Пепел надежды

В желудке громко заурчало, как только я оказалась в холле и почувствовала запах сладкой выпечки. Говорила же, что вчерашнего ужина не хватит, чтобы утолить голод на длительное время.

За нашим столиком ещё никого не было, поэтому быстро закинув в себя кашу и чай, и захватив пирожок с вишнёвой начинкой для Шуни, потопала обратно в комнату. Занятия сегодня отменили в честь бала, поэтому с чистой совестью, я развернула пирожок на столе и залезла под тёплое одеяло.

Спустя пару минут, услышав довольное чавканье, улыбнулась, и свернулась калачиком, укутываясь в тёплое одеяло. Случайно коснувшись оголённой кожи бедра ледяными пальцами, я тихо зашипела, плотнее натягивая свитер и заворачивая пальцы в одеяльный кокон. Вставать и что-то делать категорически не хотелось. Какой тут бал в открытых платьях, когда в тёплой одежде и под толстым одеялом такая холодрыга, что не чувствуешь своих конечностей.

В голове промелькнул вчерашний вечер, наши планы, и снова внутренне зарычав, я спрыгнула с кровати, пока не передумала, выкручиваясь из тёплого и такого уютного кокона. Надо топать к Розану. Он, конечно, по головке не погладит, если узнает, что мы лазили в тайной библиотеке, но попытка не пытка. Сердце нервно застучало о грудную клетку. Я всё не могла собраться и выйти из комнаты, чтобы совершить задуманное. Пальцы снова заледенели, а во лбу неприятно пульсировало. Я больше боялась быть пойманной, чем самого воровства.

Сделав глубокий вдох и выдох, я быстрыми и мелкими шажочками вышла из комнаты и пересекала каждый этаж, как шпион из земного сериала. Надеялась, что никто не заметит. Глупо, конечно, так как я даже не использовала заклинания отвода глаз или чего-то подобного, но как только я оказалась в кабинете Розана, стало легче дышать. Коридоры общежития пустовали, поскольку все умные адепты ещё отдыхали, гуляя во снах. Меня радовало, что ректор показал тайный ход, ведущий из общежития сразу в ректорский кабинет. В дутой куртке или драповом красном пальто я была бы как бельмо на глазу в снежных сугробах, заваливших академический дворик. Я проснулась достаточно рано, а кабинет Розана круглосуточно открыт, так как мало кто осмелится вообще туда зайти даже с приглашением, не то, что без. По башке настучат сразу, а потом выгонят из Академии. Поэтому мне категорично нельзя было попадаться. Тем более я сейчас под жёстким контролем из-за своего иномирного происхождения.

Открыв дверь в кабинет, залетела туда, постоянно оглядываясь по сторонам, и тихонько прокралась к ящичкам в столе. Всего их было шесть. По три с каждой стороны. Отодвигая каждый ящичек, я поглядывала на дверь. Даже не придумала, что скажу, если меня тут застанут как мелкого воришку.

Но удача мне сегодня явно улыбалась, потому, как в первом же ящичке я нашла ключ, который подробно описывал нам Элион: из чёрного металла с огромным рубином на головке. Положив его в задний карман, я облегчённо выдохнула. У меня получилось совершить невозможное! Тихо похихикав себе под нос, я уже сделала шаг в сторону двери, чтобы покинуть настолько «зловещее» место, как услышала тяжёлые шаги, приближающиеся к кабинету. Видимо в этот момент, удача сказала – хватит с тебя на сегодня.

Адреналин скаканул в крови, поэтому, не думая, что делаю, я залезла в шкаф с зельями. Не знаю, как я там поместилась, но думать об этом сейчас совершенно не хотелось. Сердце бешено колотилось, дыхание сбивалось, а пульсация в голове стала сильнее. Я поморщилась, прикладывая ко лбу прохладные пальцы, чтобы хоть немного успокоить разбушевавшуюся боль.

Когда скрипнула входная дверь, сердце скакнуло к горлу, и я сильнее вжалась в заднюю панель шкафа. Я так надеялась, что Розан пришёл сюда не за зельями, и не работать. Потому что долго я тут точно не просижу. Колени встретились с носом, страх сковал тело. Меня бросило в жар, а голова, как назло, зачесалась от поднятых волосков из-за фразы, которую я услышала далее:

– И что мы тут делаем?

Я медленно повернулась на голос, который прозвучал совсем рядом и мои испуганные глаза наткнулись на насмешливый взгляд Розана, открывшего дверцу шкафа и стоящего рядом со мной, сложив руки на груди. Чёрный классический костюм с атласной рубашкой заставили вытаращиться на мышцы, выглядывающие из-под двух расстёгнутых сверху пуговиц. Длинная тёмная коса была перекинута на левое плечо. Несколько прядей выбивалось из причёски, делая и без того привлекательное лицо мужчины более соблазнительным. Пухлые губы изогнулись в полуулыбке, а глаза подозрительно сощурились.

– Мм-м… – Вот и весь мой ответ.

– Вылезай, давай. А то сейчас в позе рогалика так и застынешь от этого холода.

Я начала выползать как макака из маленького пространства. Ноги закололо, колени затекли даже за столь короткое время и, споткнувшись о ковёр, я с криком полетела прямо на Розана.

– Да что ж такое-то?

Он не ожидал такого поворота событий, поэтому на данный момент, мы лежали на полу. Точнее, Розан лежал на полу, а я на нём. Мои щёки мгновенно стали пунцовыми. Когда я подняла взгляд на него, то поняла, мне каюк. Глаза демона полностью заволокло тьмой. Спустя мгновение, я почувствовала, как мою щиколотку оплело что-то тёплое и однозначно твёрдое, покрытое гуляющими мышцами. Повернув голову, чтобы посмотреть, что там происходит, чуть не завизжала. Это был хвост! Длинный, чёрный, бархатный хвост с кисточкой на конце!

– Мама, – дрожащим голосом выдала я.

– Не мама, – хрипло ответил мужчина.

Моё сердце затрепетало, когда я снова посмотрела ему в глаза. Взгляд демона был такой тёплый и нежный, что мне на мгновение показалось, что он сейчас меня так же нежно поцелует и признается в любви. Я мотнула головой, чтобы прогнать лишние мысли и принялась вставать. В ногу упёрлось что-то твёрдое, от чего лицо повторно покраснело, а тело бросило в жар. Сердце билось где-то во рту, и я почувствовала лёгкую тошноту. Ещё не хватало познакомить демона с завтраком на его же ковре. Позориться так до конца, да?

Уже стоя на четвереньках, я увидела, что в глазах Розана плескалось лёгкое разочарование и обида. Его челюсть ходила ходуном, будто он сжимал и разжимал зубы, пытаясь сдержаться в высказываниях. Я быстро отвела взгляд и велела себе не думать об этом. И так опозорилась на ровном месте, ещё и повалялась на ректорском крепком теле. Кошмар!

– Так что ты тут делала, Катриона? – спросил демон, когда мы вдвоём твёрдо стояли на ногах.

В голове прокатилось перекати-поле, напоминая об отсутствии заранее подготовленной отговорки. Несколько раз, открыв рот и сразу же закрыв его, я уставилась себе под ноги, перебирая в голове все возможные причины, почему могла оказаться в такую рань в кабинете ректора, ещё и прячась от него. Глаза демона подозрительно прищурились, будто он задумался о чём-то не особо утешительном и оправдывающем моё странное поведение.

– Я зашла с тобой поговорить, – начала выдумывать я, – но когда услышала шаги, быстро передумала, и залезла в шкаф.

– А о чём ты хотела поговорить? – вкрадчиво поинтересовался мужчина.

– Можно, когда я снова наберусь смелости, то приду, и мы поговорим. А? – жалобно простонала я.

Он повторно окинул меня подозрительным взглядом, усмехнулся и кивком указал на дверь.

– Иди, пока не передумал.

Я выбежала из кабинета и понеслась к сестре. Сердце продолжало выбивать чечётку о грудную клетку, дыхания не хватало, а недавняя ситуация заставляла постоянно краснеть, как только в голове всплывали тёмные как ночь глаза демона и его твёрдый хвост, охватывающий лодыжку. Теперь я знала, чем смогу отвлечь его, пока мои ребятки будут в тайной библиотеке. Осталось придумать, о чём именно я хотела поговорить с мужчиной, что не могло подождать до вечера.

Я забарабанила в дверь сестры и попыталась успокоить сбившееся дыхание. Тошнота всё ещё поднималась к горлу, заставляя часто сглатывать загустевшую слюну. Спустя несколько секунд дверь с щелчком отворилась и я с бешеным взглядом вбежала в комнату, чем испугала Бри. Лёгкий домашний халат багрового цвета еле прикрывал кружевное бельё девушки, волосы были всклочены, а глаза ещё выдавали недавний сон, но я даже не обратила внимания на возмущенное лицо сестры. Прежде чем она успела задать хоть один вопрос, я вытащила ключ из заднего кармана брюк и с тихим звоном положила его на деревянный стол. Глаза сестры округлились от удивления, лицо вытянулось, а я, сквозь колотящееся в горле сердце и трясущиеся руки, довольно улыбнулась кончиками губ.

– Но как? – всплеснув руками, спросила Бри.

– Ловкость рук и никакого мошенничества.

Лицо невольно скривилось, так как я вспомнила, кто последним мне говорил эту фразу. Ещё немного пощебетав о бале и незначительных моментах, я отдышалась и побежала в комнату, так как бал начинался уже этим вечером. Нужно было к нему капитально подготовиться. Я собиралась очаровать как минимум двух магов своей очаровательной белоснежной улыбкой, поэтому мне требовалось время на тренировку этой самой улыбки перед зеркалом. Обычно, когда я пыталась с кем-то заигрывать, используя приём привлекательного подмигивания или улыбки, то у меня получался звериный оскал, принадлежащий готовящемуся к нападению волку или собаке.

Это был мой первый бал, поэтому я хотела выглядеть великолепно. Забежав в комнату, потопала в ванную, чтобы облиться зельями от волос на теле и обмазаться пахучими маслами, которые ещё с первого посещения столицы валялись на полке около душевой кабинки. Прохладные капли с волос оседали на разгорячённой коже, заставляя покрыться мурашками. Ванную комнату полностью заполнил запах лаванды и мяты. Заглянув в зеркало, я широко улыбнулась белоснежными зубами, которые так упорно отбеливал стоматолог в одной из самых дорогих стоматологий.

Как только я закончила банные процедуры, уселась на стул напротив маленького зеркала в комнате и осмотрела подсохшие тёмно-каштановые волосы, струящиеся практически до поясницы. Задумавшись о причёске, я долго мучила кучу заколок с жемчужинами, чёрными агатами, синими сапфирами и прозрачными кристаллами. Раздражение накатывало волнами. Хотелось разорвать волосы на пучки из-за их непослушности и пушистости. Утюжка в этом мире ещё не придумали, поэтому приходилось мучиться своими силами. Зелья помогли лишь смягчить их и ускорить рост. А кто мне подкинет заклинание, выпрямляющее мою причёску Пугачёвой?

В дверь громко постучали, отчего я испуганно дёрнулась, оцарапав кожу головы маленьким полукруглым крабиком, оклеенным искусственными жемчужинами. Очередная порция раздражения капнула в и так полную чашу, поэтому злобу в вопросе сдержать не получилось:

– Кто?

– Изи.

Чего бы там ни было Изи никогда не приходит ко мне в комнату просто так, значит, это определённо что-то важное. Я на мгновение даже забеспокоилась, мало ли что случилось.

Изи вошла в моё жилище, как только я отперла защёлку, огляделась по сторонам, особенно уделяя внимание расправленной кровати и валяющейся подушке на полу, и протянула мне бутылочку чёрного цвета размером с указательный палец. Взяв пузырёк в руки, я вопросительно посмотрела на девушку. Когда тишина достаточно затянулась, я не удержалась от вопроса, одновременно прикрывая вечный бардак в комнате. Ну уютнее мне так, чем когда каждая вещица лежит ровненько на определённом месте. Этот перфекционизм иногда раздражает.

– Это что?

– Мажешь волосы, представляешь причёску, чуть тёмной магии и готово. Личная разработка.

Теперь на бутылочку я посмотрела уже совершенно другим взглядом. Осторожно поставила на столик и притянула к себе Изи, чтобы крепко обнять. От девушки пахло травами и чем-то неуловимо похожим на влажную землю. Странный запах, но не мне судить, оглядываясь на срач, тянувшийся до самой двери ванной комнаты.

– Спасибо.

– Да не за что. Готовься, встретимся через три часа в холле.

Я кивнула и Изи ушла так же быстро, как и пришла.

Оглянувшись на часы, я нервно сглотнула, замечая, что провела за несовершённой причёской пять часов. Даже не заметила пролетевшего времени, и не заметила бы и дальше, если бы не пришла Изи. Большое спасибо ей ещё и за это.

Аккуратно подхватив бутылочку левой рукой, я с громким «чпок» вытащила пробку, наблюдая за виляющим хвостом Шуни. Его чёрные глазки разглядывали меня из-под кровати, укладывая мордочку на валяющуюся подушку. Капнула немного тёмной жидкости в ладони и распределила средство по волосам от самых корней до сухих кончиков. Закрыла глаза и представила низкую небрежную гульку, парочку прядей, струящиеся по щекам и широкую заколку гребешок, оклеенный переливающимися всеми цветами радуги камнями и белоснежным жемчужинами.

Резко распахнув веки, я подхватила маленькое зеркало и направила его на причёску. Идеальный небрежный шарик, как бы это ни звучало, осторожно прикасался к верхней части спины при каждом повороте головы. Несколько коротких прядей спускались к шее. На лице расползлась счастливая улыбка и я запрыгала как ребёнок, получивший долгожданный подарок Захлопав в ладоши, я оглянулась на Шуню, который, поддерживая меня, с тихим писком прыгал рядом со мной.

Пришёл черёд макияжа. Тут не существовало как таковой декоративной косметики, потому что все девушки пользовались зельями, улучшающими внешнее и внутреннее состояние. Поэтому тонкими косметическими угольками я нанесла себе небольшие стрелки на веках, и после этого подкрасила ресницы. Брови смазала укрепляющим зельем, чтобы выглядели более выразительно, а на губы нанесла нежно-розовый блеск, от которого противно слипались губы.

Теперь из зеркала на меня смотрела девушка миловидной внешности с тёмными волосами и разноцветными глазами. Кстати, прыщи я всё-таки вывела. Зелья творят чудеса.

До бала оставалось совсем ничего. Я надела платье, которое купила вместе с Бри в столице. Солнце уже садилось за горизонт, но это не помешало переливаться камням на моём платье при каждом движении. Обула туфли на невысоком каблуке, поцеловала Шуню в мокрый нос и потопала в холл.

Там уже собралась толпа адептов. Шум слышался с третьего этажа. Голоса парней и женский смех забивали уши. Сердце взволнованно трепетало в груди, напоминая школьный выпускной бал. Спустившись на первый этаж, я обомлела от количества разнообразных платьев, классических костюмов и ярких синих рубашек. Каждый наряд девушек был по-своему красив и уникален. Даже безвкусные синие перья у одной из воздушниц смотрелись элегантно.

– Ты выглядишь просто великолепно.

Я обернулась на голос и увидела Виасанта. Сердце сделало кульбит. Наг стоял в голубом костюме с белой бабочкой, расшитой серебристой вышивкой. Я даже засмотрелась на блондина, выражающего глазами восхищение и красоту.

– Ты тоже ничего, – выдохнула я, справившись с эмоциями.

Он усмехнулся и подставил локоть. Я ухватилась за него, и мы подошли к Изи, весело щебетавшей что-то своему партнёру на сегодняшний бал, держа его под руку. Это был светловолосый парень из водного факультета с совершенно прозрачной радужкой глаз и нежно-розовыми узкими губами. Они с подругой смотрелись гармонично. Синее платье Изи контрастировало с серебристым костюмом водника, дополняя друг друга.

– Познакомьтесь, это Самуэль Кованон, – произнесла девушка, как только мы оказались рядом с парочкой. – А это Катриона Дарк из моей группы и Виасант Кратер из группы земляных.

– Приятно познакомиться, – в один голос с нагом ответили мы.

– Мне тоже, – ответил водник с лёгкой полуулыбкой на лице.

Кстати, он был эльфом. Как я поняла, ледяным. Концы острых ушей выглядывали из-за белоснежных волосы, струящихся до самой поясницы, только несколько передних прядей заколоты обычными белыми заколками.

– Привет, ребята.

К нам подошли Бри под руку с Элионом. Высокая причёска сестры смотрелась внушительно, но очень аккуратно. Волосок к волоску были уложены по всей голове, не оставляя ни одной висящей прядки. Тёмно-синие сапфиры на украшениях, заколотых в волосах девушки, яркими пятнами выглядывали из рыжих волос. На лице Бри играла лёгкая улыбка, а руки то и дело сжимали локоть Элиона.

Когда все собрались в холле, мы нашей дружной компанией, прошествовали в главный зал Академии через туннель, который открывается только на зимнее время. Шероховатые серые стены неприятно давили воспоминаниями о вызове духов с ректором и Ричетэлем, а шум голосов заставлял морщиться от невероятно сильного эха в узком помещении. Каблуки стучали о камень, платья шуршали при каждом движении. Виасант перехватил мою руку удобнее, когда я подвернула ногу на ровном месте. Ну да. Я была бы не я, если бы не споткнулась о собственное платье.

Наконец, мы оказались в огромном главном зале, изображающем полукруг. Синие, белые и прозрачные камни, свисающие с высокого потолка на тонких цепочках, захватывали дух. Картины в белоснежных деревянных рамах украшали ровно окрашенные стены в пастельно-голубой оттенок, вдоль которых стояли длинные столы из светлого дерева, загруженные множеством разнообразных закусок, блюд, бутылок с алкоголем на любой вкус, высоких пустых бокалов и стаканов для виски. Несколько невысоких каменных лестниц вели к балкончикам, где можно было уединиться и подышать снежным воздухом. Всю эту красоту освещали белые магические шары, ярко мерцающие под потолком.

Играла лёгкая классическая музыка, чем-то похожая на земного Баха или Бетховена. Клавишные инструменты чётко слышались среди барабанов и скрипок. Судя по всему, музыка имела магический характер, так как никакого оркестра и в помине не было. Я обыскала взглядом каждый уголок, но всё, что бросилось в глаза, это адепты, сбившиеся в небольшие компании и длинные столы от стены до стены.

Внезапно грянул колокол, и стало настолько тихо, что можно было услышать летящего комара. Все замолчали и одновременно повернулись в сторону другого конца зала, где возвышалась белоснежная кафедра на трёх высоких ступеньках. Из двери, находящейся за кафедрой, медленным шагом выплыли Розан и Ричетэль. Когда наши с эльфом взгляды пересеклись, по спине пробежали мурашки, а сердце, казалось, замерло. Но он быстро перевёл взгляд в сторону других адептов, и я смогла выдохнуть.

– Приветствую всех на этом замечательном зимнем балу, – глубоким голосом торжественно провозгласил ректор. – Наступило время праздника. Я думаю, что вы все его очень долго ждали. Мне очень жаль, что сегодня мы не всем составом можем отпраздновать зимний праздник, так как многие уехали из Академии, но я надеюсь, что скоро всё разрешиться, и остальные адепты смогут спокойно продолжить обучение. А теперь… Объявляю праздник зимы открытым!

Пока Розан говорил, стояла просто гробовая тишина. Но как только он закончил, начался гул голосов и звон бокалов. Многие пошли танцевать. Я хотела отойти в сторону, так как не умела танцевать вальс ещё со времен школы, но тут ко мне подошёл Виасант.

– Не откажешь? – протягивая руку, спросил он.

– Виасант, я не умею, – неловко улыбнувшись, ответила я.

– Не переживай, я поведу.

Я пожала плечами, но внутри всё равно разгулялся лёгкий страх. Вдруг запнусь и упаду? А вдруг толкну кого-то? А вдруг ноги бедному нагу все оттопчу? Предвкушение первого танца и переживание за здоровье Виасанта и собственный позор смешались, напоминая овощное рагу.

Мы прошли в центр зала, и парень протянул ко мне руку. Я её приняла, чувствуя лёгкий трепет, колышущийся где-то в районе солнечного сплетения, а другую ладонь аккуратно положила на плечо нага. Почувствовав на талии горячую руку парня сквозь тонкую ткань, я подняла нерешительный взгляд. Зрачки Виасанта сузились и теперь чётко проглядывались жёлтые пятна по всей зелёной радужке. Под лёгкую музыку мы принялись качаться из стороны в сторону. Я неловко передвигала ногами, подстраиваясь под уверенный шаг нага, наступая на его налакированные чёрные туфли.

Переведя взгляд за спину парня от внезапно возникшей стеснительности, я чуть не закашлялась, почувствовав в груди сжимающее чувство ревности. Розан танцевал с какой-то молодой преподавательницей, мягко улыбаясь и заглядывая ей в глаза заинтересованным взглядом. Сердце ёкнуло в горле, заставляя сглотнуть накопившуюся слюну. В грудь будто запустили стрелу ревности, заменяющую остальные эмоции. Я ревную! Ревную Розана! Имею ли я право? От этого вопроса, так не вовремя возникшем в глупой девичьей черепушке, руки сжались с такой силой, что мне казалось, потрескаются кости.

– С тобой всё в порядке?

– А? Что? – немного растерянно отозвалась я, так как в моей голове до сих пор не укладывалось, что я ревную нашего ректора.

– Ты в порядке?

– Да, всё хорошо.

– Тогда, ты не могла бы не сжимать мне так ладонь? – неловко спросил наг.

Я только сейчас заметила, что со всей силы, что во мне была, сжимала ладонь парня. Его пальцы покраснели, и смотрелись как сосиски.

– О, да. Прости.

Я ослабила хватку, но музыка уже закончилась. Мы быстро ретировались к одному из столиков с закусками и алкоголем. Виасант протянул мне пузырящееся шампанское, и я проглотила весь бокал за раз.

– Точно всё в порядке?

– Да, – выдохнула я, ощущая лёгкое покалывание на кончике языка и сладкую теплоту после алкоголя.

Оглянувшись на танцующих адептов, я заметила Бри с Элионом, которые танцевали уже второй танец, и Изи с Самуэлем, общающихся около другого стола.

– Прости, мне нужно отойти, – извиняющейся пробормотала я Виасанту.

– Да, хорошо, – обеспокоенно ответил он.

Я поднялась на один из балкончиков, чтобы вдохнуть свежего воздуха и очистить мысли. Кожа мгновенно покрылась мурашками от завывающего ледяного ветра, пробирающего до костей. С высоты балкона виднелся тёмный лес, из которого доносились звуки тихого воя и шуршание оставшихся листьев на деревьях. Снег больше не шёл, но вся земля уже давно была укрыта белоснежным одеялом, переливающимся от яркого света луны, проглядывающей сквозь мелкие облачка. Я вдохнула морозный воздух и поёжилась от очередного порыва холодного ветра.

Когда мне на плечи упал пиджак, я вздрогнула, а с пальцев сорвались искры. Повернувшись, увидела Розана в одной белой рубашке, через которую проглядывались крепкие мышцы, и тёмно-синих брюках с аккуратными стрелками.

– Как ты ещё дыру во мне не прожгла, – самодовольно усмехнулся он.

– Что? – начала косить я под дурочку.

Мужчина подошёл ближе, продолжая пристально смотреть мне в глаза. Мурашки проплыли по всему телу. Волоски на затылке встали дыбом от следующей фразы Розана.

– Ты же помнишь, что я могу чувствовать эмоции? Твои я почувствовал практически сразу, как только ощутил спиной твой взгляд, – вкрадчиво спросил он.

Я потупила взгляд, не выдержав тёмных глаз ректора. Попала, так попала.

Демон уже находился в полуметре от меня. Он протянул ладонь и коснулся моей щеки тёплыми подушечками пальцев. Такое лёгкое касание, но оно вызвало в моём теле приятную дрожь. Я посмотрела в его глаза и снова увидела там нежность.

– И что же ты почувствовал? – шёпотом спросила я.

– Раздражительную ревность.

Мои губы приоткрылись, когда лицо Розана оказалось в паре сантиметров от моего. Сердце гулко билось, отдавая сильными ударами в горло. Пальцы мелко затряслись от предвкушения. Веки машинально прикрылись в ожидании поцелуя. Но его не последовало. Я почувствовала дыхание на губах, когда он сказал:

– Не сегодня, милая.

Я резко отпрянула от демона и одним движением скинула с плеч его пиджак, скривила недовольно губы и, развернувшись, побежала на выход. В душе царили смятение и обида. Одним щелчком, точнее, одной фразой изменить столь хрупкие эмоции на закрытость и очередную порцию раздражения. Да чтобы я ещё раз доверилась ему? Ни за что! Плакать не хотелось, но было довольно неприятно. Отомстил, так отомстил.

Уже почти около выхода из главного зала, я на кого-то налетела. В глазах стояла тёмная пелена, готова вот-вот разразиться очередным эмоциональным выбросом. Не хотелось быть виновной в массовом убийстве. Особенно, когда я получила свободу от короля.

– Чтоб тебя, – недовольно произнёс знакомый мужской голос.

Повернувшись, я увидела Алистера. Он стоял с полупустым бокалом. Полупустым, потому что остальное было на его белоснежном отглаженном пиджаке. Закатила глаза. Ну конечно. Как же без него.

– О великодушный, будьте так любезны, простить меня. – Я сделала неловкий поклон.

– Серьёзно? – он скептично приподнял одну бровь.

– Нет! – рявкнула я и побежала дальше.

Ногами переставляла быстро, хотелось скорее оказаться в комнате и залезть под тёплое одеяло. Прижать к себе Шуню, и тихонько заснуть. Обида на Розана накапливалась достаточно быстро. Только недавно я чувствовала лёгкое раздражение, а теперь хотелось измазать подушку чёрными от макияжа слезами.

Вот и прошёл мой зимний бал. Быстро начался – быстро закончился. Из-за мужика всё настроение скатилось ниже плинтуса. Бабушка всегда говорила «от мужиков добра не жди». Добро добром, но разбитое сердце потом не сложишь как Кубик Рубика.