Неделимые
Шлёп!
Девушка подалась вперёд и отвесила мне подзатыльник.
– Баран, говорю ж тебе! – разозлилась она. – Я тут уже несколько минут «тусуюсь» и ощущаю, что это ни черта не сновидение! Ты почувствовал мой удар? Здесь всё настоящее.
– А те два костяных приятеля? Они тоже реальные? Такое ведь может только присниться, – пытаюсь возразить.
Шлепок по голове, конечно, не остался незамеченным, но гораздо больше меня взволновало то, что Ника в минимуме одежды на секунду оказалась так близко… Засмотревшись на её розовый топик, я пропустил, как с той стороны костяной решётки появился ещё один жуткий персонаж.
– Это самые обычные скелеты, – раздался низкий мужской голос. – Вы тоже скоро такими станете…
Мы с Никой дёрнулись, испугавшись до чёртиков. И тут же отползли вглубь камеры, едва разглядев нашего «тюремщика». Это оказался высокий, под два метра ростом, мужчина с серой морщинистой кожей и грязными седыми волосами. Худощавый, весьма болезненный на вид, он похож на восставший труп. А его абсолютно выцветшие глаза пронзили нас первобытным ужасом. Я что, правда накликал зомби?!
Но несмотря на свою «мертвенность», незнакомец говорит и ведёт себя вполне осознанно. Как только я оторвал взгляд от жуткого лица мужчины, то заметил, что он одет в некое подобие короткого чёрного халата со штанами. Правда, все детали его наряда украшены изображениями костей и черепов. Что за властелин тьмы на минималках?
Не знаю, во сне мы или наяву… Попробую включить немного юмора. Я, конечно, напуган до усрачки, но присутствие девушки обязывает вести себя дерзко – закон природы.
– Кощей Бессмертный, ты ли это? – спрашиваю у «тюремщика».
Чёрт. Должно было прозвучать ехидно и даже нагло, а вышло какое-то жалкое блеяние.
– О, живые ещё помнят сие прозвище? А царём Аидом меня больше не зовут? Жаль, мне нравилось… – неожиданно спокойно отреагировал мужчина.
– Т-ты бог загробного мира? – тут же уточнил я.
Уж что-что, а греческую мифологию я помню ещё со школы.
– Здесь нет богов, в которых живые так сильно хотят верить, – покачал головой мрачный собеседник. – И вас здесь быть не должно. Надеюсь, мы быстро решим эту проблему…
Кощей, Аид или кто он там медленно провёл ладонью по воздуху – я заметил, что на его перчатке каждый сгиб каждого пальца украшен маленькой черепушкой. Повинуясь этому жесту, кости-решётки вросли обратно в камень пещеры.
Ника пискнула и подползла ближе ко мне. А я, если честно, застыл от страха, потому что без разделяющей нас преграды «владыка смерти» стал ещё более пугающим…
– Да, из вас получатся прекрасные скелеты… – пробормотал он, шагнув в нашу сторону с протянутой вперёд рукой.
– А-а-а-а-а!
Услышав слова «любителя черепов», Ника заверещала во всё горло и оглушила меня. Вот зараза… Её вопль заставил таинственного тюремщика улыбнуться. Если поднятый на полсантиметра уголок рта можно назвать улыбкой.
– У вас даже ужас другой, нежели у мёртвых… – тихо сказал мужчина, опустив ладонь. – Такой яркий и сладкий, м-м-м… Но можете не кричать. Я всё равно вам ничего не сделаю, ибо на вас лежит его метка. Законы посмертия ещё что-то значат в этих стенах.
Произнеся откровенную бессмыслицу, незнакомец сделал шаг назад, повернулся и медленно побрёл куда-то по каменному коридору, сложив руки за спиной. Костяные решётки за ним не сомкнулись…
– Идите за мной. Нет никакой нужды держать вас взаперти… – изрёк хозяин пещеры.
Ника вцепилась в моё плечо.
– Й… Я не пойду за ним… – прошептала она. – Нам надо с-срочно бежать отсюда…
– Куда? Мы даже не знаем, где мы… – говорю ей так же испуганно.
– Да куда угодно! Лишь бы подальше от этого типа. Ты видел его рожу? Настоящий маньяк!
– Л-ладно… Хотя… А хрен с ним…
Абсолютно не представляю, как лучше поступить в данной ситуации, но я же мужчина, в конце концов. Пришлось воздеть себя на дрожащие ноги и помочь подняться подруге.
Вместе мы подошли к выходу из камеры. В бледном свете факелов видно, что «загробный бог» удаляется в левую сторону от нас. Стараясь не упускать его из виду, я побежал вправо, увлекая девушку за собой. Её босые стопы начали громко шлёпать по каменному полу, но мрачный хозяин подземелья даже не оглянулся. Это хорошо… Хотя мы бежим по пещере, где у стен стоят застывшие скелеты-факелоносцы. Может, они следят за нами, отчего их господину совсем необязательно вертеть головой…
Через каких-то десять метров мы оказались на развилке. Блин… Вроде бы меня притащили из правого хода. Бежим туда…
Удача! Не прошло и минуты, как пещера с факелами кончилась – впереди показался выход наружу! А там…
Ничего себе пейзаж… Небо словно одна бурлящая тёмная туча, которую постоянно разрывают ураганы. Где-то там вверху завывают ветра и гремят бури, да так жутко, что словами не передать…1 Серый каменный мир освещён не солнцем, а каким-то непонятным объектом посреди небесного хаоса. Он похож на волшебный лучезарный круг, а точнее… на гигантский нимб. Но эта штука высоко: её света явно недостаточно, чтобы развеять мрак внизу.
А на земле, среди камней и грязи, копошатся десятки… нет, сотни живых мертвецов. Некоторые уже полностью стали скелетами, а у кого-то ещё можно наблюдать остатки измождённой плоти, делающие их похожими на жертв анорексии. Страшные жмурики не гниют, как зомби в ужастиках, а, скорее, «сдуваются» в процессе тяжёлого труда, пока от человека не останутся только кожа да кости. А потом просто кости… И выглядит это на порядок более жутко, чем ходячие трупаки в кино.
Чем же заняты изуродованные страдальцы? Они выкапывают из серой земли булыжники покрупнее, а потом тащат либо толкают «добычу» куда-то. Ни лопат, ни тележек у «работников» нет – они всё делают своими хлипкими конечностями, отчего их труд кажется беспорядочным копошением червей в грунте. Даже с муравьями сравнить нельзя – те гораздо более результативно и организованно справляются со своими делами. Стоит ли отмечать, что отдыхом и перерывами тут вообще не пахнет. Нежить кряхтит, стонет, хрипит, но продолжает рыться в земле, ворочая камни. Причём каждый сам себе – никакой кооперации.
Капец… Даже не пойму, от чего меня пробрало больше: от толпы живых мертвецов или давящего чувства уныния и безысходности, которое пронизывает их работу. Вместе со всей окружающей реальностью…
– Боже… – прошептала не менее шокированная Ника. – Куда мы попали? Что за адское место?
– Я могу объяснить, если вы всё же изволите слушать, – раздался уже знакомый голос за нашими спинами.
Мы отшатнулись от внезапно возникшего позади нас «тюремщика», но выскочить наружу не решились. Ибо там творится настоящая дьявольщина, от которой кровь стынет в жилах. Что делать, блин?! Между Сциллой и Харибдой…
Выставив перед собой руку, я всё-таки отважился заговорить:
– Мы послушаем… только если вы обещаете нас не трогать…
– Я же вроде сказал, что не могу вам ничего сделать, – спокойно произнёс мужчина.
– А зачем тогда пугали превращением в скелеты? – уточняю.
– Да если б вы знали, сколько их у меня… И каждый час прибывают сотни новых… Я просто не удержался от соблазна почувствовать страх живых. Редкое угощение… Идите за мной, если вам нужны ответы. Хотя можете бежать куда глаза глядят. Там, снаружи много всего «интересного» для тех, кто ещё дышит…
Незнакомец развернулся и пошёл назад, вглубь пещеры. А я взглянул на Нику с немым вопросом: броситься в «поля» или же последовать за дохлым дядькой? Полуголая девушка поёжилась, обняв себя руками. Ей, похоже, ни тот ни другой варианты не нравятся…
– Там холодно… – сказала она, покосившись на внешний мир. – Я не могу выбежать туда раздетой…
Но тут снова подал голос таинственный хозяин жуткого места.
– Если не ошибаюсь, вы можете просто придумать себе одежду, – молвил он не оборачиваясь. – У вас здесь чуть больше возможностей, чем у бедолаг снаружи. Они даже плоть не могут себе позволить…
– Что это значит? – спрашиваю у «Кощея».
А Ника просто закрыла глаза, о чём-то взмолилась про себя…
Вжух!
Её вид изменился! Вместо розового белья на девушке появилась та же одежда, в которой она шла домой минувшим вечером: джинсы, косуха, кроссовки. Даже кольца снова на руках.
– Э… Ты как это сделала?! – охренел я.
Брюнетка начала рассматривать и трогать свои вещи – сама в шоке оттого, что они буквально материализовались из воздуха.
– Я просто очень захотела быть одетой… потом вспомнила, в чём была сегодня… – неуверенно ответила она.
– Что за магия?! Ты ведьма?!
– Если б ты оказался в аду в одних трусах, у тебя бы тоже легко получилось!
Неужели достаточно просто представить? Ладно…
Последовав примеру девушки, я зажмурился, воображая свою джинсовую куртку с белыми кроссовками. И внезапно почувствовал дополнительную тяжесть на плечах, а ещё стопам стало теплее.
Открываю глаза – представленные вещи действительно оказались на мне! Всё-таки это сон… В реальности ведь нельзя наколдовать себе одежду силой мысли.
Смотрю на Нику, а та уже поменяла цвет своей косухи на красный и с удивлением разглядывает обновлённую куртку. Девочки даже в аду такие девочки…
– Вы закончили наряжаться? Тогда идём, – донёсся низкий голос с другого конца пещеры.
Мы снова опасливо переглянулась. Прикрыв наготу, конечно, чувствуешь себя чуть смелее. А вот доверие к «Кощею» после его подсказки прибавилось лишь на две сотых.
– Раз мы такие волшебные здесь, давай просто подумаем о том, чтобы проснуться, – предложил я.
– Гениальная мысль… – прошептала Ника.
Она снова закрыла глаза и, судя по лицу, взмолилась о пробуждении всем высшим силам. Но исчезнуть из мрачного мира у неё не получилось. Совершив попытку, девушка с грустью посмотрела на меня и отрицательно покачала головой.
– Ну тогда идём за этим дядькой, – развожу руками. – Видит бог, без его объяснений мы не поймём, как отсюда выбраться…
Протягиваю Нике ладонь, чтобы двигаться вместе. Но та одним лишь взглядом отвергла моё предложение. Одевшись, она вернула себе деловитый вид и надменность. А красная косуха добавила ей немного стервозности. Брюнетка первая пошагала за хозяином пещеры, мне осталось только последовать за ней. Моя игра в героя-спасителя кончилась, не успев толком начаться.
Через пять минут выдолбленные в скале коридоры и лестницы сменились мрачными декорациями весьма странного замка. Стены с полами здесь такие же каменные, а вот мебель, украшения, канделябры – всё оказалось сделано из костей, даже целых скелетов.
Жуткий владыка привёл нас в широкий зал, где стоит стол, представляющий собой большую гранитную плиту, которую в качестве ножек поддерживают четыре сгорбленных костяных раба. Они уже не двигаются и не болтают – полностью превратились в элемент интерьера. Стулья со спинками тоже выполнены в подобном «дизайне». Плинтусы уложены рядами рёбер. А под потолком висит помпезная люстра три метра в диаметре, как будто сплетённая из десятка скелетов, держащих свечи и кости друг друга. Пространство освещает всё то же бледное пламя.
Мурашки от этого склепа пробежались по мне раз десять, сейчас уже ходят пешком, никуда не торопясь. Если честно, на страх не осталось никаких эмоциональных сил, поэтому я снова решил проявить смелость, заговорив с «богом загробного мира»:
– Вы тут из своих рабов мебель делаете?
– Надо же их куда-то девать, когда они окончательно замолкают… – ответил седовласый. – И это не рабы, а мои подопечные. Правда, их слишком много на меня одного… слишком много…
Он прошёл мимо помпезного трона, представляющего собой жуткую композицию из черепов, и направился на большой балкон.
Ника застыла, разглядывая «скелетный» интерьер. Учитывая, как девушке нравится всё готическое, для неё здесь словно музей. Но всё-таки с тематикой смерти у хозяина дома явно перебор.
– Идите сюда. Здесь вы быстрее поймёте, где оказались, – произнёс мужчина уже с балкона.
Переглянувшись в очередной раз, мы двинулись за ним на собственный страх и риск.
Вид сверху представился более чем захватывающий… Теперь понятно, что нас действительно занесло в замок. Точнее, в сложенную из неотёсанных каменных блоков крепость, многие элементы которой поддерживаются всё теми же застывшими скелетами. Уродливое серое строение расположено на большой скале, испещрённой тоннелями, по которым мы только что бегали. А вокруг раскинулись те самые унылые поля с «работающими» мертвецами.
Небо всё такое же мрачное, бесноватое и пугающее, высоко вверху застыл нимб-солнце… Но отсюда видно, что замок на разном отдалении окружают пять странных гор. Слишком вытянутых и кривых, чтобы быть естественными природными образованиями. Хотя всё вокруг вообще трудно соотнести с привычной земной природой…
– Что это за место? Загробный мир? – подала голос Ника.
– Неточное определение, но для вас, живых, самое понятное, – ответил хозяин крепости, подняв выцветшие глаза на светящийся нимб. – Потому что умирая в своём мире, люди попадают сюда. Сначала они оказываются там вверху, а затем сыпятся в мои владения, где их ждут лишь грязь и камни…
– Там типа происходит небесный суд, а потом грешники падают в вашу яму? – уточняю.
– Грешники? – усмехнулся мужчина. – Сотворённые вами зло и добро остаются на том свете, а здесь все людские поступки являются не более чем воспоминаниями… Память о жизни – всё, что есть у человека после смерти. Это единственный груз, который умершие приносят сюда. Из него у души формируется новое тело. Которое вряд ли долго протянет в нашем мире, если не найдёт себе могучего покровителя. А грехи… Иногда они становятся самыми яркими воспоминаниями.
– А мы, получается, попали на дно, минуя тот круг? – спрашиваю с интересом. – Там типа окно между реальностями?
– Меня не волнует, как тут всё устроено! – перебила Ника. – Ответьте на вопрос, почему мы здесь?! Мы же не умерли! Мы ведь просто уснули!
– Сон – это маленькая прелюдия смерти, – объяснил хозяин замка. – Бывает, что живые «заскакивают» сюда, пока спят. Видят здесь меня или другого Столпа, а затем придумывают нам прозвища вроде Аида или Кощея… Людям всегда интересно, что их ждёт после окончания жизни, а фантазия дорисовывает обрывки истины до мифов и целых религий…
– То есть мы всё-таки спим, – настояла девушка, пока старик не ударился в теологию. – Но настанет утро, и мы проснёмся у себя дома, покинув это место?
– Полагаю, вы попали сюда не как обычные сноходцы. С вами ведь что-то случилось до засыпания?
– Свет! – тут же выкрикнул я. – На нас напал какой-то сияющий шар! Он разделился и залетел к нам… э-э-э… в грудь, наверное…
После множества жутких картин, увиденных в загробной реальности, я почти забыл о ночном происшествии, которому искал объяснение ещё час назад. Ника с тревогой посмотрела на меня. Ей откровенно не понравился намёк на то, что наше попадание сюда – это не просто неудачный сон.
– Вы можете объяснить, почему мы здесь, и как нам вернуться домой? – взмолилась она, обращаясь к седому.
– Сдаётся мне, вы попали сюда по воле одного из нас, – молвил тот.
– А кто вы такие? – твёрдо спросил я. – Боги загробного мира? Всякие Аиды, Плутоны, Шинигами?
– Нет никаких богов, – покачал головой седовласый. – Вероятно, был могучий творец, создавший то, что вы видите вокруг. Но ни я, ни подобные мне никогда его не встречали. Хотя мы склоняемся к мнению, что живём на его руке…
Мужчина сделал широкий жест, показывая на мрачный мир за стенами крепости. И тут до меня дошло. Кривые горы вдалеке… похожи на гигантские пальцы. А замок, в котором мы очутились, вместе со всем этим неприветливым краем как будто лежат на ладони… освещённой небесным нимбом. Ничего себе, откровения… У меня аж дыхание перехватило.
– Весь наш мир, зовите его загробным или как хотите, держится на семи Столпах посмертия, – продолжил мрачный рассказчик. – Столпы – это мы. Те, кто создаёт порядок в окружающем хаосе. Те, кто курирует души умерших. Люди придумали нам множество имён, но у нас есть истинные наречения. Меня должно называть Некромант, Повелитель костей. Я собираю под своей дланью тех, кого не приняли к себе другие Столпы. Дарую несчастным убежище и цель в посмертии…
Мы с Никой переглянулись, мало что поняв из услышанной пафосной речи.
– «Цель в посмертии»? – уточнил я. – Это вы про то, что заставляете души таскать каменюки внизу?
– Или держать свечки в вашей спальне? – добавила девушка.
Некромант усмехнулся.
– Вы увидели жалких мертвецов снаружи и подумали, что познали страх, – сказал он без угрозы. – Но истинным ужасом наших мрачных земель являются демоны, призванные терзать умерших. Они яростно разрывают тела душ на части, не давая им существовать по окончанию жизни. Если бы вы повстречали этих порождений мрака, то отведали бы настоящую боль и страдания… Но вам посчастливилось оказаться на моей территории. Пока другие Столпы, обитающие на далёких пиках, забирают к себе лишь тех, кого считают достойными посмертия, я даю защиту от демонов всем, кто падает ко мне из верхнего круга.
– Вы их так хорошо оберегаете, что от них только скелеты остаются, – я не смог удержаться от едкого комментария.
– Воспоминания со временем имеют свойство угасать. В моих землях умершие медленно теряют память о жизни и, соответственно, человеческий облик. Но они хотя бы не встречаются с демонами, чтобы быть разорванными в мгновение ока. Я организовал души на постройку крепости и защитной стены, отделяющей их от созданий мрака. Это всё, чем Повелитель костей может помочь несчастным. Ибо я не отбираю избранных для достойного посмертия, а просто принимаю к себе толпы никому не нужных мертвецов. Ну а дальше… Тела душ двигаются, подпитываясь воспоминаниями о жизни. Когда же последние крохи памяти забываются, от почивших людей остаются только замершие навек скелеты. Представьте, сколько их у меня накопилось с начала времён. Вот и приходится искать применение всем этим костям.
Я с трудом уложил в голове объяснение Некроманта. Что же в итоге получается…
– То есть после смерти людей ожидают либо страшные муки от демонов, которыми священники пугают, либо тяжёлое строительство защитной стены, пока от личности человека ничего не останется? – уточняю. – Мне кажется, первый вариант гуманнее, если черти сразу всех добивают…
– Ты давай ещё пофилософствуй тут! – одёрнула меня Ника. – Какая разница, что случается с мертвецами?! Мы! Мы как сюда попали, будучи живыми?! И как нам выбраться?! Вот что тебя должно волновать!
– Вы вернётесь в свой мир, когда проснётесь, – внезапно выдал Некромант.
Лицо девушки тут же озарилось облегчением.
– Но стоит вам уснуть, и вы снова попадёте сюда, – продолжил седой мужчина. – Вы теперь принадлежите к обоим мирам, хотя остаётесь живыми.
Выражение лица Ники тут же изменилось. Целая палитра эмоций прочиталась на нём – от страха и отрицания до яростного гнева.
– Да какого чёрта?! – выпалила она. – Во всём виноват тот шарик света?! Что он с нами сделал?!
Повелитель костей вновь ухмыльнулся и пошёл обратно в свой мрачный зал.
– Вы, наверно, заметили, что мои подопечные имеют числа лбу… – начал он новую речь.
– Ага. Вы их клеймите, что ли? – поинтересовался я, двинувшись вслед за хозяином замка.
– Это знак принадлежности умершего Некроманту. Свои души нужно помечать – так заведено. Чтобы Столпы посмертия не трогали подопечных друг друга. Но у меня так много мертвецов, что нет возможности вкладывать в каждого из них частичку собственной силы, поэтому просто номера. Хотя в моём случае это всего лишь формальность. Ибо те, кто упал из круга, в принципе никому не нужны, кроме демонов… Остальные же Столпы помечают избранные души иначе. У вас тоже есть знак. Поэтому я не могу причинить вам вред или записать в свою армию скелетов.
– То есть один из ваших дружков просто взял и пометил нас?! – нагло спросила Ника. – Притом что мы всё ещё живы?! Это как вообще?! Кто тот ублюдок, запустивший свой «шарик» в наш мир?!
Некромант вальяжно сел на трон из черепов и подпёр голову рукой.
– Ифрит, Искатель вечности… – произнёс он. – Самый таинственный из Столпов посмертия. Ему такое должно быть по силам… Хотя тут главный вопрос не как, а зачем.
Нике объяснение старика ничего не дало. Она с раздражением посмотрела на меня, мол, ты тоже спроси что-нибудь стоящее.
– А… А как вы поняли, что мы принадлежим Ифриту? – спрашиваю седовласого. – У нас тоже есть какой-то знак? На лбу вроде ничего не написано…
– Я просто почувствовал на вас его магию, – отмахнулся повелитель. – То, что вы можете колдовать в нашем мире, есть доказательство его благословения.
– К-колдовать?..
– Ну, одежда. Создание других предметов вам тоже наверняка доступно, если умеете их представить. Вы можете менять пространство и материю по своей воле.
– Круто…
– Дим, ты больной? – прервала наш диалог Ника. – Если ты вдруг ощутил себя магом, наколдуй нам билет домой, пожалуйста! И чтобы мы никогда сюда не возвращались.
– Ладно, у меня ещё вопрос, – продолжил я. – Если этот могучий тип благословил нас, то почему мы очутились здесь, а не в его замке?
– Кхм… Мысли и мотивы Ифрита – самое загадочное, что есть в нашем мире… – пробормотал Некромант. – Я мало могу рассказать о нём. Знаю, что он вообще редко забирает себе души. Его интересуют лишь те умершие, кто при жизни думал о вечности. Или о смысле бытия… Он жаждет фундаментальных знаний, добытых людьми. Может, в этом кроется ответ, почему Ифрит отметил вас ещё на том свете?
– Э-э-э… Но мы оба достаточно молоды и даже не задумывались о вселенском бытии, – растерянно произнёс я, посмотрев на Нику. – Нет у нас никаких особых знаний. Правда ведь?
– Тебя снова несёт куда-то не туда, – огрызнулась девушка. – Теперь мы должны найти сраного волшебника. Тогда уже спросим, на кой ляд ему сдались два живых человека. Но в первую очередь пускай он избавит нас от своей вонючей магии! Я совсем не горю желанием попадать сюда каждую ночь, да ещё на пару с тобой. Колдовство и скелеты – это, конечно, круто, но увольте. Не хочу торчать здесь по воле какого-то древнего духа!
Я снова повернулся к хозяину замка с вопросом:
– А где нам искать Ифрита?
– Хм… Это мне неизвестно, – ответил Некромант. – Спроси о любом другом Столпе – я укажу на его пик. А у Ифрита нет собственной обители, и замка тоже нет. Он вольно летает по всему посмертию, появляется, где захочет…
– Тогда я требую, чтобы он прямо сейчас появился здесь! – заявила Ника.
Она снова зажмурилась, визуализируя своё желание.
Но ничего не произошло. Никакого Ифрита в костяном зале не образовалось.
– Хорошая попытка, – кивнул седовласый. – Девушка так сильно противится пребыванию в нашем мире, однако быстро понимает его законы…
Эти слова уязвили меня. Ну как так?! Обычная девчонка разбирается в магии быстрее меня – того, кто обожает мистику и столько компьютерных игр за волшебников отыграл!
– Может, кто-то другой знает, где искать нашего духа? – настойчиво спросил я, чтобы не казаться тормозом. – Или нам выйти наружу в надежде, что Ифрит случайно пролетит мимо?
– Возможно, другие Столпы в курсе, – пожал плечами Повелитель костей. – Отправляйтесь к ним и спросите.
– А вы можете с ними связаться? Вы же как-то общаетесь с другими владыками…
– Так уж вышло, что все они могут летать и регулярно поднимаются на верхний круг в поисках желанных душ. А я такой возможности не имею, из-за чего считаюсь в их обществе низшим среди равных. Меня называют Столпом без столпа, Копающимся в грязи… Они не станут отвечать на мой зов. К тому же я не вижу никакой выгоды помогать вам. Разговор с живыми немного отвлекает от заевшей рутины, но, кроме этого, у меня нет ни одной причины возиться с детьми. Вы ведь подопечные Ифрита – с ним и разбирайтесь.
– Но мы даже не знаем, где его искать! – развожу руками.
– Уж точно не в моём замке. Я могу лишь направить вас к другим Столпам посмертия. Все они известно где – на своих пиках. Выбирайте любой, идите к нему. Вот только есть одна загвоздка…
– Какая ещё? – мрачно спросила Ника.
– Выйдя за мою стену, вы окажетесь в пустошах, где обитают демоны, – пояснил Некромант. – Живые или мёртвые, вы для них лакомый кусочек. Если Ифрит дал вам недостаточно силы, добраться до любой из вершин будет невозможно.
– Но у нас ведь есть колдовство… – с надеждой сказал я.
– О котором вы случайно узнали от меня. Если честно, это довольно интересный вопрос – что двое сноходцев будут делать в такой непростой ситуации. Я мог бы предложить вам остаться здесь и служить мне, но подопечные другого Столпа всё равно не станут моими слугами. А потому отправляйтесь на поиски Ифрита. Да поскорее. Пока я трачу на вас время, тысячи новых мертвецов томятся в неведении о своей дальнейшей судьбе.
Эй, дядя, не прогоняй нас! Я ещё столько хочу расспросить об устройстве загробного мира. Это же открытие века! Тысячелетия! Люди от начала времён стараются разгадать, что их ждёт после смерти!