказался крайне опасным. Пользуясь тем, что демон был занят – он умудрился сбить с ног своего врага и теперь пытался вырвать ему горло.

Вокруг двух последних демонов пятеро рубак танцевали затейливый танец. Постоянно смещаясь, они не давали демонам никакого шанса нанести им хоть какой-то серьезный вред, сразу видно, парни привыкли работать в команде.

Носком подбрасываю посох с земли и сразу же, единым движением, используя инерцию, закручиваю его вокруг своего тела, и тут же следует удар с оттяжкой подранку под колено. Мгновенно меняя хват, наношу удар по зубам. На рефлексах, я уже было решил, что он сейчас рухнет. Но эта тварь, кажется, даже не заметила моего удара.

 Счетчик отката продолжает капать, до момента активации заклинания у меня оставалось порядка ста секунд, непозволительно долго! Похоже, я все-таки перемудрил с начальной раскидкой. Разрываю дистанцию, и тут же ускорившийся светловолосый рубака, не теряя времени, наносит удар. Хруст костей, и туша оседает, ударом топора шея почти перерублена. Вырвав топор, светлобородый боец указывает на последнего демона, пытающегося убить моего волка.

– Стоять, он мой, – мой голос хрипит от волнения и ярости, я чувствую весь гнев леса на этих выродков, они должны умереть. Еще пятнадцать секунд, и я смогу колдовать. А пока, мой хвостатый боец отлично держится. Вырвать горло демону ему не удалось, но, судя по всему, он нанес несколько приличных укусов и сейчас рывками атакует демона, благо эти твари медлительны. Ноги разорителя густо покрыты кровью, хорошего песика я сумел призвать. Есть! Откат завершен, и в раскрытую от рева пасть влетает воздушная стрела. Хэдшот3, демон медленно начал заваливаться, а я тяжело оперся на посох, давненько я такого адреналина не испытывал. Все-таки физические показатели у меня, мягко говоря, не на высоте, и этот бой показал мне сразу все то, что Санта пытался до меня донести.

Вы получили уровень 2.

Ментальная выносливость +1.

Так, умения глянем позже. А вот с рубаками надо разобраться сейчас. Стоп, а это еще что такое?

Вам доступно новое задание: "Чистка леса".

Найти и уничтожить три разведывательных отряда демонов.

Награда: вариативно.

Штраф за провал/отказ: невозможность присоединить отряд рубак.

Принять: Да/Нет.

Конечно жму «да».

– Спасибо тебе, колдун, меня зовут Онгхус. Без тебя мы могли бы потерять куда больше бойцов. Хотя Нис и Перт, скорей всего, не доживут до завтрашнего дня, – сказал белобородый воин, так удачно убивший разорителя. Среднего роста, в легких кожаных доспехах, с ярко синими глазами и старым, уродливым шрамом через все лицо, он излучал звериную силу.

– Меня зовут Кэррион, показывай своих бойцов, может вытяну их с того света, если Духи леса будут на их стороне, я друид.

– Господин, вот они, – вот, казалось бы, одно слово, а я уже не колдун, а господин. Почтительность к друидам у аранья в крови.

Оба парня выглядели откровенно плохо, у одного рваная рана живота, у второго много порезов и разрубленная грудная клетка. Похоже, парень с грудной клеткой не жилец точно, его и хирург не спасет в данных условиях.

Пока крутится счетчик отката, стоит проверить, что за навыки я получил с уровнем. Вполне себе мило, “Поиск пути” или “Лидерство” – и то, и то крайне полезно для моих целей. Но пока выгоднее поиск пути, а вот дня после пятого лидерство уже будет нужно, как воздух.

Счетчик отката обнулился, тут же кастую4 регенерацию на парня с разрубленной грудной клеткой, будем надеяться, выживет.

Устойчивость к откату +1.

Отличная новость, чаще бы такое, а то откат для меня очень серьезная проблема. Слишком недооценил этот параметр, и теперь приходится за это расплачиваться. Рана начала зарастать прямо на глазах, а на его лице появился румянец, прикольная анимация, надеюсь, парень выживет, не люблю зря терять бойцов, а то, что они ко мне перейдут – это почти свершившийся факт.

– Сейчас откатится заклинание, и подлечим второго. Лес сказал мне, что здесь в округе еще три банды демонов, их надо уничтожить. Далеко до деревни?

– Нет, господин, за час успеем, даже с ранеными, – счетчик отката завершился, регенерация на второго, эффекты еще более поразительны, рана в животе начинает смыкаться, все-таки не зря я вложился в силу магии.

Сноски:

1.Реролл – процесс перерождения игрового персонажа; разрушение, стирание чего-либо.

2.Фейл – от англ. to fail – терпеть неудачу.

3.Хэдшот – от англ. Headshot – выстрел в голову. В видеоиграх обозначает попадание в голову, часто с фатальными последствиями для объекта нападения.

4.Каст, кастовать – от англ. Cast – бросать, кидать. В видеоиграх обозначает применение (произнесение) заклинания или специального умения.

Подготовка к захвату

До деревни с милым названием «Лесная заводь» мы двигались действительно чуть меньше часа, оба раненых стремительно шли на поправку и на подходе к деревне уже вполне могли неспешно идти сами. Деревенька оказалась не такой уж маленькой – почти сорок домов, добротные изгороди, огороды, на которых созревал урожай. Но больше всего меня “порадовало”, что название соответствовало истине. Если источник находится на другой стороне, то у меня проблема. Ну да ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Сейчас главное узнать, где источник, и договориться о бойцах, с помощью которых я смогу захватить его. А о том, как перебраться на другую сторону, будем думать позже.

Онгхус отправил бойцов по домам, а раненых к знахарке, сам же выдвинулся вместе со мной к старосте.

– Господин, Феллан – наш староста, обладает очень сложным характером, но думаю, он будет гораздо радушнее, узнав, что вы спасли его племянника.

Здоровяк, судя по всему, несколько опасался своего старосту, и это следовало использовать. Мне нужны все ресурсы этой деревни, чтобы захватить магический источник под замок, так что старосте этой деревни не повезло, власть я все равно заберу в свои руки.

Домом старосты оказались двухэтажные здоровенные хоромы, стены которых были увиты плющом, что создавало впечатление звериного логова. Внутри нас ждал интерьер из дерева и шкур, за счет малого количества света ощущение логова было ещё сильнее. Пройдя просторные сени, мы попали в комнату, заставленную массивной мебелью, которая, несмотря на грубость, обладала некой притягательностью. По центру комнаты стоял тяжелый стол с резными ножками в виде оскаленных волков и такие же лавки. Во главе стола, откинувшись на спинку кресла, сидел мощный, одноглазый старик, заросший густыми черными волосами, казалось, даже брови у него косматые. Он был одет в добротный кафтан из синего сукна, холщовую рубаху, а на ногах красовались отличные кожаные штаны, заправленные в нечто среднее между сапогами и мокасинами. Его талию и живот опоясывал широкий кожаный пояс, усиленный бронзовыми бляхами в виде все тех же оскаленных волков, а на боку висел внушительного вида нож.

– Располагайтесь, Эйна, принеси нам еды и выпить. Онгхус, что с демонами, и кого ты привел ко мне? – его голос больше походил на рык.

– Благодарю, мое имя Кэррион, воин Иерофантов. И я пришел сюда в поисках магического источника, на котором будет построен мой замок, – я начал говорить прежде, чем Онгхус успел сказать хоть слово, инициативу надо брать в свои руки, иначе не видать мне этой деревни. Но судя по старосте, мне снова придется практиковать свои навыки жестких переговоров.

– Одну группу демонов мы уничтожили, хотя Нис и Перт, без моей помощи, ушли бы в земли предков, – старик дернулся, значит, кто-то из этих двоих ему действительно дорог.

– Как они? – беспокойство в его голосе читалось легко, но тут главное не переборщить и не слишком давить. Такие как он не прощают, если ты играешь на их слабостях, а превращать будущего подчиненного во врага мне крайне не хочется.

– Я использовал заклинание регенерации на них, и когда мы заходили в деревню, они уже могли самостоятельно идти, но самое плохое, что в лесу еще как минимум три отряда демонов. Лес сказал мне, что это разведчики, а значит, скоро грядет и вторжение, поэтому мне и надо захватить источник.

– Значит, ты решил стать властелином местных земель? И ты думаешь, мы пойдем под твое начало? – старик говорил, глядя мне в глаза и улыбаясь, он чувствовал за собой силу.

– Пойдете, выбора у вас особо нет, а я предлагаю вам мирный союз. Я неумирающий, после смерти я снова буду возрождаться. Так что выбора, как я уже говорил, у вас нет. Демоны, если придут, не пощадят никого. Если же я построю замок, вы сможете укрыться там, и потом совместно мы сможем уничтожить демонов. А если ты думаешь, как меня сейчас убить, то напомню еще раз, я возрождаюсь после смерти, и даже если мне понадобится умереть сотню раз, я своего добьюсь. А вы и ваши семьи за это время можете стать рабами и едой для демонов.

– Значит, вот как. Что ж, слышал я про неумирающих. Давай заключим ряд, мы поможем тебе захватить магический источник, но при этом, перейдя под твою руку, не платим тебе дань воинами, да и налоги стандартные платим, годно?

Я теряю источник пополнения бойцов в этой деревне, но с другой стороны, можно использовать их бойцов сейчас, а это мне выгодно. Да и в таком случае эту деревню можно использовать как экономическую базу. Завтра будет завтра, а сейчас условия для меня вполне подходящие.

– Годится, но того, кто сам захочет стать воином в моем замке, выгонять не буду. Далеко источник?

– Хорошо, ряд заключен. Источник на другом конце озера. Онгхус, собирай парней, поможем соседу обзавестись домом, я с вами, – старик улыбнулся и протянул мне руку. Рукопожатие было несколько непривычным, хват был не за ладонь, а за предплечье. Пожимая мне руку, старик смотрел мне прямо в глаза, и я наконец понял, что меня в нем смущало, зубы его были белыми, как свежий снег, и по большой части они выглядели как клыки. Похоже, в нем сильна кровь оборотней, надо будет потом выяснить у Онгхуса побольше деталей об этом старосте.

– Онгхус, через два часа чтобы ребята были на берегу, мы поможем нашему новому соседу обзавестись домом. А ты, друид, можешь серьезно помочь в захвате источника.

– Чем же, почтенный?

– На окраине деревни стоит небольшой дом, хозяин которого – бывший воин предыдущего владыки этого источника, если убедишь его к нам присоединиться, то отбить источник будет куда проще, – тут же вылетела небольшая табличка с квестом:

Вам доступно новое задание: "И один в поле воин".

Присоедините к своей армии воина старого владыки. 

Награда: опыт, воин уровня ветеран.

Штраф за провал/отказ: падение репутации с Фелланом, невозможность присоединить воина старого владыки.

Принять: Да/Нет.

Конечно же «да», мало того, что опыт дадут, так еще и боец ранга ветеран.

– Как его зовут, и из какого рода войск этот воин?

– Его зовут Вейн, он начинал как всадник и при старом владыке стал полусотником пограничников, сам понимаешь, один такой воин уже многое может изменить.

– Полностью согласен, думаю, я смогу его убедить, – всадник, это предтоповый юнит Темного леса, а то, что он ранга ветеран, означает, что он один уже серьезный боец. А раз он был бойцом у старого владыки источника, то, присоединив его, я узнаю много интересного.

– Удачи, друид, но при любом раскладе жду тебя через два часа на берегу.

***

На окраине деревни рядом с небольшим фруктовым садом притаился старый, полностью заросший плющом дом. Обойдя живую изгородь из кустов терновника, я увидел на заднем дворе дома бойца, тренирующегося с тяжелой боевой рогатиной.

Судя по всему, я нашел нужного ветерана. Хотелось бы, конечно, понять, по какой ветке развития пошел этот всадник, но без полного вооружения это просто невозможно определить.

Гладко выбритое лицо и короткий ежик волос для любого знающего говорил о том, что этот боец относится к всадникам. Только они во всем замке коротко стригут волосы и не носят растительности на лице, есть, конечно, исключение в виде ведьмаков, но те могут выглядеть, как угодно.

Достаточно малочисленная и закрытая группа бойцов, всадники – это пограничный буфер в землях Темного леса, и они же занимают звено младших командиров. Всадниками они зовутся не по причине мастерства верховой езды, а скорее в память о том, что все они потомки нескольких рыцарских орденов, отколовшихся от Империи Грифона. Прочно связав себя кровными узами с жителями замка Темного леса, они стали считать себя аранья, и уже несколько поколений всадники являются верными воинами Круга Иерофантов.

Тяжелая рогатина, словно пушинка, летала в руках бойца. Шаг – удар, уход с линии атаки – укол, круговой удар, шаг назад – удар пяткой рогатины. Да, я точно нашел нужного бойца. Три серебряных кольца на защитной втулке рогатины говорили о его статусе ветерана, а уж как роскошна сама рогатина…

Листовидное лезвие украшено растительным орнаментом, в локоть длинной, им можно как рубить, так и колоть, металлическая перекладина, которой можно зацепить щит противника и которая не даст телу врага добраться до тебя самого. Тяжелое, судя по всему, ясеневое древко сразу после перекладины закрыто металлической втулкой, на которой красовались три серебряных кольца, говоривших о статусе владельца. Пятка, сделанная из металла, в виде раскрытой кошачьей лапы с выпущенными когтями. Минут пять я наблюдал за бойцом, не понимая, что же мне так резало глаза в его тренировке, вроде и техника хороша, и сам физически развит, а уж такой рогатине можно только позавидовать. Пока до меня не дошло, что его техника заставляет на определенном шаге перекрещивать руки на древке, и из-за этого, чтобы выйти в следующую стойку, ему приходится отступать и менять хват, в то время как эта схема правится по сути двумя вещами – сменой ног и изменением направления удара.

– Мое почтение, Вейн, позволь прервать твою тренировку?

– Кого еще демоны принесли? – лезвие рогатины смотрело мне в живот, а лицо всадника из-за старых шрамов напоминало маску языческого идола.

– Меня зовут Кэррион, и я новый владыка этих мест.

– Еще один трус и слабак, который сбежит, как только запахнет жареным, – лицо всадника стало выражать презрение.

– Физически, может, и слабак, но трусом никто не смеет меня называть! Пусть старый повелитель этих земель сбежал, но где укрепленный замок, который удерживает пограничная стража? Почему МНЕ пришлось уничтожать демонов и вытаскивать с того света рубак, когда полусотник просиживает свою задницу дома? – этот наглец предъявляет мне трусость, да кто он такой?

– Это мое дело, чем я занимаюсь!

– Так мало того, что ты сам трус, так еще и неумеха, каждый шестой и девятый шаг в твоей схеме открывают тебя и заставляют отступать.

– Что ты несешь?

– Полусотник, давай так, если я покажу тебе твою ошибку и объясню, как ее исправить, то ты присоединишься ко мне сроком на две недели, а дальше сам решишь, оставаться со мной или уйти, договорились? – вот что значит реальный опыт жестких переговоров, накалили эмоции, а теперь культурно и вежливо продавим свои требования.

– Договорились, друид, вот только нет у меня ошибки в технике.

– Начинай схему с начала, – к чести полусотника, свои ошибки он понял с первого раза, когда я указал на них, правда, потом потребовал еще несколько раз повторить схему уже с моей вариацией.

– Что же, друид, договор есть договор, две недели моей службы ты получишь. И после первых же боев поймешь, что я не трус. А вот каков ты – мы посмотрим.

– Договорились, Вейн, у меня сейчас каждый боец на счету.

– Карса, ко мне, – буквально через мгновение после его слов на стреху1 дома приземлилась гигантская птица с размахом крыльев метра два. Я таких видел как-то по головизору2, исчезающий вид и все такое, кажется, они относятся к орлам. Такой птичке ягненка утащить – раз плюнуть. Да и ветка развития всадника стала теперь понятна – Страж леса, мастер общения с животными и отличный пехотинец для боя в лесу.

– Сколько времени тебе требуется, чтобы собраться?

– Через полчаса буду в любой точке деревни.

– Тогда жду тебя на берегу.

Сноски:

1.Стреха – нижний, свисающий край крыши деревянного дома, избы.

2.Головизор – более совершенная версия телевизора; телевизор будущего.

Захват Источника

Завоевывать источник пошло пятнадцать бойцов, включая меня. Знакомая семерка рубак под командованием Онгхуса, пятеро йоменов1 с длинными луками, Вейн, Феллан и я. У старосты из брони был только легкий плащ, а из оружия четыре метательных топорика и неизменный нож. Вейн выглядел полной противоположностью Феллана, закатанный в свои кожаные доспехи, на поясе висел топор, а на спине были закреплены тарч2 и колчан с сулицами3. Он стоял, опершись на рогатину, и кормил свою “крохотную” птичку.

Погрузившись в баркас, мы отплыли завоевывать мой новый дом. Ради прокачки силы и выносливости я наравне со всеми греб своим веслом. Вверх-вниз, вверх-вниз, еще гребок, за ним следующий. Каждый гребок приближал меня к моей цели. Вот только выдыхался я мгновенно, и меня постоянно сменяли.

Самое смешное, что во вкладке войска у меня числился только Вейн, а старик с бойцами значился союзниками. Ну да ладно, первый день, а у меня уже предтоповый ветеран, пусть контракт пока на две недели, но думаю, он со мной останется и дальше.

Заведя баркас в камыши, мы высадились и отправили йоменов на разведку. Времени прошло не так уж много, не больше двадцати минут, как они вернулись.

– Ну что там? – всем было интересно, с кем мы столкнемся.

– Четверо огров, орк-шаман и десятка полтора гоблинов. У пятерых есть луки, но сами же знаете, какие из них стрелки, – йомены нарисовали схему расположения зеленокожих, и мы начали думать над планом атаки. Я думал, что руководить боем будет Вейн. Но в итоге оказалось, что Феллан быстро раздал указания и цели, что еще более удивительно, себе в качестве целей он выбрал двух огров, в то время как Вейну выдал для атаки одного. Стрелки должны выбить вражеских лучников, а потом сосредоточиться на ограх. В это время команда Онгхуса занимается зачисткой гоблы. Моя задача состояла в том, чтобы уничтожить шамана, иначе все может пойти кувырком.

Один из йоменов, рыжий Одхан, вызвался меня провести так, чтобы гоблины не заметили. Затаившись в кустарнике, я наблюдал, как орк варит что-то крайне дурно пахнущее в своем закопченном котле. Он постоянно мешал свое варево, время от времени закидывая туда какие-то коренья, черепки и прочую чушь. Вдох-выдох, я спокоен, это просто набор пикселей, и он должен умереть. Воздушная стрела срывается с моей руки, в этот момент мое восприятие меняется, и словно в замедленной съемке я вижу, как она влетает в голову шаману, и тот падает лицом прямо в котел. Хэдшот, одновременно с падением шамана свистнули стрелы, первые гоблины начали верещать, пытаясь понять, откуда идет атака. Поскольку я сейчас бесполезен, мне оставалось только наблюдать за происходящим.

И тут я понял, почему Феллан командовал всеми, и ему так легко подчинялись. С двумя топориками наперевес он походя, такое ощущение, что бил он с ленцой, словно отгоняя назойливое насекомое, раскроил голову гоблину, бедняга пытался пырнуть старосту копьем, от которого тот, не меняя направления, уклонился. После чего рванул в сторону огров, на ходу метая все четыре топора в одного из бараноголовых. Тот начал шататься, но устоял на ногах, пока в его горло не влетел тесак. То, что случилось потом, я вначале даже не понял, но выглядело это жутковато. Старик в прыжке рванул ко второму огру, и все бы ничего, но его тело менялось на ходу. В момент приземления перед огром стояло создание из фильмов ужасов – мощный торс, когтистые лапы и самое страшное – оскаленная пасть, с которой капает слюна, так вот какие они, эти оборотни. Скорость его атаки просто поражала, руки, или лапы, даже затрудняюсь сказать, как правильно, мелькали с бешеной скоростью, оставляя за собой рваные раны. Удар дубины огра отбросил оборотня, но это было максимум, чего он смог добиться, прежде чем ему перегрызли горло.