Непостижимая Миссури

**********

 Таксист покосился на тазик в моей руке, но ничего не сказал по этому поводу, уточнив лишь адрес, после чего машина тронулась с места, а я, откинувшись на спинку сидения в салоне, прикрыла глаза, понимая, что устала.

 У меня оставалось слишком мало времени, чтобы немного отдохнуть и поспать, а затем предстояло вернуться на стоянку, чтобы дождаться прихода Берри на работу. Я даже представила себе, как он сильно обрадуется, увидев меня на том же месте, и не удержалась от улыбки, растянувшей губы от уха до уха, что сделало меня похожей на персонаж Диснеевского мультфильма про деревянного мальчика по имени Пиннокио.

 Стоило нам проехать всего один квартал, как навстречу такси показалась патрульная машина и я мысленно сжалась, понимая, куда именно направляется полиция. По мою душеньку, не иначе.

«Теперь мистер Берри точно не выспится», – тут же подумала и удержалась, чтобы не оглянуться и не посмотреть, куда именно направилась полиция. А вслух произнесла:

– Мне казалось, здесь тихий район!

 Водитель с радостью поддержал беседу:

– Тихий, но сами понимаете, всякое случается.

– Ага, – кивнула я и крепче прижала к груди тазик, а мысленно похвалила себя за то, что сумела все правильно рассчитать и смыться до того, как к Берри подоспело подкрепление в виде стражей порядка. Ай да я, ай, да Миссури! Еще парочка таких ночей и он сдастся! А, может быть, даже и раньше!

 Наверное, сейчас ломает голову, как я нашла его адрес! То-то удивится, когда узнает. Впрочем, пока я не спешила общаться с Берри, зная только то, что обязательно все ему расскажу и во всем признаюсь, когда, именно не «если», а точно он запишет меня к остальным участникам прослушивания.

 Приехав домой, расплатилась с таксисом и поплелась в спальню. Дом встретил меня тишиной и темнотой. Приняв душ, упала на кровать. Силы хватило только на то, чтобы натянуть на себя одеяло и поставить будильник, после чего я отключилась и, провалившись в темноту без сновидений, вынырнула из нее только когда противно зазвенел звонок на телефоне, напоминая мне о том, что пора вставать.

– Еще минуточку! – проговорила я. Глаза упорно не желали открываться, а тело блаженствовало на простынях, но я нашла в себе силы разлепить веки и сползти на пол.

«Думай о Шоне, – велела мысленно. – Думай о своей мести! Ты не Никто и пора доказать этому гаду, что из себя представляет мисс Лэнг!».

 Помогло! Мысли о Шоне оказали на меня действие ушата с холодной водой. Я открыла глаза и решительно поднялась на ноги. Затем со вздохом заторопилась в ванную, где, сделав свои дела, вышла освеженная и бодрая, готовая к бою, как никогда раньше. Оделась и собралась за считаные минуты. Спустившись на кухню, сделала себе пару бутербродов и сварила крепкий кофе. Расправившись с едой, заторопилась на улицу, заперев дверь и направляясь мимо автобусной остановки сразу к спуску в метро. Через несколько станций вышла на нужной и снова вернулась к дневному свету, оказавшись неподалеку от здания компании. Так что к приезду мистера Берри я уже была на своем месте, в свежей одежде и с незаменимым рюкзачком за спиной.

 Наручные часы показали начало восьмого утра. Ярко светило солнце, но воздух был напитан холодными нотками, а по небу, еще вчера чистому и синему, проплывали первые тяжелые облака, бросая огромные тени на дорогу и дома. Поежившись от утренней прохлады, запустила руки в карманы куртки и стала ждать приезда Берри, почти не сомневаясь в том, что он не опоздает. Но стрелки на часах указали начало девятого, прежде чем на парковку подъехала легковушка, в которой я заметила нужного мне человека.

 Припарковавшись, мужчина выбрался из авто и, поставив сигнализацию, поспешил к зданию, прихватив под мышку коричневый чемоданчик. Выглядел он неважно: сонный, помятый и походка совсем не летящая.

– Доброе утро, мистер Берри! – громко сказала я, попав в поле его зрения.

 Мужчина замер и уставился на меня.

– Ты? – проговорил он, но почти сразу же поправил сам себя: – Вы?

– Ага! – кивнула в ответ. – Вот жду вас. Все надеюсь, что передумаете и дадите мне шанс!

 Берри как-то странно, бочком, стал обходить меня, взяв в руки чемоданчик и выставив перед собой.

– Ты что, всю ночь была здесь? – забылся он, но я проигнорировала столь неофициальное обращение.

– А что? – спросила я.

 Берри прищурил свои и без того мелкие глаза, рассматривая меня не без интереса.

– Ну, пожалуйста! – сделала я еще одну попытку. – Вы просто не понимаете! Мне очень надо попасть на это прослушивание. Нет у меня денег, чтобы учиться, да и времени нет…

– Думаешь, если пройдешь, вот так запросто сразу станешь звездой? – усмехнулся он.

– Ну, почему, сразу, – замялась я. – Я знаю, какой это труд. Понимаю…

– Откуда? – Берри опустил чемодан. – Ты как-то связана с миром шоу-бизнеса? – спросил он. – Почему так стремишься туда попасть? Что толкает тебя на все эти глупости?

– Какие глупости? – я сделала удивленные глаза.

– Ночью. Возле моего дома. Это же была ты? – спросил он прямо. Я не ответила, сменив тему:

– Дайте мне шанс! Всего один! – попросила, сложив руки в умоляющем жесте. – Я буду вам премного благодарна!

 Берри нахмурился.

– Почему я должен делать это? – спросил он вызывающе. – Знаешь, сколько приходит ко мне каждый день вот таких, как ты? И все они умоляют меня, все просят. Так почему я должен делать исключение именно для тебя? – и посмотрел так, что я уронила руки, понимая: никакого шанса! Не даст и все!

– Почему ты хочешь попасть в компанию? – спросил Берри. – Признайся!

– Не могу, – покачала я головой, понимая, что если скажу правду, если мужчина узнает о том, что мной движет месть, то никогда мне не видать прослушивания, сколько ни подвывай по ночам.

«Солгать?» – мелькнула мысль, но я ее отринула, как нечто неестественное. Лучше уж промолчу!

 Берри разочарованно вздохнул и, махнув на меня рукой, двинулся к дверям. Я метнулась за ним, но едва мистер Фред прошел мимо охранника, тот преградил мне путь.

– Вы куда? – спросил сурово.

 Я подняла руку и ткнула пальцем в сторону здания, затем изловчилась и метнулась вслед за Берри, проскользнув под рукой мужчины в униформе. Обняв воздух над моей головой, охранник быстро обернулся, но я уже ворвалась за двери и припустила за удаляющейся жертвой. К сожалению, далеко пройти мне не позволили несмотря на всю завидную прыть. Уже в холле меня окружили и поймали возле стойки ресепшена, за которую я пыталась спрятаться, но безрезультатно. Меня взяли в кольцо, приблизились и, подхватив под руки, потащили в сторону выхода. Только мы не дошли до дверей несколько шагов, когда в холл вошел высокий мужчина в темном деловом костюме и мне хватило одного только взгляда, чтобы узнать его, ведь именно фотками этого актера был завешен весь второй этаж компании.

 Рей Дэвис. Актер. Модель. Певец. Ведущая звезда агентства собственной персоной. Мужчина, которого я всегда ненавидела из-за Шона. Ведь Шон считал этого Дэвиса позером и выскочкой. А я… А я всегда поддерживала Шона! И настолько привыкла ненавидеть заочно этого мужчину, что невольно скривилась, увидев его так близко.

 Не удержалась от взгляда, заметив, как старательно прячут меня за спину охранники. Видимо, чтобы, не допусти Господи, меня не заметил этот пижон и не начал задавать ненужные вопросы.

 Так или иначе, я оказалась за спинами охранников, что, впрочем, не помешало мне высунуть свой любопытный нос и посмотреть на мужчину, важно прошествовавшего мимо. Если бы я в этот момент не была зла, как сто чертей, то, наверное, смогла бы оценить внешность звезды, хотя, я и так прекрасно знала его в лицо.

«Первый конкурент Шона», – вспомнилось мне. Так считал сам Шон и каждый раз, когда видел плакат с Дэвисом, или трансляцию его фильмов по ТВ, не уставал ругаться и спрашивать меня, кто из них двоих лучше, он или «этот Рей». Но даже сейчас, будучи зла на Шона, я была уверена в том, что он – лучше во много крат.

– Мистер Дэвис, – девушки на ресепшене засветились от счастья, стоило этому актеришке бросить взгляд в их сторону и приветливо кивнуть.

 Сопровождающий актера мужчина, неприметного вида на фоне этакой звезды, скорее всего, был личным помощником Дэвиса. По крайней мере, так подумала я. Но толком рассмотреть этих двоих мне не дали. Воспользовавшись тем, что Рей Дэвис остановился, чтобы поговорить с работниками компании, меня все-таки выдворили на улицу, пригрозив, что, если еще раз попробую войти, вышвырнут и позвонят в полицию.

– Гады! – я сурово погрозила охранникам кулаком и направилась на прежнее место, чтобы продолжить нести караул.

 А спустя несколько часов погода начала портиться и пошел мелкий дождь, который к вечеру перешел в ливень. И если бы не моя упорность и огромное желание быть замеченной Берри – давно ушла бы домой, а так, пришлось стоять. Я смотрела на окно своей «жертвы» и замечала, как время от времени движутся жалюзи, что могло означать только одно – он следит за мной. Проверяет, на месте или ушла.

«Буду стоять, пока не сдашься!» – дала себе мысленный приказ и, сжав руки в кулаки, смахнула с носа дождевые капли, продолжая бороться с самой собой и мечтая о снисходительности мистера Фреда Берри.

***********

Просторный кабинет был пуст. В ожидании прихода директора компании, Рей Дэвис лениво перелистывал страницы на планшете, перечитывая последнюю часть сценария и раздумывая над тем, как ему будет правильнее обыграть своего персонажа, чтобы получилось то, что он чувствовал. Его личный помощник, менеджер Эрик Тенч тем временем согласовывал расписание, сидя в кресле у окна и время от времени, отрываясь от чтения оного, бросал взгляд на улицу и хмурился.

 Рей слушал дождь. Проявление непогоды действовало на него умиротворяюще, и мужчина быстро закончил со сценарием, после чего, отключив планшет, отложил его в сторону и бросил взгляд на наручные часы.