Боги. Истоки

Как и ожидалось Стамбул – сегодняшнее его название – поглотил ужаснейший мор, но на улицах города не было трупов. Дома. Пустые прилавки с пропавшими продуктами, над которыми витал рой мух. Хаотично перевернутые столы, выбитые ставни на окнах. Тогда город ещё не был главным торговым, промышленным и культурным центром страны, как вы понимаете. Да и странны Турции, как таковой ещё не было. Лишь маленький городок, в котором смешивались зачатки современной архитектуры. Достаточно зажитой, чтобы в нем могло уместиться не большое по численности население. И по сравнению с теперешним пятнадцати миллионным населением – исключительно мал. Так или иначе, невзирая на размер здесь было просторно. И в какой-то степени даже уютно.

Я шёл дальше маленьких домиков, по широкой площади. И ловил себя на мысли, что на улице ни души. Было такое ощущение, что город вместе с его жителями попросту вымер. Так тихо и спокойно, что интуитивно почуяв неладное, я понял, что случилось. И уже не было необходимости спасать местных жителей от беды, нависшей над их головами.

«Когда надежды нет – вера, лучший друг отчаяния».

Поднявшись по бетонной лестнице и открыв ворота храма, я увидел груду человеческих тел, которые двигались – нет, больше дергались. Люди были мертвы, если их можно таковыми назвать. Они издавали протяжные стоны, хоть от их кожи веяло сладким холодом, а сердце не билось; мышцы, словно гранит тверды.

Дот того момента, я не видел ничего ужаснее и настолько же противного зрелища как то, которое ещё – на вскидку – минут пять в немом оцепенении наблюдал. Южный свет, проникающий через оконную раму храма, освещал мертвенно бледные тела, которые издавали нечеловеческие звуки больше похожие на страшные вопли. Очень громкие и резкие, словно внутри них – а здесь было больше сотни живых мертвецов, – поселился страшный зверь нравящийся вырваться наружу.

От неожиданности я попятился к выходу, когда один из трупов резко вскочил на гнущиеся в разные стороны ноги и со звериным оскалом на лице стремительно понёсся в мою сторону. Клацая зубами и быстро перебирая ногами, оно потянулось к моему горлу. Мне не составило труда отмахнуться от него как от назойливой, жужжащей перед носом мухи. Ещё мгновение и я ощутил атмосферу царящего кругом хаоса, что словно витала в воздухе и пропитала каждый тёмный уголок громадного помещения храма.

На меня ополчились смрадом дышащие существа. Пустые и безжизненные глаза их излучали неприязнь, самую что ни на есть ненависть. В безуспешных попытках причинить мне вред, они бросались в атаку. И каждый раз их когти, острейшие зубы, трещали под моими кулаками. Головы летели с их плеч. И кровь окрасила стены храма красным.

Спустя несколько мгновений, я стоял в окружении расчленённых тел. Руки мои были в ссадинах и царапинах. А внутри смесь самых разных неожиданных чувств.

Я проследовал к выходу, навстречу свежему, чистому воздуху.

Примерно, в 1350 году до н.э. вспышки этого вируса, – а это, безусловно самая опасная разновидность бактерии, которую создали братья с сестрой дабы отомстить, тем самым уничтожив человечность в людях, сделав их на самих себя не похожих: жаждущих крови и мяса сущностей, в глазах которых нет ничего кроме холодной пустоты. И эти вирусные вспышки, имели место быть по всему миру. Словно поразит – червь, точащий прекрасное яблоко изнутри, болезнь убивала миллионы людей. Общество не в состоянии противостоять угрозе, разрушалось и терпело поражение в неравной борьбе за жизнь. Конечно, бедные люди не понимали – с чем имеют дело. Поэтому все их попытки на спасение были предрешены на провал.

В деревнях, сёлах и огромных по тогдашним меркам размеров городах, живые, обращались в мёртвых. Не потому что этого хотели. У них попросту не было выбора выбирать свою судьбу. Строить планы на будущее и радоваться жизни так, как если бы небо над их головами было чистым и не предвещало беды опасности, которая таит в сердцах злой рок.

В дальнейшем, – на протяжении вековечной истории – в большинстве случаев смертельные болезни для населения прошедших эпох, носили вполне объяснимый с научной точки зрения характер. Как например, белковые компоненты экзотоксинов, которые под воздействием человеческого вмешательства или любых других условий, – температуры, окружающей среды – мутировали и становились опасными для здоровья. Так и лихорадка – которая например в Средневековой Англии, унесла волной более половины населения – была не более чем вирусом, который шёл в ногу со временем. Но одно дело, когда с помощью современных возможностей медицины бактериальный мор можно обуздать, а другое, когда человек не в состоянии понять с чем имеет дело.

Как и современные ученные, тогдашние знахари и целители, боролись с проблемой, которую даже при сегодняшнем уровне медицины, биоинженерии не удалось бы благополучно решить так, как успешно лечится простуда и даже при дорогостоящем лечении СПИД – не столь смертелен.

Это была пандемия. Необычайно сильное по структуре, совершенное, модифицированное оружие против человечества. Против всего живого. На воде или на суше, организмы вымирали. Казалось, этого было достаточно чтобы заставить меня опустить руки. И смериться с неотвратимой участью, которую уготовила миру моя семейка во главе с в край ошалевшим братом. Более того, на тот момент, я не понимал, как такое вообще могло случиться. Меня пугал тот факт, что генетический код, который мы использовали для создания людей, был первым, но вероятно не последним катализатором жизни. И невзирая на мои опасения, необходимо было действовать пусть и с незнанием, но с великим желанием предотвратить неотвратимое для беспомощных, невинных людей бедствие.

Как и ожидалось, – в скором времени – большая часть того, что считалось из ряда вон фантастики, стало реальностью. Мир поглощала тьма, которая с каждым днём сгущая свои темные закутки, становясь сильнее. Заболевшие, нападали на мирных жителей. А те, кому все же удавалось уцелеть, создавали общины – собираясь под сводами церкви, молились всевозможным богам о благополучии и снисхождении.

Вирус, распространялся настолько быстро, что спустя пару недель от первого очага всплеска заражённых, осталось не больше тридцати процентов населения планеты. И лишь не многие выжившие взялись за оружие. Но и храбрые воины были бессильны, когда границы жизни и смерти разрушены. А само понятие жизни, как первостепенное и неоспоримое право человека на место в этом мире, размывалось красками безудержного хаоса.

На человечество обрушился громадный валун – символизирующий мор, голод и страдания, – который по истечению времени стал настолько тяжёлым, что даже самые отважные попытки живых в неравной борьбе с мертвыми, терпели фиаско. И всё же: как остановить смертельно опасный вирус, который развивается с невообразимой скоростью, видоизменяется и эволюционирует? На этот вопрос мне предстояло ответить. И настолько быстро, насколько я себе представлял возможным в кратчайшие сроки.

Мне было известно, что его источник заключался в самом человеке. Не сложно понять, что он развивался в телах живых. А после видоизменял структуру человеческого организма; как на клеточном уровне, так и впоследствии превращая его в совершенно иное. Все органы жизнедеятельность под воздействием температур работают на пределе возможного, – головокружение, слабость, вялость и ряд других симптомов, лишь тому подтверждение – изнашиваются настолько, что перестают функционировать должным образом. А когда все нормальные клетки ослабевают, бактерии создают на смену старым новые, более подходящие для изменённой среды – убийственные для нормального организма другие клетки.

Я понимал, что это последствия генной инженерии. Науки, которой на родной планете мы Боги, владели не то чтобы в совершенстве, потому что всегда есть запас для развития. Во всяком случае, достаточно хорошо чтобы создавать жизнь. В частности людей, мы воспроизвели именно по такому методу: экспериментируя, видоизменяя и скрещивая различный организмы, которые в данный момент заселили несколько сотен планет в галактике. В частности, как вы уже наверняка догадались и Земля – это наш проект по распространению этой же самой жизни.

Не буду вдаваться в мельчайшие подробности, но за время моих раздумий, которое стоило миллионам людей жизни, я нашёл из этой казалось бы на первый взгляд обманчивой ситуации выход. Ведь, как известно: на каждую силу найдётся противодействие равное этой силе или ещё сильнее.

Руководствуясь этой логикой, – после наблюдений и экспериментов над живыми мертвецами – я пришёл к логическому заключению, которое впоследствии спасло человечество от исчезновения – краху цивилизации: чеснок.

Как для меня самого это не был странно, но вирус оказался восприимчив к травянистому растению. Оказалось, что высокий процент выживших, употребляли его если не систематично, то периодически головку другую. А кто-то даже, когда слухи о чудодейственность чеснока распространились – постоянно только его и ели. Но едкий запах его, не отпугивал ходячих мертвецов, потому что они не дышали, как я уже говорил: попадая в кровь, в считанные минуты уничтожал их. Так был положен конец «Дьявольской силе», которая норовила уничтожить всё живое.

К моему сожалению, чеснок не мог восполнить ущерб, который был нанесён вирусом. Большая часть людей, – организм которых излечился от недуга после его употребления или контакта с носителями в крови свойств этого же самого чеснока – скончались. Их органы и другие жизненно важные системы настолько изменились, что когда вирус распался на клеточном уровне, организм уже был физиологически мёртв.

Были и те, которые по моим наблюдениям, после недавнего обращения и последующего приёма чеснока, – когда организм ещё пытается бороться – выживали. Более того, они возвращались с того света совершенно другими людьми. Как современному человеку требуется еда, так и им чтобы не умереть необходимо было пить человеческую кровь. Меньше одного процента от общего населения, а это очень малая часть, человек двести, четыреста – отличались высоким уровнем интеллекта и наделены возможностями сверх обычного, человеческого существа.

Сам того не осознавая, я положил конец пандемии, но создал новый подтип человека, который отличался от всех прочих людей в разы.

Первое, что я почувствовал когда закрыл крышку ноутбука, это витающее в воздухе напряжение. Спокойно встав из-за стола, я направился в дальнюю часть комнаты, где камер видеонаблюдения было не сосчитать много.

Пробежавшись по жидкокристаллическим экранам, я не увидел ровным счетом ничего что могло бы предвещать беду. Но интуиция подсказывала: «Что-то не так». И чтобы оно ни было, я намеревался узнать что это.

Спустя мгновение, я следовал по длинному коридору и с интересом вслушивался в громкую тишину. Конечно для обычного человека, она не была громкой, но для меня другое дело. Охлаждающая система, расположенная под обшивкой потолка цвета металик, гоняла воздух и контролировала нормальную температуру всех помещений первого и второго этажей: «Пик-Пик». Мощные пропеллеры вращались, издавая звуки взмаха крыла птицы. А саморегулирующийся механизм со встроенными реагирующими на тепло датчиками движения, автоматически отпер замок, когда я подошёл к ведущей к нижнему ярусу двери.

Толкнув массивную, железную дверь, спускаюсь по лестнице вниз. Ступеньки под ногами почти закончились. Я услышал странный запах, специфический и немного противный. До этого момента, я не вдыхал ничего подобного, похожего хотя бы приблизительно. Что не то, чтобы испугало, а немного выбило из привычной калии: когда нет ничего того, чего бы ты не попробовал на обоняние – удивляет. Мне это показалось как минимум интересным. И одновременно, я понимал что так не должно быть, потому что в здании – насколько могу знать – кроме меня никого быть не должно. Тем более, помимо всех прочих наворотов, начиная от простецкой системы безопасности (видеонаблюдение) и заканчивая ловушками: механизмы, которые составляли основную линию моей обороны в случае чего, а это лазерные лучи способные в считанные секунды разрезать пласты крепчайших сплавов, что уже говорить о живой плоти – они были невидимы для глаз обычного человека; скрыто технологией, до которой человечеству даже с современным набором возможностей, не додуматься пару десятилетий точно. И тем более понять, просто-напросто невозможно. Потому, последнее что я бы мог предполагать, что в здании действительно кто-то есть.

Но в любом случае, как бы я не старался думать о том, что это попросту невозможно факт остаётся фактом: ощущения не могут обманывать. С этой мыслью, – в считанные секунды – я развернулся и словно ветер понёсся обратно. Взобрался по ступенькам вверх.

Не прошло и пары секунд и я стоял напротив мониторов.

Громкий хлопок.

Сквозь густой, белый дым, который частично заволок глазок камеры, я различил темные фигуры. Их размытые движения терялись во вспышках белого света. Судя по звуку, который улавливаю даже на таком немалом расстоянии, – не составляет труда слышать каждый шорох, когда камеры оснащены звуковыми датчиками и передают точный звук, который преобразуют динамики – источником его вполне могут быть светошумовые гранаты. Вероятно так и было – спустя несколько секунд, я наблюдал за группой военных. Они быстро и проворно маневрировали между комнатами на первом этаже. Мимо одиноких, классических картин, некоторые их которых стоят целое состояние, но большая часть это работы неизвестных истории, но гениальных художников, авторов. Дальше стоящих в стеклянных, колбообразных витринах секир; и разного размера, мастей булавы времён каменного века; мечей, рукоятки которых были покрыты символикой и гербами различных орденов, знатных домов прошедших лет. Дойдя до игровой комнаты, – в конце которой и была спрятана первая ловушка – линейный строй, по приказу своего командира, который направлял всю группу из двенадцати человек – остановился.

Теперь, когда дым рассеялся, я отчетливо и насколько это вообще возможно в мельчайших деталях – как под микроскопом – вижу их. В полном обмундировании, но не в стандартном, которое обычно можно увидеть на морпехах или бойцах армии. А дорогостоящей, сшитой на заказ амуниции: поверх эластичной ткани крепились разного рода щитки композитного сплава, а броне жилет показался мне очень компактным и не массивным по сравнению с внушительными мечами, которые были закреплены в специальных ножнах за их спинами. Вероятно, это головорезы. Или же специальный отряд особого назначения, что вполне может быть учитывая их дорогостоящие прибамбасы.

Как обычно бывает, такие люди нанимаются за большие деньги, большими шишками. Ради того чтобы убрать конкурентов по-тихому и без лишних свидетелей. Или же для аналогичных целей, которые преследуют босы, у которых есть деньги и всласть что-либо изменить по велению «волшебной палочки». Поэтому, я догадывался по чьей прихоти и наводке они нашли это скрытое от человеческих глаз место. И сами того не осознавая, пошли на встречу смерти. Они пришли за мной.

Я с предвкушением наблюдал, как несколько человек двинулись вперёд. Их ноги сгибались и разгибались с каждым пройденным шагом. А топот мягких ботинок, будто отскакивал от стен узкого коридора за углом которого несколько тепловых датчиков, невидимую глазу границу которых достаточно лишь легонько задеть чтобы привести смертоносную лазерную систему в действие.

Мне было интересно, что будет дальше. Но, любопытство пересилило интерес – отряд наёмников без единой царапины преодолел первую ловушку. После вторую. И когда – вскинув автоматы на изготовку – они приблизились к лестнице, ведущей на второй этаж, я насторожился. Мне было не понятно: почему ловушки не работали? И как такое вообще может быть? Но ответ не заставил себя долго ждать. Сопоставив все факты, я пришёл к логическому выводу, что вероятно, это не люди.

Да, вы не ослышались: вероятно «это были не люди». Только присмотревшись, я заметил нехарактерно грациозные для человеческого тела движения. Все их действия отличались эластичностью, скоростью мышления и изяществом простоты, которые присуще вампирам. Теперь же, мне необходимо было что-то предпринять, потому что тепловые датчики, – как вы понимаете – работают только на теплокровных существах.

Дёрнув рубильник, я выключил электричество. Система безопасности, автоматически запечатала все входы и выходы, кроме одного, запасного. Тот, который на случай моего отступления. Но обращаться в бегство я не собирался. По крайней мере сейчас, когда вижу смысл попытаться обезвредить «шайку» вампиров и разузнать – что к чему. И я понимал, что даже титановые сплавы не удержат тринадцать человек наделённых сверх человеческой силой и с новейшими, технологическими штучками – вроде оружия последнего поколения, ныне, странами мира, в целях безопасности не афишированных, секретных – за пазухой. Тем более, у меня было предостаточно времени, чтобы основательно подумать.

Единственное верное и правильное решение, которое пришло неожиданно, возникло в моей голове на фоне звука мощного взрыва. Я повернул голову и прислушался. Было сложно сквозь толстые стены что-либо расслышать, но интуиция подпитывала мою обострённую способность чутко слышать; что один из четырёх отсеков разделяющих главный коридор ведущий сюда, уничтожен. Через некоторое время и ещё два отсека подорвали.

В считанные секунды, я прижался к стене и готовился встретить до зубов вооруженных солдат в лоб. И я не собирался причинять им вред, потому что не хотел этого. Они лишь безвольные пешки в чужой игре и не заслуживали смерти, тем более от моих рук. Мне нужна была информация и только.

За дверью, послышались тихие шаги. После, долгая тишина, что звук взрывчатки показался очень резким и достаточно громким, чтобы заставить меня рефлекторно подскочить на месте. Я приблизился на расстоянии вытянутой руки до зияющей – по левую сторону – в стене дыры. И увидел дуло автомата.

Резко вскарабкавшись на высокий потолок, я выжидал удачного момента, чтобы проучить наглых захватчиков.

Трое остались стоять на пороге. Остальные, в черных масках прочесывали каждый угол помещения. Один из них резко остановился на месте. И уже было посмотрел вверх. Когда в секундное мгновение, я оказался за его спиной. И выхватил у парня автомат из рук, который только и успел, что широко открыть глаза от удивления и безмолвно раскрыть рот: «Что?».

Остальные накинулись на меня как голодающие на фаршированную индейку. Пытались ухватить за шею, руки. В безуспешных попытках причинить хоть какой-то вред, молотили воздух. Пред глазами – в относительной темноте, – мелькали капли вампирской крови, которая окрасила стены алым. По-простому выражаясь: у них не было шансов против моей первородной и ни с чем несравнимой мощи, интеллекта и сноровки закаляющейся не одно тысячелетие. Но признаюсь, что мне ещё не доводилась ощущать что-либо подобного.

В том смысле, что они были не промах. Ловкие и быстрые движения, выверенные до педантизма навыки и стили боя, вызывающее как минимум уважение. Мои удары, которые для обычных смертных были бы уже критичными, замедляли их, но не останавливали грамотную свирепость каждого бойца в отдельности; и системно, как механизм они двигались слаженно, как и полагает настоящей команде. И я решил пойти на маленькую хитрость.

Увидев, как мои руки пылают огнём, остатки ещё стоящих на ногах вампиров, – а их было не много: четверо – обомлели. Встав с колен и прижимая рукой рваную рану, командир отдал приказ прекратить бойню. Понимая всю комичность ситуации и серьёзность последствий для себя если не проявят хоть каплю уважения, не сдадутся, в повиновении, они отступили.

– Не может быть, – один из головорезов снял маску. И уставился на меня как на самую невероятную находку в его жизни. В удивлённом и немного ошарашенном лице, на удивление я узнал Ибрагима. – Я не поверил своим глазам, пока вы не проявили милосердие. Извините господин.

Он упал на одно колено и склонил голову.

Мне стало не по себе. Никогда не любил проявление уважения в подобном роде поступке.

Остальные последовали его примеру. И лишь одна фигура, стоящая всё это время поодаль вышла на свет:

– «Елена»

Так появились легенды, сказания о кровососущих существах, которые под покровом ночи охотились на живых людей, испивая их кровь и забирая жизненную силу. Слухи распространялись настолько быстро, что в течение следующей сотни лет, люди, верили в существование бледнолицых нее меньше чем в вездесущих Богов. Разные народы населяющие землю, страшились, рассказывая своим детям на ночь истории о демонах крадущихся за окном. Различные суеверия, отпугивающие злых духов обряды. И конечно же чеснок, которые периодически употребляли в пищу. И из которого готовили разновидности настоек, чудодейственные снадобья, защищающие от «не чистой силы» смеси. Народ ликовал, а история, которая положила конец вспышке смертоносной инфекции, передавалась от поколения в поколение как некая реликвия.

Ученые, знахари, алхимики и странствующие по миру мудрецы, распространяли знания, дополняя их новыми, которые положили основу ценностям культурного развития общества. Но как бы они не искажали историю – истина, оставалась без изменений: укрепилась вера в высшую силу. И нарушения заветных правил священного писания, которое – с оглядкой на прошлое и будущее – я дополнял всё новыми и совершенными истинами – являлись не естественными, грубо говоря: табу.

Конечно, тогда, это было более чем актуально, потому что человеку, который как малый птенец ещё не научился летать, чтобы окрепнуть и взлететь, нужны были теоретические знания. Беря их из Библии, люди учились; понимая себя, взаимодействовать с миром вокруг. Но не теперь, когда техническая революция захлестнула умы верующих, а ученые, с каждым годом всё больше ищут веру в формулах, нежели в моём писании. А человек, становиться богоподобным существом, который по своему образу и подобию создает инновационные системы, лекарственные препараты продлевающие жизнь – роботов, вакцины от смертельных ранее болезней.

И именно тогда – задолго до «Нашей эры» – я видел светлые перспективы развития человечества, как совершенно иного существа. Того, кто откроет двери в ранее неизведанное, доселе непостижимые закономерности природы. Это было логично, потому что каждый организм со временем развивается. На это мы Боги и надеялись, когда создавали вас, людей. А как вы уже знаете: всё «пошло под откос».

Но знаете что? Даже на планете, откуда я родом не всегда было так гладко, как описывается в добрых сказках – «о мифических существах живущих бок обок с людьми». Как я и говорил ранее: ничего не бывает просто так. У всего есть причина и первоисточник. А нашим источником, – как и впоследствии вашим – стали неудачи. Они научили. Они показали как успешно эволюционировать, став сверхтехнологичной расой. И когда, после событий, которые поставили под угрозу человеческое существование; страшный вирус, унесший жизни больше половины всего населения планеты – я понимал, что никакая неудача не может сломать человека, у которого есть вера. А план моего брата по уничтожению мира, сработал частично.

Мной созданные по незнанию вампиры, обезумевшие от самой мысли о том, что они достаточно могучи чтобы вершить судьбы подобно Богам, – утратили способность контролировать себя. Свои эмоции и мысли, характер, который не от хорошей – до обращения жизни – не был добронравный. Обезумевшие от пьянящего аромата человеческой крови, они сеяли зло и погибель живым. Иссушали людей, словно сосуды с вином. Поедали младенцев, а храбрых и отважных воинов, которые пытались противостоять их жестокой свирепости – расчленяли. В безумном угаре, кровососущие продолжали искоренять малочисленное, оставшееся после восстания живых мертвецов население. Разжигая тем самым войну. И это доставляло им неописуемое удовольствие, потому как: чувствуя власть, очень сложно устоять перед искушением заполучить ещё больше власти.

Жители всего мира, воспаряли духом перед лицом угрозы. И уже через полвека, вампиров, – по сравнению с изначальной численностью – осталось не так уж и много. Я наблюдал, как жители деревень толпами сжигали их заживо. И в глазах их не было сожаления. Лишь первобытный страх, который и толкал человека на бесчеловечные поступки. Придумывая всё новые и жесточайшие методы борьбы с вампиризмом по всему миру, добровольцы, – зачастую во главе с представителем святой церкви – создавали специальные организации. Суть их была не только в отлавливании ещё оставшихся «Детей тьмы», но и укрепление веры в потусторонние силы, которая была сильна в комбинации с бесчисленными по множеству орудиями пыток. В слепой вере, живые сходили с ума от одной мысли, что где-то по городу – под покровом темноты – спокойно расхаживает питающее страсть к человеческой крови и плоти сверхъестественное существо. Поэтому то, что считалось совсем недавно необходимой мерой, превратилось в общественную паранойю, которая затянулась на долгие века.