Подарок смерти

Глава 12

Андриана легко, точно юная девушка, выпорхнула на улицу и вздохнула полной грудью опьяняющий весенний воздух. «Как же хорошо быть молодой и здоровой!» – подумала она и тихо рассмеялась собственной дерзости. Да, она считала себя молодой, несмотря на свои семьдесят с хвостиком. Она просто не чувствовала груз своих лет. Подружка Лео иногда говорила ей, что она так и осталась ребёнком. «Ну и пусть», – думала Андриана. Ей нравилось её состояние и ощущение.

Разыскивая ателье, она приметила маленький «уголок отдыха» – скверик не скверик, но всё-таки крохотный зелёный оазис. Под высокими ивами стояли две скамейки с обеих сторон ствола. С одной стороны напротив скамейки бил небольшой так называемый сухой фонтан. А напротив скамейки с другой стороны была разбита клумба, на которой цвели тюльпаны самых разных расцветок.

Андриана присела именно на ту скамейку, перед которой радовала глаз цветущая клумба. Но вовсе не из-за того, что ей хотелось любоваться тюльпанами, а потому, что, сидя на этой скамейке, она могла видеть дверь ателье и всех входящих и выходящих из здания.

Сначала она хотела достать книгу и почитать хотя бы часик. Но потом передумала из-за опасения, что увлечётся содержанием книги и, позабыв обо всём, пропустит выход Большова. Он же разыскивать её не станет и отправится куда-нибудь обедать. А она останется с носом. Надо сказать, что опасения Андрианы были небезосновательны, она и впрямь, погрузившись в книжный мир, выпадала из мира реального и забывала обо всём на свете.

Поэтому Андриана решила занять себя кормлением птиц, тем более что воробьи уже скакали возле скамейки, подходя к ней всё ближе. А на ветке прямо над своей головой сыщица заметила синицу. Вскоре поодаль появилась вторая.

Андриана порадовалась тому, что её не заметили вездесущие голуби и пока не появились. Она достала из сумки горсточку семечек, которые всегда на всякий случай носила с собой, и бросила их на землю. Воробьи радостно зачирикали. Синички, схватив семечку, взлетали обратно на ветки.

Андриана невольно подумала о том, что во дворах стало меньше деревьев, так как появилось немало чёрствых людей, которые настаивают на их спиливании, жалуясь на то, что деревья закрывают им свет. На самом деле деревья защищали окна домов летом от пыли и зноя, а зимой от ветра. Но люди далеко не всегда ведут себя разумно. К тому же чем меньше деревьев, тем меньше птиц. Но неотзывчивых и это не интересует. До поры до времени им не приходит в голову, что, пытаясь отгородиться от природы, они вредят сами себе и своему потомству. Дети, не знающие зелёной травы, лишённые шёпота листьев над головой, чаще вырастают аллергиками, сталкиваются они и с другими проблемами из-за отсутствия контакта с природой. Не говоря уже о том, что, вырастая в каменных джунглях, они рискуют вырасти с каменными сердцами.

Андриана Карлсоновна тихо вздохнула, и как раз в этот миг она увидела сбегающего по ступеням крыльца Михаила Матвеевича Большова. Сыщица быстро поднялась со скамьи.

– Пока, пташки, пока! – помахала она воробьям и синичкам и заспешила к выходу из уютного зелёного уголка.

Большов тем временем посмотрел сначала в одну сторону, потом в другую и недоумённо пожал плечами.

– Я здесь! – крикнула ему Андриана Карлсоновна и с быстрого шага перешла на медленный бег.

Молодой человек посмотрел на неё с большим интересом, и она поспешила объяснить:

– Чтобы не стоять на виду у всех, я провела время вон в том маленьком зелёном уголке, – она махнула рукой себе за спину.

Он кивнул.

– Может быть, мы вернёмся туда и, присев на лавочку, спокойно поговорим без посторонних глаз? – предложила она наилучший, с её точки зрения, вариант.

Но Михаил Большов не согласился.

– Нет, – покачал он головой, – хоть это и звучит заманчиво из ваших уст, – он иронично улыбнулся, – но я проголодался, поэтому мы с вами пойдём в кафе. Я приглашаю! – Он сделал широкий жест. – А за тарелкой с борщом или супом харчо мы с вами и побеседуем. Хотя я даже представить не могу, что могло понадобиться от меня частному детективу.

В отместку за его ироничный взгляд Андриана Карлсоновна решила немного промариновать молодого человека и в ответ на его недоумение многозначительно улыбнулась.

– Прошу, – проговорил Михаил Большов и предложил ей свою руку. Сыщица не растерялась и на всякий случай спросила:

– А мы что, пешком пойдём?

– Почему бы нет, – ответил он, – это недалеко, ваши маленькие ножки не успеют устать.

«Мои ножки не устанут, это точно, – подумала про себя Андриана, – но интересно, когда это он успел разглядеть, что они у меня маленькие». Андриана на самом деле носила тридцать пятый размер обуви. Но она не заметила, чтобы Большов смотрел на её ноги. «Наверное, сказал для красного словца», – решила она.

Они не успели пройти и полквартала после того, как вышли из двора на улицу, как молодой мужчина остановился и сказал:

– Вот мы и пришли.

Андриана подняла глаза и увидела перед собой низенькое крылечко, всего две ступеньки, которые вели к стеклянной двери с витражами по бокам. Над дверью скромная вывеска с завитушками под старину – «Трактир Братьев Измайловых».

«Чего только не придумают, – подумала Андриана Карлсоновна – чтобы привлечь посетителей».

– Я ни разу не была в трактире, – произнесла она вслух.

– Вынужден вас разочаровать, – снисходительная улыбка тронула губы Большова, – это обыкновенное кафе, просто название пафосное.

– А, – протянула Андриана.

Большов, как поняла сыщица, был частым посетителем кафе, по лицу официанта, расплывшемуся в приветливой улыбке, она догадалась, что его здесь хорошо знают.

И не ошиблась. Михаил уверенно провёл её за столик у окна. Тут же подошедший официант спросил:

– Вам как всегда?

– Да, – ответил Большов. – А моей даме, – попросил он, – принесите, пожалуйста, меню.

– Не извольте беспокоиться, – обронил официант и исчез.

– Здесь к официантам нужно обращаться «эй, человек»? – шёпотом спросила Андриана.

– Ещё скажите, гарсон, – фыркнул Большов, – начитались классики на ночь глядя.

– Почему на ночь? – удивилась Андриана.

– Потому что утром начали путать сны с реальностью.

Сыщица хотела обидеться, но передумала. К тому же как раз в это время на столик перед ней официант положил меню и предложил:

– Сделайте свой выбор, сударыня.

«Как же это приятно, когда тебя называют сударыней», – подумала Андриана и вся расцвела от удовольствия.

Опустив глаза в меню, Андриана была приятно удивлена. Здесь кроме борща, солянки, окрошки предлагали также ботвинью, свекольник, расстегаи, кулебяки, ватрушки, узвар и прочие русские блюда.

– А вы говорили, – шипящим шёпотом обратилась она к Большову.

Тот в ответ только плечами пожал.

Андриана заказала себе тарелку свекольника и кулебяку. Вместо обычного чая она решилась попробовать русский чай. Так назывался напиток из иван-чая.

Закончив со свекольником, который ей пришёлся по вкусу, сыщица перешла к кулебяке. Её кулебяка была с рыбой и с рисом, и начинки в ней было в два раза больше, чем теста.

– Вкуснятина! – констатировала Андриана Карлсоновна и запила кусок пирога русским чаем.

Краем глаза она заметила, что Михаил Большов завершает обед обычным чёрным чаем.

– Чего же это вы не пьёте русский чай? – спросила она.

– Я и индийским обойдусь, – усмехнулся он.

– Это вы зря! – авторитетно заявила Андриана Карлсоновна. И спросила: – Знаете ли вы, что в старину крестьяне Копорского уезда заготавливали иван-чай в огромных количествах и отправляли его в Петербург возами?

– Понятия не имею, – ответил молодой мужчина.

Сыщица укоризненно покачала головой.

– В XIX веке иван-чай экспортировался в Европу наравне с золотом, мехами и пенькой, и он был достойным конкурентом индийскому чаю.

– Понятно, – промямлил Большов.

– Самое интересное, что иван-чай закупала у России и хвастливая Англия, которая в ту пору имела колонии в Индии, и, следовательно, чая у неё было больше чем достаточно.

– Наверное, им хотелось разнообразия, – не слишком уверенно предположил мужчина.

– На деньги, полученные от продажи иван-чая, в Москве было построено пять церквей.

– Мне-то что с того? – пожал плечами Большов.

– Ничего, – согласилась Андриана, – просто я пытаюсь уговорить вас попробовать русский чай.

– Как-нибудь обязательно попробую, – рассмеялся он. – А теперь говорите, что вам от меня надо.

– Расскажите мне, пожалуйста, о Сергее Савельеве.

– Это ещё зачем? – насторожился он.

– Затем, что его могут скоро посадить в тюрьму. И надолго.

– За что? – изумился Большов и быстро проговорил: – Серёга, конечно, не ангел. Может побузить, поскандалить. Но за это в тюрьму не сажают! Он что, подрался с кем-то?

– Хуже, – вздохнула Андриана, – человека убил.

– Вы чего мелете-то? – вырвалось у Большова невольно. Он тут же опомнился и проговорил: – Извините за грубость. Но этого просто не может быть!

– В полиции считают иначе.

– И кого же он, по их версии, убил?

– Своего соседа Анатолия Ивановича Крупенникова зарезал кухонным ножом.

– Быть того не может! – ещё громче возмутился Михаил.

– Соседи слышали, как Савельев угрожал Крупенникову.

– И что с того? Распускать язык к месту и не к месту Серёга большой мастер! Тут никто и не спорит.

– Плюс к этому ваш Серёга наследил в квартире соседа.

– А как он сам это объясняет?

– Говорит, что ходил к соседу, прихватив выпивку, мириться.

– Ну вот видите, – обрадовался Большов.

– Следователь его словам не верит, – остудила его пыл сыщица.

– А вы на кого работаете? – внезапно набычился мужчина.

– Не важно, на кого я работаю, – отрезала Андриана Карлсоновна, – важно то, что мой клиент не верит в вину Савельева.

– Ну так вот! – обрадовался Большов. – Пусть скажет об этом следователю.

– Вы смеётесь, что ли? – спросила Андриана. – Когда это полиция прислушивалась к тому, во что верят и не верят граждане.

– И что делать? – растерялся Михаил.

– Савельеву нужно алиби. Он говорит, что оно у него есть. Но не хочет назвать имя женщины, с которой он провёл время. Да и место их свидания неизвестно.

– Место, предположим, известно, – тяжело вздохнул Большов.

– То есть?

– Серёга встречался со своей пассией на моей даче. Я давал ему ключи, и уже не в первый раз.

– Адрес вашей дачи, – потребовала Андриана.

– Вы чего, собираетесь туда ехать?

– Собираюсь, – ответила сыщица.

– Только имя женщины я вам не назову.

– Это ещё почему?

– Потому что, если муж Серёгиной зазнобы прознает, как и с кем его жёнушка проводит время, то им обоим несдобровать. Да и дачу мою он может сжечь как обитель разврата, – мужчина тяжело вздохнул.

Андриана внимательно посмотрела на Большова и поняла, что сейчас ей больше ничего от него не добиться. «Ладно, – подумала она, – съезжу на дачу, а там посмотрим».

– Называйте адрес своей дачи, – потребовала она, и Большов нехотя назвал его.

Сыщица сразу же сообразила, что дача Большова находится под боком у города и доехать до неё на мотоцикле будет несложно.

– Ладно, – сказала она, – поставим наш разговор пока на паузу.

– Что значит на паузу? – спросил ошарашенный мужчина.

– А то, что к этому разговору мы ещё вернёмся. Официант! – крикнула она и помахала повернувшемуся в её сторону парню рукой.

Он сразу же подошёл.

– Чего-то ещё желаете, сударыня?

– Пока нет, – дружелюбно улыбнулась она, – спасибо, всё было очень вкусно. Теперь, пожалуйста, счёт.

Он быстро предоставил его ей, и она, расплатившись, направилась к двери.

– Мы же договаривались, что я вас приглашаю и угощаю, – обиженно проворчал ей вслед Большов.

– Крутая, однако, особа, – улыбнулся официант.

– Сыщица, – процедил сквозь зубы мужчина.

– Надо же, а я думал, что это ваша тётушка, – проговорил официант и спросил: – А вам принести ещё чего-нибудь?

– Кулебяку и русского чая!

– Сию минуту! – расплылся в улыбке официант.

Андриана Карлсоновна решила не откладывать поездку. Она опасалась только одного, что в начале весны мало кто проводит время на даче и ей трудно будет найти людей, которые смогут засвидетельствовать пребывание Савельева у Михаила Большова в то время, когда убивали Крупенникова. Но падать духом не в её правилах.

Добравшись за час до дачного посёлка, Андриана Карлсоновна убедилась в том, что её опасения оказались небезосновательными. Вокруг почти никого не было. Повезло Андриане хотя бы в том, что дачи здесь были старые, полученные гражданами ещё в советское время, когда люди не заморачивались и не прятались от соседских глаз за двухметровыми заборами. Вот и участок Большова был огорожен редким забором, который грозил в скором времени и вовсе рухнуть. Видимо, достался парню от деда с бабушкой, и он не торопился его обустраивать. Хотя небольшой домик выглядел вполне прилично.

Андриана стала высматривать соседей и заметила старичка, разбирающего теплицу. Она подошла и вежливо поздоровалась.

Старичок уставился на неё любопытным взглядом:

– А вы к кому? – спросил он.

– Да вот, приехала поглядеть на дачу Большовых.

– Если вы тут надеялись застать хозяина, – крякнул он, – то зря. Мишка тут почти не бывает. И хату свою сдаёт своим беспутным дружкам.

– За деньги? – озадачилась Андриана.

– Чего не знаю, того не знаю, – ответил старичок, – но сомневаюсь, скорее всего так, по дружбе. Сам за лето приезжает несколько раз с компанией. Пикники они тут устраивают.

– Простите, как вас зовут?

– Гаврила Никитович Краюхин я. А вы?

– Андриана Карлсоновна Шведова-Коваль.

– Какая у вас фамилия заковыристая, – проговорил дед.

Андриана скромно улыбнулась и спросила:

– Вы, Гаврила Никитович, не знаете, здесь был кто-нибудь? – проговорила Андриана и назвала вечер убийства Крупенникова.

– Был один тип с девахой.

– Вы не знаете, как этого типа зовут?

– Знаю. А вам зачем?

– Видите ли, я детектив, – замялась Андриана.

– Понятно, – кивнул старичок, – приструнить хотите? – И, не дожидаясь ответа, проговорил: – Сергеем его зовут.

– А вам откуда это известно?

– Как откуда?! Парень отлучится куда-нибудь из дома, хотя бы вон в уборную пойдёт, – дед кивнул на туалет деревенского типа, – девка его на крыльцо выскакивает и кричит на всю ивановскую: «Серёженька! Ты где?!» Срамота! Тьфу!

– Они здесь были только один раз?

– Нет, и раньше тоже.

– Вы не знаете, их ещё кто-нибудь мог здесь видеть?

– Артамоновы, – сердито ответил старичок. И Андриана поняла, что те тоже приезжали не работать.

– Их много было?

– Много! Но я не считал! Илюха вздумал тут фейерверк устроить! Так я ему обещал яйца поджечь! Так что они передумали. Но на следующий вечер всё-таки ушли в поля и там палили.

– Вы не знаете, где можно найти этих Артамоновых?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.