После долгих блужданий по пути к Долине, я натолкнулась на древний храм, который, подобно одиноко плывущей лодке, плавно пошатываясь, растворялся в белом и удивительно чистом дыму.
– О Боже! Вот это чудо! – я с восхищением прибавила скорость по направлению к этому творению времени. – Какая красота, какая чистота, большая, просто огромная энергия, сконцентрированная в одном маленьком помещении. Да ее хватит на все человечество! – не переставая восхищаться, я не заметила, как эфир, находящийся за моей спиной, приобрел образ человека и незаметно подкрался ко мне с правой стороны. Наклонившись поближе, он тихим и спокойным тембром мужского, не совсем юного голоса произнес:
– Это Манхи Темпл.
Храм неизведанного и пугающего вашей смертной земной общины… – на секунду мне показалось, будто он улыбнулся. И оттенок этой улыбки мне был почему-то довольно отвратителен и полон сарказма.
– Кто ты такой? И откуда ты знаешь про это место? – мне вдруг захотелось накинуться на него и удалить свою жажду знаний одним потоком.
– А ты несдержанна, – он будто провоцировал меня на очередную вспышку гнева. – Будь спокойнее. Для познания истины требуется время… – тут он задумался, будто наслаждаясь этим выражением, и, немного влившись в блаженство неизведанности, продолжил беседу: – А время… Поверь, это удивительная вещь, и скоро, я думаю, ты это поймешь…
– А может, обойдемся без загадок? – все равно настаивала на своем, придавая своему гневу уже более театральный оттенок.
– Рано тебе еще играть по своим правилам! – резко набросившись на меня, осуждающим взглядом, довольно сдержанно, но необычайно громко произнес незнакомец.
Увидев, как мои слова задели его, постаралась выйти на более дружелюбный контакт:
– Я просто. Прости меня, слышишь? – видит Бог, что никогда не думала, что буду раскаиваться за свои слова перед какими-либо существами этого лукавого и одновременно безгрешного мира. – Я не хочу тебе зла. Я хочу знать, кто ты, – его глаза будто были готовы сдаться в объятия моего раскаяния. – Мне, правда, это очень важно…
После минутной паузы, как мне показалось, в которой он благословлял меня на честь хранить такую информацию, неожиданно для моего Разума он спокойно продолжил:
– Книга Бытия рассказывает о том, как Змей соблазнил Еву вкусить плод с Древа познания добра и зла, – сохранив паузу для лучшего впитывания информации, заговорил вновь: – Затем Ева дала плод также своему мужу, Адаму. В результате оба осознали свою наготу и спрятались от Бога…
– При чем здесь это? – я вновь поддалась искушению гнева. – Это Библия! Я читала ее сотни раз! Зачем ты мне цитируешь Библию сейчас? – на секунду мне показалось, что я зря трачу на него время.
Не замечая моего гнева, он все же продолжил издеваться над моей психикой.
– За проступком последовало наказание: Змей был проклят и обречен ползать на животе и питаться прахом… – медленно двигаясь по часовой стрелке вокруг меня во время рассказа, строгим взглядом дал понять, что следующий мой комментарий также будет бескомпромиссно проигнорирован. – А женщина – рожать в муках и подчиняться мужчине, а мужчина – трудиться в поте лица.
– Первородный грех, – всем своим видом я дала понять, что это уже пройденный материал и нет необходимости повторять его снова.
– После этого Бог сделал людям одежду и изгнал их из Эдемского сада. Чтобы человек не смог вернуться и вкусить плодов с Древа жизни, у входа в рай был поставлен херувим с пылающим мечом.
– Ну, знаю я это! Может, хватит религиозно-познавательных лекций? – казалось, я сейчас взорвусь от переполняющего меня гнева. – А то мне пора.
– Кажется, ты хотела узнать, кто я? – незнакомец попытался меня убедить в ошибочности своих последующих решений.
– Если ты не начнешь мне пересказывать все версии возрождений человечества… – с сарказмом хихикнув, наполнила свою душу ликованием…
Взглянув мне в глаза, он будто обиделся и тихо произнес:
– Ли! Я – Михаил…
После этих слов я будто потеряла сознание на несколько секунд, потому что никогда не думала, что смогу когда-либо встретиться с архангелом, охраняющим врата в рай.
«Небесный страж… Хм… А он довольно прост для своего мира», – подумала я.
И с этими мыслями вспоминала, как еще в детстве бабушка мне показывала в церкви на ряде икон нимб архангела Михаила, который состоит из растительного орнамента, что символично указывает на то, что он небесный страж, стоящий у врат рая.
– Но ты выглядишь совсем иначе… – с огромным потрясением и удивлением в голосе произнесла я.
– Как я выгляжу? – он вдруг рассмеялся. – Это не играет роли в общении со мной… Вы, смертные, привыкли создавать себе подобные образы и идеалы. Может быть, со временем вы поймете, что видите лишь то, что хотите видеть… – Михаил вновь погрузился в эйфорию мысли, будто открывая великую тайну. – А все иначе…
– Не хочешь пройти внутрь? – казалось, Михаил поинтересовался для приличия, будто знал ответ заранее.
– Хочу…
Лукаво улыбнувшись, Михаил взял меня за руку и повел в манящую неизвестность…
Мы подошли к дверям. Оттуда мощным потоком энергии хлынуло на меня и ударило прямо в солнечное сплетение, предупреждая о возможной опасности. Поток был настолько мощный, что я упала. Но Михаил, не придав этому событию абсолютно никакого значения, подав руку, помог мне встать и идти дальше.
– С чего ты взял, что это безопасно? – с болью в голосе произнесла я.
– Смертные… – не переставал удивляться архангел. – Это всего лишь муляж адского облака… Твоего же рода фокусов! Неужели ты еще это не поняла? – повернувшись ко мне, он всем видом дал понять, что уже не стоит отвечать на поставленный вопрос.
Входные ворота были увенчаны сверху изображением дракона, охраняющего Кришну со своими слугами. Огромные черные ворота имели нарезной орнамент, характеризующий ХVI поколение. Массивные каменные стены были холодными и отвратительными, а порог был слишком высок для нормального, даже рослого человека. За входными дверями вновь последовали еще одни ворота. Только они были менее массивными, но казались более жуткими.
– А это для чего? Для чего двое дверей? – не переставая выражать мысли вслух, я неугомонно пыталась утолить жажду своего Разума. Но опять получила полное игнорирование своей же глупости.
– Внутри находится пещера, – убедительным голосом гида произнес Михаил, – а об остальном узнаешь позже…Ты готова? – напоследок произнес Михаил, открывая вторые ворота.
– Готова… – еле слышно произнесла я, так как от увиденного захватывало не только дыхание, но и дух.
Внутри храма было прекрасно. Это нельзя было назвать пещерой, потому что она была шикарна для представления смертного человека. Огромные колонны… Стены, расписанные тайными письменами и непонятными рисунками. Какие-то иероглифы, похожие на тибетскую письменность… Связанные в человеческие фигуры огромной длины полотна. Разрушившийся от времени пергамент и какие-то камни… Пол, сделанный будто из зеркальной плитки, но похожей на мрамор. Самое странное, что, несмотря на свой блеск, пол не давал отражения наших силуэтов. Таинственный дух, царящий в этих стенах, и огромная сверхмощная энергетика, которая заставляла преклониться любого из всех живых существ.
После долгого блуждания меж стен этого пристанища Богов у стража, который находился все время в центре помещения и любопытно наслаждался моей экскурсией, я решила полюбопытствовать:
– Где я, Михаил? – от звука моего тембра голоса по стенам пещеры пробежала вибрация сверхмощной энергии. Пока я наслаждалась этим процессом, Михаил попытался «спустить меня на Землю».
– Это мое любимое место… – ответил он, ожидая от меня очередного вопроса, будто позволяя наслаждаться музыкой энергии.
– Но все же?
Немного подождав, он произнес:
– Это храм Манхи Темпл, одно из пристанищ, где не бывают смертные.
– Но ведь я…
– Это ведь отдельный разговор, не так ли, Ли? – перебивая меня, он пытался поговорить о более близких ему вещах. – Ты сама знаешь, о чем я. И прекрасно понимаешь, для чего здесь!
– Но ведь это не так! – только попытавшись перебить стража, получила ответный удар:
– Посмотри на них! Ты видишь в них боль? – он указал на полотна, которые были, казалось, навечно завязаны друг с другом. И, продолжив разговор на повышенных тонах, вновь проигнорировал последующий комментарий:
– Я… я…
– Они умерли, потому что не смогли удержать свою энергию! Энергия Манхи Темпл сильнее, ты же видишь! – он, будто пытался оправдаться: – И вместо того, чтобы поглощать энергию храма внутрь, они выпускали ее наружу, за что и были обречены на прямой рейс в Долину Смерти…
– А как же я? Как я могу помочь себе? – мной постепенно овладевала истерика. Я была обречена, а бороться – беспроигрышный вариант.
– Ты сейчас находишься в состоянии сомадхи, – увидев мое непонимание данного слова, продолжил: – У вас это называют состоянием между жизнью и смертью. Ты вроде бы как находишься в летаргическом сне.
Моей истерике не было предела, но, дабы утешить меня, он произнес:
– Но ты можешь очнуться в любой момент и снова запустить часы жизни. Стоит только пожелать!
Упав на колени, я знала, что это всего лишь утешение и никакие муки ада не заставят вернуть время вспять. Так пожелал сам страж врат рая. А не исполнить его волю стоит мне того билета в рай, который я смогу получить в конце земной жизни…
– А кто они? Кто эти люди? – это единственный вопрос, на который мне необходимо было знать ответ перед снаряжением в Долину Смерти.
– Тебе это так необходимо? – увидев, как я одобрительно и в то же время отрешенно киваю в его сторону, ответил:
– Это атланты и лимурийцы. Впрочем, называй их как хочешь… – заметив, как я вновь не понимаю значения этих названий, пояснил: – Прародители вашего смертного человечества, только более догадливые, чем вы.
– Но ведь они не могли быть умнее нас! Технологии…
– Смертные… – вновь с сарказмом, вдоволь насмеявшись, говорил он: – Почему вы считаете себя умнее всех? Вы глупы по сравнению с теми, кто был до вас.
– Интересно, чем же они отличались от нас? – не выдержав, я неуклонно стояла на своем.
Двигаясь вновь вокруг своей оси по часовой стрелке, будто заглядывая внутрь моего существа, рассказывал:
– Им дана была частица наших способностей, чтобы иметь возможность воздействия на разного рода события и предметы. Например, они могли воздействовать на гравитацию. Замедлять и ускорять ход времени. Видеть третьим глазом, о котором вы слышите лишь в легендах… А еще, в отличие от вас… – не успел он окончить перечисление преимуществ древних, как я перебила его громкой фразой:
– Довольно! Ты прав! Они были лучше нас… но все же, несмотря на свою уникальность, были загублены высшими силами, насколько мне известно… Вами же! Для чего?
Глядя, как я впитываю информацию, завел игру взгляда и продолжил пояснение:
– А потому что вы глупее, а это значит, что вами проще управлять.… Но ты… Ты особенная! Ты знаешь больше и поэтому должна пройти другой, особый путь, который тебе положен! – Михаил произнес это как должное, а мне ничего не оставалось, как всего лишь смириться с этим и принять своего рода наказание за тяжкий крест…
– Я согласна на все ваши муки… Я была в комнате боли. Я перенесла все муки, какие только можно было пережить, а теперь ты говоришь, что этого недостаточно? – я стала рыдать изо всех сил, и на мгновение ко мне вернулись чувства. Мне стало очень больно и обидно, что именно мне приходится такая судьба. Словно Душа присутствовала где-то рядом, чтобы вновь и вновь пытать меня изнутри. – За что? Зачем? – казалось, что моя внутренняя истерика ничего не стоит, и, приняв должное, произнесла:
– Что же ты тогда хочешь?
Наклонившись ко мне, он сказал:
– Я хочу убедиться, что ты достойна того, чтобы пройти Долину Смерти и выжить перед тем, как увидеть ее.
– Ее? Это кого? – с удивлением я на секунду осознала, что ответа на мой вопрос не последует. – Хм… – вытирая слезы, я поднялась с колен. – Очередное испытание? Ну что ж, давай.… Куда махнем на этот раз?
– Не думай, что это достается только тебе… – взяв меня за руку, стал выводить из храма, попутно объясняя: – В Долине Смерти происходит Суд Совести. Каждый пришедший сюда испытывает перед ним страх, – остановившись, Михаил заглянул мне в глаза: – Понимаешь, из него можно и не вернуться…
После долгой паузы добавил:
– Хотя бывает по-разному. Ступай, – с этими словами он подул мне в лицо, и наступила полная темнота…
***
Я очнулась от дикой боли в области солнечного сплетения. Она была настолько пронзительной, что дыхание будто остановилось, а время перестало существовать. Это повторялось каждый раз в переходах между испытаниями, поэтому я уже научилась справляться с болью. Но все равно, если бы я смогла просто умереть, как это происходит со всеми людьми, это означало бы проигрыш света в борьбе с тьмой.
И пристанищем моей души на последующие сотни лет стал бы дом отца зла, а именно ад. Нужно идти дальше. Суд Совести… Что же это? Это очередная игра Разума или же загадка вечности? Нет ответов без поставленных вопросов, а вопрос поставлен, значит, я жду возрождения истины.
Неожиданно я увидела сумку с предметами прадедушки. Там находились его старые рукописи и предметы для проведения ритуалов. И я поняла: чтобы узнать ответ, что делать дальше, нужно было создать отражатель появлений.
Я стала готовиться к ритуалу вызова своего судьи. Однажды мы с прадедом уже практиковали этот ритуал, и, на удивление, я помнила всю последовательность действий, как будто мы делали это вчера. Добившись полной гармонии разума и тела, я приступила непосредственно к самому ритуалу.
Достав мускус, окурила пергамент, на котором предварительно начертила тайнопись Zocimos. А затем, извлекая квинтэссенцию, заполнила упомянутую репорту заранее приготовленным ритуальным эликсиром и для завершения добавила магнитный железняк. Начертила пентаграмму для защиты. Практически все было готово. Оставалось только произнести Девять Слов Власти… Собравшись с волей, я стала произносить заклинание:
LUSOOM… RENGAT… EEPUSO… MARASY… ALCUM, DARBUS… NESMONARTIS… ENPHODDARIBUISEC… EBO!
Когда я закрыла глаза, на секунду мне показалось, что я поступаю глупо. Истина сама должна ко мне прийти, а я тут разыгрываю какие-то глупые и никому не нужные ритуалы. Не успев закончить свою мысль, я встала с пола и решила выйти из ранее приготовленного круга защиты. Как вдруг, обернувшись, увидела силуэт маленькой девочки, которая стояла недалеко за кругом со скрещенными руками, словно была на что-то крайне сердита.
– Добро пожаловать в вечность! – она произнесла это довольно громко и жутко, как мне вновь показалось. – Для чего ты меня позвала? Неужто для игры в считалочки?
– Кто ты? – как бы я ни пыталась рассмотреть ее лицо, эта задача казалась непосильно сложной.
– Какая тебе разница? – она была слишком груба и образованна для своего образа. – Говори, что тебе нужно! У меня, помимо тебя, есть еще много других дел!
После этих слов она подошла очень близко к кругу, пытаясь меня этим как-то напугать. Что и помогло мне взглянуть на ее истинный образ. Господи, он был отвратителен! Желтые глаза не имели зрачков, что выдавало ее родство с демонами с потрохами. Это была слуга тьмы. В голове тут же возникла тысяча вопросов. Какое отношение имеет к ним Михаил? Кто она? Почему все это достается мне? И что мне с этим делать? И еще тысячи других вопросов, которые были рождены моим Разумом в этот час. Немного придя в себя, я продолжила:
– Я думаю, ты сама знаешь это! – я решила бить тем же оружием, что и это творение ада.
– Ты хочешь играть? – она стала ходить вокруг круга, пытаясь меня запутать. – Хорошо.… Угадаешь? Я отпущу тебя.… Нет – умрешь! – с этими словами она создала вокруг меня огромный вихрь и стала орать, что было мочи, для меня слова загадки, появляясь со всевозможных сторон, пытаясь выудить меня из круга:
Раз… Два… Три…
Из круга выходи…
Четыре, пять, шесть —
ОН захочет тебя сжечь,
Семь, восемь, девять —
В декабре убийца челядь.
А в июне рожден – ДЕСЯТЬ!
С этими словами ветер утих, демон исчез, а мне предстояло решить эту загадку. От нее зависела моя жизнь, и поэтому нужно было приложить максимум усилий для ее решения.
Я вспомнила про ритуал освобождения от злых духов. После того как все было сделано, я заметила, как за моим плечом кто-то появился. Это был Михаил. Он взглянул на меня с жалостью, будто отправляя в последний путь, и произнес:
– У тебя 12 часов, чтобы решить этот квадрат!
– А разве ты мне не поможешь? – с надеждой в голосе произнесла я, но было уже поздно – он давно исчез.
Времени было немного, но вопросов, казалось, было больше. А как же подсказки? Какие-то наставления? Господи! Я даже не знаю, с чего начать. Хотелось кричать.… Кричать до изнеможения, ведь более ничего не оставалось. Ну да ладно! Все равно Суд Совести, или же как там его называют, уже начался! Приступим к разгадке…
В первую очередь, почему Суд Совести? Значит ли это, что Совесть должна разгадать загадку вечности? А Совесть – это и есть Душа?.. Тогда это типа своеобразного Суда Души?
В этот момент во мне будто заговорил внутренний голос: «Совесть – это не Душа! Очнись! Слушай меня, и все будет хорошо!» И тогда я стала рассуждать со своим внутренним голосом, будто мы беседуем за чашкой ароматного латте:
– Значит, помимо всего прочего, у человека присутствует живая, настоящая Совесть… Ох, ну вы меня успокойте! Всю свою сознательную жизнь ты хочешь сказать, что я жила, не подозревая о живущей во мне настоящей Совести?
– Именно так! Ты просто не была готова!
– Хорошо, ну а чем она мне поможет? Как я решу эту задачу? Направь меня, подскажи!
– Тебе достаточно подсказки Михаила…
– Ну, я тебя умоляю!.. Эй…
Здесь я почувствовала, что голос затаился, как будто ожидал моих последующих самостоятельных решений. Ладно, я попробую сама. Поднявшись, я стала блуждать по неизвестности и вспоминать:
– Тебе 12 часов, чтобы решить этот квадрат! – перекривив слова Михаила, я все равно не поняла предполагаемую суть. – Черт! Как же все сложно. Так, нужно сопоставить все, что я услышала, вместе. Может, из этого что-то да получится!
1. Квадрат, о котором говорил Михаил.
2. Цифры от одного до десяти.
3. Существо, которого боятся сами демоны (здесь я вспомнила одну из фраз слуги тьмы: «ОН захочет тебя сжечь». А, насколько мне известно, самый лучший способ убить демона – это попросту его сжечь).
Так в чем здесь загадка? Хм…
Предположим, цифры нужно вписать в квадрат, но их получится только девять, цифра десять – «в декабре убийца челядь». Что бы это могло значить? Можно с помощью этого квадрата вызвать это существо. Но где гарантия, что это не подвох? Что же мне делать? Разум, подскажи мне?
«Не бойся…» – как только внутри прозвучала эта фраза, я принялась за дело… В какой же последовательности вписывать числа в квадрат? Нужно вспомнить, какой квадрат из магических имеет минимальное количество неповторяющихся цифр.
«Девять цифр в квадрате – это значит, три сектора. Так… – предавшись размышлениям, стала вспоминать переданные учения, попутно рисуя на полу квадрат с тремя делениями. – Помню, что прадед мне рассказывал о квадрате Сатурна, который также имеет дополнительное название – триада. Сатурн имеет три гения планеты и делится на три равных основания, – с этими мыслями я аккуратно стала делить квадрат на три равные части по горизонтали и вертикали. А затем вновь предалась воспоминаниям. – Поэтому этот квадрат можно истолковать двояко: триада – тройственность, троица или так: три ада».
Когда я закончила деление, меня охватило чувство гордости за своего прадеда, который заставлял учить астрологию, несмотря на то что я отрицала ее полезность на этой земле. Оказывается, это мне хоть где-то пригодилось! Затем, вдоволь налюбовавшись квадратом, стала вспоминать его предназначение. «Насколько мне известно, его можно использовать для власти и почета, а это, возможно, значит, что, прибегнув к квадрату Сатурна, я смогу злые силы заставить отступиться от охраны Долины Смерти… Надеюсь, что это верное решение… Приступим…»
Мысленно возвратившись к своей ритуальной комнате, я собрала все необходимые вещи, которые мне понадобятся для выполнения ритуала. Последнее, что я захватила, была осиновая палочка, которая играла роль проводника к исполнению моего желания. Когда-то в детстве я делала эту палочку вместе со своим прадедом и считала, что ею пользуются только феи и ведьмы. Но стоп! Кто же тот, кого боятся демоны? Этот вопрос оставался нерешенным… И для этого мне была необходима помощь извне. Продолжительно вслушиваясь в голос Сердца, я наконец поняла, что единственный, кого боятся демоны, есть сам Бог, а убит он был, несомненно, одним из неизвестных на то время крестьян. Значит, Бога демоны не просто отвергают, а еще и боятся, поэтому, используя квадрат Сатурна, я приобрету Божественную силу, которая будет непосильна дьявольскому родству. На этом и порешила… Вспомнив то дьявольское отродье, разозлившись, произнесла:
– Хочешь игры? Получи…
Судорожно дрожа руками, я вписывала числа в квадрат, пытаясь тем самым сразу непосредственно создавать связь между ними для более глубокого контакта… 4, 9, 2, 3, 5, 7, 8, 1, 6… Достав палочку, стала водить по цифрам в последовательности, которой меня научил прадед. Попутно произнося призыв, я вдыхала в эти цифры жизнь, всю мощь энергетики, которую только можно было собрать, а после…
После я осталась наедине со Временем. Оказывается, Время – это и есть Долина Смерти. И, как сказал ранее Михаил, и правда удивительная вещь…
Глава 4. Встреча с художником
А в это время Элина отправляется к Виктору Табулину обсудить случившееся в здании психиатрической больницы, которая находится на базе Международного научно-исследовательского института космической антропоэкологии.
«Ну что за день? Я начальник отдела с двумя высшими образованиями еду в психлечебницу брать показания, как уличный патруль! Унизительно! Надо брать в отдел больше людей!» – пробормотала себе под нос и выкинула бычок в проезжающее навстречу авто.
«Смотри на дорогу, дура!» – с этими словами она плюнула в форточку и съехала на край обочины, затем нервно закурила, пытаясь окончательно успокоиться. Но все же была довольна, что хоть кого-то напугала по дороге. На издевательства у нее был талант, и она в нем ни капли не сомневалась. Крепко затянувшись сигаретным дымом, Элина закрыла глаза и стала думать… Мысли о кладбище не покидали ее, и какая-то непонятная тяжесть душила, словно Ли хотела ей что-то сказать, оставив какую-то подсказку, которую найти может только она. Ведь Ли была ее сестрой, и только Элина знала о ней намного больше, чем остальные. Но вот что это была за подсказка, она все же не знала. Но могла предположить. Ведь накануне к ним в отдел поступила информация о странном художнике, который как раз таки интересовался этим склепом, где нашли тело Ли. Возможно, он что-то знает. Докурив, она затушила очередной бычок уже в пепельницу и двинулась дальше.
Здание оказалось небольшим. Два этажа и старые, в желтой стертой побелке стены, провисшая крыша и жуткий запах сырости и ветхости. «Да, не подарок», – подумала Элина, заходя, если это можно так назвать, через парадный вход.
Там сидела злостная, огромных габаритов тетенька и жадно ела бутерброд. После усердных попыток привлечь ее внимание она небрежно повернулась в сторону Элины и произнесла:
– Что?
Элина уже хотела ей было нахамить, но чувство солидарности взяло вверх не опуститься до ее уровня:
– Простите, я могу пройти к Табулину Виктору?
– А я знаю, можно или нет? – с некоей брезгливостью вытерла жирные от бутерброда руки об халат и сказала: – Ждите, сейчас я врачу позвоню спрошу.
Элина прождала минут пятнадцать и хотела было подойти к ней и поинтересоваться, доела ли она, чтобы позвонить врачу, как та нервно крикнула из-за прилавка:
– Идите, второй этаж, комната шесть! И не шумите там! А то наприходят, потом выгоняй! – буркнула ей вслед.
Элина, изрядно выругавшись про себя, поднялась по лестнице, прошла страшный, казалось, совсем безлюдный коридор в полумраке и вошла в палату № 6.
Виктор сидел неподвижно, глядя в окно. Казалось, он что-то рассматривал и в то же время оценивал. Элина постучала в дверь, чтобы обратить на себя внимание, но Виктор не подал даже и малейшего удивления о столь наглом появлении постороннего человека в его комнате.