По дороге мести. Первая охота
– Да не старик он! Всего лишь выбрал такой образ при воплощении. А так пацан пацаном. Да, в не самую приятную ситуацию ты попал. Но я тебе верю. Этот артефакт транслирует мысли и соврать просто так не даст. Подробности объяснять тебе не буду, но мне этих доказательств хватило.
– И что дальше?
– Помогу тебе. Должен же я как-то отплатить за спасение дочери? Сначала тебе надо помыться и показаться нашему целителю, а я пока подумаю, что можно сделать в твоей ситуации. Пошли, отведу тебя к Аратои. Только ты, это, не бросайся на него, хорошо?
– Ладно, а почему я должен буду на него броситься?
– Хех, увидишь, пошли.
Идти было неудобно, засохшая кровь стесняла движения и то и дело неприятно потрескивала. Еще почему-то немного кололо в боку, особенно при резких движениях. Странно пока лежал такого не замечал.
Грязный, хромающий кот с подпаленными усами – видок не из лучших. Не удивительно, что все на меня смотрят. Или это из-за того, что я не один из них и возможно врага? Мне ещё слишком плохо понятно поведение этих людей. Они очень сильно отличаются, от тех среди которых я жил.
Брели мы не долго. Уже через пару минут вышли к фургону крытому удивительно белой тканью. Ума не приложу, как она не пропиталась той пылью, которую поднимает обоз при движении. Даже древесина выглядела так, словно ее недавно только чистили. Удивительно! Но я сразу забыл об увиденном, когда оттуда вышел лекарь.
Это была здоровенная крыса! Здоровенная прямоходящая крыса, если точнее. Инстинкты взвыли, требуя действий. Чувства обострились, а тело само по себе приготовилось к броску. Кое-как справившись с собой, и успокоившись, я вновь посмотрел на лекаря. На нем был синий плащ, не сходящийся на груди и расшитый золотом, широкие штаны, заправленные в голенища и туфли с загнутыми носами.
Кроме самого удивительного вида одежды, которую я когда-либо видел, у неё была та же неправильность что и у фургона – она была чистая. Абсолютно чистая, как и сама крыса. На общем фоне это выглядело крайне чужеродно.
–Опять твои шутки? – возмутился Аратои.
–Какие шутки? Пациента к тебе привёл. Подлатать его надо.
– Слушай Марк, вот ответь, я для какой работы к тебе нанимался? Точно не для того, чтобы лечить всяких сопляков, выглядящих как старики и бродячих кошек. Моя специализация – боевая поддержка. Усиления там всякие, щиты. А ты у меня тут травмпункт устроил. Только и делаю что латаю, наших после пьяных драк.
– Так недавно нападение было, тебе что мало?
– Да я поучаствовать даже не смог толком. Вы все время носились туда-сюда. Ни баффа не наложить, ни щита. Даже новенького спасти не смог, а это его первый поход!
– А ты мог? Сколько раз ему говорили не лезть в одиночку, на тех, кто сильнее? Тут уже никто не смог бы ему помочь, дурость не лечится.
– Да брось ты меня успокаивать, сам знаю. Не первый день живу. С этим что? У меня там четверо присмерти, скорее всего помочь я им не смогу, но остальным четырнадцати требуется постоянный уход.
– Посмотри общее состояние, если есть травмы, или что не так зажило, вылечить. Оставить среди нас его я не могу, люди не поймут, но и выгнать просто так тоже.
– Фина?
– Да. Ну не могу я не отплатить за спасение дочери, пойми.
– Эх, понимаю. Побольше бы таких рыцарей как ты!
– Безземельных?
– Нет, своим трудом получивших шпоры, и знающих понятие "честь". А то вон скачут в своих латах, хвастаются оружием, а случись что, так сразу под мамину юбку.
– Ну так что, примешь пациента?
– Заводи, только я без понятия, как ты с ним общаешься.
– Не волнуйся, он понимает наш язык. Так что можешь сам ему сказать, если будет что-то надо. Все оставляю вас и смотрите не подеритесь, – сказал Марк, хохотнув, и ушёл.
– Так блохастый, запомни правила: не кусаться, не царапаться, не шипеть и не все остальное, что делают кошки. Сам понимаешь я могу дёрнутся и кто знает, чем это для тебя обернется. Уяснил? За мной, – пригрозил мне крыс, и скрылся в фургоне. Я последовал за ним.
Внутри было куда больше места чем снаружи. Сперва даже замер в изумлении. Тут поместиться пять таких фургонов, как такое возможно? Удивительно. Из ступора меня вывел голос крыса:
– Ааа, удивлен. То-то же. Сам делал. Уйма денег и времени ушло. Зато теперь по желанию могу расширять свою походную больницу, лишь бы маны хватало. Все, потом поглазеешь, мне помимо тебя есть чем заняться, – оторвал меня от созерцания Аратои, и указал на большой стол, рядом и над которым было много разных приспособлений неизвестного мне предназначения. А ведь я жил в одном доме с лекарем.
– Ну чего застыл? Залезай, не тяни кота за… проехали. Давай быстрее в общем, – с нетерпением поторапливал меня крыс.
Вся эта конструкция, ну никак не внушала доверия, но так как чутье молчало, я все же залез на стол.
– Так, не шевелись, сейчас будет не очень приятно, но смыть кровь необходимо.
Не успел он договорить, как из отверстий стола, выстрелили струи воды, обволакивая моё тело и уносясь уже красно коричневую жидкостью в другие отверстия. Ощущения были не из лучших, вода неприятно скребла тело, вызывая желание убраться пути струи. Но я терпел, все же грязным быть неприятно, а сам бы очищался бы куда дольше.
После того как вода пропала, на меня со всех сторон подул теплый воздух, обволакивая и кружась вокруг меня, как и вода ранее. Спустя всего минуту, я был чист и сух. Удобно, хоть и не очень приятно.
– Другое дело, теперь ложись, приступим к осмотру, – удовлетворенно улыбаясь, дал следующую инструкцию Аратои.
Сначала он меня всего общупал, надавливая и спрашивая болит или нет. Потом стал водить надо мной различными предметами. Полагаю это были артефакты, уж больно чудно они выглядели. Заглянул мне в рот и уши, проверил как я вижу, и даже попросил попрыгать.
– Ну что я могу сказать, проблемы есть, но они не столь критичны. Ребро срослось со смещением, нужно выправлять. Видны многочисленные повреждения сухожилий и мышц. Они хоть и зажили, но не лучшим образом, придется повозиться. – сказал Аратои после чего его руки и живот с грудью покрылись жёлтым сиянием, – Эх, чтобы я делал без своих силовых полей, приходилось бы каждый раз пачкаться. Фу! Начинаем операцию!
Я попробовал пошевелиться, но ничего не вышло. Тело не слушалось. Вместо этого крыс сам положил меня на бок и пододвинул новый артефакт – небольшое кольцо диаметром в два-три кулака, державшиеся на специальной опоре с несколькими изгибами, которая позволяла ему свободно передвигаться по столу.
– А теперь спи. Сомнум!
Глава 6. Часть 3
ЖИВ! – первая мысль, прогремевшая у меня в голове, после пробуждения.
Все случилось так неожиданно, что я не на шутку перепугался, когда потерял возможность двигаться. Дальше уже ничего не помню. Только лишь темнота.
Хотя нет, были еще слова… Позднее… Как там было?.. “Спи, спи, уже поздно. Завтра будешь как новенький”.
Когда открыл глаза, яркий свет уже пробивался в окошки фургона, мягко ритмично покачивающегося в такт дороге. Я даже не сразу понял, что мы едем. Раньше мне приходилось ездить на телегах вместе со Сьюзи, и я хорошо запомнил ту тряску.
Интересно все дело в магии или, в специальных штуках, которые возничий называл “рессоры”? Помниться он все время о них рассказывал, и пытался убедить управляющего выделить на них деньги. Но никто из ближайших кузнецов не мог справиться с такой работой. Слишком уж она специфична. Заказывать издалека управляющий отказывался – это дорого. Так мы и возили больных на телеге, которая тряслась, словно сама желала развалиться.
Потянувшись, я уже собирался отправиться на поиски Марка, но заметил свернутое уведомление. Немного поразмыслив, я решил, что торопиться некуда и открыл его:
Ух ты! А лечиться полезно. Интересно, а почему после целительства Сьюзи такого эффекта не было? Может все дело в том столе и кучи прикрепленных к нему штук? Оставлю этот вопрос на потом. Думаю, самое время найти отца девчонки и определиться, что дальше.
Только вот проблема – люди снаружи. Я не знаю, как они отреагируют на меня, особенно, если я буду без сопровождения. Вдруг нападут или поднимут панику. Пожалуй, просто подожду.
У Марка, наверное, много дел, когда обоз в пути. Ведь, как я понял, он отвечает за его безопасность. На это явно указывали диалоги с магом и Аратои. Если уж не он, то крыс то точно должен зайти, ему ведь ему еще о пациентах надо заботиться.
Только я хотел улечься подремать, как вошла ОНА. В этот раз меня не защищали прутья клетки, и по-настоящему испугался.
Когда вернулся Аратои, я уже был физически измят и морально подавлен. Очень сомневаюсь, что смогу пережить подобное ещё раз. Это было жутко…
– Фина, а ну брысь от пациента!
– Но ты же его вылечил, мне так папа сказал.
– Ещё не до конца. Все иди, ты же не хочешь, чтобы котику нездоровилось?
– Ой! Нет конечно, тогда я зайду позже, – вскрикнула девочка, посмотрев на меня и юлой унеслась прочь.
– С тебя должок. Если бы не я, она бы замучила до смерти, цени мою доброту!
Я оценил. Ой, как оценил. Не знаю, что из себя представляют пытки, но то, что со мной было, точно должно входить в их число.
– Марк просил передать, что зайдет через час, и ему надо будет с тобой поговорить. Так что пока можешь побыть тут, но после прошу тебя удалиться. Больным нужен покой, не все могут восстановиться также быстро, как и ты. Семь часов, поразительно для твоей ступени. К тому же ты вызываешь у них тревогу и беспокойство. Больше держать тут тебя я не могу. Все что мог, сделал, дальше сам, – обрисовал обстановку, Аратои и отправился осматривать пациентов. Ну, раз надо подождать, то почему бы и нет, подумал я и провалился в дрёму.
Разбудил меня топот приближающихся шагов. Эту тяжёлую поступь обитых железом сапог, мне довелось слышать, когда в прошлый раз Марк подходил к моей клетке. Открыв глаза, я лишь убедился в своей правоте.
– Кошак, как ты спишь при всем этом шуме и тряске? Я понимаю, когда ты был ранен, но сейчас!
Хотелось, было ему объяснить, что я просто игнорирую эти помехи и все. Зачем обращать внимание на то, что тебе мешает, если можно игнорировать? Но, похоже, артефакт для общения он с собой не взял.
– У меня для тебя, Кошак, есть хорошая и плохая новость. Плохая, тебе придется покинуть нас. Остальные волнуются. И я их в чем-то понимаю. Так что ничего с эти поделать не могу. Хорошая, у меня есть то, что тебе поможет, – с этими словами Марк достал ошейник… – не смотри на меня так! А что ты бы ещё предложил? Тут все дело не в самом ошейнике, а вот в этом камне, – И он развернул “украшение” так, чтобы я увидел камень. Небольшой синий камешек в неброской оправе, моментально приковал мой взор. В нем чувствовалась некая сила, что-то неестественное, отличающиеся от всего, что я видел раньше.
– Вот! Вижу, понял, что все не так просто. Этот камешек зовется дриар. И именно такие используют посланники. Они, появляясь в нашем мире, зачастую, принимают самые невообразимые облики. Так что тебя вряд ли заподозрят. Это не отменяет того, что тебе нужно будет быть осторожным, но на тебя не будут бросаться сразу, как только увидят. А? Как я придумал?
Все что мне осталось, так это кивнуть. Идея была и в прямь здравая, если судить по его словам. Ничего лучше я бы точно не придумал. Не с моим знанием поведения людей. А незнание, наоборот, может сыграть на образ. Правда, это лишь в теории…
– Чего повесил нос, не понравилась идея? Ну извини, я не учёный и не тактик, я обычный вояка. Если есть план получше, предлагай! Ах, да точно… – спохватился Марк и достал ту странную сферу и поставил, между нами. “Коннект” раздалось с двух сторон.
– Во, так лучше! Кстати, как тебя звать то, вчера, совсем, забыл спросить?
– Беал. Она звала меня Беал. Ты можешь так же.
– Приятно познакомиться Беал. Мое имя Марк де Фирокс. Можно просто Марк.
– И мне приятно, – попытался перенять его манеру знакомства я.
– Славно, славно. Надеюсь, ты не в обиде, что помогаю столь немногим, но большее не в моих силах. Давай так, при следующей встречи я найду, как с тобой рассчитаться, ну а пока это все что я могу.
– Когда я должен буду уйти и где мы сейчас?
– Сегодня… Мы прошли треть пути от Вергельса до Бертонны… Ааа, точно. Ладно я покажу тебе на карте, наверное, так будет понятнее, – с этими словами Марк достал из-за пазухи сверток и развернул его на полу передо мной.
– Вот, смотри! Видишь эту линию? Это третий торговый тракт. Посмотри в окно, видишь горы? Да-да, которые вдалеке. Это Далмиев хребет. Вот он на карте, смотри. На последней трети пути хребет приблизиться почти вплотную к тракту. Но раз мы его видим лишь в далеке, значит мы примерно на второй трети пути. Понятно? – Он так увлеченно рассказывал, что я невольно заслушался. Марк описывал леса, горы, реки, объясняя, как по ним можно понять свое место нахождения. Объяснял, как лучше обходить опасные места, или как избежать опасностей, таящихся там.
Когда он закончил, уже стемнело, а моя голова пухла от знаний. Марк умел рассказывать, слушать было интересно и, что самое важное, полезно. Я пытался впитать каждую крупицу выданных им знаний, от чего моя голова уже начала болеть.
– Ну что, теперь сориентируешься?
– Теперь да… спасибо… – мои мысли немного плыли от обилия информации, от чего ответить быстро и внятно я не смог.
– Хмм, какой-то ты вялый. Случилось что? Поплохело?
– Нет все нормально… Просто… Ты так много… много нового рассказал. Трудно.
– И вправду, не подумал. У тебя головка вон, какая махонькая. Наверно я переборщил.
– Все нормально. Эти знания… точно мне помогут. Только голова…болит.
– Что же, раз так оставайся до утра, поговорю с Аратои. До рассвета у тебя будет время. Ну я с тобой прощаюсь. Проводить тебя не смогу, извини. Надеюсь, мы еще встретимся. Пусть древние не сводят глаз с твоего пути Беал.
– Пусть древние не сводят глаз с твоего пути Марк, – ответил я ему той же церемониальной фразой. На что Мужчина улыбнулся, и после отключения артефакта, вышел из фургона.
У нас эту фразу использовали не часто, но вот торговцы твердили ее постоянно. Вспомнить было нетрудно, даже не смотря на головную боль. Ведь я все равно слышал эту фразу довольно часто. Тогда к чему была эта улыбка у Марка? Словно он убедился в чем-то и был этим очень доволен… не понимаю… люди странные.
Глава 7. Через лес
С рассветом я ушел, как и было обговорено. Не хотелось обременять тех, кто и так сильно мне помог. И все бы ничего, но эта штука на шее, мешалась, и постоянно отвлекала на себя внимание. То душила, то под ней начинало чесаться, то ещё что-то.
В итоге, мне было очень неудобно. Если бы не слова Марка во время разговора, и наставления Аратои, когда он на меня его надевал, я бы сделал все, чтобы избавиться от этого ошейника.
Несмотря на то, что расстояние до Марона сократилось, мне предстоял ещё минимум однодневный, а то и двухдневный переход через лес. К сожалению, третий торговый тракт проходит мимо города, в который мне необходимо, а развилку ведущую к нему я уже пропустил.
Теперь самый короткий путь через лес… А стоит ли рисковать?.. Хотя возвращаться к развилке и идти оттуда слишком долго, что тоже рискованно. Немного поразмыслив, я решил идти через лес. По описанию Марка, эта часть леса была не очень опасна, у нее даже название своего нет. Не представляю почему место без имени безопаснее, чем с именем, но похоже на правду.
Недалеко от дороги обнаружилось несколько костровищ и следов стоянок: вытоптанная трава, следы от кольев, кучка так и не сожженных дров. Картина более чем умиротворяющая.
Прилесок был хорошо вычищен от сухих веток и деревьев, поэтому идти было комфортно. Мягкая земля аккуратно пружинила под ногами поглощая звуки шагов, а птицы настолько обнаглели, что и не дергались, когда я проходил мимо облюбованных ими деревьев.
К счастью пернатых, я был сыт и торопится, не то бы всех переловил. Хотя… нет, уже не интересно. Хочется чего -то большого. Вот бы поймать кого-то по-настоящему достойного! Такого кого ещё никто не ловил… Ничего, отомщу Барону, и тогда займусь охотой в сласть. Буду искать самых хитрых и умелых, а затем ловить их. Да, так и сделаю, но после. Сейчас мне надо вернуть этому уроду долг. И вернуть так, чтобы он осознал, всю тяжесть своего проступка. Я заставлю его заплатить сполна за всю причиненную мне боль. Нужно только время, чтобы стать сильнее. Я привык ждать в засаде. Этот случай не будет исключением.
Чем больше эти мысли поглощали меня, тем мрачнее становилось окружение. Сперва я не обратил вниманием, ведь это нормальное явление, когда лес переходит в чащу. Но когда для ориентирования, кроме зрения, мне ещё пришлось использовать вибриссы и слух, я заволновался.
По ощущениями сейчас только полдень, а темно уже как ночью. Марк сказал, что это самый обычный лес. Он обманул меня? Сделал это специально, чтобы избавиться? Но тогда зачем было нужно помогать мне? Все так было задумано с самого начала?
Стоп! Подобные размышления сейчас мне ничем не помогут, надо идти дальше. Чем быстрее я пройду это странный лес, тем быстрее окажусь в безопасности. Каждая минута тут это риск. Я должен поторопиться и быстрее убраться из этого леса. Пока со мной что-нибудь не случилось.
Паутина, острые сухие ветки, ямы, скрывающиеся за листвой… Казалось все было настроено против меня. До этого пустой лес, теперь во всю изобиловал звуками и запахами. Какие-то из них я узнавал, а вот другие… нет.
Что от них ожидать? Они опасны? Снова меня понесло. Так, надо успокоиться и идти дальше.
Громадные деревья закрывали все небо, переплетаясь своими кривыми ветвями и не давая возможности свету коснуться земли. Чахлая трава и кустарники, стелились под оккупировавшими небо кронами, надеясь урвать крохи солнца с барского стола.
Почти безлиственные ветви кустов служили прекрасным каркасом для множества паутин, кормивших своих восьминогих владельцев. Мошка и прочий гнус волнами бросалась на меня в надежде отхватить и себе что-то на ужин.
Земля неприятно проминалась, отнимая чувство опоры, и уверенности в следующем шаге. Даже трава перестала быть такой безобидной, все время норовя зацепиться за лапы.
Весь в липкой паутине, окруженный множеством кровососущих гадов, я продолжал пробираться вперёд. Нужно всего лишь быть аккуратным и обходить потенциальные опасности. Тогда все будет нормально, успокаивал я себя. И это помогало, пока я не услышал голоса… Человеческие голоса.
Сразу захотелось рвануть куда глаза глядят, лишь бы подальше отсюда, но меня остановил голос пастухара раздавшийся в голове:
– Спокойно Беал! Тебе нужно успокоиться. Осмотрись внимательно, что ты видишь.
– Л…лес.
– Ты когда-нибудь до этого боялся его?
– Нет…
– Тогда что изменилось, почему сейчас ты напуган?
– Но, я… Тут опасно, меня обманули…
– Что именно опасно? Ты видишь что-то? Твои инстинкты предупреждают о риске?
– Нет, но…
– Выходит ты испугался того, чего, что не видишь, не слышишь и даже инстинктами не чувствуешь? Как же ты хочешь достичь цели, если сам создаешь себе препятствия на пути?
– Но я слышал!
– Кого птиц? Да тут есть такие, которые не водились у тебя рядом с домом. Но ты и тех, что уже знаешь, изучил не сразу. Так почему сейчас ты дрожишь?
– А голоса людей?
– Почему же бы им не быть в лесу? Ты же видел карту, тут недалеко несколько поселений. Это скорее всего охотники, прислушайся к словам.
Я настороженно повел ушами, в надежде отчётливее уловить содержание услышанных разговоров:
– Когда же ты уже стрелять из лука научишься обалдуй? Одними силками сыт не будешь, – раздался хриплый голос вдали.
– Ну почему не буду, для пропитания их с лихвой хватит, – ответил ему второй голос, владелец кого был явно моложе.
– А остальное, кроме еды ты где возьмешь? Думаешь мы просто так мясо на всю деревню приносим? Твой нож, к примеру, из неоткуда взялся? Или ты его сам сделал? Нет, это мы с матерью тебе его купили! А на что ты будешь что-то приобретать, если ничего не сможешь предложить другим?
– Ааа, прости па, был неправ… Я честно научусь.
– Да ты свое “честно” только до первой кружки помнишь. Тьфу на тебя. Бери тушу и пошли.
И вправду, судя по всему, охотники. Почему тогда эти голоса меня так испугали. С чего я вообще неожиданно испугался?
– Это все из-за Разума. Он у тебя многократно превосходит Силу духа, из-за чего ты сам стал его жертвой. Именно ты внушил себе все эти страхи, а твоя Сила духа не смогла противостоять наваждению. Запомни это ощущение, оно тебе пригодиться в будущем. А пока оставь все эти мысли позади. Тебе надо добраться до инструктора, там то мы и займемся твоим обучением, – пояснил происходящее Куйвиэорн.
– Мы? Но ты же говорил… – начал было я, но пастухар по не дал мне закончить.
– Естественно, не пропадать же такому таланту. Не часто живое существо способно напугать само себя, чуть ли не до смерти, причем без какой-либо на то причины. Остальное узнаешь на месте. Все равно, мне ещё кое-что пригодиться для твоего обучения. Нужно подкорректировать планы.
Успокоившись и осознав слова Куйвиэорна, я вновь осмотрелся. Не было больше кромешной темноты. Не было безобразно кривых ветвей. Паутина была, но совершенно не в тех количествах, как казалось раньше, а на мне было всего пару клочков этой липкой субстанции.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Полная версия книги