– Справимся! – отозвалась Эйфория. – Надеюсь, у них нет никого в невидимости. Заноза, по команде бьешь парализующим ядом их лекаря. Зверобой, бьем сначала Истерию, а потом сливаем лекаря. Торвальд… постарайся не умереть. Если увидишь, что мы проигрываем, уходи сам. Начали!
Заноза едва успела подкрасться в невидимости к ХилХилычу, который сидел, прижавшись спиной к крепостной стене. Знает, что его могут ударить из невидимости и боится получить критический урон. Я знал этого игрока – был хороший мужик, часто с ними играли до того, как он попал к Алым Драконам. Как он сейчас в общении – не знаю, перестали пересекаться.
Силуэт лазутчицы едва можно было рассмотреть вдалеке. Она скользила словно облачко мимо игроков. Наконец, остановилась возле лекаря и сделала едва заметный взмах рукой. Получилось! Лекарь накренился набок и распластался на земле.
В следующее мгновение колдунья Драконов подскочила на ноги и призвала шквальный огонь, а страж издал мощный удар, сотрясший землю. Заноза получила урон и вышла из невидимости, ее заметили и принялись сливать. Мы с Эйфорией одновременно использовали заклинания лечения и смогли удержать лазутчицу на ногах, но ситуация была опасная.
Зверобой выпускал одну стрелу за другой, но ему просто не хватало урона, чтобы слить здоровье Истерии до нуля. ХилХилыч пришел в себя, но было уже поздно – Заноза помогла добить колдунью, а потом принялась за него. Правда, страж Драконов тоже не растерялся – Хмурый оглушил нашу лазутчицу, и они с Когтем все же смогли ее добить. Вот только лекаря они все-таки потеряли. В итоге нас осталось трое против двоих – страж Хмурый и егерь Коготь. Мы вышли из укрытия и помчались в сторону уцелевших врагов. Нашей целью был егерь – бронированного стража, частично невосприимчивого к магии за счет амулетов и зелий пробить было крайне сложно.
– Вам всем крышка! – закричал Коготь прежде чем испустить дух.
Буквально через минуту Хмурый остался в одиночестве, и тут атаковали Зверобоя. Здесь были еще игроки Драконов! Не было сомнений, что они позовут помощь, и в считанные минуты тут появится еще куча игроков. Но не так же быстро! Значит кто-то все-таки был в невидимости. Скорее всего, один игрок, потому как в отряде может быть всего пять человек, иначе это уже рейд.
– Пробегай! – бросила мне шаманка, когда Хмурый помчался в нашу сторону. Понятно, хочет остаться здесь одна и задержать Драконов. В другой ситуации я бы остался и помог, но не сейчас.
Стоило сделать шаг вперед, и голова закружилась. Текстовый журнал подсказал, что персонаж парализован. Ага, вот и тот, кто атаковал Зверобоя. Передо мной из невидимости показался Арлекин – лазутчик Алых Драконов. Удары выходили слабоватыми, если бы не яд. Он стабильно отнимал очки здоровья и замедлял – похоже, каждый клинок лазутчика был смазан разным ядом. Ладно, против поборника у него все равно мало шансов.
Как только ко мне вернулся контроль, призвал защиту Дайры, и меня в тот же час окутал непроницаемый для атак купол.
– Думаешь, такой крутой с неуязвимостью? – губы Арлекина скривились в мерзкой улыбке. – Как тебе понравится, когда тебя бьют твоим же оружием?
Лазутчик сорвал с пояса и рывком опустошил пузырек с зельем неуязвимости. Действие его зелья составит не меньше десяти секунд, поэтому нужно разорвать дистанцию, чтобы выиграть пару секунд, ведь мой купол был призван раньше, значит и спадет быстрее.
Удар с ноги, Арлекин отлетает в сторону и падает на спину, растянувшись на каменной дороге. И пусть урон не проходит за счет зелья, но ведь ничто не мешает швырять его как мне вздумается.
– Ах ты консерва гнилая! – выругался лазутчик и тут же вскочил на ноги.
Чтобы догнать меня, ему пришлось немного пробежаться. Вместо клинков в руках лазутчика появились метательные ножи. О, вот мы сейчас и позабавимся. Выставил перед собой щит ровно в тот момент, когда первый нож сорвался с кончиков пальцев лазутчика и полетел в мою сторону. Звонкий удар оповестил, что бросок заблокирован щитом.
Арлекин даже не пытался бросать второй нож. Вместо этого он рванул ко мне, надеясь ударить ногами в щит и завалить на землю. Классический прием лазутчиков, который я сразу разгадал. А как тебе понравится мое решение? Швырнул щит прямо в грудь Арлекину, и тот не успел уклониться.
От мощного удара уже он оказался на земле. И пусть у меня уже не было прежней защиты, появилось кое-что более надежное – инициатива! Лазутчик не успел подняться, потому как ему по голове прилетел удар булавой. Оглушение! Обожаю свою булаву за эту возможность. Повышенный шанс на оглушение разными видами оружия есть только у стражей и берсерков. Поборникам для этого приходится уповать только на булавы, которые дают умение оглушающего удара. И пусть оно срабатывает лишь с небольшим шансом, это лучше, чем ничего.
Еще два удара прошли без сопротивления, и здоровье Арлекина спустилось до красной отметки. Придя в себя, он перекатился, зачерпнул горсть пыли, щедро устилавшей землю с края от дороги, и швырнул ее мне в глаза. Хорошая попытка, но нет! Мне пришлось прикрыть глаза и дать возможность лазутчику подняться. Тот снова завел свою старую шарманку – паралич, связка ударов, кровотечение, яд…
…
Арлекин нанес вам 252 единицы урона и еще 25 урона от яда
У лазутчика оставалось здоровья чуть больше трехсот единиц, и я решил использовать свой любимый козырь – воздаяние! Прокачанная до максимума способность не дает промаха и бьет в полтора раза сильнее последнего полученного урона.
Тело Арлекина отшвырнуло в сторону, словно тряпку, но радоваться было еще рано. Пока мы с ним тут возились, прошло больше минуты. Я повернулся в сторону ворот и увидел шаманку, стоящую над телом Хмурого, а к ней уже приближались игроки Драконов.
Прости, Эйфория, но мне нужно бежать. Судьба шаманки была уже предрешена – против десятки игроков в таком состоянии она продержится не больше пары секунд.
Повернувшись спиной к городу, я помчался что есть ног в сторону небольшого леска на северо-западе. Ворота Мирограда остались позади. Все, теперь я должен рассчитывать только на себя. Пробиваться к Дивногорью нет смысла – на юге там горы, и мне придется делать большой крюк. На дороге в Мерцающие земли тоже нет шансов – там будут прочесывать каждый клочок земли. Проблема еще в том, что в той локации почти нет лесов, и я буду как на ладони для тех, кто будет следить за мной с воздуха.
Грифона призывать не стал, иначе тут же заметят. Архары – наше все. Горный барашек, прирученный мной в свое время в Ясногорье, может дать фору любой лошадке. Если не по скорости, так по выносливости и умению преодолевать неровную местность. А именно это мне сейчас и требовалось.
Я взобрался в седло, крепко сжал поводья и направил архара в сторону леса. До спасительных зеленых крон мне нужно преодолеть сотни три метров. Там меня уже никакие Драконы не достанут со своими летающими питомцами.
Меня заметили на середине пути к лесу. Сразу две виверны спикировали вниз и попытались поймать моего барашка цепкими когтями. Но архары потому и славятся, что имеют отличную управляемость и подвижность. Барашек скакнул в сторону, и когти рассекли воздух в том месте, где мы были мгновение назад.
Все-таки хорошо, что я призвал не лошадь, иначе она бы точно испугалась и понесла куда ей вздумается, или наоборот взбрыкнула. Сзади доносились крики – Драконы и Владыки уже вырвались из города и мчались следом за мной.
Есть! На полном ходу архар заскочил в кусты, а за ними уже начались деревья. Продираясь сквозь кусты и колючки я ругался как только мог. Такое приключение не прошло бесследно для моего здоровья – оно просело почти на четверть. Правда, основной причиной стал отравленный дротик, который застрял между пластин доспеха и подпортил здоровье персонажа. Все-таки достали.
– Ничего, дружище, зато оторвались!
Архар тряхнул головой, словно соглашался со мной и припустил вперед. Теперь с воздуха корректировать погоню было невозможно – густые кроны деревьев надежно закрывали меня от глаз преследователей. Позади еще было слышно возмущенные крики, но преследователи теряли темп. Неужели мне повезло, и среди них не было егерей, или они устроили ловушку и пытаются загнать меня в нужном направлении?
Проверять не хотелось, поэтому мчался вперед так быстро, как только мог. В личные сообщения пришло письмо. Посмотрел мельком – Агнесса:
Игорь, привет) Ты сейчас где? Можешь помочь?
Не сейчас, вот совсем не сейчас. Такое впечатление, что у Ники просто дар писать в неподходящее время. И обижать девчонку не хочется, но и ответить не успею. Ослабил внимание и едва не врезался в дерево. Архар на полном скаку и сам едва успел уйти правее, чудом минуя ствол старого дерева.
Где-то поблизости послышалось рычание. Теперь к общей погоне добавились еще и волки.
Торвальд, жив?
На этот раз писал Огнебород. Ответил ему короткое «Да». Не до этого сейчас. Интересно, уже прошло пятнадцать минут, и он успел возродиться?
Скажи где ты, пришлем подкрепление
Снова от стража. Да что же так всем хочется узнать где я нахожусь? Время от времени это начинает настораживать. Нет, справлюсь сам, тем более, что преследователи немного отстали. В скором времени лес кончался, и я решил бежать не до Мерцающих земель, а податься в Гибельные болота. Если правильно помню, там стоит замок Эквитас – ТОП-3 клана Мироземья. Эти ребята не в самых лучших отношениях с Драконами, и вряд ли под них прогнутся. Здесь можно рассчитывать на относительно безопасный проход.
Стоило мне подумать об этом, я тут же рухнул в мутную жижу, подняв тучу брызг, а рядом что-то угрожающе зашипело. Конечно, можно было попробовать выйти из игры и войти когда-нибудь ночью, но я почти уверен, что Монолит выставит здесь оцепление, потому как он приблизительно знает где искать. Нет, нужно пробиваться к замку. Вдалеке было отчетливо слышно звуки сражения. Выходит, кто-то задерживает моих преследователей. Только поэтому у меня еще есть шанс.
Стоило мне выбраться из трясины, как я нос к носу столкнулся с огромной змеей. Она тут же выпрямилась как стрела, и вонзила острые зубы в кисть левой руки. Зараза, еще и яд!
Пришлось срочно снимать яд, а потом разбираться со змеей. Ей на помощь выполз какой-то ящер, больше похожий на крокодила. И это при том, что локация для двадцатых-тридцатых уровней, а я вообще-то пятидесятый! Хорошо, хоть твари падают с двух-трех ударов и не представляют особой опасности. Самое плохое, что они могут сделать – отобрать у меня немного времени.
Но и тут нужно быть осторожным. Зазеваешься, и затянет в трясину, или утащит на дно какая-нибудь тварь из элитных монстров. Гибельные болота игроки частенько обходили стороной, поэтому о них было известно очень мало. Здесь даже растения были либо ядовитыми, либо обросли такими колючками, что их лучше не касаться.
Выбрался из трясины и увалился на склоне холма, чтобы немного обсохнуть, иначе со сниженной скоростью перемещения далеко не уйдешь. Заодно и очки энергии восстановятся.
– Он был здесь совсем недавно. Смотрите, туши змеи и ящера еще не исчезли, – с другой стороны холма послышался голос Когтя. Я узнал егеря Алых Драконов без проблем. Один из лучших ищеек Мироземья идет по моему следу, а это значит, что дело дрянь. Я вжался в мох на холме и потянулся за зельем невидимости. Как ни прячься, а он все равно найдет по следам, а это значит, что нужно бежать и делать это прямо сейчас!
Опустошил пузырек с зельем и рванул вперед. Нога предательски соскользнула с узкой дорожки и с громким хлюпаньем погрузилась в воду по щиколотку.
– Слышите? Он где-то там, вперед!
Да, если они ударят рассеивающими заклинаниями по площади, могут зацепить. Тогда я вывалюсь из невидимости, и прощай ключ. Хотя, уже через пару секунд действие зелья спадет, и тогда меня и так заметят. Новое я ведь еще нескоро смогу выпить.
Я отчаянно бежал вперед, уже не особо рассчитывая на успех, и понимал, что другого варианта у меня не было. Сунешься на север к Дивногорью – встретят в горах, на юго-запад к Мерцающим равнинам – заметят с воздуха. Был всего один шанс – пробовать пробраться через болота, и только потом свернуть к Мерцающим равнинам.
Я скорее почувствовал, чем заметил, что впереди кто-то есть и вовремя отскочил в сторону. Шагах в десяти двигалось около дюжины игроков. Засада! Выходит, Коготь гнал меня в нужном направлении. Ладно, попробую выжать все, что смогу. Свалился на землю и укрылся за кочкой. Как ни странно, Коготь с компанией тоже остановился и не спешил приближаться.
