– Ты не должен становиться убийцей, мой господин, – успел ответить Шиори, прежде чем потерять сознание.
Юичи стоял в толпе, зажимая себе рот одной рукой, а другой державшись за грудь. Он хотел броситься к брату, но помнил об их беседе с Сэтору и понимал, что сейчас ему оставалось только смотреть. Стоявший рядом Тадеши уже почти ринулся вперёд с криком, но его вдруг кто-то схватил сзади. Обернувшись, он увидел Янтарь.
– Не глупи, – проговорила она. – Ты ничего не сделаешь.
– Я убью его!
– И тогда жертва твоего друга будет напрасной.
Тем временем Хизока подошёл к склонившимися над Шиори Норико и Рюу и громко крикнул:
– Позовите сюда моего лекаря! Пусть позаботится о раненом!
– Не надо лекаря! – из толпы вышел мужчина-норт, в котором потрясённый Юичи узнал своего отца Айдо. – Я лекарь. Позвольте мне забрать его.
– Хорошо. Помогите ему кто-нибудь!
Янтарь отпустила Тадеши, и тот побежал к другу и, взяв его на руки, поспешил за Айдо. Юичи осторожно последовал за ними.
– Почему он так поступил? – оборачиваясь на Сэтору, спросил Норико.
– А ты забыл, что ты сам когда-то сделал для его брата? – тихо ответил Мибу. – Но дело не только в этом. Сейчас он не хотел смерти ни одного из вас и посчитал, что это был единственный способ остановить кровопролитье.
– Рюу, я повторю свой вопрос, – снова заговорил Хизока. – Признаёшь ли ты поражение?
– И что будет, если я признаю? Ты прикажешь арестовать меня?
– Нет.
– Нет? Сразу прикажешь убить?
– Убить своего родного дядю? За кого ты меня принимаешь? – на губах Хизоки появилась улыбка.
Услышав, что происходило на площади, Юичи остановился. Решив узнать, чем закончится, возможно, один из самых важных диалогов в жизни сына Мураты и его внука, и понять, оправдан ли поступок Шиори, Юичи замер.
– Хорошо, – Рюу огляделся по сторонам. Сэтору и Норико стояли рядом, готовые в любой момент обнажить мечи. – Я признаю поражение моего воина.
– Тогда как правитель Ямато не по праву первородства, на какое претендовал ты, Рюу, а по праву, данному мне бывшим правителем Муратой, изъявившим свою волю, я хочу объявить тебя своим дядей и даровать титул принца.
– Что?
– Теперь ты принц Ямато. Его высочество Рюу, сын Мураты.
– Принц?
– Ты будешь жить во дворце и помогать мне править страной. Я жду от тебя поддержки, а народ Ямато ждёт от тебя справедливых решений на благо всех айни.
– Позволив мне жить во дворце, не боишься ли ты, что я однажды…
– Ты однажды что? – снова улыбнулся Хизока. – Давай, скажи это, айни будет интересно это услышать.
– Ничего, – ответил Рюу.
– Ты принимаешь моё предложение?
– Да.
– Да, ваше величество, – поправил его Сэтору.
– Да, ваше величество, – повторил Рюу.
– Да здравствует Хизока? – с улыбкой прошептал правитель.
– Да здравствует его величество Хизока! – крикнул Мибу и народ подхватил его восклицание.
– Да здравствует Хизока, – негромко проговорил Рюу. Вздохнув, Юичи побежал в сторону аптеки, туда, куда ушли отец и Тадеши с Шиори на руках. Поняв, что на дороге он был не один, лекарь посильнее натянул капюшон и скрылся за деревьями, чтобы увидеть, как в аптеку, запыхавшись, спешил Кента, который, по всей видимости, тоже наблюдал за поединком и дожидался, чем всё закончится. Юичи осторожно пошёл за ним, и, лишь убедившись, что отца оставили наедине с раненым, пробрался в комнату.
– Я прогнал их, мотивируя это тем, что я отец и справлюсь сам, – проговорил Айдо. – Но я надеялся, что ты придёшь. Здравствуй, Юи.
– Здравствуй, папа, – сдерживая слёзы, ответил он.
– Возьми себя в руки.
– Я уже взял. Просто было тяжело дышать из-за удара меча. Ты не переживай, я уже могу тебе ассистировать.
– Отлично.
– Где мама?
– В Нагаи. Не отвлекай меня.
Тадеши очень хотел помочь, но не осмелился спорить с отцом братьев, которого он знал и уважал с детства. Теперь же он сидел прямо на полу аптеки и судорожно теребил в руках первый попавшийся ему мешочек с какими-то травами.
– Какого он так поступил? – недоумевал Кента. – Зачем он влез? Чего добивался?
– Вы это у меня спрашиваете? – отозвался Тадеши.
– Нет, – вздохнул аптекарь. – Понимаю, что вы тут не причём и вообще не в курсе происходящего. Но спасибо вам за помощь.
– Мы вроде как были знакомы. Он мне лекарства готовил, мы даже общались. Он… хороший парень… наверное.
– Вы были за Дракона?
– Я был ни за кого. За справедливость.
– Считаете, она восторжествовала?
– А что там было дальше? Я же ушёл.
