Ина кивнула. Стало легче, страх постепенно уходил.
По дороге в замок, она осматривалась вокруг. И странное дело, горы больше не казались ей такими уж страшными и мрачными, а сам замок больше не высился тёмной громадой, а наоборот словно сиял на солнце. Может быть, это потому что горы приняли её? Странно, чем она им так приглянулась, почему они вообще выпустили её?
Ну, наверное, ответа на этот вопрос она так и не найдёт.
Они вошли в замок.
– До обеда ещё час. Мне нужно уладить кое-какие дела, – Гьорф снова стал суровым. – Можешь пойти в свою комнату? – И это был не приказ, а именно вопрос. И это понравилось Ине. Но сидеть в комнате не было желания. А вдруг Лара опять запрёт её?
– Если хочешь – подожди меня в моей комнате.
Вроде бы простые слова, но Ина снова смутилась, а потом кивнула:
– Да, – пока он не передумал. Ей надо побыть одной и в безопасности. В комнату Хранителя Лара не сунется. Откуда в ней эта уверенность, Ина не знала, просто чувствовала.
Гьорф довёл её до своей комнаты и ушёл, пообещав вернуться через час. Как ни странно, им никто не встретился. Ина шагнула внутрь и поражённо застыла. Кажется, не всё сюрпризы на сегодня кончились.
Комната Хранителя выглядела и так и одновременно не так, как в прошлый раз. Сейчас шкура твари на полу не пугала, и не отталкивала, а комнату заливал ровный солнечный свет, льющийся через окошко.
Она обошла комнату, так и не понимая, что изменилось. Может быть, её настроение? Но разве замок может зависеть от её настроения? Она решила не забивать этим голову. Подошла, присела на корточки и погладила шкуру. Она была гладкая на ощупь, совсем не такая, как у домашних животных. А ещё она почему-то вовсе не чувствовала страха.
Ходила по комнате, рассматривала старинный камин, словно выросший вместе с замком, огромный массивный стол и резные стулья. А в голову словно сами собой лезли мысли, что стол надо бы подвинуть левее, а стулья расставить по бокам.
Стоп! Что за мысли? Она ведь не стала хозяйкой этого замка и не собирается. Или этот день так всё изменил, что она сама уже не знает?
Ина решила не думать об этом. Сейчас придёт Хранитель. Она попросит его достать для неё хотя бы пару книг, а ещё пяльца с вышивкой и может быть даже перо и бумагу – попробует написать маме письмо. На душе стало почему-то легко и спокойно. А ещё некстати в голову лезли всякие мысли. Ну например, что за воду она выпила из ручья и почему этим был так обеспокоен Гьорф.
Ина так задумалась, что не сразу услышала странный шорох, словно когтями по полу. Обернулась и закричала.
На неё смотрела тварь. Горящие огнём глаза, вздыбленная шерсть. А стеклянные когти чертили царапины по полу. Такая же как та шкура на полу, и в то же время другая, живая. Ина понимала, что у неё нет шансов. Откуда тварь здесь, в самом сердце гор? Ведь горы должны были защитить, и сам Хранитель тоже. Должны, но тварь была здесь, в замке.
Перед глазами сразу возникли картины. Тела отца и брата, закрытые пологом. Тот день, разделивший всё на до и после. Странно, но страх, сковавший её по рукам и ногам, уступил место пронзительной жалости. У неё нет ни единого шанса против твари. Если она умрёт сейчас, то некому будет позаботится о маме и Альбе. И она больше не увидит Хранителя.
Откуда в ней взялась эта мысль и почему ей от неё больно, Ина не раздумывала. Она медленно, стараясь не делать резких движений, отступила к столу. Нащупала двумя руками тяжёлый бронзовый подсвечник и занесла над головой.
Пусть на мгновенье, но она задержит тварь. Её крик уж наверняка слышали в замке. Кто-нибудь да придёт на помощь.
А тварь почему-то не спешила нападать. Подкрадывалась всё ближе, сверкая красными глазами. Пасть была приоткрыта и с острых клыков на пол капала слюна. Ближе ещё ближе. Ина не выдержала. Резко дёрнулась, выставляя перед собой подсвечник. И тварь прыгнула.
Сомкнулись зубы, кроша и сминая бронзу. А потом… В комнате стало темно и запахло грозой. Хлопнула дверь, едва не слетев с петель. И появился Гьорф. В его руках синим горело пламя, бросая отсветы на стены. Тварь зарычала и развернулась к нему. Он безбоязненно шагнул вперёд и выставил руки. С них полилось синее пламя.
Тварь завизжала, заскулила, пытаясь убежать и скрыться. А Гьорф вдруг достал кинжал, и одним резким движением всадил ей в грудь. Ина зажмурилась, пытаясь успокоиться.
Гьорф
Он чувствовала себя как человек, который долгое время спал и наконец то проснулся. Открыл глаза и понял, каким был дураком. Именно так. Других слов для самого себя он не находил. Но кто посмел устроить заговор, в самом центре гор, в его доме? И главное с какой целью?
Злость на Лару и слуг, а прежде всего на себя самого оглушала и ослепляла, так что он не сразу понял что что-то не так. В замке слишком тихо. А ещё он слышал горы. И они не едва слышно шумели, как обычно, а буквально рокотали и он слышал их рокот. Что-то случилось.
Он прислушался к себе, и бегом помчался к своей комнате. Только бы успеть. Потом будет разбираться, как такое случилось, что тварь из Потусторонья оказалась в его комнате, вместе с Иной.
При мысли о том, что он сейчас может быть найдёт девушку мёртвой, из груди вырвался нечеловеческий хрип. Она совсем не такая, как выяснилось. Не похожа на тех, других. Не понятно, зачем Ларе понадобился этот маскарад, но сегодня он видел эту девочку такой, какая она есть – настоящая, живая. И ему было страшно, до боли, что он может больше никогда не увидеть её.
Он буквально ворвался в комнату, чувствуя как разгорается пламя под руками. Горы были рядом, манили, давали силы. И в то же время они требовали от него привести хозяйку. Сила Хранителя в любви.
В доли секунды Гьорф выломал дверь и увидел Ину, прижатую к столу, ужас в её глазах. Протянул руки. Синее пламя само сорвалось с рук. Тварь забилась на полу, отчаянно скуля.
Давно они не стояли так, лицом к лицу. Он и забыл уже, каково это. Давно тварь не пробиралась к нему, в самое сердце гор.
Тварь отползала назад, скуля и царапая паркет. Её глаза горели ненавистью. Сейчас. Он выхватил кинжал из-за пояса, шагнул вперёд и всадил её твари в сердце. Она дёрнулась и затихла.
