Гидромант

Глава 14.

Терзания, метания и один хитрый план

Для меня наступила темнота. А затем вдали появились мельтешащие светящиеся буквы, которые словно порхающие в ночи светлячки быстро приблизились, и тут же сложились в слова.

– Игрок Энки.

– Вы пали в бою, и теперь будете возрождены у ближайшей точки привязки, а именно на центральной площади города Альтато.

– Так же, вы теряете 10% всего набранного вами за сутки опыта, и получаете штраф снижающий все ваши показатели на 10% сроком на 1 час.

– До вашего возрождения осталось 10, 9, 8…

Таймер дошёл до единицы, и на меня вновь обрушился водопад, целиком состоящий из различных звуков, запахов и яркого солнечного света. Итак, я стоял на центральной площади нашего бамбукового города, у которого, как оказалось тоже было своё очень даже красивое имя, и раздражённо щурился по сторонам.

А вокруг по своим делам бегали игроки, суетились торговцы и торговки, и никому не было никакого дела до того, что одного начинающего низкоуровневого игрока, только что насмерть загрызли простые мурены.

Ну, хорошо, истины ради нужно сказать, что и не совсем простые, а даже какбы и наоборот. Как ни как цельная королева всего муреньего плато. Но от этого мне легче, как-то не стало.

Так как видимо благодаря узкому стереотипному мышлению, я всё равно отказывался признавать этих хищных длиннотелых рыб опасными противниками.

Ведь это же не акулы, которые своими мощными челюстями запросто могут откусить тебе руку или ногу, или вообще перекусить пополам, а всего лишь мурены.

Вот только, как объяснила мне моя информационная Вики, ни одна акула в здравом уме никогда не заплывет на их плато, и вот это знание, хоть как-то примирило меня с действительностью. Но, тем не менее, я просто таки поклялся себе, во что бы то ни стало отомстить подлой королеве мурен, и это буквально стало для меня моей навящевой мыслью.

Вот уж никогда ранее не замечал в себе излишней жестокости или мстительности, но вот здесь в новом для себя мире наконец-то можно было быть самим собой. А мой внутренний истинный я говорил мне, что страх убивает, и если ты действительно хочешь быть по-настоящему свободен, то должен сам убить свой страх, пока он не убил тебя.

И поэтому я сейчас, удобно возлежа на белом тёплом песочке в ближайшей бамбуковой роще, очень внимательно слушал целую лекцию своей компьютерной Вики, о всевозможных видах и способах своего возможного усиления.

И по всему выходило, что у меня было только три приемлемых пути, это первое – физическое усиление своего копейного наконечника, так как железный наконечник бил сильнее, чем бронзовый, стальной – сильнее, чем железный, а легированный – сильнее, чем стальной.

Во-вторых, можно было смазать лезвие своего гарпуна каким-нибудь ядом, благо ядовитых рыб в округе водилось не мало. Вот только добыть его было нелегко, а купить дорого.

И в-третьих, вообще поменять наконечник своего копья на что-то природно-убивательное. Например, на ядовитый шип того же ската-шипохвоста, ядовитый спинной плавник рыбы-крылатки, или электрическую железу электрического ската.

И вот здесь, если последних двух существ я в своих погружениях практически не встречал, то про больших скатов-шипохвостов я слышал, и не раз, да хотя бы от тех же самых подводных рудокопов, и поэтому прекрасно себе представлял где они водятся.

А называлось это место «Большой подводный лес», который находился сейчас на самой грани моих нынешних плавательных возможностей. И в который я собирался наведаться сразу же после того, как пройду «Плато мурен». Но вот поди ж ты, игровая судьба решила всё иначе.

И всё же бездумно соваться в такую трудную локацию я не стал. А вспомнив, как мои беззащитные руки, а иногда и ноги терзали кровожадные зубастые мурены, зашёл в ближайшую портняжную лавку, и заказал себе в ней полный комплект одежды из прочной акульей кожи.

Не зря же я её несколько дней не продавал, а всё таскал и таскал с собой, ведь, как знал, что пригодится. И ведь пригодилась же.

Так как новый наступивший день приветливо встретил меня легко разрезающим солёную водную гладь, полностью одетым в акулий серого цвета кожаный доспех.

И пусть умная компьютерная система называла одетые на мне вещи всего лишь одеждой, но я-то чувствовал себя так уютно и защищено, как никогда раньше.

Ибо до этого, чтобы просто опуститься на морское дно, мне каждый раз приходилось тщательно производить его разведку. Так как на морского ежа наступать было никак нельзя, ведь у него были ядовитые иголки, и на морскую звезду то же было нельзя, так как у неё есть острые и прочные шипы.

А ещё можно было запросто наступить на хитрую рыбу-камень с её тринадцатью очень ядовитыми спинными плавниками, нечаянно коснуться не менее ядовитой рыбы-крылатки, или случайно обжечься об любую из многочисленных медуз.

И вот сейчас имея на себе рубаху из акульей кожи, штаны из акульей кожи, пояс, перчатки и ботинки из акульей кожи, что в общей сложности увеличило мою защиту на сотню единиц, а ловкость ещё на восемнадцать. Я мог плевать на предыдущие подводные трудности с высокой горки.

А ещё я запросто теперь мог совать свои защищенные руки в пасти к муренам, и даже сесть задом на самый острый из кораллов, проверять конечно не буду, но теперь, наверное, мог.

В общем, удалившись от берега, в нужном для себя месте, примерно на две сотни шагов я нырнул, и вплотную приблизился к сплошной зелёной стене сплошь состоящей из толстенных и длиннющих водорослей, и тянущейся в обе от меня стороны настолько насколько хватало глаз.

И спрятанный в глубинах океана невероятный мир стал оживать передо мной словно страницы живописной сказки. Мягкий свет проникающий сквозь прозрачные глубины, раскрашивал подводный лес в яркие и притягательные тона.

А среди всего этого разнообразия водорослей и морских растений удивительное многообразие крылось в этом волшебном подводном лесу. От пышно-зеленых водяных трав и мягких водорослей до давно окаменевших коралловых структур, давно украшающих эти глубины.

Лабиринты же между этими растительными мириадами чудес вообще казались непостижимыми, и сквозь них, вдоль всех этих потайных троп любые искатели приключений могли обнаружить открытые пространства с удивительными существами, которые с трудом описать словами.

Так, например, симфония подводного леса включала в себя чарующую сказочную мелодию крылатых морских цветов, чей плавный и грациозный ритм покорял и захватывал. А нижние слои воды, многократно переливающиеся оттенками альги и анемон, вообще создавали иллюзию подводной тюрьмы, где послушные вселенцы сами собой украшали эти сады.

Тут же барельефные рыбки с забавными чешуйками скользили вместе со взбудораженными черепахами и небольшими скатами, поддерживая какую-то загадочную и только им ведомую артистическую хореографию.

Однако наиболее изумительным явлением этого чудесного места были магические светящиеся грибы. Так как их искрящиеся плоды светились яркими и захватывающими цветами, как звезды в ночном небе, и создавали ощущение нереальной сказки. А их загадочные световые игры облегчали призрачные перемещения рыб, обращающих на себя внимание и создающих своеобразное феерическое шоу, которое будет восхищать собой и волновать любого наблюдателя.

В общем, подводный лес раскинувшийся передо мной был одним из чудес неисчерпаемых природой. Ибо в его царстве любые прогулки становятся настоящим приключением, и каждый, кто только осмелится исследовать его глубины, откроет для себя новый мир, полный красоты и загадок.

И пусть мои слова не могли передать все его величие, думаю, что мир подводного леса оставит непреодолимое впечатление в сердцах всех, кто отважиться заглянуть под воду и попасть под его сень.

Глава 15.

Великий подводный лес

Я все дальше и дальше, где идя по дну, а где и просто плывя, углублялся в этот огромный массив скопления гигантских водорослей. И ведь, что это был за лес, просто чудо, а не лес, так как ни одна травинка в нём не стлалась по земле, ни одна ветвь не сгибалась книзу, или росла в горизонтальном направлении. Ибо всё в нём устремлялось вверх, к свету, к поверхности спокойного моря.

И ни одно зелёное волоконце, ни один стебелек, как бы тонки они ни были, не клонились к морскому дну, а вытягиваясь в струнку, словно идеально ровные железные спицы под плотным давлением окружающей среды тянулись вверх, строго по прямой линии перпендикулярной к водной поверхности.

Водоросли, казалось, застыли в своей неподвижности, и чтобы пройти между ними, то и дело приходилось раздвигать их руками, но большие растения тут же смыкались за моей спиной, вновь принимая своё прежнее положение. Это было просто царство вертикальных линий.

Но вскоре я освоился и с причудливым вертикальным лесом и с полумраком водной среды вокруг меня, и стал более внимательно смотреть по сторонам. Песчаный грунт под моими ногами был часто усеян острыми камнями так же затруднявшими мой путь, и я был вдвойне благодарен своей предусмотрительности, что не сунулся в этот лес с голым торсом и голыми ступнями, которые давно уже изрезал бы об острые каменные грани.

А ещё подводная фауна данного морского леса оказалась чрезвычайно богатой, так как мне казалось, что вокруг меня было всё. Различные рыбы, морские ежи и звёзды, крабы и моллюски, причём, как уже привычные мне двустворчатые, так и совсем новые – головоногие. Такие как небольшие осьминоги, почему-то очень странного пятнистого цвета, и очень шустрые, длинною с мою руку, полностью красные крупноглазые кальмары.

А ещё я заметил, что все представители растительного мира в этом лесу прямых линий, лишь прикреплены к грунту, а не растут из него. Так как, не имея корней, они не требовали от морского дна каких-либо жизненных соков, а лишь только точки опоры.

И поэтому они одинаково хорошо произрастали хоть на камнях, хоть на ракушках, а хотя бы на песке или гальке. Так как всё нужное для их существования заключалось в воде. И именно морская вода их поддерживала и питала всем необходимым.

А ещё, в отличие от какого-либо наземного леса, в этом подводном просто таки рябило в глазах от всевозможных ярких красок, ведь каких только водорослей в нём не было. Бурые, красные, синие, зелёные, жёлтые, пятнистые, и даже слегка полосатые.

То же самое касалось и формы данных подводных растений. Так как они вились подобно длинным плоским лентам, уходящим куда-то вдаль, кустились, словно очень огромные дубовые листья, или занимали собой целые поляны, словно обычная наземная луговая трава.

В общем, этот морской лес был просто причудой водной среды, так как в нём растения были лишены цветов, а рыбы были подобны цветам. И в довершение всей этой волшебной феерии, целые стаи небольших разноцветных рыбок порхали с ветки на ветку, точно целые роя разноцветных колибри.

А из-под моих ног, словно стаи крупных бекасов, испуганно вспархивали, поднимались ввысь, и быстро растворялись в бурой лесной чаще, увесистые тушки расписных спинорогов или плоские тела рогатых занклов.

А ещё я в нескольких шагах от себя внезапно обнаружил просто таки чудовищного краба в метр вышиной, который вперив в меня взгляд своих антенных раскосых глаз, готовился на меня наброситься. И только то, что я резко метнулся к поверхности, чтобы набрать в лёгкие новую порцию воздуха, спасло меня от знакомства с его мощными клешнями.

В общем первые полчаса моего блуждания по чудесному подводному лесу «полёт был нормальный», а потом внезапно густая стена бурых водорослей расступилась выпустив на поляну, на которой я подобно заядлому грибнику выбирал и собирал самых крупных мидий, самую обычную русалку.

Ну, а чему тут удивляться? Ведь если есть море значит в нём должны быть и русалки. Которая метнувшись ко мне быстро спряталась за мою спину. А уже спустя пару секунд, как бы и тут же отвечая на мой немой вопрос, а что это вообще такое было.

Стену сомкнувшихся водорослей живым тараном пробила тупорылая морда большой тигровой акулы, которая не задумываясь ни на секунду, а почему это её добыча так быстро раздвоилась, тут же бросилась на нас.

Времени на то, чтобы разбираться, почему это чужие проблемы вдруг стали моими у меня не было, да и вообще его уже ни на что больше не было. Благо, что я заранее, ещё при входе в этот подводный лес достал из инвентаря свой доморощенный гарпун, и с тех пор не выпускал его из рук.

И вот сейчас я просто и без затей. Только для того чтобы просто уберечь свою бедовую голову от безжалостного отгрызания её от своего тела. Быстро упал на колени, и снизу вверх даже не целясь, просто на одном наитии, с силой ударил в проносящуюся надо мной длинную тушу хищного монстра.

Мне повезло, и бронзовый наконечник моего копья очень глубоко вонзился в белый живот большой хищной рыбины легко вспарывая его. Отчего тигровая акула, до этого так рьяно несшаяся вперёд, по инерции, быстро и неуклюже, влетела в стену бурых водорослей, и беспомощно забилась в ней, словно мелкая рыбёшка угодившая в сеть.

– Ага! – победно прокричала русалка до этого прятавшаяся у меня за спиной.

И выхватив свой зверского вида кинжал, молнией смазанной жиром метнулась к барахтающейся акуле, и тут же начала её кромсать. То ли вымещая на ней свой до этого испытанный страх, а то ли просто имея скрытую тягу к банальной кровожадности.

В общем, пока я неуклюжими прыжками преодолевал сопротивление водной среды, чтобы помочь отважной девушке, ну и что, что хвостатой, с тигровой акулой напавшей на нас, было уже покончено.

И отважная русалка с красивым ником Амарин, бывшая причиной всего этого кровавого бедлама, сейчас просто, как в бане, скинула с себя небольшой нагрудник. Сплошь состоящий из нескольких рядов красивых ракушек, и прикрывавший её по-девичьи небольшую грудь. Откинула в сторону свой широкий юбкоподобный пояс, явив мне на обозрение вполне себе женский сильновыпуклый лобок, и вполне себе по-хозяйски занялась пряжкой моих штанов.

– Вот те раз – только и успел подумать я, почему-то даже не удивляясь такому интересному повороту событий.

– А вот тебе и два – ответил мне мой внутренний голос, когда шаловливая русалка, быстро и умело, сама насадилась на мою вздыбленную плоть, и сильно работая своим рыбьим хвостом, сильно потянула меня к поверхности, и сделала она это очень вовремя, так как мой запас кислорода уже действительно подходил к концу.

Ну, что я могу сказать про секс в морской воде или даже подводой, он такой же, как и на суше, только вот нужно более внимательно смотреть по сторонам, чтобы внезапно появившаяся акула не откусила вам с вашей партнершей ноги, ну или хвост, длинный рыбий хвост, как в данном конкретном случае.

И вот под конец нашего весёлого соития, вконец расшалившаяся русалка всё же утянула меня на дно, где жарко поцеловав на прощание, сильно оттолкнулась от меня всем своим упругим и молодым телом. По дороге ловко подхватила все свои сброшенные до этого вещички, и быстро растаяла за стеной высоких водорослей. И даже на моё приглашение, брошенное мной ей вдогонку, на добавление её в друзья она ничего мне не ответила.

– Ну, прямо, как в сказке – подумалось мне.

– То ли она была в моей жизни, а то ли и нет – бурчал я себе под нос, подводой натягивая на себя штаны из акульей кожи, а потом, подобрав свой верный гарпун, просто отправился дальше. Так как развлечения развлечениями, а подводная охота охотой, и сама себя она не сделает.

Глава 16.

Агры бывают разными

Итак, я несколько часов бродил, поэтому волшебному, и в то же время очень опасному подводному лесу. Не переставая удивляться игре солнечного света легко пробивающегося сквозь толщу хрустальной воды, и в брызги разбивающегося об разноцветные стебли разно-размерных и разно-форменных водорослей.

Постепенно и попутно набивая свой виртуальный рюкзак всевозможными дарами моря. Такими как рыба, различные съёдобные моллюски, морские ежи и крупные морские звёзды, а ещё крабы, небольшие каракатицы, и даже очень шустрые, но не очень осторожные кальмары.

Всё это постепенно перекочёвывало в мой инвентарь, и я уже стал задумываться об его расширении, как только вернусь в свой родной бамбуковый город, как меня внезапно накрыла небольшая тень от широкого и плоского существа неспешно парящего надо мной.

– Это он! – радостно, аж взвизгнул мой внутренний голос, и я даже толком не целясь, лишь бы не упустить, сразу же ударил в плывущего надо мной плоского ската.

И тут же вместо того, чтобы его притягивать к себе, стал наоборот, пользуясь длиной своего копья, как можно дальше его от себя отжимать. Так как его узкий и длинный, украшенный страшным ядовитым шипом хвост, бешеным кнутом забился вокруг, буквально вспенивая морскую воду.

А затем морской скат весь как-то обмяк, завис в толще воды и быстро растаял.

А я наконец-то с вожделением стал рассматривать, появившийся в моём инвентаре, его чёрный шип. Длинный, острый, ядовитый, он представлял из себя просто таки идеальное, природное, убийственное оружие.

Ведь не зря же с его обладателем не связывался никто, ни мурены, ни осьминоги, ни даже акулы. Правда и прочность у этого природного супероружия была невелика, и была равна всего лишь десяти единицам. Что говорило о том, что после своего десятого удара страшный чёрный шип просто сломается, но даже и этого мне для моей коварной задумки должно было хватить.

Второго, точно такого же ската-хвостокола, мне удалось завалить когда я всплыв, чтобы хлебнуть чистого свежего воздуха, стал вновь погружаться в аквамариновую глубину, и увидев его под собой упал на него словно коршун на цаплю.

В общем, всю мою охоту в чудесном подводном лесу, как и все моё приключение в нём можно было считать успешным. И я, уже чувствуя первые признаки усталости, стал не спеша выбираться из него, как вдруг меня что-то насторожило. То ли интуиция во мне так негаданно прорезалась, то ли шестое чувство проснулось, а то ли просто жопная чуйка так заявила об опасности.

В общем, я внезапно остановился, и быстро развернувшись, резко дёрнулся в сторону, пропуская мимо своего лица тонкую и длинную бамбуковую острогу, увенчанную страшным чёрным шипом.

– Ух, ты!

– Так значит, не один я додумался до такого эффективного способа охоты – только и успел подумать я, прежде чем с силой оттолкнувшись от морского дна, быстро-быстро заработать руками и ногами. Отчаянно пытаясь уйди вплавь, сразу от двух игроков-агров быстро приближающихся ко мне, одного человека и одного эльфа.

Вот только, как я ни старался, ничего у меня не получалось. Уж не знаю, то ли из-за того, что они были на один уровень выше меня, и это давало им больший прирост показателя силы и ловкости.

А может быть просто из-за того, что их умение пловца было раскачано лучше моего, но оба игрока-крысы, упорно сокращали разделяющее нас расстояние, зловеще размахивая своим оружием.

Тот из них, который был человеком под ником Громзи, был вооружён просто длинным и острым копьём, и мне даже отсюда было видно, что оно было нечета моему.

А эльф же, которого согласно традициям его племени заковыристо звали Тайлиниель, в каждой своей руке держал по тонкой метательной остроге.

И на полкорпуса обгоняя своего напарника, упорно пытался со мной сблизиться, видимо для того, чтобы уж точно поразить ими меня. Так как вода это вам не воздух, и зашвырнуть в ней что-либо далеко ни у кого не получится.

Вот поэтому сейчас и догоняли меня агры, видимо предпочитавшие короткую рукопашную схватку, неверной дистанционной перестрелке. Избежать назревающей драки было не реально, и поэтому теперь я не столько удирал от настигающих меня агров, сколько просто искал подходящее место где мог бы принять неравный бой, и забрать с собой хотя бы одного из них.

И такое место вскоре нашлось. Два десятка больших каменных глыб, густо поросших разноцветными кораллами, и даже одна дыхательная бочка меж ними. Так вот для чего такие бочки сбрасывались с местных кораблей, теперь всё стало понятным. Оказывается, они были аналогом небольших таких водолазных колоколов.

Удерживаемые на одном месте привязанным к их нижней части большим камнем, они в верхней своей трети имели солидный запас воздуха, которым в случае нужды и мог воспользоваться любой желающий, дабы не всплывать часто на поверхность, а как можно дольше находиться на глубине.

Ну, а для меня же сейчас, такой подарок игровой судьбы так и вообще был просто спасением, ну или, по крайней мере, небольшой отсрочкой от неминуемой гибели.

И поэтому когда оба агра резко всплыли к поверхности дыбы хлебнуть свежего воздуха, и одновременно с этим отрезая меня от него. Я же наоборот, усиленно работая ногами и руками, ушёл на самую глубину.

И на последних крупицах кислорода всё же успел доплыть до спасительной бочки, и стал судорожно дышать в её большом деревянном чреве. А затем покинув его, быстро выплыл навстречу двум игрокам-крысам, и замерев между двух больших каменных глыб угрожающе выставил вперёд своё доморощенное копьё.

Глава 17.

Аграм – агричья смерть

И кажется, что такое моё отважное поведение, обоих приближающихся ко мне агров, судя по их лицам, даже развеселило, и ко мне в чат упало сообщение.

– Высыпай всё, что у тебя есть в рюкзаке, и проваливай – написал мне хитрый человек с ником Громзи, опустившись на морское дно в четырех метрах от меня, и так же, как и я, выставив своё копьё вперёд.

В то время, как его коварный напарник эльф, не спеша так, этакой медленной подлой черепахой всплывал вверх, чтобы уже оттуда безнаказанно, не мешая своему ударному копейщику, метать в меня свои страшные остроги.

– Э нет, так не пойдёт – подумал я про себя.

Как там говорил один из моих любимых киногероев.

– Пулемёт ребята я вам не дам.

Ибо даже при своей гибели здесь и сейчас, я потеряю только 10% своей сегодняшней добычи, быстро перенесясь с остальной на городской центральный респ. А если самому отдать её всю, то они заберут и её, а потом всё равно сольют и меня.

– Так не пойдёт шалупонь – я быстро отписался в чат.

А затем, поудобнее перехватив своё верное копьё, залихватски добавил.

– Айда к блатному на разбор.

Видимо, такой мой дерзкий и резкий ответ местным игрокам-беспредельщикам не очень понравился, так как они даже слегка подзависли на своих местах. То ли до конца не веря в то, что прочитали, а то ли уже основательно привыкнув к тому, что низкоуровневые нубы по первому их требованию отдают всё, что нажили до этого своим непосильным трудом.

Так что здесь и сейчас случился небольшой разрыв шаблона, а затем сразу же совпало три вещи, ну или действия. Игрок Громзи отводя своё длинное копьё для удара, резко бросился на меня. Эльф метатель одновременно с ним швырнул в меня одну из своих острог.

Ну а я же, не дожидаясь вонзания в свою горячо-любимую тушку таких острых и опасных предметов, быстро раздавил в своих ладонях два чернильных мешочка, добытых мной сегодня с местных каракатиц, и под прикрытием большого чёрного облака внезапно образовавшегося тут же, рыбкой метнулся за ближайшую каменную глыбу.

Тонкая острога с очень опасным чёрным наконечником из ядовитого шипа ската-хвостокола едва ли не со свистом пробила мутное чернильное облако насквозь, едва не вонзившись в мою правую пятку. А длинное тяжёлое копье начало без конца перфорировать чёрное расползающееся во все стороны облако, наудачу ища меня в нём.

Вот только меня в нём уже давно не было. Ибо вместо того, чтобы под прикрытием природного чернильного облако, всё же постараться удрать от двух подлых агров.

Я вместо этого по очень широкой дуге оплыв большую каменную глыбу, неожиданно оказался за спиной у Громзи, увлечённо тыкающего в большое черное пятно своим длинным копьём.

Его же напарник эльф, несомненно оказавшийся более умным чем его собрат по подлому ремеслу, быстро всплыв к морской поверхности, оттуда пытался рассмотреть меня, как ему наверное вероятнее всего казалось, быстро уплывающего в сторону далёкого берега.

И вот, такой вот свой шанс, я упускать не собирался. Быстро выплыв из-за каменной густо покрытой различными кораллами глыбы, я отвёл своё копьё для удара, и тут же с силой выбросил его вперёд.