– Этот ваш Тадеши слишком много себе позволяет. Он разговаривает со мной так, словно я уличный попрошайка, а не принц.
– Дай ему время.
– Он меня раздражает, и я хочу его проучить.
– Как?
– Когда Мибу даст ему очередное задание, у него должно не получиться его выполнить. Юи, я рассчитываю на тебя.
– Слушаюсь, мой принц.
– Как же его корёжит, – пробормотал Шиори, когда Рюу ушёл.
– У него для этого много причин, – отозвался Юичи.
– Это я знаю.
– Даже будучи в том состоянии, в каком я был из-за твоего ранения, когда я услышал, как именно поступил Хизока там, на площади, я до самого конца не был уверен, что Рюу сможет это принять. Но он принял. Он подчинился. Даже сказал «Да здравствует Хизока!» Во многом, конечно, это твоя заслуга, Шио.
– Это в чём же?
– Всё ты понимаешь. Ты его шокировал. Он уж точно не хотел вонзать в тебя свой меч, – сказав это, Юичи поёжился.
– Да, его глаза тогда были такие, что…
– Вот именно. Но он сейчас ничегошеньки не может предпринять против Хизоки, который сделал то, что сделал. Зато может выместить всё своё недовольство на Тадеши, к которому он нас ревнует. Тедди ведь сам его провоцирует, я в этом уверен. Рюу мается в своей золотой клетке и кусает того, кто поблизости.
– Он мог бы укусить Янтарь.
– А толку? Хизока приставит ему другого телохранителя. Мне кажется, он пытается найти с ней общий язык, раз уж их жизнь свела.
– Значит, теперь нам надо подставить Тедди, – вздохнул Шиори.
– Придётся. Пока Рюу представляет опасность для Хизоки, мы будем ему служить.
– Предупреждать Тедди будем или пусть взбесится ещё больше? Мне что-то кажется, на него скоро перестанут действовать наши угрозы о превращении его в лягушку.
– Вот знаешь, Шио, мне порой жаль, что мы его на самом деле ни во что превратить не можем. Такое было бы эффективное средство воздействия.
– Может, попробовать, Юи? Вдруг можем? Посадим его в коробочку, будет там квакать.
Братья расхохотались.
– Нет, мне так смеяться больно, – поморщился Шиори.
– Отдыхай, а я пойду, попрошу Сэтору дать Тадеши поручение, которое он не сможет выполнить.
Когда Мибу выслушал Юичи, то, закурив, проговорил:
– Мне делать больше нечего, как придумывать несуществующие поручения для Тадеши?
– Придумай существующее.
– И какой смысл, если он его провалит?
– Пусть Норико выполнит то, что Тедди провалит. Рюу не обязательно знать о том, что ты подстраховался, а я тоже не мог это предугадать.
Сэтору глубоко вздохнул, затем затянулся и выпустил изо рта струйку серого дыма.
– Ладно. Пусть найдёт кота Мегуми.
– Чего?
– Кот у него пропал.
– Ты это сейчас придумал?
– Нет, это правда.
– Но какое это имеет отношение к работе Тайного совета и что в этом государственно важного?
– Почти ничего. Но у кота ошейник, а к нему прикреплён рубин, который Мегуми получил в подарок от Хизоки.
– И ты считаешь, это задание вообще реально выполнить? Как найти кота?
– Не моя забота. Я сейчас дам задание Тадеши. А тебе надо найти кота раньше него и передать Норико, чтобы он уже вернул его хозяину. Если рубина не будет, то у Мегуми могут возникнуть проблемы, а нам это не нужно, так как мы с ним активно сотрудничаем.
– То есть Хизока о пропаже кота с рубином не знает?
– Желательно, чтобы и не узнал.
– Как хотя бы зовут кота и как он выглядит?
– Зовут Курорю, вот портрет, – и Сэтору вытащил из кармана сложенный лист бумаги.
– Чёрный дракон? Серьёзно? – Юичи развернул бумагу и увидел неплохой рисунок, изображавший чёрного кота в белых носочках и с белой грудкой. На шее красовался тот самый рубин. – А его могли украсть? В смысле кота?
– Могли. Посмотрел? Отдай бумагу, я её Тадеши покажу.
– А вот скажи мне, кто бы занимался поиском кота, если бы я к тебе сейчас не зашёл?
– Вопросы здесь задаю я. И поручения раздаю тоже. Иди, ищи кота.
Узнав о том, чем ему предстоит заниматься, Тадеши опешил. Он даже подумал, что Сэтору шутит, но, получив портрет кота, Тануки уже не приходилось сомневаться в серьёзности своего начальника. За каким вообще этот Мегуми нацепил такую дорогую вещь на домашнее животное? Но делать было нечего, и Тадеши отправился в чайный дом. Мегуми встретил его лично, и на этот раз он был одет, как и подобало ойран. Тануки даже не сразу его узнал. Выбеленное лицо, подчёркнутые глаза, брови и губы, высокая причёска с изящными шпильками и вафуку, расшитое нежными лотосами.
– Я ждала тебя после ярмарки, – улыбнулся Мегуми.
– Вообще-то я кота вашего ищу, – пробурчал Тадеши. – Где и когда вы видели его в последний раз?
