– А плечо не болит?
Джейк посмотрел на плечо, пытаясь вспомнить, что же не так с плечом, увидел на нём свежий розовый шрам и удивился.
– А когда это я успел пораниться?
– Ты что, правда, ничего не помнишь? – теперь уже удивилась она. – Как тебя ранили в схватке ядовитым копьём, и как ты оказался в этом гроте?
Джейк озадаченно смотрел на неё, и не знал, что сказать.
– Да, действительно я этого не помню, раньше я за собой провалов в памяти не наблюдал, – задумавшись, промолвил он.
– Придётся мне ликвидировать, твой провал в памяти. И девушка рассказала, что ей пришлось пережить вчера. Закончив свой рассказ, о том, каким образом ей удалось перетащить его в пещеру, и с помощью каких сил удалось спасти друга от неминуемой смерти. Джейк ещё больше удивился.
– Значит, я обязан тебе своим спасением?
– Ну не мне одной, дух твоей мамы, не без участия волшебства Аламита, подсказал мне, как тебя спасать, но сначала ты спас меня в бою, оттолкнув от летящего в меня копья, подставив своё плечо. Так что мы квиты, – констатировала девушка, улыбнувшись.
– Здорово, – сказал Джейк. – Жаль, что я этого сам не видел, мама ко мне после гибели никогда не приходила. А что у нас сегодня на завтрак? – меняя тему, спросил он.
– Хороший вопрос, тем более, вся наша плодово-ягодная провизия, набранная на острове, закончилась, нужно идти на поиски пищи, – ответила она.
Стражники вышли из своего убежища, и пошли на поиски пищи, так как самое подходящее место для поисков было озеро, просто потому, что оно находилось прямо перед пещерой в тридцати шагах, они начали обследовать его. Озеро было глубоким с чистой водой, средних размеров, но для подземного озера, наверное, считалось большим. В том месте, где они остановились, в озеро впадала какая-то подземная река, с двадцатиметровым водопадом, грохот от которого распространялся на весь каньон.
« – Если есть озеро, в нём должна быть рыба, другой вопрос, как её половить, не имея снастей?» – подумала Мэрион.
– У меня есть предложение, – сказала она. – Нужно поймать рыбу.
– Я не против, но какими снастями будем ловить, при условии, что у нас нет ни каких? – спросил Джейк.
– Зато мы владеем магией, и думаю, она нам поможет. Можно попробовать магией молнии, электрическим разрядом я думаю получиться оглушить рыбу, – немного подумав, предложила девушка.
Недолго размышляя, она подошла к берегу озера, вызвала одну большую молнию, схватив её двумя руками за хвост, изо всех сил шандарахнула ею вдоль берега. Водяной столб поднялся на два метра, по всей длине удара, сопровождающийся сильным хлопком. Когда волны разошлись, они увидели много оглушённой рыбы, всплывшей на поверхность, вверх пузом.
– Ну, ты и даешь! – сказал Джейк, вылавливая руками крупные экземпляры оглушённой рыбы.
На этом рыбная ловля благополучно закончилась, и друзья перенесли рыбу в пещеру, прожарили её на костре, запас пищи на несколько дней был обеспечен. Вот и закончился ещё один день.
Глава XV. Подготовка Иристонии к войне
А в это время в королевском дворце в столице Иристонии Равении, королева Изабелла собрала военный совет, на который были приглашены все военноначальники: воеводы, головы, тысячники и сотники.
На собрании за круглым столом, в просторном и светлом кабинете главной башни дворца, сидело около семи лучших военноначальников. На столе лежала карта, сделанная из бычьей кожи, с выдавленным на ней рельефом местности страны Иристонии.
Собрание начала, как и подобает королева:
– Я очень рада, что все мы собрались, несмотря на самый трудный момент для нас и нашей страны. Вы мои верные подданные, не испугались надвигающей на нас опасности и готовы, как и я, встретить её лицом к лицу, постоять за свою страну, свой народ и свою королеву!
Прозвучали аплодисменты.
– Мы все прекрасно понимаем, что потеря нами защитных камней Аламитов, и обладание ими противника, чрезвычайно опасно для нас, скажу больше, равносильно поражению, – продолжала Изабелла. – В связи с этим, я не могу Вас насильно принуждать к обороне нашей страны, так как, силы не равны, исход сражения предрешён, наша гибель неизбежна, надеяться можно лишь на чудо. Те, кто не готов умереть в битве, может прямо сейчас встать, и покинуть страну, пока ещё не поздно. Я осуждать Вас за это не буду, не имею на это морального права, так как, не снимаю с себя вины в потере защитных камней, – закончила королева.
Воцарилась гробовая тишина, не один мускул ни дрогнул на лицах присутствовавших, решимость принять бой, но живыми не сдаваться читался в глазах у каждого.
– Мы умрём за свой народ, и свою королеву, – после длительной паузы сказал воевода Рутаборг, его сразу же поддержали все, кто присутствовал на собрании.
– Тогда, не будем зря терять время, друзья мои, мой брат, король Хантакондрии Даркус, может напасть на нас в любую минуту, необходимо срочно составить план оборонительных действий, я слушаю Ваши предложения, – сказала королева.
– Может спросить совета у древа Пахиры? – предложил голова Ланцеглот.
– Если только тебе не дорога жизнь, – ответил воевода Рутаборг. – Дерево разговаривает только со стражами Аламитов, сейчас их нет с нами.
– Древо сейчас спит, нам нужно его защитить, и не допустить к нему Даркуса, – сказала королева.
– Я предлагаю дополнительно укрепить крепостные стены столицы, облить их смолой, тем самым затруднить противнику штурм крепости, – сказал тысячник Якоб.
– Согласен, ценное предложение, – подтвердил воевода. – Добавлю, что углубление крепостного рва вокруг крепостных стен, будет не лишним.
– Нужно поставить смотровых от наших границ, до столицы, чтобы Даркус не застал нас врасплох, – предложил сотник Рэй.
– Пора объявлять всеобщую мобилизацию, и выдать горожанам оружие, для тех, кому не хватит, необходимо в срочном порядке заказать оружие: мечи, кольчуги, щиты, луки у горных гномов, – предложил Рутаборг.
– Будет не лишним изготовление дополнительного количества камнемётных машин, их нужно установить сразу за стенами крепости, не менее трёх на каждую стену, и уже сейчас к стенам подвозить камни для метания, – предложил Ланцеглот.
– Хорошо, все предложения принимаются, – сказала королева. – Канцлер, подготовить указ, я сразу его подпишу, и довести его до жителей страны, разослав гонцов.
– Какие предложения по расстановке войск? – спросила Изабелла.
– Я считаю, что на западных границах нужно поставить войско на единорогах потому что там преобладают женщины, занимающиеся рукоделием и выращиванием хлопка. У северных границ поставим пехоту и лучников, в зависимости от действий врага, единорогов можно быстро переместить в эпицентр боя, южные подступы защищены горным хребтом, и вероятность нападения минимальна, оставим там три сотни рыцарей и две сотни пехотинцев, а с восточных границ вероятность нападения наиболее велика, так, как это морское побережье, и оно удобно для высадки войска Даркуса, здесь поставим основные силы: пехоту, конницу, тяжелую кавалерию на носорогах, лучников, подкрепив камнемётными машинами, расположив их на местности в виде серпа вдоль каньона – сказал воевода Рутаборг.
– Всё это хорошо, – присоединился голова Ланцеглот, – но у Даркуса есть преимущество – армия из десяти тысяч троллей, против них есть только одно средство Куриляндский дракон. Они его бояться, считают своим божеством, только так их можно остановить, без больших потерь для нас.
– Но, где нам взять Куриляндского дракона? Это ведь одно из сильнейших животных, и оно трудно поддаётся дрессировке, – спросила королева.
– А, как насчёт запретной книги заклинаний? – в ней есть глава, как приручить дракона, – напомнил Ланцеглот.
– Нет, я не пойду в запретную библиотеку! – твёрдо сказала королева Изабелла, и в голове у неё сразу промелькнули детские воспоминания, о запретной комнате. Лёгкий, кратковременный испуг, промелькнул в её глазах.
– Это слишком опасно, – подтвердил воевода. Королева стояла в нерешительности, с одной стороны книга нужна для защиты страны, с другой ужасные картины детства пугали её, и она решилась.
– Хорошо, я попробую найти эту книгу, если это поможет спасти мой народ от рабства и унижения, – решительно произнесла она.
– Нет, Ваше Величество! Это слишком опасно! Пусть, идёт тот, кто предложил идею, – сказал Рутаборг.
– Это должна сделать я сама, – ответила королева. Не прошло и пяти минут, хотя для королевы они казались вечностью, всё в библиотеке напоминало ей об ужасах, преследовавших с детства, она вынесла старинную книгу в кожаном переплёте с золотыми застёжками. Её Величество сдула всю пыль с книги, положила перед всеми присутствовавшими на стол и открыла её. Книга в толстом переплёте открылась на первой странице с оглавлением, буквы со скоростью пишущего пера начали появляться на странице, всю комнату озарило золотое свечение. Королева нашла в содержании страницу с главой «Как приручить Куриляндского дракона». Открыла книгу на нужной странице и начала читать: « – Приручить Куриляндского дракона невозможно. Его необходимо растить с яйца, только тот, кто будет присутствовать при вылупливании дракона из яйца, сможет им управлять, и только ему он будет подчиняться. Драконы откладывают яйцо один раз в тысячу лет. И ближайшая кладка будет через 236 лет» … Прочитав это вслух, королева закрыла книгу, сказав:
– Жаль, у нас нет столько времени. Считаю необходимым, просить помощи у наших давних сторонников эльфов и горных гномов, так как наших сил для борьбы с войском Даркуса, недостаточно. Воплощаем в жизнь то, что решили на совете и немедленно!
На этом совет был завершён, все перешли к выполнению поручений.
