«Кэп, погляди в бинокль – расстояние 100 на два часа, что там за ерунда плывет?» – заорал я капитану.
Окружающие курортники стали оглядываться, услышав мой крик, и всматриваться в море. Вдруг кэп, рассмотрев в бинокль то место, куда я указал, закричал: «Разрази меня гром, это огромная белая акула! Похоже, она запуталась в рыболовных сетях».
– Акула, это акула! Капитан, давайте подойдем поближе.
– Не шумите, подойдем, самому интересно.
Кэп дал команду: «Рулевой, 1 румб вправо», – и матрос чуть повернул штурвал, ложась на курс к рыбине.
Корпус корабля подходил все ближе и ближе к акуле, нависая над ней огромной скалой. Акула попыталась уйти с траектории движения корабля, но даже не смогла толком пошевелиться, настолько она выбилась из сил, борясь с техногенной напастью. Действительно, вся пасть, голова и часть тела были обвиты порванной рыболовной сетью.
«Так это же Белянка! – вырвалось у меня, когда я увидел на здоровенной акуле плавник с вырванным пулей куском мяса. – Это моя давняя знакомая».
– Джордж, ты серьезно, расскажи об этом.
– Кэп, давайте притормозим, я спущусь и помогу ей.
– Джордж, я видел отчаянных отморозков, но таких, как ты, нет. Добровольно лезть в пасть шестиметровой акуле! Джордж, я не могу, я не прощу себе, если она слопает тебя или оттяпает руку или ногу.
– Я ей должен, встань в дрейф, кэп!
– Ну, Джордж, ну ты и сорви-голова! Боб, полный назад, стопори машину, мы ложимся в дрейф.
Операция по спасению акулы началась. Вооружившись кусачками и ножом, обвязавшись веревкой за плечи и торс, я спустился по штормтрапу, нырнув в воду, и стал подплывать к акуле. Я видел ее глаза, смотрящие на меня, как мне показалось, с какой-то обреченностью очень уставшего существа.
– Белочка, Беляночка, сейчас я тебе помогу, ты только не ешь меня.
Так, бормоча всякую ерунду скорее для своего же успокоения, я подплыл к ней и стал разрезать веревки сетей. Вначале у меня все тряслось, хотя я понимал, что она настолько ослабла, что даже ударить хвостом меня толком не сможет, а пасть наглухо обвязана сетью. Но, несмотря на это, вода – это ее стихия, а не человека, тут она королева, а я неумелый любитель, поэтому мне было реально страшно. Но работая, я так увлекся, что обнаружил себя подобравшимся к ее пасти. Акула просто лежала, покачиваясь на волнах, прикрыв глаза защитной пленкой-веком. Сверху за мной следили десятки глаз, а пара матросов держала веревку, готовые в любой момент потянуть меня вверх.
Акула из-за строения челюстей атакует как бы снизу, хотя у белой пасть так раскрывается, что мне кажется, будто ей все равно, как кусать. В общем, я сделал еще несколько надрезов под нижней челюстью и заорал, чтобы меня тянули, а сам уцепился за полуразрезанную сетку на ее пасти и голове. Меня стали поднимать, а я потянул сетку.
– Стой, твою дивизию, не идет, надо еще надрезать.
Снова меня опустили, только сейчас пасть акулы почти освобождена и… Мне снова стало страшно, зачем-то вспомнился замечательный советский фильм «Последний дюйм», где у главного героя, снимавшего акул на фотокамеру, эти акулы откусили кисти рук.
– Соберись, все идет замечательно, она не дура, все понимает, так что давай вперед и не бойся!
На палубах люди замерли в ожидании развязки. Нож все ближе и ближе разрезал путы, сковывающие пасть акулы, а накатывающие маленькие волны почти полного штиля покачивали меня, стукая мое тело о тело акулы. Я надрезал еще, еще и…
Рыбина резко дернулась, и сетка осталась у меня в руках, а перед моим носом оказалась пасть почти с метр в диаметре с очень красивыми конусообразными зубами в несколько рядов.
– Ах!
– Джорджи!
– Боже мой!
Акула ткнула своей зубастой мордой меня в лицо и, развернувшись, уплыла в глубины океана. А я?! Я отделался тем, что наглотался океанской воды, без всяких неудобных происшествий.
«Джордж, – орал наш пассажир, настоящий фанат фотографии, канадец украинского происхождения Дэм или Дима Савчук, как я называл его, – Джордж, вот это кадр, я сейчас сделал много кадров, но последний, это просто шедевр!»
– Что за кадр?
– Поцелуй акулы! Я заснял, как тебя ткнула своей мордой в лицо шестиметровая белая акула! Я пошлю ее на фотоконкурс в Монреале. Мне не поверят, скажут что это фотомонтаж, но я докажу, что это правда, и у меня есть свидетели – вы. Мы займем первое место!
– Пошли, пошли.
– А я сделала видеозапись последних минут твоего спасения.
– Отлично, Джесси, надеюсь, что вы сбросите мне эти кадры на флэшку или на электронную почту.
– Да, да, скинем.
– Что ты чувствовал, Джордж?
– Если честно, то страх, потом азарт и желание помочь, потом очень испугался, ощутив «поцелуй ББ-акулы». А сейчас, друзья, радость от выполненного дела и от ваших эмоций! Вечером приглашаю всех на фуршет в бар, будем пить элитные напитки за мой счет, обмоем это приключение, леди и джентльмены!
Вечером мы отметили спасение «наших младших братьев – животных» в баре, а ближе к полуночи подул крепкий ветер, и половину ночи нас болтало по волнам – мы попали в средний шторм. Правда, волны нам казались очень даже огромными. Нас всех загнали в каюты, чтобы не смыло в океан, так что я под визг и комментарии Джесси, смотрел в темноту ночи через окно, всем нутром ощущая, как наш кораблик взбирался на волну, а затем падал в пропасть. За ночь стихия успокоилась и на следующее утро мы снова стояли на палубе, созерцая красоты бескрайнего океана, хоть и немного «зеленые» от морской болезни. Наперерез кораблю шла шестиметровая «ББ-акула».
– Джорджи, к тебе гостья!
Мы махали ей руками, кричали, корабельный кок вынес кусок буйволятины килограммов на пять и отправил за борт. Кусок был вмиг проглочен, а акула, сделав несколько прыжков над водой, снова ушла в море.
Так прошел еще день, а вскоре на траверзе нашего лайнера появился порт Аден. Бывал я тут в 1967 году в иной реальности, когда здесь наводил порядок генерал Горбатов и спецназ СССР.
– Джорджи, ты бросаешь меня, я так тебя люблю, а ты уходишь из моей жизни!
– О, несравненная, дай мне свой адрес и я найду тебя, когда буду и, если смогу, в Штатах.
– А дай ты свой, я уж точно тебя найду, Джорджи.
– Верю, но я человек, у которого пока нет дома. Возможно, что именно твой дом и станет моим пристанищем, но это позже, а пока так.
– Запиши номер своего сотового телефона.
– У меня нет сотового.
– Запиши тогда мой телефон и адрес тоже запиши. Я буду ждать тебя, и помнить вечно. А если судьба разлучит нас на Земле, то я найду тебя даже в Раю.
На миг прикрыв глаза, я представил себе картину, когда даже в Раю возле меня будет, не замолкающий даже на обеденный перерыв, разговорный пулемет, и как-то напрягся.
– Дорогая, не стоит туда спешить. Поверь мне, жизнь на Земле очень даже хороша своей непредсказуемостью и романтизмом. И кто знает, что ждет тебя впереди. А Рай, рай – это место, где всем хорошо, так пусть он будет нашей мечтой.
– Ах, Джорджи, ты все так хорошо умеешь объяснить. Хорошо, я буду ждать тебя в Калифорнии, мой пупсик.
– Тьфу ты, Джесси, так меня еще никто не называл!
Затем я представил этакого кругленького, пухленького и розовощекого коротышку, типа Егора Гайдара, потом себя, примерив роль пупсика. Что не говори, а я, это я – обычный вояка, а Егорушка, хоть и похож на пупсика, очень даже хорошо «крутанулся», оказавшись в нужное время у власти и сделавший хороший капитал. Правда, даже огромные деньги не спасли его от кары Божьей за дела мирские, и умер он достаточно рано.
