– Тоже ништяк, – кивнул Аристофан.
– Компьютерные работы, – вздохнул я. – Набор и распечатка текста. Дизайнерские услуги.
– Как дети малые, – ухмыльнулся дед. – Лишь бы языком почесать.
– Ну ты чего, Михалыч? – обиделся бес. – Мы же конкретно сейчас решаем, как дальше быть.
– Конкретно решаем, – передразнил дед. – Дурью вы маетесь, вот и весь мой сказ.
– Ты о чём, деда? – наморщил я лоб. – Я что-то проглядел?
– Я тоже дедушку не понимаю, – протянула Маша. – Тяжёлый день сегодня был. Пойдёмте спать?
– Погоди, Машуль, – остановил я начавшую подыматься вампиршу. – Деда, не томи, рассказывай.
– Другой дороги у нас ребятки нет, как на службе у Кощеюшки подвязаться, – серьёзно заявил Михалыч. – Он задурил сейчас, мы тоже норов свой покажем, а как же, но закончится всё может только одним, тут даже и гадать нечего.
– Пойдём к нему опять на службу проситься? – поморщился я.
– Западло в натуре, – помотал рожками Аристофан.
– Дедушка в целом, верно говорит, – вздохнула Маша, – но очень не хочется лицо терять. В ножки монсеньёру кланяться.
– Тю на вас, – захекал Михалыч. – Канцелярия, растудыть её! Да вы сами подумайте! Умы свои сгущёнкой пропитанные наморщите!
– Завязывай, дедушка, – проворчал Аристофан.
– Действительно, Михалыч, – присоединился я к бесу. – Есть идея – выкладывай, а если просто повыделываться захотелось перед сном…
– Вы, ребятки, просто подумайте, – продолжал хихикать дед, – что сейчас во Дворце творится? А завтра, что будет? А послезавтра? Кощеюшка ить сегодня-то к нам не из-за войнушки ентой эльфийской прибежал, не заметили разве? И не из-за неё на нас накинулся! А?! Ну?! Не поняли что ли?
– Да это понятно, деда, – пожал я плечами. – На него просто куча дел навалилась. Много и сразу, вот он и психанул.
– Очень вероятно, Теодор, – поддержала меня Маша. – Мне тоже так показалось.
– И чё? – обвёл нас взглядом Аристофан. – Что-то я типа не догоняю, блин.
– Михалыч хочет сказать, – повернулся я к бесу, – что царь-батюшка скоро не выдержит этого бардака и позовёт нас обратно. Верно, деда?
– Он так орал… – приложила пальчики к вискам Маша. – Но монсеньор у нас очень упрямый и гордый.
– Масть реально держит, – кивнул Аристофан.
– Да куды он денется! – заявил дед. – Повоет на луну, пару шкафов мечом разнесёт, а потом и прибежит мириться!
– Думаешь, деда? – с сомнением протянул я.
– А вот увидишь, Федь!
– Ну, не знаю…
– Босс, а чего нам типа тут головы ломать? – выдвинул разумное предложение Аристофан. – Подождём да реально увидим, как и что.
– Вот и правильно, молодец бес, – похвалил Аристофана дед. – Только енто всё, как говорит наш Калымдай – тактика, а стратегия… Вот ты, внучек, кто ты таков есть, а?
– Ну, здрасте, – хмыкнул я. – Статс-секретарь… О-о-о…
– Понял, да? – в ответ хмыкнул Михалыч. – И Аристофанчик наш, он же по сути не глава своего бандитского отряда да и многих других подразделений, и даже не куратор полиции с пожарниками, а просто-напросто – бес. Ловкий, сильный, местами даже умный, но – бес.
– Я такой, в натуре, – довольно осклабился Аристофан.
– Местами, – кивнула Маша. – Я понимаю, к чему вы клоните, дедушка Михалыч. Только со мной всё гораздо хуже. Я даже не полноценный вампир.
– Понимаете? – обвёл нас взглядом Михалыч. – Поодиночке мы никто, а вот вместе…
– Типа крутая банда! – ухмыльнулся Аристофан.
– Почти, – согласился дед, – но не совсем. Ежели даже надумаем дело своё открыть, как тут нам бес предлагал, то может и получится у нас что, но до нашей славной Канцелярии мы дотянуть всё равно не сможем.
– Согласен, деда, – вздохнул я.
– Канцелярия – это круто! – подтвердил Аристофан.
– А на самом деле, – снова захекал дед, – и не в Канцелярии тут дело-то.
– Дедушке больше не наливайте, – попросила Маша. – Я совсем запуталась, пытаясь понять его словесный карамболь.
– Лучше себе ещё плесни, подруга, – хихикнул Аристофан. – Как войдёшь реально в равновесие с Михалычем, так и будешь его конкретно понимать.
– Да погодите вы, алкоголики, – возмутился я. – Дайте же деду договорить.
– Да тут всё просто, внучек, – махнул рукой дед. – Мы сильны, когда служим. Царю служим, государству нашему, людям, в нём живущим… А на свой карман пахать…
– Реально скучно, – завершил бес.
– Типа того, – ухмыльнулся Михалыч. – Вона сами смотрите. Кощеюшка наш как закинул всех в этот мир, так сам взял и устранился от забот и хлопот, а?
– Ну да, – согласился я. – Город мы сами основали…
– Ты, внучек, – перебил Михалыч. – Ты его основал, не скромничай.
– Не важно, – отмахнулся я. – Потом Кощей со своей силой чуть не сгинул, а всё царство на нас перекинул.
– Женитьба эта его ещё… – передёрнула плечиками Маша.
– Вот именно, – кивнул я. – Он же не государство тогда отстраивал, а свою личную силу увеличивал, верно?
– А потом ещё конкретно по подземельям за нами гонялся да косяки всякие нам устраивал, – закивал Аристофан.
