Новые Приключения в Тридевятом Царстве. Том 3

Глава первая

Даже не знаю с чего мне начать эту летопись. Вот сейчас расскажу вам все, как было, на самом деле, а вы скажете, что сказочник умом тронулся совсем. Не знаю, как и быть. Не могу же я врать вам.

Ладно. Давайте так: я расскажу все, как было, а вы не спешите судить меня. Как древние говорили? Сперва слушай, после суди. А по правде было так.

Утром раненько, спят еще все, а я поднимаюсь на колокольню. Да не чтоб звонить в колокола, нет. Люблю я летописи да сказки утром рано писать. Сидишь себе на самом верху, ничего не мешает, ветерок обдувает и чем глазами в пол или в стены упираться: вот небо передо мной. Когда далеко в небо смотришь, хорошо думается. И летописи пишутся как надо. В один день сижу я наверху, пишу и вот поднял глаза и вижу большую стаю птиц крупных. Что за птицы? Журавли? Нет. Журавли клином летают. Может орлы? Тоже нет. Орлы в стаи не сбиваются. Отложил я рукопись и достал подзорную трубу. Пригляделся и глазам своим не поверил. Летят по небу… кто бы вы думали? Обезьяны. Да нет же, не тронулся я умом. Обезьяны с огромными крыльями. И летят прямо к нам. Долго раздумывать времени не было: начал я звонить в тревожный колокол. Если его звон, значит или пожар, или еще бедствие, какое. Я и десяти ударов не сделал, а из домов выбегать уж начали. Царевич Святослав первым как всегда по лестнице взбежал на колокольню. Я, ни слова не говоря, дал ему трубу подзорную, да направление указал. Была у меня надежда, что царевич пальцем у виска покрутит и скажет, что сбрендил сказочник, птиц испугался. Но нет! Отвел он изумленный взгляд от неба и приказал.

– Звони еще в тревожный колокол, а как подлетать будут близко, быстро вниз спускайся в подвал.

Ясно стало, что это опасность какая-то приближается. Обезьян в Тридевятом Царстве не водится. У нас все больше медведи, волки, лисы, зайцы. Да даже если бы водились обезьяны, то ведь не с крыльями же. Ясно, что тут колдовство чье-то. И жди беды. Хорошо, что по звону тревожного колокола все проснулись и оборону заняли. В общем, началась война. Прилетели чудища огромные, страшные, глаза злые. На улицах поймать никого они не успели – все спрятались. Так они понабрали камней и начали резко подлетать и камни в окна кидать, стекла бить. Царь Берендей выглянул, так обезьяны его чуть не схватили. Хорошо царевич Святослав внутреннюю ставню захлопнуть успел. Так и всем клич кинул.

– Ставни закрывайте и из домов не выходите!

Только царевич Владислав с отрядом лучников попытался обезьян пострелять. Куда там! Стрелы как заговоренные мимо летят. Ни одна не попала. Пробовали копья кидать – тоже ничего не дало. Тогда Иван царевич придумал раздать всем зеркальца маленькие и велел этими зеркальцами солнечные зайчики пускать. Да не для игры конечно, а в глаза обезьянам целить. И что вы думаете? Помогло. Отступили враги. Не очень-то полетаешь, когда тебе солнышко в глаза тычет. Улетели обезьяны, но было ясно, что вернуться могут. Собрали спешно государственный совет. Царь Берендей сразу спросил.

– Ну, сыны, что делать будем? С таким ворогом нам еще сталкиваться не приходилось.

– Ну почему же не приходилось? – отвечает царевич Святослав. – Змею Горынычу мы ж отпор дали. Да так славно дали, что ему на мировую пришлось с нами идти. И этих одолеем.

– Так-то оно так, – говорит царь, – да только про Змея мы все знали: где его логово, в чем его сила. Все. А про этих ничего.

– Да вот царь батюшка, – сказал средний сын царевич Владислав, – знаем мы, что стрелы да копья их не берут, сила какая-то волшебная их в сторону уводит. Знать кто-то за них ворожит.

– Кто? – спросил царь. – Узнать бы кто, может это нам помогло бы. В общем, разведать надо.

– А как разведаешь? – спросил младший сын Иван царевич. – Все царство быстро не объездишь. По воздуху надо.

– По воздуху? – удивился царь. – Ты что ль полетишь?

– Да нет, – огорченно отвечает Иван царевич, – куда мне? Потолстел я. Мне в воздух не подняться. Но вот сынок мой Емеля может.

Послали за Емелей. Тот сей же час явился. Выслушал задание и отвечает.

– Исполню. Но дозволь не сразу. Сперва мы тут кое-что сделаем с Ромой, а как закончим, полечу.

Не зря же Емеля наследник двух царей: Берендея, да еще Морского царя. Хитрую штуку придумал он. Натянули веревки от колокольни до верхушки высоких деревьев. Рома побежал к лесу и начал с пауками на их паучьем языке разговаривать. Со всего леса пауки и большие и малые полезли на веревки, привязанные к колокольне, и начали паутину плести. Много пауков приползло, и паутина стала получаться гигантская. Хитро придумал Емеля. Теперь по воздуху так просто ко дворцу Берендееву не подлетишь. Продолжили делать защитные ловушки, а Емеля пошел стрелу готовить, да лук налаживать. Пора было на разведку лететь. Рома пришел помочь.

– Так ты что ж царевич на старой стреле полетишь?

– Да, – отвечает Емеля, – новую доделать не успел, а лететь срочно надо. Слушай, Рома! Не знаю, как там сложится. Ты уж того… если мне погибнуть суждено…

– Э, царевич! – прикрикнул на него Роман. – Ты что же это себя раньше времени хоронишь? Забыл, какой сегодня день? Сегодня молния будет. И мы с тобой знаем где. А обезьяны эти не знают. Если за тобой полетят, гони к высокому дубу, а там, сам знаешь, им за тобой не угнаться.

– Да пожалуй, – согласился Емеля, – если я узнаю, где у них логово, отпишу тебе грамотку.

– Как это? – не понял Роман.

– Да так, – объяснил Емеля, – я улечу в прошлое, там отпишу грамотку и положу в такое место, которое никто не знает. Например, в наш тайник в камне.

– А, – понял Рома, – это который при въезде в Тридевятое Царство?

– Да, он самый, – подтвердил Емеля. – Так что ты смотри: если увидишь, что молния попала в поточный конденсатор, сразу проверяй тайник.

На том и порешили.

Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Но это правда, смотря какое дело. Подготовка к полету и вправду дело долгое, а вот взлет происходит мгновенно. Все уже конечно знают, что давным-давно придумали в Тридевятом Царстве гигантский лук, который запускает в небо огромную стрелу с крыльями и с кабинкой, в которой помещается человек. Да не просто помещается, он управлять стрелой может: выше направить или ниже. А уж как узнали свойства конденсатора поточного полученного от ученого из будущего, Эммета Брауна, так стрела и вовсе очень быстрой стала. Да на ней теперь и во времени перемещаться можно: хоть в прошлое, хоть в будущее.

Тут дело в том, что если Емеля обнаружит логово врага и убегать, то есть улетать от них придется, то на обычной скорости обезьяны его догонят рано или поздно. Значит, придется лететь к месту, где должна ударить молния и постараться, чтоб она попала в поточный конденсатор. В этом случае аппарат разовьет гигантскую скорость и можно будет улететь в другое время. Так вот: если полететь в прошлое, то из прошлого можно написать письмо хоть Роме, хоть самому себе – неважно. Главное письмо положить в такое место, которое никто не знает и значит не возьмет его, а Рома, остающийся в этом времени может пойти, достать его из тайника да прочитать. И таким образом узнать, где прячутся обезьяны летучие, а может и еще какие подсказки. Поэтому Емеля и сказал Роме: «Если увидишь, что молния попала в конденсатор, сразу проверяй тайник»

Высоко взлетела стрела. Так высоко, что с земли и не поймешь: стрела это или большая птица. Долго кружил по небу Емеля, наконец, начал снижаться. Покружил над Тридевятым, после покружил над волшебным лесом, где замок Кощея. Нету обезьян. Долетел аж до Лукоморья, назад вернулся. Тогда решил полететь в сторону Медной горы и вот где-то со стороны леса, что на стыке Кощеева царства и Медной горы увидал он дымок. Подлетел и увидел, что спряталась в лесу маленькая избушка. Слыхал Емеля, что когда-то в маленькой избушке в том лесу жила Маша с медведем. Но это давно было. Мария уж давным-давно за Ерему замуж вышла и в Тридевятом живет. А кто ж тогда в избушке печку затопил? Только царевич это подумал, снизу от избушки стая обезьян начала взлетать в его сторону. Полетел он к Тридевятому царству, скорость хорошую набрал, но догоняют его враги. Уже вот-вот за хвост стрелы ухватятся. К счастью солнышко выглянуло. А мы-то с вами помним, что когда солнце лучик направит свой в поточный конденсатор, он не только светиться начинает, но еще и скорость стрелы увеличивает. Вроде обогнал обезьян, но ненадолго. Опять они уже близко. Вот-вот схватят за хвост стрелы, и тогда все, конец. Но на счастье подлетели к Тридевятому царству. Вот и лес, а вот и высокий превысокий дуб. Но рано еще. Надо до молнии дотянуть. А как дотянешь? Догонят. И тогда Емеля повернул вправо, а после еще раз вправо и получилось, что солнце сзади. Зачем он это сделал? – спросите вы. А вот зачем: кабина его летательного аппарата была обложена зеркалами для защиты от молнии. А как только Емеля развернул стрелу, солнце стало светить в зеркала и пускать солнечные зайчики в глаза обезьянам. Сработало! Отстали враги хоть и не надолго, но Емеле хватило времени, чтоб дождаться разряда молнии. Вот начались в небе небольшие вспышки, и тогда пустил он стрелу вертикально вниз. Полетели за ней обезьяны, но скорость у стрелы стала очень большой. А как молния попала в поточный конденсатор, так стрела и вовсе исчезла. Только бело-голубые вспышки в небе. Предводитель обезьян сказал:

– Нам его не одолеть. Это какой-то великий волшебник. Полетели в избушку.

И улетели они в дальнюю сторону. А Рома, увидав бело-голубые вспышки в небе, понял, что Емеля переместился в прошлое. И тогда отправился Рома к камню. Он видел, что обезьяны улетели и так сразу не вернутся. Этого можно было не опасаться. А тайник в большом камне был надежный. Никто про него не знал. Открыл Роман тайник и точно: письмо от Емели. Побежал он к цареву дворцу и на государственный совет сразу попал.

– Дозволь царь батюшка, срочно доложить надо. Стало известно, что находятся обезьяны летучие в домике в дальнем лесу.

– В каком еще домике? – спросил царь.

– В том, в котором Маша с медведем жила, – отвечает Роман.

– Откуда знаешь? – спросил царь.

– Разведали, – уклончиво ответил Роман.

Не мог он рассказать про стрелу, поточный конденсатор и путешествие во времени. То есть мог, конечно, но кто ж тебе сразу поверит? В общем, сказал для краткости: «Разведали» А чтоб сомнений не было, грамотку показал, а там рукой Емели написано. Прочитал царь, подумал и говорит.

– Ну что ж, давайте думать, чем это нам может помочь.

Слово взял средний сын Владислав.

– А может мы, батюшка, отряд конный туда отправим да порубим их мечами. Меч-кладенец супротив любого колдовства пойдет.

– Да, – согласился старший брат Святослав, – мечу-кладенцу колдовство не страшно. Но один он. Как мы целый отряд вооружать будем?

– Не годится это, – махнул рукой царь, – надо чего другое придумать.

Стар стал царь Берендей. Седьмой уж десяток пошел, но остроту ума не потерял. Почесал он лоб и говорит.

– Собрать надо юношей наших да отправить за помощью. Одним нам не победить.

– А куда за помощью? – спрашивает Иван царевич. – Может я жену свою Софию к Морскому царю отправлю?

– Нет, – покачал головой царь, – не поможет нам Морской царь. Он в воде. В небе, что он может? Вот что: надо обязательно связаться со Старушкой-кудесницей.

– А как батюшка? – спросил Святослав. – Туда ж ехать аккурат мимо избушки с обезьянами. Не ровен час поймают.

– Вот и думайте как, – отрезал царь, – но связаться с ней надо. Она много что знает и может много. Теперь вот еще что: у нас со Змеем Горынычем мир был заключен. Так надо бы и к нему обратиться. Пусть поможет. Делегацию побольше снарядите. Да подарков дорогих возьмите не жалея.

– Много взять? – спросил Святослав.

– Как можно больше, – ответил царь. – Змей подарки любит. А Старушке Кудеснице вовсе ничего не берите. Начнешь задаривать – оскорбится. Не любит она этого. Или, в крайнем случае, что-нибудь этакое, редкое. Фонарь там волшебный или шапку-невидимку. Хотя нет, стой! Шапка-невидимка нам самим пока пригодится. Надо кого-нибудь отправить к обезьянам на разведку.

– К обезьянам? – воскликнул Святослав. – Убьют же они посланника нашего.

– Убьют, – кивнул царь, – коли он дурак будет и так придет. А если в шапке-невидимке? Рома! Ты ведь шапку эту принес в Тридевятое?

– Я, царь батюшка. Только и в шапке не выйдет. Учуять могут. Вот если б мне в шмеля превратиться, да еще и шапку надеть, тогда выйдет.

– Так превращайся! – приказал царь.

– Не умею, – развел руками Роман, – Вот если Старушка Кудесница. Она может.

– Думайте, сыны, как нам Рому на Медную гору переправить, да еще как ребят на остров Горынь доставить.

– Куда, царь батюшка? – не понял Роман?

– Это, Рома, так владение Змея Горыныча называется, – объяснил царевич Святослав, – Горынь, а отсюда и Горыныч.

– А почему остров? – не понял Роман. – Это что на море?

– Нет, – отвечает Святослав, – это такой город среди гор. Поэтому Горынь. Так вот там, среди гор Горыныч и живет. Там и царство его. Вот смотри, – царевич достал карту, положил на стол и показал, – вот Тридевятое, вот лес Кощеев, вот дальний лес, а вот тут справа Медная гора, а дальше за ней Горынь.

– А где избушка, в которой обезьяны? – спросил Рома.

– Да вот левее, в дальнем лесу, – ткнул пальцем в карту царевич. – Что, Рома, есть мысли какие?

– Есть мысль, – отвечает Роман, – дозволь, царь батюшка, изложу. Емеля большую стрелу готовил. Ее доделать полдня, а может и меньше. Берем стрелу, запускаем в сторону избушки. Наверняка, обезьяны захотят ее перехватить, а тех, кто в ней, поймать. Пока ловить будут, в это время проскочить можно к Медной горе.

– И чего это даст? – не понял царь.

– Я слыхал, среди гор тоннели проложены, – отвечает Роман, – у Старушки Кудесницы Гномы живут. Вот они и проведут в Горынь.

– Дело! – обрадовался царь. – Возьмем лучших коней, снарядим юношей наших. А успеют ли доскакать до Медной горы?

– Успеют, – отвечает Роман, – стрела вот туда к болотам улетит. Пока обезьяны ее догонят, да пока назад вернутся. Да мы еще им пленного дадим.

– Какого пленного? – нахмурился царь.

– Чучело посадим в кабину стрелы. Пусть они чучело в плен возьмут.

– А ведь верно! – воскликнул царевич Святослав. – Пока они разберутся, что к чему, мы юношей к Медной горе доставим. А ты Рома иди Конька-Горбунка седлай.

– Нет, царевич, – покачал головой Роман, – чтоб стрела так далеко улетела, управлять ей надо. Емели нет. Только я могу. Надо ж покружить над домиком, дождаться пока они полетят за стрелой, да направить к болотам.

– А сам как? – спросил царь. – Не рано помирать собрался?

– Помирать? – засмеялся Роман. – Еще чего! Как только стрелу к болотам направлю, спрыгну на крыльях в сторону Медной горы.

– А как увидят? – спросили хором царевичи Владислав и Иван.

– Не увидят, – понял царь, – на энтот случай у Ромы шапка-невидимка припасена. Верно богатырь?

– Верно, царь батюшка! – улыбнулся Роман. – Так я у Старушки Кудесницы еще раньше ребят окажусь. А кого пошлете-то?

– Да вот, – отвечает царь Берендей, – самых смышленых. Внучка моего Глеба и с ним ребят.

На том и порешили, да только в план этот пришлось изменения внести. Подсчитали, сколько ребята будут к Медной горе ехать и поняли – не выйдет, больно долго. На каждого Конька-Горбунка не найдешь. Один он Конек.

В общем, так сделали: снарядили стрелу, сел в нее Роман, взял с собой крылья придуманные Емелей, шапку невидимку и полетел. Я по ту пору с колокольни в подзорную трубу смотрел в небо. Как только увидел, что за стрелой стая обезьян помчалась, тут же колоколом просигналил. Царевич Святослав сразу сыну своему Глебу приказ дал. Тот сел на Конька Горбунка и полетел как стрела да не к Медной горе, нет. А сразу в Горынь. Так решили, чтоб время не терять. Конек быстро свезет – не успеют обезьяны опомниться. Как царевич Глеб скачет за лесами, да горами не уследишь, а вот в небе высоко я погоню хорошо в трубу подзорную разглядел. Как и договаривались, направил Роман стрелу к болотам, а сам спрыгнул и начал планировать. Полетели было к нему обезьяны, да только исчез Рома. Им-то невдомек, что произошло, а мы-то с вами знаем: шапку невидимку Рома надел, вот и исчез. На самом-то деле он плавно на крыльях полетел к Медной горе и мягко приземлился. Смотрит Рома, кот на солнышке греется. Рома его конечно поприветствовал.

– Здравствуй, Капитоша!

Кот аж подпрыгнул, хвост трубой. По сторонам смотрит, глазами бешено вращает.

– Кто тут мяу надо мной смеется?

– Это я, Рома. Ты что ж меня не признал?

Тут понял Рома свою оплошность – снял шапку-невидимку. Капитоша заулыбался, замурлыкал.

– Вот как ты, Рома, друзей-то пугаешь.

– Прости, Капитоша! – поклонился Роман. – Это я еще не пугал. Пугать сейчас начну, когда расскажу про нашу беду.

И рассказал Роман про летучих обезьян. Нахмурился Капитоша. Понял что дело-то не шуточное. А хозяйки как на беду нету. По делам улетела. Должна вот-вот вернуться, но пока нету. А дело делать надо.

– Вот что, Рома: я знаю, кто нам поможет. Хозяйки моей пока нету, но поселилась у нас на Медной горе племянница ее. Пойдем к ней.

Пошли они горными тропами. Сначала дошли до входа в пещеру Старушки Кудесницы, но внутрь не пошли, а отправились дальше по тропинке и уткнулись в маленький деревянный домик. Даже не домик, а сарай. В нем ни окон, ни дверей. Впрочем, с задней стороны маленькая дверца обнаружилась. Только хотели дверь открыть, слышат голос визгливый.

– Вам чего надо? По что пришли?

Смотрят, а прямо из стены сарая появился маленький человечек. Чудеса! Прям сквозь стену просочился. Встал, руки в боки и строго говорит.

– Ну, кота я знаю, а ты кто таков?

– Я Рома. Прилетел к Старушке Кудеснице. А ты кто?

– А я Миша Сараев.

– Как это Сараев? – не понял Роман.

Капитоша объяснил.

– Сараев это значит… ну как тебе объяснить? Ты леших, водяных видал?

– А то, как же? Видал, – отвечает Роман

– А домовых видал? – спрашивает кот.

– Ну да видал, – кивнул Роман. – В домах живут. Поэтому и домовые.

– Верно, – мяукнул кот, – а Миша в сарае живет. Поэтому он Сараев. Чего тут непонятного.

– Это я понял, – улыбнулся Роман, – а чего он в сарае-то живет?

– Так надо, – строго ответил Миша, – это раньше был сарай: вилы да лопаты, а Старушка Кудесница велела его переоборудовать. К нам еще зимой племянница хозяйки нашей прибыла. Зовут ее Лу́на. В сарае она почивает. Отдыхает от тяжкой работы. А когда отдохнет, на небо смотрит в подзорную трубу.

– На небо? – удивился Роман.

– Да на небо, – подтвердил Миша, – кнопку она нажмет – крыша раздвигается, а там у ней в сарае огромная подзорная труба имеется. Телескоп называется. Когда в телескоп из темноты сарая смотришь, говорят лучше видно.

И тут Миша достал из кармана какой-то странный предмет: два круглых стеклышка скрепленные хомутиком, а по бокам оглоблины как в телеге, только маленькие. Пока Рома думал, что это такое, Миша взял и оглоблины за уши свои зацепил, а хомутик на нос повесил, да так, что стеклышки аккурат вровень с глазами оказались. Так и смотрит сквозь эти стекла.

– Чего изумляешься? – спросил Миша. – Это прибор такой для улучшения зрения. Очки называется. Мне вот Лу́на сделала, чтоб я видел лучше.

– Это, стало быть, как маленькая подзорная труба, – сказал Рома.

– Верно, – согласился Миша, – теперь вот вижу все, даже чего раньше не видел.

– А скажи, Миша, когда твоя молодая хозяйка проснется? – спросил Рома. – Очень у нас большая надобность в ней.

– Ждите! – строго ответил Миша. – Как проснется, колокольчик маленький зазвенит. А так как путешествие у нее последнее очень дальнее было, будить ее нельзя – выспаться должна. Ждите

– Ну что ж, – согласился Рома, – подождем, коль надо.

………………….

Роман ждать будет, и мы подождем. Пусть Лу́на поспит. А мы за это время узнаем как царевич Глеб; добрался ли до Горыни.

Помните, когда Роман стрелой отвлекал обезьян летучих, царевич Святослав сына своего Глеба посадил на Конька Горбунка и велел скакать в Горынь? Конечно, будь это обыкновенный конь, пусть даже и очень быстрый, не доехать. Перехватят обезьяны. Но вы же наверняка помните, что Конек Горбунок особенный конь. Там где иному коню день ехать, Конек за минуту может проскакать. Конечно, не просто это. Нужно воды ему из родника, да травку нужную есть давать. Но в Тридевятом царстве всегда порядок. За лошадей отвечает царевич Владислав. Зорко следил, чтоб Конек Горбунок ни в чем не нуждался и готов был всегда скакать. Вот и в этот раз сел на Конька царевич Глеб, только его и видели. В один миг проскакал и у границ Горыни оказался. Долго въезд искал да никак найти не мог. Тогда у подножья гор оставил Конька пастись: травку щипать, да из ручья пить, а сам закинул за плечи мешок свой вещевой и полез в горы. Долго лез царевич Глеб. Нелегок путь в гору, но долез, наконец, до вершины и открылся ему вид на город обнесенный горами. Все там было удивительно красивое, а с высоты горы казалось игрушечным: речка, домики, мельницы, коровы, лошади. Людей много – пашут, сеют, рыбу ловят. Присмотрелся Глеб, а в середине города дворец, да какой красивый! Украшен каменьями драгоценными. Ишь как они солнечные лучи отсвечивают. Но вдруг померкло все. Огромная тень нависла над городом. Глянул Глеб вверх, а это Змей Горыныч летит, солнце закрывает. Испугался, было, царевич, да Змей на него внимания не обратил, вниз полетел. И перед дворцом приземлился.

Начал тогда царевич вниз спускаться. Ох, и нелегок путь. Больно круты горы, которые окружают город. Не зря говорят не город, а остров Горынь. В самом деле, остров только не среди моря, а среди гор и скал. Да еще, каких высоких. Их так просто не преодолеешь, а если выйдет как у царевича Глеба, то его издалека видать. Так что воры сюда не сунутся. Во-первых, его сразу заметят и меры примут, а во вторых и главных со Змеем Горынычем тягаться никому не охота. Сказывали, старый Змей Горыныч в услужении у Кощея бессмертного был, но это давно было. С тех пор много воды утекло. Старого Змея уж нету в живых. Да и Кощей в тюрьме Берендеевой почитай седьмой год.

Только Глеб с горы спустился, а его встречают воины.

– Кто таков?

– Царевич Глеб. Посланник царя Берендея.

– С чем пожаловал? С добром аль со злом?

Протянул Глеб свиток.

– Вот грамота моя верительная. А с чем я пожаловал, могу сказать только тому, к кому я послан. Самому Змею Горынычу.

Переглянулись меж собой стражники, улыбнулись и тогда старшина их отвечает.

– Змей Горыныч просто так с незнакомцами не разговаривает. Сперва надо тебе царевич с феей Арианой повстречаться. Пошли?

И пошли они ко дворцу. По дороге Глеб смотрит на дома ухоженные, на мельницы, на поля пшеницы. Ох, и красиво на острове Горынь. И не мудрено. Никогда город этот войн не знал. Кому в голову придет войной на них идти? Со Змеем тягаться себе дороже.

Шли они шли, но вот и дворец все ближе, видно его богатое убранство. Ох, и красив дворец! Он так построен, что похож на Змея Горыныча. Три башни, как три головы Змея. Все убрано каменьями драгоценными, золотом да серебром. Вошли внутрь, царевич ахнул: стены дворца расписаны лучшими живописцами. Картины изображают историю Горыни. Прошли по залам и вот дошли до тронной залы, а там, на стене огромный портрет девушки невиданной красоты. Стоит Глеб перед портретом налюбоваться не может, и глаз не оторвет, аж дыхание перехватило. Вдруг слышит голос.

– Фея Ариана готова тебя принять.

Но не отвечает Глеб, все на портрет смотрит. Опять голос стражника.

– Царевич, очнись. Ты зачем пришел?

Махнул царевич рукой, мол, не мешайте на портрет смотреть. Где я еще такую красоту увижу? В третий раз его спросили.

– Чего ж ты хочешь царевич?

Тут он ответил.

– Ничего я в жизни не хочу. Только одного, чтоб портрет этот ожил.

И вдруг прям из портрета выходит девушка. Точь в точь как на картине. Конечно, она не сквозь стену прошла. Там в картине встроена незаметная дверца. Вот ее открыла девушка, вышла и говорит.

– Ну, вот сошла я с картины. Что скажешь богатырь?

А Глеб смотрит на нее и дар речи потерял. Тогда старшина стражников протянул верительную грамоту. Прочла ее Ариана и, улыбнувшись, спрашивает.

– Так ты царевич Глеб царя Берендея внук? Давай, царевич, очнись, скажи, зачем пожаловал.