Неделимые
Пытаюсь придумать последний вопрос – вдруг Некромант ответит. Однако на меня снова навалилась неожиданная усталость… Я внезапно зевнул, да так сильно, что чуть челюсть не вывихнул… Блин, ну как можно захотеть спать, когда со мной такие вещи творятся?
– Дим! – внезапно выкрикнула Ника.
Я повернулся к ней и увидел, что моя подруга стала какой-то призрачной, расплывающейся в пространстве. Вот чёрт! Это ещё что за хрень?!
В испуге протягиваю руку в сторону брюнетки и тут замечаю, что моя собственная ладонь стала такой же полупрозрачной.
– Что происходит?! – кричу.
– Похоже, вы просыпаетесь, – спокойно прокомментировал Некромант.
– Ура! Наконец-то! – обрадовалась девушка.
– Правильнее будет сказать, до встречи, – многозначительно произнёс хозяин замка.
И следом моё сознание потухло…
Я очнулся у себя дома, на кровати, в той же позе, в которой отрубился ночью, – лицом в одеяле. На теле помятая майка, джинсы и носки. За окном уже рассвет. Рядом валяется телефон – показывает семь часов утра.
Вот это сон… Да какой чёткий, детальный… Боль, холод, страх – всё ощущалось как в реальности. И подсознание ещё выдало целую фантастическую вселенную с мертвецами да загробным богом… Бред, конечно, но «тёмный лорд» был очень жуткий, особенно в начале знакомства. И Ника была такой… Никой. Будто реально пересеклась со мной где-то в пространстве сновидений.
Хех… Может, позвонить ей с уточнением, не видела ли она тот же глюк, что и я? Не, лучше не стоит. Мало мне было вчерашнего побега от «светлячка», так теперь ещё безумные сны добавились… Раздражительная Ника меня просто с говном смешает, если полезу к ней с такими рассказами, да ещё спозаранку…
Но вдруг телефон сам зазвонил!
На экране высветилось слово «Стерва». Так в моей записной книжке обозначена Ника. Но чего это она внезапно мне звонит?!
Ах, точно… Мы ж договаривались связаться утром, чтобы узнать о самочувствии друг друга. Конечно же…
– Алло, – говорю, «сняв трубку».
– Пожалуйста, скажи мне, что я тебе сегодня не снилась, – раздался обеспокоенный голос девушки без всяких «здрасьте».
– А ты правда спишь в розовых шортиках? – подколол я, ещё не понимая, насколько всё серьёзно.
В ответ из динамика послышался то ли крик, то ли стон, то ли рёв раненой самки гориллы.
И тут до меня дошло, что ситуация ни черта не смешная. Мой ночной глюк всё-таки отказался больше, чем сном.
– Ника… так ты тоже видела тот жуткий мир? – спрашиваю. – Некроманта и всё остальное…
– Я схожу с ума… Я спятила… – начала плакать девушка на линии. – Такого не бывает… Шар света ещё можно как-то объяснить, но весь этот бред… За что?! Я не сделала ничего плохого… Я не хочу возвращаться в царство скелетов каждую ночь…
– Ну, постой. Может, мы и не вернёмся… – пытаюсь успокоить её. – Такого ведь действительно не бывает…
– А то, что два человека видят одинаковый сон и всё в нём чувствуют, – такое бывает?! Я боюсь… Я не хочу идти ни к каким демонам в поисках неизвестно кого… Но получается, если мы не найдём этого «фрика» или как его там… то будем каждую ночь попадать в замок Кощея Бессмертного – так, что ли?! Дим, останови это! Придумай что-нибудь!
– Да что я придумаю?! Я в таком же шоке сейчас!
– Ух, бесполезен, как всегда… – вздохнула Ника, после чего «повесила трубку».
Я с раздражением отбросил телефон в сторону и закрыл лицо ладонями. Вот правда – что тут вообще можно сделать? Это же неописуемая дичь! Но черногривой стерве надо прям вынь да положь готовое решение. Откуда мне знать, как остановить перемещения между мирами?! Я даже не в курсе, как и куда переносился минувшей ночью! А всё, что наговорил седой любитель черепов, – чушь несусветная!
Буду надеяться, что наш парный сон больше не повторится. Страшный дядька ведь пошутил про превращение в скелеты. А вдруг обязательные путешествия в загробный мир – тоже его прикол, чтобы поиздеваться над нами?
Даже не знаю, как относиться ко всему этому… Мне жутко и одновременно интересно. Но разум упорно отказывается принимать на веру залёт в потустороннюю реальность.
***
В разгаре рабочий день. Сижу дома за компьютером, пишу статейку за статейкой, но не могу сосредоточиться из-за того, что было ночью. Казалось бы, в моей жизни произошла такая фантастика! Головокружительные события одно за другим: нормальный разговор с Никой, какой-то летающий магический шарик, а потом путешествие в загробный мир! Вау! Но вот я вновь спокойно сижу и печатаю чушь ради просмотров, будто всё как всегда… Может, даже ничего необычного не случилось – просто забудь и живи дальше, необходимость зарабатывать деньги никто не отменял.
Но тут мне позвонил Бадя. Начал говорить о всякой ерунде, поинтересовался, приду ли я на следующую вечеринку. А потом вдруг перевёл разговор на Нику.
– Ну как? – спросил он. – Чем кончилось вчера ваше провожание?
Блин, я бы рассказал «чем», да только пообещал стерве не трепаться про шар летающий. Правда, ситуация уже стала куда страннее ночного столкновения с таинственным светлячком…
– Ну вот что ты хочешь услышать? – говорю в трубку. – Ника есть Ника. Пилила меня, как всегда. Побазарили немного о моей книге и разошлись.
– Какой ещё книге? – опешил приятель.
– Ну роман, который я пишу уже несколько лет с переменным успехом. Приключения, фэнтези…
– Блин… Я и забыл, что такой есть.
– Ну вот, ещё друг называется…
– А Ника что, помнит про него?
– Ага. Я сам в шоке.
– Вот видишь. Ты ей явно небезразличен, раз она такие детали о тебе в голове держит.
– А вы всё пытаетесь нас «поженить»… – вздыхаю в трубку. – Хватит уже. До вас, как до жирафов, никак не дойдёт, что там ничего не будет.
– Так, может, это ты жираф, до которого не доходит? – посмеялся Бадя. – Все видят, что между вами «химия», а ты упорно продолжаешь считать Нику врагом.
– Ну ладно, харэ прикалываться. Два взрослых человека еле-еле могут найти общий язык, зато вы такие умные, возомнили нас парой. Уже даже не смешно.
– Ахах… Ну как знаешь, братан, как знаешь…
Работа весь день шла из рук вон плохо. Мои мысли постоянно перемещались в загробный мир. Насколько опасны тамошние демоны, от которых даже страшный Некромант отгораживается стеной? Если отправиться на поиски Ифрита, то наверняка придётся с ними столкнуться. А может, получится как-то найти этого чёрта без путешествий по аду? Вдруг он сам потерял нас и сейчас впопыхах ищет? Догадок одним местом ешь – гораздо лучше будет собрать побольше информации о том мире. А это можно сделать, лишь снова попав туда. Я всё-таки решил, что нужно ещё раз оказаться «на том свете», дабы изучить его. Даже если нет никакой потусторонней реальности, и Некромант был глюком, стоит как минимум разобраться, почему мы с подругой увидели один сон на двоих.
Вечером после заката мне опять позвонила Ника.
– Привет. Как ты? – говорю, «сняв трубку».
– Ужасно… Радиации нет, давление с кардиограммой в норме, однако наш психолог сказала, что я однозначно испытала сильный стресс, – ответила девушка.
– Ну, хотя бы огонёк был нерадиоактивный – уже хорошо…
– Да? А то, что мы можем снова попасть к мертвецам – это прям ерунда?! Я боюсь туда возвращаться… По какой-то счастливой случайности тот жуткий чувак нас не тронул, но в его мире может найтись ещё много опасностей…
– Поэтому перед сном лучше оденься поудобнее. Вдруг придётся убегать. О! Только что пришла в голову мысль: если одежда переносится вместе с нами, то, может, стоит хотя бы нож в карман засунуть?
– Ты демонов и скелетов собрался кухонным ножом мочить? Придурок. Если уж так неймётся, просто наколдуй себе оружие, как говорил любитель черепов.
– О, да это будет прям компьютерная игра!
– Нет, Дим! На хрен такие «игры»! Пусть тот раз окажется всего лишь страшным сном, в который мы больше не попадём. А если ты решил там пострелять, то давай как-нибудь без меня.
– Во сколько планируешь лечь спать? – уточнил я.
– Как обычно, где-то после одиннадцати, – ответила Ника.
– Ну тогда скоро увидимся.
– Тьфу на тебя! Поищи себе другую подружку для адских прогулок, а я лучше дома посплю! Придурок…
На этом разговор завершился.
Ближе к одиннадцати я стал серьёзно готовиться. Надел самые удобные джинсы и майку с любимой рок-группой. Спуститься в загробный мир к чертям – ну металл же! А ещё накинул плотную осеннюю куртку, которую всегда ощущал как мини-доспех. И кроссовки, конечно же. Надо бы открыть окно, чтобы не вспотеть, лёжа на кровати в этом обмундировании…
От идеи взять нож я всё-таки отказался, но прихватил из старых запасов времён шальной юности хулиганскую цепь. Надо же протестировать возможность переносить вещи на тот свет. Прицепил её на пояс – всё лучше, чем ничего. В случае опасности намотаю на кулак и буду использовать в качестве кастета. Или просто отмахиваться от противников. Конечно, лучше наколдовать себе меч или автомат, но вдруг у меня не получится создать нормальное оружие. Пусть будет хоть какое-нибудь.
Подумав ещё, положил в карман куртки пластырь, бинт и обезболивающее. На всякий пожарный. Заодно проверю, перемещаются ли вещи внутри одежды. Или надо, как мертвецу в древних поверьях, брать их в рот…
Итак, всё на месте. Одетый, обутый, экипированный, я лёг на кровать и приготовился отрубиться, как прошлой ночью – с моментальным переносом на тот свет.
Но вот на часах уже пятнадцать минут двенадцатого, а сна ни в одном глазу. Ну конечно – такое волнение… Надо успокоиться. А тут ещё цепь, зараза, давит на поясницу…
Полчаса до полуночи – ничего. Я до сих пор бодрствую.
А случится ли вообще потустороннее путешествие? Может, это всё-таки был разовый «аттракцион»? Ника описается от счастья, если да. Интересно, она уже заснула?
Беру в руки телефон и пишу ей банальное сообщение:
«Ты спишь?»
«Нет, блин, я нервничаю! – быстро пришёл ответ. – Напилась кофе с энергетиком, чтобы не отрубиться. Хрен я туда снова попаду!»
Вот дура, прости господи…
«И как долго ты так выдержишь?» – уточняю без смайликов.
«Вот и проверим. Я не собираюсь плясать под дудку мертвецов. Я буду сопротивляться, пусть даже так!» – написала Ника.
Пф-ф-ф… Недовольно выпускаю воздух изо рта.
Но идея, конечно, интересная. Затянет ли нас в иной мир, если не засыпать? И можем ли мы отправиться туда поодиночке? В прошлый раз Ника вроде бы ощутила себя на той стороне раньше меня. А если я сейчас окажусь там первым, надо ли мне её ждать или самому пойти на разведку? Столько вопросов…
Но совсем не спать – это в любом случае не выход. Одну ночь ещё можно продержаться, а что будет потом? Надо всё же заснуть и собрать побольше информации. А Ника вольна поступать как считает нужным. Без неё будет даже лучше. Ибо девчонку заботит только один вопрос – разрыв нашей связи с загробным миром. Такой невероятный феномен, а она ни капельки интереса не проявила! Во мне же проснулся отважный исследователь. Я, конечно, не Индиана Джонс, но постараюсь узнать о жизни после смерти как можно больше. А потом напишу об этом книгу!
Момент провала в сон на сей раз прошёл незамеченным. Зато не пришлось долго адаптироваться к потустороннему миру – я просто открыл глаза и снова осознал себя в мрачном зале Некроманта. Вау! Значит, всё-таки не глюк!
А вот и пугающий хозяин крепости – сидит на своём троне из черепов, отдавая приказы одному из костяных миньонов. О, да это же мой «старый знакомый» три тысячи семьсот двадцать восьмой! Я его по черепушке идентифицировал.
Увидев меня, скелет отшатнулся и сгорбился в страхе. Зато его начальник посмотрел своими жуткими бледными глазами вполне обыденно.
– Хм… Подопечный Ифрита… Как я и думал, появился на том же месте, где исчез… – сказал он без эмоций. – А куда подевалась твоя подруга?
– Решила не спать, – отвечаю ему. – Думаете, не сработает?
– Это вопрос к Ифриту. Всё зависит от того, как он вас заколдовал. Но на твоём месте я бы её подождал. Есть в вас что-то двойственное. Некая связь, притягивающая друг к другу…
– И вы туда же? Почему все, даже боги смерти, считают, что мы с ней пара?!
– Вообще-то, я имел в виду, что чары Ифрита на вас лежат подозрительно одинаковые. Будто он пометил две души как единое целое…
– Но зачем?!
– Как я уже говорил, цели Искателя вечности никому не ведомы. Мне самому интересно, для чего он затащил вас сюда. И почему не явился за своими подопечными…
Стоило Некроманту это сказать, как недалеко от меня вдруг образовался призрак. Словно сотканная из тумана, прозрачная фигура появилась в воздухе, медленно обретая плотность.
Неужели «хозяин» пришёл за мной?..
Глава 3. Колдовство
Ложная тревога. Фигурой, что материализовалась передо мной, оказалась Ника. В этот раз она предстала в полноценном пижамном костюме с тапочками на ногах. Ну хотя бы не розовые шортики…
Ощутив себя в иной реальности, девушка со злобой оглядела собравшихся и выдохнула короткое матерное слово. Очевидно, трюк с энергетиком не сработал.
– Чёрт! Я же была такая бодрая! Ну почему?! – топнула ногой брюнетка.
– Всё-таки вы связаны. Если один из вас засыпает и перемещается сюда, второй следует за ним, – прокомментировал Некромант. – Не знаю, зачем Ифриту двое сноходцев, но вы нужны ему здесь непременно в паре.
Услышав такие выводы, Ника озверела и бросилась ко мне.
– Так это из-за тебя, сволочь?! – рявкнула она. – Что бы я ни делала, если ты уснёшь, то меня тоже затянет?!
– Эй-эй! Я не собираюсь травиться энергетиком в страхе попасть сюда! – выставляю ладони в защитном жесте. – Ну сколько, по-твоему, мы сможем не спать?
– Да ты только рад погулять здесь! Будто в парк аттракционов попал! В, мать его, комнату страха! Гляди, даже нарядился как на уличную драку! Это что, цепь?! А чего ты ещё прихватил, кретина кусок?!
– Бинт на всякий случай и пластырь…
– О-о-о боже… – Ника закрыла лицо ладонью. – Мало того что сослали в ад, так ещё и с идиотом в придачу… Кто-нибудь, спасите меня!
Она отошла на прежнее место, а я вспомнил, что нужно проверить свои медицинские припасы в карманах. Надо же – они все на месте! Это весьма ценная информация. А что, если телефон сюда взять?
Прекратив причитания, моя заклятая подруга сосредоточилась и наколдовала себе вчерашнюю куртку с джинсами. Поглядела на результат, а затем ещё раз зажмурилась. Её наряд снова изменился. Превратился во что-то невероятное: готический чёрный плащ с высоким воротом, дополненный лакированными сапогами и перчатками. Косплей на боевую ведьму или принцессу вампиров, не иначе. Но смотрится здорово. Дорого и стильно…
– Единственная радостная вещь во всём этом кошмаре… – прокомментировала Ника уже без истерики в голосе.
– Ну и кто тут из нас наряжается? – усмехаюсь.
– Заткнись… Я делаю это, чтобы хоть как-то приободриться и не сойти с ума. А тебе явно нравится перспектива погулять по загробному миру в поисках «того – не знаю кого». Хотя что взять с тупого задрота, который в компьютер не наигрался…
– Кстати, с чего нам начать поиски? – поворачиваю голову к хозяину замка.
А тот сразу обратился к пригнувшемуся в страхе скелету.
– Три тысячи семьсот двадцать восьмой, возьми мою колесницу и отвези наших гостей к стене, – приказал Некромант. – Они ужас как хотят оказаться снаружи.
– Прям ужас, – ехидно вставила Ника.
– А говорили, что не будете нам помогать, – улыбнулся я.
– Признаюсь, мне немного любопытно, как долго вы протянете в пустошах, – развёл ладони седовласый. – У меня здесь не так много развлечений, но Ифрит вдруг подкинул одну занятную игру… Парочка живых сноходцев против сотен голодных демонов. У вас есть кое-какая магия, а значит, вы погибните не сразу. Но сумеете ли добраться хотя бы до ближайшего пика? Очень интересный вопрос.
– Может, тогда нам не надо никуда уходить? – предложила Ника. – Посидим тут и подождём, пока Ифрит сам нас отыщет…
– Это существо способно найти вас и объявиться рядом за считаные секунды, – ухмыльнулся Некромант. – Но почему-то он не прилетел ни в прошлый раз, ни сейчас. Как знать, может, Искатель вечности тоже заскучал и решил поиграть со смертными…
– Ну блеск! Ещё не хватало рисковать жизнью, ради развлечения адских стариков! – всплеснула руками Ника.
Судя по всему, крутой наряд снова придал ей уверенности. Неужели она не боится, что один из Столпов посмертия, сидящий перед ней, может обидеться на слово «старик» и захотеть проучить несносную девчонку? Или же она слепо поверила в то, что Некромант нам ничего не сделает… Осторожнее надо быть, дурёха.
Повелитель костей не отреагировал на провокационное слово, но нашёл, как нас уколоть.
– У Ифрита, на самом деле, вряд ли такие приземлённые цели, – спокойно продолжил он. – Сдаётся мне, его планы на вас куда более изощрённые… А теперь уходите. От вас слишком сильно разит магией Искателя вечности. И жизнью… Оба запаха меня раздражают.
Ника фыркнула и пошла прочь из зала вслед за пригибающимся в страхе скелетом. Я же задержался на пару секунд, чтобы поклониться Столпу посмертия. Того, кто тебе помогает, надо благодарить, а не дразнить стариком. Мало ли, вдруг он нам ещё пригодится.
– И всё-таки спасибо за помощь, – говорю максимально честно. – Без ваших объяснений мы бы тут просто с ума сошли.
– Хм… Столько веков тружусь, но впервые слышу слова благодарности, – пробормотал Некромант, скрестив пальцы перед своим жутким лицом. – Обычно моей наградой становятся вопли ужаса и стенания. Медленно угасающие в ваших черепах…
М-да. Попытка завершить знакомство на дружеской ноте с треском провалилась. Надеюсь, другие Столпы будут поприветливее.
Три тысячи семьсот двадцать восьмой вывел нас через уже знакомые туннели под мрачное небо загробного мира. Небо, что ни на секунду не успокаивается в своей бесконечной буре и давит тяжёлым чувством безысходности. Нимб в вышине хоть и светит, но создаёт гнетущее впечатление, что где-то там есть некое подобие жизнерадостного пространства, а здесь, на земле, обретаются только муки, отчаяние… и печальные скелеты, добывающие камни для защитной стены.
Мне вдруг подумалось: если у местных работяг имеются колесницы, то почему они прут булыжники вручную, треща костями? Но когда я увидел предложенный нам «транспорт» в своеобразной конюшне, то всё понял… Ника так и вовсе скорчила гримасу отвращения. Хотя что вообще можно ожидать от загробного царства Некроманта?
Повозка оказалась полностью сделана из человеческих костей, даже колёса. И запряжён в неё печальный скелет лошади. Не самое лучшее такси, если ты не отбитый фанат Хэллоуина…
– Может, пешком? – спросила меня подруга.
И я бы даже согласился. Но тут заговорил скелет-прислужник.
– Здесь вокруг работают мёртвые. Если не умеете летать, можете легко потеряться в наших копях, – неожиданно прокряхтел он. – Я вас отвезу, так будет вернее. Да и нельзя мне ослушаться повелителя…
В целом, костлявый прав. У нас ведь тут ни компаса, ни навигатора.
– Ну когда ты ещё на такой «красоте» покатаешься? – говорю Нике, пожимая плечами.
– Я пока не сошла с ума, чтобы считать «вот это» красивым… – с омерзением ответила девушка.
Кое-как забрались, преодолев отвращение. Встать на кости ещё куда ни шло, но держаться за них… Бр-р-р! Надо бы наколдовать себе перчатки, как моя спутница. Но нет, не буду. Я суровый мужик, а не брезгливая тёлочка.
Скрипучая посудина тронулась. Из-за «округлости» своих колёс она вибрирует словно отбойный молоток… Мне казалось, что Ника будет всю дорогу плеваться и жаловаться на тряску, однако брюнетка закрыла глаза – опять сосредоточилась для чего-то.
– Новое платье выдумываешь? – решаю поинтересоваться.
– Заткнись… Я пытаюсь сделать хоть что-то полезное, – прошипела девица, ещё сильнее зажмурившись. – Зову дурацкого Ифрита силой мысли… Раз мы его, кхм, «игрушки» или подчинённые, он должен на нас как-то реагировать. Не хочу искать его по всему аду – пусть сам явится сюда. Может, в замке магический сигнал глушился, а здесь что-то получится…
– А как ты его зовёшь? «Эй ты, кусок дерьма, выходи на связь»?
– Примерно.
– Ну нельзя же так. Ты ж понимай хоть немного, где оказалась. Тут, блин, замки и полубоги всякие. А Ифрит типа один из местных повелителей. Попробуй как-нибудь… что-то вроде: «Хозяин, услышь мой зов! Внемли, о великий!»
– Вот я ещё какого-то урода «хозяином» не называла! Оставь свои больные эротические фантазии при себе. И помолчи… Эта огудина так трясётся – не могу сосредоточиться.
Ладно, умолкаю. Лучше погляжу по сторонам, на безрадостный пейзаж из камней, грязи да копошащихся мертвецов. В «полях» жмуриков не сотня и не тысяча… Десятки, сотни тысяч! Хотя чему удивляться? Сколько людей ежедневно умирает на земле… И большинство из них попадает именно к Некроманту. Да у него тут должны быть миллионы слуг!
Но это наверняка зависит от того, как быстро умершие переходят из разряда новичков в статус глупых наборов костей, полностью утративших память. Интересно, конечно, долго ли души существуют после смерти… Может, стоит расспросить об этом нашего «кучера», управляющего колесницей? Он ведь вроде самый умный среди местных работяг.
Я наклонился к три тысячи семьсот двадцать восьмому и тихо заговорил с ним:
– Эй, скелет… а как долго ваш брат живёт здесь, пока не растеряет все воспоминания?
Костлявый отшатнулся в испуге, но всё же ответил кряхтящим голосом:
– Это место высасывает память постепенно, но неумолимо. Тут нет ни дней, ни часов, так что не знаю. Одни тупеют быстро. А я вот нет… Отчего жутко страдаю. Давно бы уже сдох окончательно, и плевать мне на всё ваше посмертие…
– Хм, а ты, наверно, был кем-то великим при жизни, раз твоя личность такая крепкая? – спрашиваю.
– «Великих» вон там наверху разбирают себе другие Столпы, – сказал скелет, показав костяной рукой на светящийся круг в небе. – А к нашему повелителю падают те, кто никому из владык не нужен. Так что вряд ли…
– А что ты вообще помнишь из жизни? Имя своё, например?
Мертвец помотал нумерованной черепушкой в стороны. Похоже, забыл.
– А чем занимался?
– Математиком я был… и в шахматы хорошо играл… – пробурчал «кучер». – Может, поэтому мой разум так долго сопротивляется…
– О-хо! Да ты прямо как мой дед! – усмехнулся я. – Он тоже математику с шахматами любил. И до самой смерти в восемьдесят пять лет сохранил ясный ум…
Внезапно мне стало очень не по себе… А что, если этот скелет и есть мой дедушка Василий Владимирович, умерший три года назад? Не-е-ет, таких вещей лучше не знать… Вдруг выяснится, что мы родственники?.. Помолчу-ка я от греха подальше.
Слава богу, без дополнительных вопросов «извозчик» не стал поддерживать беседу. Зато отмерла Ника. Судя по её расстроенному лицу, у девушки не вышло ментально связаться с Ифритом.
– Голяк? – спрашиваю подругу.
– Я уже как только не пыталась… – убито прошептала брюнетка. – И «хозяин», и «повелитель»… даже «приди и возьми меня»… Всё, что в голову пришло!
– Ничего себе, у тебя мысли! А ещё меня в эротических фантазиях упрекала…
– Молчи уже. Я хоть что-то пытаюсь сделать, пока ты с костями болтаешь.
– Эй, я, вообще-то, собираю информацию о загробном мире! Тебе разве не интересно, как тут всё устроено?
– Мне интересно только, как отсюда свалить и больше никогда не возвращаться! А ты будто в игру попал и кайфуешь от новой вселенной!
Я сдержался – не стал ничего отвечать. Но вместо меня голос подал скелет:
– Когда-нибудь вам всё равно придётся сюда вернуться. Как помрёте, милости просим…
– Ещё один повод хорошенько изучить это место, – отмечаю вслух.
– Ага. Ты ещё сходи на кладбище и могилку себе заранее оплати, придурок… – злобно прошипела Ника.
После чего пассажиры скрипучей колесницы продолжили свой путь без разговоров.
***
К стене подъехали часа через два. Она оказалась высотой с четырёхэтажный дом и такой же неказисто-уродливой, как замок Некроманта.
Скелеты не то чтобы гениальные архитекторы… Они просто затаскивают валун на валун и скрепляют их… собой, когда застынут. Охрененное строительство! Впрочем, для Повелителя костей мертвецы – практически неисчерпаемый ресурс. Можно хоть Эйфелеву башню из них построить. Короче, не знаю, насколько крепкой получилась стена, но на могучий бастион она не тянет.
– Неужели демоны не в состоянии перелететь через неё или перелезть? – спрашиваю нашего скелета-сопровождающего.
– Не все из них имеют крылья, – прокряхтел он. – А те, что имеют, боятся гнева повелителя. Но иногда они всё же прилетают целой стаей и успевают растерзать несколько наших, пока хозяин не примчится на помощь. Многие демоны гибнут, но их чёрное дело живёт… Как по мне, эта стена не защищает, а просто обозначает границу, за которую бесам залетать не стоит. Столпы, что обитают на пиках, наверняка берегут своих подопечных получше. И не заставляют их таскать камни…