– Ну да, ничего такого страшного! Подумаешь, немного сильнее тряхнуло, – радостно затараторила девушка, заметив, что начальник не спешит рвать своих настоящих и чужих виртуальных волос. – Всего-то шесть баллов. Не должно упасть даже ни одного самого завалящего небоскрёбика. Ну разве что… немножко штукатурочка треснет или вазочка разобьется. И то только в старых домах. Ну и некоторые людишки выскочат в страхе на улицу.
– Не ерничай, – остановил разошедшийся искусственный интеллект ученый, – хоть эта хрень и в пределах расчетной погрешности, но все равно неприятно. Надеюсь, никто не пострадает.
– Да ладно тебе, – не успокоилась Ила, отрабатывая психологическую поддержку хозяину, – ну подумаешь, кто-то там немного пострадает. Ногу сломает или в штаны навалит. Ты уже сотни бомб взорвал. Ты тысячи людей от смерти спас за последние годы. Может благодарное человечество пожертвовать тебе пару-тройку своих обывателей? Их все равно миллиардов шесть совершенно лишних и никому не нужных.
Николай сначала оторопел от такого напора, а потом усмехнулся, невольно подтверждая правильность психологической поддержки, заложенной в программу и махнул рукой:
– Ладно… чего уж. Давай, готовь все требуемые отчеты и документы по выходящей за среднее ситуации.
– Это я виновата, шеф, – вскричала Ила и приняла облик кающейся грешницы. Очень эротично кающейся, надо сказать. В хламиде с гигантскими прорехами и соответствующими изгибами фигуристого тела. – Я же делала все математические расчеты!
– Да черта с два! Никто не виноват! – отрезал ученый. – Есть вероятность почти в процент, что сила землетрясения будет на пару баллов больше расчетной. Рано или поздно это должно было случиться. Вот и случилось. И даже скорее поздно, чем рано!
Николай вполне успокоил себя этим доводом и насвистывая направился к бару. Можно было позволить себе глоток коньяку. Для успокоения нервов, так сказать.
– Получи пока информацию о повреждениях в Токио и ну… в других местах… кого коснулось, – отдал он распоряжение помощнице.
Следующий час прошел тихо и скучно. Ила подсовывала начальнику один отчет за другим, тот внимательно их вычитывал и заверял. Попутно пришли вести из Японии. Ничего сверхнеприятного вроде бы не случилось. Закаленные регулярными неслабыми землетрясениями японцы почти не перепугались. Да и строили там с расчетом на куда более разрушительные толчки. Наконец, рутина закончилась. Николай откинулся на спинку кресла и с облегчением выдохнул:
– Ну что ж, теперь можно и поспать остаток ночи.
– Хм… шеф, – озабоченно возразила помощница, – тут что-то странное творится в новостных выпусках по всему миру. Похоже, на тебя спустили Полкана, а точнее свору борзописцев.
На экране монитора отобразилось окно с логотипом популярного телевизионного канала ИксСупер-ТиВи. Всю верхнюю часть окна занимала красная надпись «Экстренный выпуск», ниже метался ведущий и, заламывая руки, чуть не завывал: «Вы только посмотрите на это лицо! Это же настоящий маньяк от науки! Доколе будут позволять таким безответственным типам ставить на нас, обычных людях, опыты и взрывать сверхмощные ядерные бомбы в густонаселенных местах для удовлетворения своих сомнительных амбиций?»
Тут и собственно лицо показали. Николай даже с трудом себя узнал в растрепанном типе с выпученными глазами и слегка перекошенным ртом.
– Они смонтировали что ли такую фотку? – пораженно прошептал человек.
– Нет, фотография настоящая, – развела руками Ила, – они нашли ее на аккаунте Алексея. Помнишь, вы в прошлом году отдыхали компанией с шашлыками. Там еще был конкурс по бегу в мешках. Вот оттуда твое лицо и вырезали.
Ведущий еще несколько минут поливал институт, лабораторию и конкретно Николая плохими словами, чуть не срываясь на откровенную нецензурщину. Видеоряд состоял из попеременно меняющихся крупно снятых трещин в домах, разбитой вазы в веселенький цветочек, гриба ядерного взрыва (куда же без него?) и такого удачного для беспринципного журналюги фото главного виновника.
– Мне уже пришли пара десятков запросов на интервью. Я всем отказываю, ссылаясь на пункт в контракте. Еще электронная помощница дежурного пресс-секретаря нашего концерна запросила текст для официального заявления. Сейчас его можно будет увидеть на более уравновешенном телеканале.
Николай согласно махнул рукой, и в окошке появилась студия более серьезного телеканала. Надо сказать, сильно проигрывающего в популярности насквозь желтому ИксСупер.
Серьезно выглядящий, официально одетый, немолодой мужчина представился пресс-секретарем концерна ГаФоРт, которому и принадлежит Институт Геотектоники и Сейсмологии. Потом толкнул короткую речь… Нет, ученые и руководство института ответить на вопросы не могут, так как объект насквозь режимный. Как-никак единственная организация на Земле, которая владеет действующими ядерными зарядами.
Далее он выдал очень хорошо знакомую версию событий, которую помощница Николая ему и отправила десятью минутами ранее. Лаборатория Предупреждения Землетрясений уже девять лет производит подземные ядерные взрывы по методу Академика Сухова. И, как уже многократно заявлялось, это конечно же не создание землетрясений. Энергия землетрясения намного больше любого ядерного заряда. Институт с помощью множества датчиков, установленных по всему Земному шару, может с высокой вероятностью прогнозировать землетрясения. А задача Лаборатории состоит в том, чтобы с помощью ядерного взрыва спровоцировать землетрясение раньше, чем оно накопит энергию, способную вызвать катастрофические последствия. Так что благодаря Институту и Лаборатории на Земле уже девять лет не было сильных землетрясений. Наши сотрудники спасли тысячи жизней и сберегли не один город. Но спрогнозировать со стопроцентной точностью силу вызванного нами землетрясения, увы, невозможно. Погрешность заложена в сам метод и население всегда предупреждается заранее. Ранее уже были вызваны землетрясения даже большей силы, чем сегодняшнее около Японии. Просто-напросто в этот раз был прогноз на четыре балла, а произошло событие на шесть. Это в рамках погрешности. Академик Сухов, к сожалению, покинул нас этой весной. Сейчас исполняет обязанности начальника лаборатории Николай Кузнецов. Доктор наук. Он восемнадцать лет работал под руководством Академика. И никаких причин сомневаться в его квалификации не имеется.
– К сожалению, отсутствие сомнений в квалификации, – усмехнулся Николай, – не влияет на желание начальства убрать приставку «исполняющий обязанности».
– Да кто их знает? – вздохнула помощница. – Вроде никто из маститых ученых Института не претендует на эту должность. Да и если потребуется развивать технологию, то лучшей кандидатуры, чем ты, не найти.
– Ну, для этого совсем не обязательно быть руководителем лаборатории. Заниматься этой темой в роли исполнителя меня, конечно, устроит, но в должности начальника как-то веселее.
Неприятное происшествие и еще более неприятные наезды со стороны наиболее горластых представителей благодарного человечества совсем прогнали сон. Принимать же усиленную дозу «витамина К», то есть коньяка, Николай опасался. Похоже, предстоял нелегкий день и ясное сознание может очень даже пригодиться.
В ожидании утра мужчина решил развлечь себя информацией о том, что в мире творится. Не только же про него, любимого, должны показывать все каналы и коблы.
Вторая по рейтингу новость его озадачила. На экране показывали самый острый момент снятый налобной камерой какого-то охотника. Из густого кустарника вылез огромный заяц с помповым ружьем и всадил в незадачливого охотника пару зарядов. Камера резко подергалась и замерла, уставившись в безоблачное небо.
– Что за хрень вместо новостей ты нашла? Какой-то любительский фильм что ли? – удивился ученый.
– И вовсе это не фильм, – парировала Ила. – Это главная новость вчерашнего дня. Террористы из «Зеленой руки» переодели взломанного полицейского робота в костюм зайца и застрелили великовозрастного сынка одного из директоров ДженералКорп, когда тот развлекался убийством зайцев в своих уральских владениях.
Заметив, что начальник заинтересовался новостью, искусственная помощница добавила:
– Могу показать весь сюжет, выложенный в коллективном блоге «Зеленое слово». Это главный кобл наиболее активных «зеленых». Сюжет довольно кровавый, надо сказать. Я даже удивлена, что его еще не заблокировал Наблюдатель, – и, заметив согласный кивок, продолжила. – Я расскажу своими словами и более сухим текстом, а то эти природозащитные коблеры, конечно, девчата и парни хорошие, но уж больно эмоционально-надрывный текст сочинили. Итак, Джон Стоунфеллер, сын одного из членов совета директоров корпорации ДженералКорп, с детства решил посвятить себя охоте. У него много земель по всему миру. Так что он достиг немалых успехов на поприще убийства беззащитных животных из всех экосистем.
На экране что-то самодовольно вещал статный мужчина на фоне стен, увешанных некомпьютеризированными ружьями всех систем, а также головами и чучелами десятков животных.
– Надо сказать, что он не использовал роботов для поиска дичи и самой охоты. Для большего удовольствия от убийства. Причем, этот тип не учитывал ни пол, ни возраст зверушек. Выследил – убил. Хоть детеныша, хоть не в сезон. Сам понимаешь, природозащитники имели к нему массу претензий. Неделю назад он пошел охотиться на зайцев в уральском поместье.
На экране пошла весьма отвратительная нарезка с камеры охотника. Выскакивает серый зверек и катится сраженный зарядом безжалостной дроби. Подергивающуюся тушку радостно рвут пара охотничьих собак. Одного, другого, третьего.
– Террористы из запрещенного кружка «Зеленая рука» ухитрились похитить и перепрограммировать полицейского человекоподобного робота и нарядили его в костюм зайца.
Видеоряд отобразил бравого робота в строгой форме, всего увешанного наклейками с эмблемами искусственного интеллекта, дабы никто даже спьяну не перепутал его с живым человеком. А потом этого же робота в костюме зайца. Белом и пушистом. Офигительную няшность ряженного только слегка портило внушительное помповое ружье в руках.
– Этот робот легко шуганул ультразвуком собак, вышел из кустов и всадил два заряда картечи в живот великого охотника.
– Охренеть! – только и смог выдавить из себя пораженный ученый.
– Споры в коблоге идут в основном о том, не стоило ли пристрелить и собак, и не стоило ли первый заряд картечи дать в ноги охотничка, а уж потом, дав ему прочувствовать приближение смерти, уже и в пузо засадить.
– Ну да… ну да… – пробормотал ученый. – Впрочем, мне тоже почему-то больше жалко зайцев.
В ролике пошла информация о том, что робота пока не нашли. А потом и неубедительные призывы помогать полиции в поисках террористов. Ага. Верим в искренность! Но без такого призыва, да за такой ролик, авторов самих запросто запишут в террористы.
– А почему новость пошла только через неделю? – вдруг обратил внимание на нестыковку по датам сильный аналитический мозг ученого. – Что за задержка?
– Может держалось в секрете, а потом кто-то слил? – неуверенно пробормотала помощница, чувствую своим электронным нутром всю слабость аргумента.
– Да черта с два! – минуту поразмышляв, выдал мужчина. – Поищи-ка аналитику, нет ли каких-то событий, которые наша свободная пресса тщательно маскирует?
– Э-э-э… Так… Нашла. Уже второй день идут стычки армий концернов. Пока в шести точках Земли были столкновения роботов. Люди еще не стреляли.
– Да и не будут уже, наверное. Роботы куда лучше стреляют. Я так понял, что человеческих жертв не было?
– Еще нет, но ожидаются. Все армии приведены в боеготовность. И войска ООН, которые охраняют склад вечного хранения ядерного оружия в Гренландии, тоже. Так… Ищу нормальный обзор. А пока наткнулась еще на одну новость, которая скоро выстрелит неслабо. Но она прошла по паре коблов и потом ее закрыли с пометкой «вмешательство в частную жизнь».
– Точнее, запасли на завтра или послезавтра, когда попытки вешать собак на меня за землетрясение потеряют остроту. Что за новость-то?
– Да одну девку из семьи новых помещиков выпороли розгами.
– Не путаешь? Ее или она кого выпорола?
