– А ты хорош, быстро соображаешь. Зови меня Игорь.
– Почему сейчас?
– А когда?
– Не знаю, – Константин насупил брови и посмотрел на свой блокнот. – Я хотя бы был прав? Хоть на йоту придвинулся к правде?
– Да вы все и так знаете правду. Пойми, не важно чем ты будешь все это объяснять: теорией струн, алгеброй, геометрией, физикой – каждая наука отражает строение реальности ровно в той степени, в которой задающий вопрос готов окунуться в ответ. Слова – это лишь осязаемое выражение чувств и ощущений, которые переживает человек. Слова не бесконечны в отличие от разнообразия жизни. Я не могу тебе объяснить что-то новое, используя то, что ты уже знаешь. Ты прошел путь, ты набрал навык, ты несешь груз опыта, но больше ничего нет. Прости, но от того, что ты досконально изучишь мир, проще он не станет, и тебе не будет легче.
– Ты Смерть? Ты забираешь меня? Что будет дальше?
– Константин Игоревич, много вопросов, но не тех. Я не смерть, я не судьба и не ангел. Меня по факту не существует. Я просто однажды как и ты вышел за границу бытия и не смог найти дорогу обратно. Потом нас стало больше. Сейчас нас сотни тысяч, но вместо рая, ада или высшего порядка мы сами создали себе точно такую же клоаку из эмоций и новых правил. Я не могу тебе передать свое восприятие, которое появляется после возможности выхода за первую границу, но оно и восхищает, и угнетает одновременно, это не исцеление и не проклятие. Это как после окончания школы и жизни с родителями в любящей семье стать взрослее и переехать в общагу к вчерашним детям, скучающим по дому, от которых требуют поступков взрослых людей. Это не смерть, но и не жизнь в привычном для тебя понимании. На самом деле, я даже мог не вмешиваться. Просто, лично я считаю, что у каждого должен быть выбор. У меня его не было. Все, что я могу дать другим – это выбор. Ты либо проснешься на больничной койке с уверенностью, что тебе это все приснилось, продолжишь жить своей жизнью с мыслью, что это было больше, чем сон, и желанием разобраться в этом, получишь больше информации, накопишь знания, отпустишь обиды, эмоции, старость, и знания сотрут в тебе человечность, умерев, ты выйдешь в эту же точку, не обремененный страстями. Либо же ты сейчас выходишь за эту дверь и начинаешь новый этап: обиженный, восхищенный, слабый, вступающий в борьбу с миром и теми, кто там живет. Выбор за тобой. Советов я тебе не дам. Помощи дальше не будет. У тебя есть только выбор.
– Могу я подумать? – спросил шепотом Константин, смотря в пол.
– Своего рода, это тоже выбор. – вздохнул Игорь. – У тебя есть только одна минута. И она идет уже третий час. Время для меня как таковое не имеет ценности. Думай. Позовешь, когда примешь решение.
Игорь оставил Константина в одиночестве.
Константин смотрел в пол и думал о том, что, когда человек знает, что у него есть выбор, это знание дает ему надежду, что выбор будет правильный, а когда выбор нужно сделать здесь и сейчас, каждый вариант кажется не верным. Константин взял чай и решил провести эту бесконечную минуту, которая выпала ему, с пользой. Пока решил просто выпить чай. Хоть раз в жизни не бежать и не прятаться, а почувствовать, кто же он: человек, который оставшуюся жизнь просидит за планшетом, питаясь гречкой и полуфабрикатами, или… или… «Надо просто допить чай, а дальше посмотрим», – подумал Константин и сделал глоток терпкого напитка.
Часть 1
Иногда, когда всем сердцем веришь в чудеса, а разум волнуют фантазии, в жизни и впрямь начинают происходить волшебные вещи. Ты начинаешь чувствовать в каждом мгновении Силу, но Сила всегда видит в тебе лишь орудие, фигурку на шахматной доске, ход которой предсказан Хаосом.
Первый весенний день выдался дождливым, абсолютно пропащий день. Город гонял ветер по улицам и не давал прохожим даже шанса остаться сухими после выхода на улицы. Как будто все эти толпы ему так надоели, что он хочет вспомнить, каким был всего 50 лет назад, перед тем как стать столицей края и получить новый статус "город миллионник".16+
Молодой парень не спеша брел под моросящим дождем, выставив лицо с правильными чертами и надменным взглядом навстречу ветру. Казалось, он и есть воплощение города, такой же мрачный и пустой. Парень, тем временем, был самый обычный. Почти. На жизнь себе зарабатывал перепродажей техники на знаменитых площадках объявлений. Купи подешевле, подожди недельку, наплоди аккаунтов, поставь разные цены, продай подороже. Схема простая и от того, работающая из года в год. Но вот настоящей страстью его был Мир. Жизнь в той ее недоступной грани понимания, где логика сталкивается с магией случая, и непознанное становится предопределенным. Многие называли это магией, но он звал это Силой. И Силу эту он отчаянно искал и желал. Ему надоело улавливать ее томный аромат на краю своих чувств, ему хотелось видеть ее, владеть ей.
Сейчас он шел вдоль трамвайных путей, смотря на забор, отделяющий новую стройку от тротуара. Забор поставили всего неделю назад, а он уже был измалеван невнятными надписями – эквивалентами наскальных рисунков. Ему было странно жить в этом обществе. Стагнация в развитии уже видна невооружённым глазом. Вперед идёт только техническое развитие, но это тоже тупиковая ветвь. Сегодня он не спал. Просидел всю ночь в интернете, изучая "Проект 2045", суть которого сводится к превращению человека в машину. Но куда развиваться машине? Возможно, стоило поднять свой взгляд в космос. Но для человечества это пока недостижимо. Слишком тупое население. Многие даже не понимают, что МКС стоит на околоземной орбите, а между планетами лишь пустота, и нет у человечества возможности ее пересечь. Наши люди вызовут такси, чтобы проехать пару километров, а тут надо лететь куда-то, строить самому себе жилище, создавать условия для существования. Нет, лучше будем ждать прибытия более развитой цивилизации, которые скажут: «Ну, ладно, вы, милые, пользуйтесь тем, что мы создали». Пока что правда была такова. Нам лень, и мы тупые.
Только вот правда не прощает такого. Ей нужны жертвы, битвы и проигравшие.
Парень знал, что однажды принесет свою жертву на алтарь правды. И почему-то заранее знал, что будет разочарован.
Среди его знакомых никто не знал его имени, только прозвище. Хлыст. Так его прозвали за резкий нрав и привычку дерзить всем, кто вступил с ним в диалог.
Он не отличался богатырской силой, но его прямой взгляд в глаза мало кто мог выдержать.
Ветер бил его мокрыми каплями и как будто толкал, не давая идти в направлении дома.
Хлыст переживал, что книги по магии, которые он купил, намокнут. Это был еще один источник его дохода. Он брал книгу, читал, покупал красивый блокнот, переносил в него смысл, состаривал и продавал на форумах. Сегодня он приобрел книги у некрасивой девочки лет 20, которая странно смотрела на него. Вряд ли кто-то ожидает, что за их книгами по таро приедет высокий молодой парень, который еще и спор затеет.
– За четыре книги шесть тысяч. – Произнесла девушка и отвела взгляд в сторону.
Они встретились на окраине города, в районе, где пятиэтажные старые дома создавали причудливый лабиринт, и каждое окно было порталом в чужую жизнь, которая никогда не выхлестывалась за пределы своей бетонной камеры. Оттого все дворы были одинаковы, как и дома. Хлыст посмотрел на девушку, чуть улыбнулся и, вытащив деньги, произнёс:
– За две книги две тысячи. Меня не интересует Кроули. – Еще раз сказал ей парень улыбаясь.
– Так-то я продаю все разом, в объявлении было написано. – Девушка взялась покрепче за книги в руках.
– Послушай, две книги еще куда ни шло, но Кроули… это прям попса. Когда я увидел травник и книгу по таро, я заинтересовался именно ими. Почему продаешь все? Парень не понял увлечения, или мама слишком набожная?
Девушка посмотрела на небо, начинавшее затягиваться тучами, и обвела взглядом безликий серый двор. Ее блеклые глубоко посаженные глаза бегали по двору, как будто она боялась, что за ними следят.
– Ты лезешь не в свое дело, любо бери все, либо уходи. – Она обиженно надула тонкие губы. Из-за чего милые девушки выглядят еще милее, но она выглядела лишь комично.
Парень посмотрел на эту нескладную девушку невысокого роста и уже готов был взорваться, но у нее зазвонил телефон.
– Алло, да, пришел, но Кроули не хочет забирать… Так точно. Хорошо, Игнат Валерьевич, поняла.
Захлопнув старую раскладушку, она сказала:
– Две книги за две тысячи.
И протянула ему необходимые фолианты.
Немного замявшись, поняв, что на ее решение повлиял телефонный разговор, он отсчитал необходимую сумму и протянул ее девчонке.
Промокнув насквозь, он добрался домой, принял горячий душ, сварил кофе и засел за книги. Сначала следует прочесть эту магическую муть, выделить основное, красиво перефразировать и написать все это от руки. К каждому такому действию он подходил основательно, красивые ежедневники без дат и маркировок заказывал в Китае, либо шёл на барахолку. Почерк всегда менял, для этого приходилось скачивать и распечатывать прописи. Три – четыре дня работы окупались круглой суммой, сравнимой с месячным заработком на технике. Только более-менее стоящие книги были редкость.
Парень глотнул приторно сладкий кофе и открыл первой книгу по таро. Введение состояло из старой легенды про Книгу Тота. Он пролистал его, не читая. Каждый переиначивал эту легенду как хотел, то приписывая туда цыган, то евреев, то меняя количество страниц, то придумывая новый способ для казни бедного Тота. Чего только этот египетский бог не перенес от всех, кто так же, как и парень, зарабатывал на вере в чудеса. Спустя сотни книг, прошедших через его руки, Хлыст перестал им доверять. Ему казалось, что в какой-то момент времени, человечество повернулось на магии, примерно как сейчас все повернуты на личностном росте. Вместо магов – тренеры и спикеры. А в остальном все то же самое. Декорации меняются, режиссёр добавляет эксцентричности персонажам, на смену старым актерам приходят новые, а комедия из двух действий все та же.
Первая глава книги начиналась со слов: "Здравствуй, Хлыст, сейчас у тебя зазвонит телефон."
Хлыст сперва растерянно перечитал строчку, а через мгновение уже слышал рингтон своего мобильного.
Выдохнул и ответил на звонок:
– Добрый день, Игнат Валерьевич.
– Догадался или почувствовал? – голос звонившего был низким и грубым.
– Сложил два плюс два.
Часть 2
Большие радости и маленькие проблемы находят нас сами. А вот большие проблемы и маленькие радости приходится обеспечивать себе самостоятельно и зачастую, создавая себе маленькую радость, мы создаём большие проблемы.
Лиза смотрела в окно, ожидая увидеть знакомую фигуру. К встрече Игната Валерьевича и нового ученика все было готово: накрыт стол, мать отправлена в магазин на другом конце города, хотя она и не помешала бы, ведьмы, живущие под покровительством колдуна, очень тактичны, но дабы первая встреча не походила на знакомство с родителями, её решили побаловать новыми шмотками. Сама Лиза не любила магазины и людные места, предпочитала одеваться не броско, так быстрее можно затеряться в толпе, если вдруг что-то пойдет не так. Для Игнат Валерьевича она была не просто дочь его гражданской жены, но и ученица. А ученикам он даёт задания, после выполнения которых они уже не уходят. Не легко разорвать узы с учителем, которые связаны из пролитой крови.
Отойдя от окна, она осмотрела себя в зеркало. Сегодня ради нового ученика она приоделась, надела платье и туфли, напустила немного морока на лицо и фигуру. Зачем ведьме краситься и следить за кожей, если можно всех обмануть. Девушки в инстаграм постоянно накладывают на себя фильтр и ничего, никто их за это не осуждает.
Игнат Валерьевич сидел за столом, закинув ногу на ногу. В отличии от Лизы морок он на себя не напускал, да и не нужно было. Высокий, статный, с аккуратной бородой, которая была покрыта сединой и короткими волосами, он выглядел как какой-нибудь купец, который случайно угодил в наш странный и неряшливый двадцать первый век, но преисполненный чувства собственного достоинства несмотря на то, что вокруг него была простая двухкомнатная квартира, в которой явно не делали ремонт уже лет пятнадцать.
Раздался звонок в дверь, и они переглянулись. Парню не говорили номер квартиры. Только адрес дома. Причем соседнего, стоящего рядом. Колдун всегда перестраховывался и никому не доверял до конца.
Как Лиза и думала, на пороге стоял он: парень, купивший вчера у неё книги.
