Кончики его пальцев задели обнаженную кожу на ее запястье. Удивительно нежное место. Ксандер явственно ощутил, как участился ее пульс, а в свете фонаря широко распахнулись зеленые глаза. – Верно. – Ее голос был слегка хриплым, и она закашлялась. – О’кей.
Ксандер вышел из грузовика, обошел его и протянул руку, помогая ей спуститься. Однако Фрэнки выпрыгнула сама.
Избегает его прикосновений? Или упрямо гордится?
Наверное, всего понемногу. Интригующая женщина.
– Спасибо тебе. – Она прикусила нижнюю губу и посмотрела на него снизу вверх. – В какое время встречаемся завтра?
Его взгляд остановился на ее губах, при этом собственные внезапно стали сухими, как пыль.
– Я заеду за тобой в семь.
Он уже сомневался в мудрости заключенной с ней сделки. Если она так сильно влияет на него сейчас, чего же ждать завтра вечером, ведь они проведут вместе столько времени? Он не очень хорошо все это обдумал.
Она кивнула, ее темная коса скользнула по плечу.
– Итак, для пущей ясности, скажи, а завтра мы тоже будем не на работе?
Неужели она флиртует с ним? Нет, вроде показалось. Просто он хочет ее? С трудом сдерживаемое напряжение быстро сковывало его плечи. А они вместе меньше часа.
– Ты можешь решить сама, какую часть вечера хочешь провести в рабочем режиме, а сколько должно быть… – Ксандер даже с трудом не мог придумать ни одного подходящего слова. Как бы сказать так, чтобы не было и намека на «удовольствие».
Но нет, скорее всего, она все поняла. Ее губы приоткрылись в легком удивлении.
– Спокойной ночи, Фрэнки.
Он уже представлял ее в вечернем платье, с улыбкой на лице. И ему нравилось то, что он видел.
Молча кивнув, она повернулась и исчезла за дверью.
Глава 3
Фрэнки закончила работать так быстро, насколько было возможно. Конечно, ей понадобится дополнительное время на подготовку. У нее грязные ботинки, джинсы. И лицо. И волосы под шляпой, несомненно, тоже в ужасном состоянии.
Предвкушение подстегивало. Девушка вернулась на ранчо на одном из вездеходов. Оставила ключ зажигания в машине, заметив, что пикап Ксандера тоже там, а спортивной машины нет.
Днем его вообще не было видно на ранчо.
На подготовку и приведение себя в порядок оставалось менее двух часов.
Ну, по крайней мере, не нужно тратить время на выбор платья. У нее в запасе лишь одно черное коктейльное платье. Правда, такое скучное. Для такого-то мероприятия, как гала-концерт. Шагая по большой подъездной дорожке, Фрэнки заметила гладкий белый «мерседес»-купе, припаркованный перед главным входом дома Керринов.
Когда она приблизилась к машине, высокая дубовая дверь дома открылась, и ее увидела Аннабель.
Сводная сестра Ксандера вышла на крыльцо с целой охапкой бирюзового шелка. Изумрудный атласный подол выглядывал из-под упаковки с названием дорогого местного бутика.
Высокой и гибкой Аннабель повезло вдвойне: спасибо ее матери-кенийке Элине и красавцу-отцу кинозвезде Райдеру Керрину. Фрэнки видела фотографии этой пары.
Мачеха Ксандера была сногсшибательна.
– Не заставляй меня сомневаться в себе, – со смехом предупредила Аннабель и бросилась вниз по ступенькам к своей машине. – Я решила оставить желтое для сегодняшнего вечера, но это был трудный выбор, потому что я люблю их все. Я просто… укладываю их, чтобы отдать завтра.
Фрэнки знала, что Аннабель – местный блогер моды и стиля и часто получает эксклюзивные образцы от дизайнеров.
– Хочешь сказать, ты отвергла это?
Фрэнки замедлила шаг. Новый укол беспокойства по поводу дресс-кода поразил ее.
– Думаешь, коктейльное платье не подойдет для сегодняшнего вечера или, если у меня нет вечернего платья, я буду чувствовать себя одетой в нижнее белье?
– Тебе нужно платье? – Глаза Аннабель расширились. – Ты идешь на гала-концерт?
Фрэнки кивнула. Беспокойство усилилось.
– Коктейльное платье – неправильный выбор, не так ли?
– Можешь надеть вот это! Даже возвращать не нужно. Держу пари, это именно твой размер. – Аннабель оглядела ее с ног до головы.
Фрэнки ощутила неловкость, зная, что никогда не носила одежду такой невероятной красоты, как платье, предложенное Аннабель.
– Это слишком великодушно. Я не могу…
– Ерунда. – Аннабель схватила ее за запястье и потянула к двери. – Ковбойские преображения – моя специальность.
Неужели она серьезно? Фрэнки видела несколько преображений в ее успешном блоге и с нарастающим беспокойством последовала за ней на крыльцо, через парадную дверь. В дом семьи Керрин.
– Аннабель, я в полном беспорядке.
– Именно потому ты и станешь полезной темой для меня. – Аннабель направилась к парадной лестнице. – Это будет весело.
– Но тебе тоже нужно подготовиться. Я не хочу тебе мешать.
– Тебе не о чем беспокоиться. Я могу привести себя в порядок ровно за десять минут, если понадобится.
Она бросила на нее ровный взгляд.
– Поверь мне, я засекала время, когда снимала видео для своего блога о том, как сократить рутину, когда спешишь.
Фрэнки рассмеялась.
– Это впечатляет. Ладно, если ты в деле, я тоже. Только надо бы снять сапоги.
Через несколько минут они уже находились в огромной комнате Аннабель. Фрэнки и раньше бывала в доме Керринов, однако дальше фойе никогда не заходила. Теперь же она оглядывала внушительных размеров комнату Аннабель в голубовато-сером и грязновато-белом приглушенном свете. Цветовая гамма расслабляющая и умиротворяющая. Она слушала, как Аннабель тихонько напевает, развешивая платья на узкую стену, полную старинных крючков. Потом та потянулась к полке внутри гардеробной и достала розовую шелковую сумку на шнурке.
– Иди со мной. – Аннабель махнула рукой в сторону открытой двери в ванную комнату. – На двери ванной висит запасной халат. Туалетные принадлежности здесь.
Она положила розовую шелковую сумку на мраморный туалетный столик.
