Счастье из другого мира

Прикоснувшись к бронзовой ручке, почувствовала привычное тепло – артефакт признал во мне хозяйку, затем тихо щёлкнуло и дверь с негромким скрипом отворилась.

Гости один за другим втянулись в полупустое помещение, изумлённо оглядываясь. Мебели в библиотеке практически не было, кроме старого стола у стены и длинного потрёпанного дивана подле него.

Но…

Не бедность обстановки привлекала внимание, вовсе нет…

Книги на полках впечатляли своим количеством, а некоторые и древностью корешков.

Мачеха ни одной из них не продала.

Память Глории услужливо подсказала – каждый фолиант привязан к своему хозяину – эл Патрику. И пака он жив или пока он лично не продаст их, утащить книги из этого дома просто невозможно.

– Присаживайтесь, – пригласила я их, кивнув на диван, а для себя подтащила старый стул с шатающейся спинкой, поставила его напротив столь долгожданных гостей, присела, расправила платье и задумчиво посмотрела в окно, ничем не занавешенное, вид неухоженного сада удручал.

– Эль Глория, – обратился ко мне капитан, отвлекая от созерцания двора, его глаза были серьёзны, а вид сосредоточен и даже хмур, – почему вы не оставили эл Патрика здесь, в городе? Было бы гораздо проще, если бы мы могли с ним пообщаться лично.

– В тот момент не подумала об этом, спешила отправить его к дедушке, эл Марику грозит опасность, хотелось успеть. И я не уверена, что здесь папа сможет чувствовать себя в полной безопасности, женская интуиция, предчувствие? Не знаю, как объяснить, но чувствую, что поступила правильно.

– Ясно, – вздохнул мужчина, – эл Патрик старый знакомый моей бабушки, он когда-то, очень давно, подарил ей совершенно необыкновенные часы, которые подняли ей настроение в период сильной печали. Считаю делом чести довести ваше дело до конца.

– Благодарю! – кивнула я благодарно.

– Как вы себя чувствуете, эль Глория? – спросил доктор.

– Вроде хорошо, эл Томас, – вздохнула я, – чуть тянет в груди и ноют руки, особенно правая.

– Ваши магканалы ещё не зажили полностью, вам сейчас нужен покой, а не вот это вот всё, – качая головой, заметил он. – Как разберёмся с делом вашего отца, позвольте я вас осмотрю.

– Мне нечем вам…

– Бросьте, эль Глория, неужто я такой корыстный, по вашему мнению? – обезоруживающе улыбнулся мужчина. Вот мир не без добрых людей, в который раз убеждаюсь!

– Эл Патрик, тогда не откажите в ответной услуге, библиотека моего отца просто невероятная. И с моего разрешения, вы можете взять несколько книг для чтения.

Эл Томас сначала недоверчиво на меня посмотрел, а потом не выдержал и вскочил, эмоционально всплеснув руками:

– Конечно, я не откажусь от вашего щедрого предложения, эль Глория! Кто же в своём уме откажется-то? Только не я!

На моих губах сама собой расцвета улыбка, настолько мужчина выглядел воодушевлённым.

– Значит, договорились, – подмигнув ему, встала – послышались шаги и в дверь твёрдой походкой вошёл Кассий (на удивление он был трезв, как стёклышко), за ним Валерия и в самом конце в библиотеку шагнул давешний гвардеец. Он плотно прикрыл за собой дверь и замер рядом с ней, положив руки на эфес короткой сабли, висевшей у него в ножных, прикреплённых к ремню.

Капитан уже стоял подле письменного стола, и, приглашающе кивнув на диван, заговорил:

– Доктор эл Томас Пикерстон ещё вчера отправил в отделение МГП (Магпол) письмо с магпечатью, подтверждающее всё им написанное, что эл Патрик Мэнэс в течение долго времени принимал вещество под названием альбеделла, как вы все знаете, этот препарат запрещён для повсеместного использования. Применять его в лечебных целях могут только целители. И выдаётся он также только им.

– Я не знала ничего об этом! – вскричала Валерия, глаза мачехи мгновенно наполнились прозрачными слезами, нижняя губка задрожала, откуда-то в её руках возник белый кружевной платочек, который она картинно приложила сначала к глазам, а потом и к носику. – Быть того не может! Но Патрик пил, ему всегда доставляли одно и то же вино. Может, там эта отрава и присутствовала? Нужно срочно допросить поставщика!

– Эти бутылки, Валерия, каждое утро к нему приносили именно вы, – негромко, но твёрдо произнесла я. – Лично видела.

В голубых глазах женщины вспыхнула такая ненависть, что я на мгновение испугалась, как бы не кинулась на меня с кулаками – сейчас я точно не боец.

– Мы во всём разберёмся, эль Глория, – продолжил спокойно, безэмоционально говорить Брок, – Ганс, Верн, проверьте жилые комнаты в доме. Дозволяю использовать артефакты поиска. Госпожа Валерия, вы обязаны открыть им все двери, на вас завязаны, как на хозяйку, все ручки-артефакты.

Я же следила за Кассием, тот был необычайно бесстрастен и уверен в себе: он сидел, развалившись на диване, и с полуулыбкой разглядывал свои ухоженные ногти.

Стражи ничего не найдут, мелькнула паническая мысль. Эти двое не так просты, как хотели казаться.

Ждали мы их чуть меньше получаса, мужчины вернулись задумчивые и даже несколько расстроенные. Валерия была бледна, но в целом выглядела спокойной.

– Капитан Брок, ни в одном из помещений, даже на чердаке, не найдено следов альбеделлы. И в бутылках, что остались в комнате эл Патрика Мэнэса, также её не обнаружено.

Моё сердце ухнуло. Как же так?

Тишина и победные выражения лиц мачехи и её дражайшего сыночка заставили меня поморщиться от досады.

– Остаётся артефакт правды, – пожал плечами Брок, и только вот тут-то Кассий вздрогнул, а Валерия натуральным образом чуть не хлопнулась в обморок – эл Томас успел подхватить ослабевшую женщину и осторожно усадил её на диван.

– Не имеете права, для этого необходимо постановление суда! – голос Кассия дал петуха, глаза «брата» забегали, как две тёмные мышки, в поисках заветной норки.

– Свидетельства доктора эл Томаса вполне достаточно для его получения. Поэтому собирайтесь, вы все отправляетесь в отделение центрального Магпола.

Я спокойно поднялась со своего стула и сказала:

– Ведите, сэр Брок, мне нечего скрывать, у меня только одна цель – хочу знать всю правду, какой бы она не была, – краем глаза я заметила, как позеленела от злости Валерия, и вдруг отчего-то стало легко на душе, сегодня я точно всё узнаю!